JWVBJWVBJWVB
Как-то Карлайл вскользь бросил, что упрямство Вивиан можно было расценивать как отменное самообладание. Но уж вряд ли так думал Джаспер, сидящий в паре метров от нее и осторожно наблюдающий за ее попытками разжечь вновь камин. Самообладания у этой кошки не больше, чем у голодного пса, которого дразнили куском мяса. Она любила все и сразу. Любила, когда ее слушали и делали так, как того желала душа. Любила контроль, особенно над людьми. И, кажется, над ним больше всех.
После того помешавшего им звонка, Ви с зацелованными губами слезла с его колен и, поправляя на себе одежду, направилась на кухню. Там она сделала пару больших глотков вина прямо из бутылки и взяла со стола свой мобильный. Но перезванивать Блэр не стала, как и сообщать мужчине имя звонившего. Произошедшее недавно ее ни капли не смутило, и девушка приняла как должное его порыв. Видимо, нечто подобное предвиделось ею.
Сам же Уитлок ни оправдывать себя не собирался, ни поощрять. Это не входило в его планы по приезде к ней, только не это. Конкретно произошедшего хотелось ему избежать, но Вивиан… Черт возьми, как же эта рыжеволосая бестия доводила его! С первого дня ее появления в их доме, когда женская нога ступила на порог, начались его страдания. Организовать себе прелестный персональный ад? Почему бы и нет.
— Идиотские палки! — взорвалась вдруг Блэр, отшвыривая от себя коробок.
Джаспер усмехнулся, откровенно веселясь с охмелевшей девушки, и вызвался добровольно помочь. На его смешок она отреагировала сморщенным носом, плюхнувшись бесцеремонно в кресло. Мужчина опустился на корточки, подбирая выкинутые спички, и достал одну.
— Они отсыревшие, бери пару штук, — посоветовала Ви и подперла голову рукой, из-под ресниц рассматривая наставника.
Взгляд цеплялся за широкие плечи, крепкую шею и, конечно же, жилистые и сильные руки. Фетиш на эту часть мужского тела когда-нибудь доконает ее, просто убьет безжалостно. Нельзя так бессовестно засматриваться на обычные пальцы, которые сейчас так ловко орудовали какими-то спичками. Это глупое занятие, как могло бы показаться, но только не для нее. Бутылка вина внутри была с этим категорично не согласна и вопила о том, чтобы продолжить наблюдения.
— И одной хватит, — уверено заявил Джаспер и, чиркнув, зажег огонь.
Он отчасти самодовольно покосился на Вивиан, замечая уже на себе ее пристальный взгляд, и бросил на дрова спичку. Тихо и незаметно они начали разгораться, давать больше света, и тогда Блэр встала, чтобы выключить в комнате люстру. Вернувшись на прежнее место, она скинула тапочки и забралась на кресло с ногами, окольцовывая их руками.
— Ты не собираешься уезжать? — прозвучал тихо ее голос, и Ви отвела глаза от мужчины, устремляя взгляд на полыхающий огонь.
— Нет, — покачал головой Уитлок, — даже если ты начнешь меня прогонять. Без тебя я не вернусь.
Вивиан дернулась после знакомой фразы, сжимая пальцами собственные ноги, и слабо улыбнулась. Майор умело давил на нее, почти открыто манипулируя: он знал, что девушка обязательно вспомнит последний случай, когда ему приходилось произносить эти слова. Забавно, но все в тот раз происходило почти на этом же месте.
Вторая неделя проживания в семье Калленов подходила к концу. Блэр чувствовала себя неуютно в окружении семейства, которое старалось не давить на нее, ведь все равно она ощущала на себе эти сочувствующие взгляды. И хуже этого незримого присмотра было то, что все смотрели с жалостью, а это для девушки было равно унижению. Она ненавидела, когда ее жалели. Все чаще стали рождаться мысли уйти отсюда, бесследно сбежать куда-нибудь далеко и попытаться построить свою жизнь заново. В Форксе больше ее ничего не держало.
Огорчала, да что там, безумно раздражала и злила ее неполная трансформация. Она и не человек и не вампир — что-то между этим, своеобразная полукровка. Странный гибрид. Карлайл пару дней проводил всякие эксперименты, расспрашивал о самочувствии и все тщательно записывал. За столько лет своей жизни такого он еще лично не встречал, и поэтому с особым пристрастием начал изучение случая, произошедшего с Блэр. Как выяснилось в ходе их совместного расследования, Вивиан имела довольно много черт, отличающих ее от полностью перерожденных.
