JWVBJWVBJWVB
Какой-то неприятный осадок в груди остался у Вивиан после этого зрелища в виде объятий пары в центре двора. Раньше она спокойно воспринимала их публичные проявления любви, а тут, совсем недавно, несколько дней назад стала чуть ли с фырканьем отворачиваться при виде этого. И объяснить данное явление не была в силах даже сама девушка. Испытывала ли она нечто враждебное по отношению к Элис? Вряд ли… Она её любила как старшую сестру, уважала и брала пример, когда дело касалось оптимизма. Что насчёт её наставника? Тут все сложнее… Слишком много разных чувств и эмоций.
— Виви! — голос девушки, о которой только что думала Вивиан, раздался с первого этажа. Блэр накинула халат на плечи и вернулась на кровать, уже предвидя, что Элис будет вещать о чем-то очень и очень важном. — Ты почему ещё в пижаме? — ворвавшаяся ураганом Элис замерла на пороге и критически осмотрела внешний вид Ви.
— Зачем…
— Хотя нет, возможно, это и лучше, — она перебила Вивиан и, словно что-то в уме прикинув, хмыкнула. — Жди. Вернусь сейчас.
Блэр слегка раздражённо вздохнула, совсем не понимая, что происходит. Элис в обычное время излишне шумная, а теперь вообще заставляет болеть голову только от одного своего голоса. Звуки из гардеробной Элис донеслись до ушей Ви. Девушку передернуло.
— Виви, подойди! — вампирша позвала ее.
— Умоляю, только не это, — прошептала она, но послушно направилась к ней.
— Я все слышу, — мелодично пропела Элис, а Блэр закатила глаза.
— На это и рассчи… — уж было начала Вивиан, но замерла на пороге гардеробной, а затем и вовсе развернулась, делая попытку ретироваться к себе в комнату.
— А ну стоять! — скомандовала Элис и даже не двинулась с места, чтобы остановить девушку, ведь она все равно встала, безнадежно поджав губы. От этой вампирши ей просто так не скрыться. — Хотя бы в свой День рождения оденься прилично.
Ох, вот она и услышала это. День рождения. День, который хотелось забыть, как страшный сон. Ровно год назад ее обратили в вампира. Ровно год назад умерла ее бабушка. Ровно год назад она встретила семейство Калленов. Пожалуй, это единственное, что было хорошее.
— Чем мои джинсы и брюки тебе не нравятся? — вздохнула Блэр. Ее развернули за плечи в сторону приготовленных платьев. — Весьма приличная одежда.
— Даже Белла начала носить юбки, — привела она аргумент, который, видимо, должен был убедить Виви на сто процентов. — И тем более я же не заставляю надевать подобное каждый день.
— Но отчаянно пытаешься, прошу заметить, — Ви подняла указательный палец, акцентируя на своей фразе внимание, и получила в ответ насмешливый наклон головы Элис.
— Ты и слово «заставить» просто несовместимы, — отмахнулась девушка. — Кто и может на тебя повлиять, так это только Джаспер.
Блэр поджала губы, не желая комментировать это.
— Я заметила, что вы с ним со вчерашнего дня почти не разговариваете, — темноволосая задумчиво провела пальцами по струящемуся шелку зеленого платья, лежащего перед ней. — Вы… поссорились? Или это какое-то новое задание?
«Задание… Если бы… я лучше с теми книгами еще раз повозилась бы!»
— И что ты прикажешь мне делать с… этим? — девушка непонимающе вздернула бровь, бросая вопросительный взгляд на своего наставника, листающего возле книжной полки какую-то книжку.
Перед ней находилась самая обычная… коробка. Бумажная, с потертыми и выцветшими боками, которые долгое время пылились на чердаке дома. А за этой коробкой еще пару штук таких же: пыльных, бесцветных и, главное, абсолютно пустых.
— Если это то, что я думаю, то сразу говорю… — Блэр сделала пару шагов назад, вытянув руку вперед, словно стараясь отгородиться.
— То сразу говоришь, что с радостью поможешь мне, — закончил за нее Джаспер и вернул чтиво на полку. — После помощи я освобожу тебя от наших занятий в выходные на этой неделе. Сможешь развлечься со своими недоразвитыми друзьями.
Вивиан цокнула и все же недовольно воззрилась на своего учителя, сложив руки на груди. Не хотелось ей, конечно, вступать с ним в спор, чтобы не нарваться на эти самые занятия, но удержаться от комментария она не смогла.
— Лишь потому, что хочу «развлечься со своими недоразвитыми друзьями», я и не буду возражать тебе и даже помогу.
Уитлок приподнял бровь, наблюдая за надувшейся девушкой, а затем вздохнул и закатал рукава черной рубашки. Спорить с тем, что её окружение в университете явно не лучшее, не стал. Бесполезно.
— Так и будешь стоять?
— А для чего книги переносить? — в ответ задала она вопрос, отрываясь от разглядывания мужских рук.
— Часть отправится в новый книжный шкаф в комнате, где недавно завершился ремонт, а другая — в библиотеку, Эдвард отвезет, — пояснил Джаспер и, глянув на книги первой полки, начал их складывать в коробку.
«Начну, если ты вернёшь рукава на место», — раздражённо мелькнуло в женской голове.
— Нет, Элис, — грустно улыбнулась Вивиан. — Мы просто… слегка не сошлись во мнениях.
— Надеюсь, что совсем скоро все наладится, — вампирша крепко сжала её в объятиях, как совсем недавно Джаспера, и взлохматила ей волосы. — Давай не о грустном. Вот, примерь это.
Элис дала ей то самое зелёное платье, которое лежало перед ней уже давно, и подтолкнула к ширме.
— Я уверена, что оно подойдёт.
— А я уверена, что не…
— А ну цыц!
— Эх…
С Элис было спорить если не бесполезно, то точно вредно. Вредно для психики, потому что если заходила речь об одежде, обуви, их новинках и моде в целом, то ей лучше было не перечить. От юбок Вивиан до сих пор отбивается, но чувствует, что скоро
это поглотит её, как и Беллу.
Изумрудное великолепие, которое Элис подобрала специально для неё, оказалось самым потрясающим платьем, что ей удавалось увидеть и уж тем более надеть. Не было никаких идиотских страз и принтов, только минимализм и классика. Тонкие бретельки на каждом плече разделялись на две, начиная с середины лопатки, и заканчивались на середине талии. Там уже ниже было три пуговки, застегнутые Элис в следующее мгновение, и струящийся подол в пол. Но было одно
НО, перечеркивающее все достоинства этого наряда. Синяки, мелкие и крупные, покрывали её плечи и лопатки.
— Красота, — улыбается Каллен, рассматривая крутившуюся перед зеркалом Вивиан и стараясь не обращать внимания на гематомы. — Остался лишь маленький штрих, — и она скрылась за множеством высоких полок.
Виви неверяще провела руками вдоль своей фигуры, которую так выгодно подчеркивало платье, и дотронулась до синего пятнышка. Оно портит все. Надевать такой наряд ей противопоказано.
— Вот, — Элис появилась также внезапно, как и пропала, — примерь и это.
Она поставила перед ней пару бежевых лакированных туфель на шпильке и только заметила, как погрустнела девушка, обхватив себя за плечи. Конечно, вампирша знала, что тренировки не проходят бесследно, особенно для Блэр, но не думала, что настолько. Наверняка они ныли и часто доставляли неудобства.
— Эй, почему ты молчала, — осторожно спрашивает Элис. — Джаспер никогда бы не применял больше силы, если бы ты попросила.
— Я не хочу казаться слабее остальных из-за своего не полного обращения, — кривит губы Виви.
— Ну и что это за бред я слышу из твоих уст, милая? — недовольно хмурится Элис, сложив руки на груди. — Словно мы приняли тебя в семью на условиях, что ты будешь самой сильной и не дашь нам повода сомневаться в твоей крутости. Выбрось это из головы! Нам все равно какая ты. Главное, что ты с нами настоящая. Большего не надо.
Слезы скопились в уголках глаз Вивиан. Она постаралась сморгнуть их, но вместо этого они покатились по щекам, падая на лиф платья.
— Иди сюда, — Элис по-доброму прижала девушку к себе. — Нельзя плакать в свой День рождения, плохая примета. Ну, если только от счастья.
Блэр не понимала, за что заслужила это счастье. Она нашла свою вторую семью, когда думала, что осталась одна на свете. Да, перед ними можно не притворяться, не бояться, что не оправдаешь ожиданий. Можно быть собой.
— Спасибо, что открыла глаза, — Виви прижалась к ней сильнее. — Иногда я и правда несу какую-то хрень.
— Ты милашка, тебе простительно, — смеётся Элис, слегка отстраняя от себя девушку. — А теперь давай… обувай.
— А что делать с?.. — Виви указывает на свои синяки и поджимает губы.
— Спрячем так, что никто не заметит.
JWVBJWVBJWVB
— Чем занимаешься, именинница? — Белла приоткрыла дверь спальни Вивиан, просовывая голову в образовавшуюся щель. — Я зайду?