Она питалась и кровью, и обычной пищей. Понятное дело, что от крови насыщение приходило быстрее, а голод наступал не так быстро, но этот факт в первую очередь всех удивил. За этим следовало открытие ее способностей, заключающихся в потрясающем самоконтроле для новорожденных и даре передавать силы другим. В бою это являлось, по словам главы клана, просто потрясающе полезной и нужной способностью, ведь Ви могла поделиться ими в момент, когда кто-нибудь уже обессилен. Да и в повседневной жизни ей не раз пригодилось бы это.
Умение это и правда было редким и нужным, но главная загвоздка заключалась в том, что по меркам новорожденного вампира она оказалась довольно слабой. И после открытия этого факта Карлайл предложил заняться ей тренировками, ведь в случае неравной схватки она может полагаться не только на физические данные, но и на свою боевую подготовку. «Не силой, так хитростью возьмёшь», — заявлял он.
Наставником единогласно выбрали Джаспера, который заявил сразу: «Снисхождения ждать не стоит». Что ж, такой расклад ее устраивал, но лишь до момента, когда Блэр вслух заявила о своей никчемности как вампира. На фоне остальных ощущать себя почти беспомощным ребенком представлялось сомнительным удовольствием, поэтому она приняла единственно верное на тот момент решение. Нужно покинуть их и не доставлять лишних хлопот.
Вивиан собрала все свои вещи, которые не были куплены за деньги Калленов, и ночью покинула дом, совсем забывая, что в это время суток они не спали. До своего бывшего места жительства добралась обычным пешим шагом за сорок минут и, войдя внутрь, мгновенно разрыдалась у порога. В комнатах витал родной запах, который подействовал как еще один катализатор для истерики, и девушке хватило сил лишь дойти до дивана.
Бросив сумку на соседнее кресло, она упала на софу и закрыла лицо руками, приглушая издаваемые звуки. Словно кто-то мог ее услышать. Словно кто-то мог ее осудить за проявление чувств. Словно… у нее не было права плакать. Вампиры не плачут — так ей казалось, но на протяжении всех этих дней она только и занималась тем, что показывала свою человеческую натуру. Элис успокаивала, говорила, что хорошо и все правильно, так надо, ведь за пару недель нельзя забыть о том, кем ты был на протяжении многих лет. А Блэр слушала, слушала и ни черта не могла запомнить, усвоить и вбить себе в голову. Все проходило мимо нее.
То же самое можно было сказать и об их с Джаспером занятиях. Он много рассказывал и много показывал, каждый раз заставляя повторять, и… правда тренировалась она без какого-нибудь снисхождения. Спарринги проходили на таких условиях, будто они — два равных по навыкам и возможностям противника. С каким это было умыслом — неизвестно. Не хотел заморачиваться, контролируя себя, или просто желал показать, что на поле боя жалеть никто не будет? Без понятия. Все имитирования драк оставляли после себя горькое послевкусие своей бесполезности и кучку ссадин. И всё. Тело запоминать движения не собиралось, а мозг все его правила. Создавалось сейчас впечатление, что стороной шло не только обучение, но и вся жизнь. Впереди целая вечность, а Блэр без понятия как ее прожить.
Самобичевание длилось до самого утра все на том же диване, пока в дверь не постучали. Внешний вид оставлял желать лучшего: лицо опухшее и с красными глазами. Взгляд расфокусирован. Ни о какой собранности речи не могло идти. Вивиан и не пыталась размышлять, кого принесло сюда в шесть часов, а просто доплелась до двери и сразу распахнула ее. Ожидая увидеть кого-угодно, кроме Джаспера, девушка удивлено отступила.
Наставник смотрел серьезно, нахмурившись, и его бесстрастное лицо отчасти пугало. Как он догадался искать ее здесь — единственное, что волновало Виви. Впрочем, ответ оказался найден быстро: вполне логично, что из-за неимения других пристанищ, она отправится в родной дом.
— Пригласишь? — он невозмутимо вздернул бровь.
— Заходи, — бесцветным тоном отозвалась через несколько мгновений Блэр. — Только не знаю, зачем ты приехал.
Уитлок промолчал и перешагнул порог, в ожидании хозяйки жилища замирая в дверях, ведущих в гостиную. Девушка плеснула себе в стакан воды из графина и, забрав его, первая прошла в главную комнату. Диалог начинать первой она не будет — это наставника принесло сюда зачем-то, значит, говорить должен он.
— Ты планировала просто вот так пропасть? — вампир сел в кресло, сложив руки в замок на животе.
Вивиан от мужского голоса захотелось притвориться статуей, а лучше просто раствориться и исчезнуть. Его тяжелый янтарный взгляд давил, заставлял чувствовать себя дурой и просто действовал на нее уничтожающе. И Джаспер наверняка ощущал все обуревавшие ее чувства, поэтому аура вокруг него смягчилась, а глаза стали смотреть на тлеющие дрова в камине. Женское тело немного расслабилось, и она позволила себе на негнущихся ногах дойти до дивана и сесть на самый его край.
— Разве вам есть до меня дело? — удивления скрыть не получилось.
— Совсем глупая?
Поджав губы, девушка отвернулась в сторону окна.
— Будь нам все равно, свернули бы шею еще в тот день, Блэр, — в то время продолжил Уитлок. — Но тебя оставили в живых и, более того, впустили в наш дом. Это разве ни о чем не говорит?
— Возможно, вы просто сжалились, — огрызнулась она. — А я не хочу быть обузой,
потому что вампир из меня никчемный. Не тратьте свои силы на меня.
Джаспер на ее признание отреагировал… никак. Именно такой ответ был предвиден им еще по пути сюда. Не обнаружив запаха ученицы поблизости ранним утром, а в скором и некоторых вещей в доме, он сразу понял, что произошло. Банальный побег. Еще ночью вампир слышал звуки, но подумал на кого-то из членов семьи. Все же никто не спал, кроме Вивиан, поэтому наличие шорохов и шагов вполне естественно. Только после до него дошло, кто ночью хлопал дверьми. И причина эта сидела сейчас напротив него, кусала губы и старательно избегала встречи взглядами.
— Я правда вам благодарна, — решилась произнести Виви, пока царила тишина, — но не надо этого делать.
— Чего делать? — непонимающе поинтересовался он.
Блэр улыбнулась впервые за весь их разговор, да что там, за все последние несколько дней. И пусть улыбка вышла грустной и кривоватой, но ему все-таки удалось увидеть эту эмоцию на ее лице.
— Не надо так печься обо мне, — объяснила девушка, — потому что после смерти бабушки я знаю, что не осталось никого, кто бы мог проявить по отношению ко мне заботу и ласку. Я ведь… привыкну.
Уитлок покачал головой и неожиданно поднялся на ноги, делая два широких шага к ней. Он присел на корточки, чтобы иметь возможность заглянуть в глаза, и ее зеленые очи с алыми крапинками наконец-то обратились к нему. Джаспер позволил себе взять ее еле теплую ладонь в свою и слабо сжал.
— С Беллой у нас всех тоже не сразу срослось, но она смогла стать частью нашей семьи, — вкрадчиво начал говорить ее наставник, не разрывая зрительного контакта. — Почему ты думаешь, что недостойна подобного?
Вивиан усмехнулась. Ее тонкие пальцы неосознанно сжали его и тут же отпустили, а после и вовсе высвободили кисть.
— Возвращайся обратно, — тихо бросила девушка.
— Без тебя не вернусь, — упрямо отозвался Уитлок.
Сейчас казалось, что это было очень давно, но образы еще ярко горели в воспоминаниях. Блэр не удержалась и улыбнулась несколько ностальгически, из-под ресниц поглядывая на майора. Он сразу понял ход ее мыслей и, осознав, что его задумка воплотилась правильно, протянул ей руку.
— Поехали домой, неугомонная, — наигранно вздохнув, предложил Джаспер.
И сил отказать, как и желания, не возникло. Вивиан коротко кивнула и вложила свою
ладонь в его.
— Тогда я переоденусь, а ты погаси камин, — чувство дежавю не давало ей хоть как-то противиться, и вампир солжет, если скажет, что ему не нравилась её податливость.
JWVBJWVBJWVB
В городе моросил дождь — уж лучше бы как обычно лил, — а в ночном небе изредка вспыхивала зарница. По ощущениям было мерзко. Находиться без надобности за пределами жилища хотелось меньше всего. Бутылка вина постаралась на славу — разморило Блэр достаточно, чтобы чувствовать себя наедине с Уитлоком максимально расслабленно. Сил устраивать какие-то разборки не было, как и желания выяснять отношения по типу «Кто мы друг другу?».