Сидевшая перед зеркалом Блэр улыбнулась и согласно кивнула. Она ещё раз поправила завитые Элис локоны и поднялась со стула, развязывая пояс халата.
— Собираюсь переодеться, — ответила Виви на первый вопрос, оставаясь в ночной сорочке. — О, Элис и тебя нарядила. Тебе идёт.
Девушка глянула на голубое кружевное платье Свон, её небольшие каблуки и подняла большой палец вверх.
— Спасибо, — Изабелла смущённо улыбнулась, спрятав руки за спиной. — А я просто прогуливалась. Мне дела не нашлось.
— Что делает оставшаяся женская половина? — интересуется Вивиан, скрываясь в гардеробной.
— Они последние блюда доготавливают, а я, как знаешь, не спец в этом, — усмехается девушка, а потом замирает, прислушиваясь. — О, я быстро, Эдвард зовёт.
Блэр угукает, сбрасывая оставшуюся одежду, и снимает с вешалки платье. Она шустро проскакивает в него, поправляет бретельки на плечах, где все недостатки были профессионально замазаны Элис, и тянется к спине, к маленьким пуговичкам. Повернувшись полубоком к зеркалу, она пытается нащупать петлю, чтобы продеть пуговицы, но они вечно выскальзывают из пальцев. Вивиан грязно ругается, пропуская мимо ушей момент, когда дверь в её спальню открывается. Слышит лишь уже шаги.
— Белл, можешь помочь? — просит девушка, вновь отворачиваясь от зеркала, и ждёт подмоги.
И она приходит. Правда, не в лице Свон. Но понимает Вивиан это слишком поздно, уже когда прохладные руки касаются её оголенной спины. Воздух замирает на половине пути к лёгким, возвращаясь обратно судорожным вздохом. Блэр не двигается, старается прочувствовать те невесомые прикосновения к телу. Три пуговицы кажутся теперь огромным количеством, приводящим к настоящим пыткам.
Она вдыхает запах парфюма, затаивает дыхание, чтобы удержать этот аромат как можно дольше, и прикрывает глаза. Если ей казалось, что ощущать на себе лёгкие как перышки касания, это пытка, то что говорить про большее?.. Её едва не парализовало, когда мужские пальцы проскользнули под одну из бретелек и заскользили вниз, выпрямляя её. Да, инфаркт в двадцать один год это, оказывается, вполне возможно.
Блэр собирается развернуться, встретиться лицом к лицу с тем, кто мучает её мыслями о себе, но её мягко придерживают, не давая это сделать.
— Подожди, — мягко шепчет Джаспер где-то совсем рядом с ухом.
Вивиан судорожно сжимает рукой подол платья и краем глаза видит, как наставник достает что-то из футляра. Нет-нет-нет-нет-нет-нет!
Уитлок ненавязчиво подталкивает её к зеркалу, а затем осторожно собирает волосы, перекидывая их на одно плечо. Если у Блэр сейчас откажет сердце, это будет лишь его вина.
На декольте аккуратно ложится золотое колье с подвеской в виде бабочки, явно выполненной из белого золота и бриллиантов, держащей изумрудную каплю. Оно красиво размещается на груди, ложась так, словно всегда было там.
Пока пальцы Джаспера колдуют над застёжкой, Виви дотрагивается до украшения. Наверняка же неимоверно дорогое.
— С Днём рождения, — Уитлок улыбается уголком губ и, не удержавшись, проводит ладонями по хрупким женским плечам, едва-едва их касаясь.
Он видит, что все синяки замазаны, поэтому старается не задеть грим.
— Я решил подарить свой подарок до начала празднования, — мужчина делает шаг назад, словно почувствовав, что девушка от чего-то колеблется. — Тебе идёт.
Что именно — она не знает. То ли колье ей идёт, то ли платье…
Их взгляды пересекаются на поверхности зеркала.
— Джаспер, прошу, — Вивиан не выдерживает и разворачивается в его сторону, — не вздумай винить себя в том, что я получила все
это. Виновата лишь я.
Уитлок смотрит на неё слишком внимательно, стараясь словно заглянуть в душу и наконец-то понять, что творится там у Блэр.
— Я забываюсь, когда дело касается тренировок, — качает головой её наставник. — Забываю, что ты хрупка для вампира. Мог бы догадаться, что занятия приносят тебе травмы, тогда не пришлось бы все это прятать.
Он вновь оглядывает место, где когда-то увидел гематому, и переводит взгляд на подаренное им колье, которое только подчёркивает нежность женской кожи. Кажется, Джаспер упустил из виду, что его ученица стала слишком красивой девушкой.