Предварительно оставив свою Тойоту у крыльца дома, Джаспер выбрал ее автомобиль, категорично запретив выпившей садиться за руль. Дорогу обратно они провели в тишине, впрочем, довольно комфортной на этот раз. Возле гаражных ворот их встречала Элис, явно уже предвидящая возвращение блудной Вивиан, чувствовавшей себя подростком. Сбегает из дома под глупым предлогом и по итогу возвращается уже через несколько часов с одним из родителем.
«Как это все выглядит по-идиотски», — мысленно пристыдила себя Блэр.
— Как дела у Сары? — вампирша кинулась сразу обниматься, стоило Виви выйти из салона.
Девушка притупила взгляд и нерешительно подняла глаза на нее, когда Каллен дала ей свободно вздохнуть. В свете садового фонаря зрачки Элис весело сверкнули. Фигура Джаспера замерла за спиной Ви.
— Ты же все сама знаешь, — усмехнулась Вивиан и подняла лицо, подставляя его мелким холодным каплям. Пласт бесконечности, занавешенный тучами нависал над головами. — Давайте пойдем в дом, хочу выпить кофе.
Виви забрала свою сумку с вещами из рук наставника, обменявшегося с Элис лишь им понятными взглядами. Она же сделала вид, что это осталось незамеченным, и по тропинке направилась к дверям. С неё хватит размышлений и вечных попыток додумать ситуацию. Пусть теперь майор проявляет инициативу. Мозг тут же подкинул недавнее воспоминание их поцелуя и его инициативы, и девушка от контраста горячего во всех смыслах видения и промозглой погоды споткнулась на лестнице.
Почувствовать две широкие ладони на талии оказалось не так и неожиданно. Там они находились как что-то естественное, привычно стискивали пальцами бока и, как бы странно это не было, обжигали. Пусть его температуру тела нельзя назвать нормальной, но и не настолько ледяным Ви его воспринимала. Это для Беллы после вечно припекающего Финикса кожа вампиров на ощупь такая же, как кусок айсберга, но не для уроженки дождливого и стылого временами Форкса.
— Если бы не знал о твоей неуклюжести, подумал бы, что напилась, — Джаспер убрал руки также быстро, как и положил. — У тебя иммунитета к алкоголю ноль.
У меня к тебе иммунитету ноль, милый.
— Благодарю за спасение, — вслух ответила лишь это и, задумавшись, стрельнула глазами в его сторону.
Уитлок глянул исподлобья на ученицу, почувствовав странное давление на висках. Он мотнул головой и насмешливо повел бровью.
— Не пытайся. Чтобы ты ни хотела сделать.
Блэр улыбнулась вдруг так просто, обнажая верхний ряд белоснежных зубов.
— А я ничего и не хотела. Или ты знаешь мои желания лучше меня?
Она не стала дожидаться ответа и, уловив секундное замешательство на его лице, продолжила свой путь. Вампир помрачнел. Что ещё затеяла эта лиса и что за резкие перемены настроения? Ещё недавно молчала, как в воду опущенная, и признаки жизнедеятельности едва подавала; а теперь нашла в себе силы, чтобы дразнить его. Что ж, начала эти игры она, и следующий ход за ним.
Наблюдающая за их взаимодействиями Элис скрыла ликующую улыбку опущенным на лицо зонтом и, дождавшись ухода, направилась следом в надежде не помешать. Разрушить то приятное напряжение, искрящиеся между парой, можно одним махом. А учитывая, как тяжело им даётся достигнуть подобного, потеря окажется колоссальной. Спустя столько времени, им пора принять решение, выбрав из множества возможных вариантов. Один из которых единственно верный.
Заметив пропажу в лице коротковолосой вампирши, Вивиан подождала ее в гостиной несколько минут, успев проводить взглядом майора, и после пошла к себе в комнату, когда та не появилась. Почему-то голова сейчас не была такой чугунной, как по пути домой, и мыслила довольно-таки здраво. Трезвость пришла слишком быстро и неожиданно, что из состояния пассивности в активное переход состоялся стремительный. Отразился он на ней заметно: движения приобрели резкость, мозг генерировал кучу мыслей разом, а глаза лихорадочно светились, приобретая насыщенно зелёный оттенок и затемняя алые фрагменты. Красный пигмент все ещё не пропадал и тем более не заменялся на золотистый. Причин было всего две: либо из-за малого употребления крови животных, либо из-за возможной мутации превращения. Сила сопротивления яду оказалась настолько сильной в момент трансформации, что это окажется не удивительным.
Блэр раскладывала вещи обратно на полки, словно это не она утром все скидывала с них поспешно, размышляя над своим поведением. Все это заставило коротко рассмеяться и задуматься над наличием психических расстройств. Эмоциональная нестабильность в последние недели пугала: то плачет, то злится, то смеется. И все в одну минуту. Уитлок определенно погубит ее.
— Я чувствую твою тревожность и не только.
Вспомнишь солнце — вот и лучик…
Она не слышала, как он вошел в комнату, и тем более не чуяла запаха. Почти что застав врасплох девушку, та не успела скрыть свои захлестнувшие всю сущность чувства. Дернувшись от внезапных слов за спиной, Ви выставила ментальный щит и резко повернулась к зашедшему.
— Соскучился? — съязвила в защитной реакции Вивиан, вцепившись в футболку пальцами.
Джаспер бросил короткий взгляд на ее хватку и, будто крадучись, подошел к ней. Забрав вещь из рук, отбросил куда-то в сторону кровати. Женское тело как-то испуганно замерло.
— Я знал, что ты научилась создавать защиту, — замирая в полуметре от Виви и игнорируя ее брошенную фразу, произнес майор. — Спрашивать, как смогла, не буду. Не ответишь же.
Чувствительный нюх, когда Блэр наконец-то сосредоточилась, уловил запах геля для душа, а глаза зацепились за еще невысохшие пряди мужских волос. Девушка только заметила, что наставник успел принять душ и сменить одежду на домашнюю. Она же лишь смогла переодеться, планирую посетить ванную комнату позже.
— Что ты хочешь? — устало поинтересовалась Ви.
Настроя для разговоров не было. По ощущениям у нее как будто недавно была тренировка, но вот уже которая неделя, как их нет. Будут ли еще — она не знает.
— Прийти к какому-нибудь решению, — честно признался он, делая шаг и окончательно сокращая расстояние. — Я вижу, что тебя разрывает противоречивость наших слов и действий, потому что сам недалеко ушел от этого. Мне надоело цепляться с тобой из-за мелочи, как кошка с собакой, делая вид, словно между нами ничего нет, а после самозабвенно целоваться. Нужно определиться.
Это все было так похоже на Уитлока. Первым смириться с происходящим хаосом и первым прийти с просьбой обсудить. Это было… так по-взрослому. Все же Вивиан еще далеко до подобной дипломатии — уж слишком ее импульсивность способна все портить.
— Потому что я никак не пойму, — видя ее растерянность, продолжил Джаспер, — ты забавляешься или правда чувствуешь что-то ко мне?
Такой вопрос вывел ее из ступора. Глаза загорелись праведным огнем после услышанных слов, и Ви вдруг толкнула его в грудь.
— Ты, блядь, издеваешься? — зашипела девушка. — По-твоему мои действия похожи на игру?
Во время злости она плохо контролировала щит, поэтому все вывалилось и на него, затапливая целым коктейлем эмоций. Майор попытался сконцентрироваться на том, что чувствует именно он, но это казалось чем-то нереальным. Все смешалось.
— Успокойся, Блэр, — наставительно сказал Джаспер, улавливая поднимающееся раздражение. — Сперва я думал, что ты и правда влюбилась, но после твоих выходок, этого «горячо-холодно»… — он запнулся на мгновение. — Целуешь, убегаешь, пропадаешь, потом появляешься и опять смотришь своими горящими глазами так, что я впервые за свою долгую жизнь не знаю, что делать.
Виви запустила пальцы досадливо в распущенные волосы, сжала их и оттянула, причиняя себе осознанную боль. Надо прийти в себя. Неужели она и правда поступала так, что для него выглядело все иначе? Почему все действия интерпретировались именно
таким образом и выставляли ее в свете какой-то расчетливой стервой, развлекающейся за его счет? Где оступилась?
— Прошу тебя, — его рука легла на ее худое плечо, — разубеди меня в этом, — а следом и вторая.
Так они и стояли в центре комнаты, разделенные жалкими дюймами и доведенные до отчаяния своими постоянными побегами одновременно от самих себя же и друг от друга. Постоянно забывая о возможности, что можно не бежать куда-то, а просто идти навстречу, пускай медленно и неуклюже, но делать это.
— Скажи что-нибудь, — попросил майор и попытался заглянуть в ее опущенные глаза.
— Я не думаю, что влюблена в тебя, — тихо-тихо отозвалась наконец-то Вивиан и отпустила взъерошенные локоны, поднимая голову. Взгляд ее встретился с янтарным, таким выжидающим и полным слепой надежды.
Уитлок сперва убрал руки с женского тела, а затем и вовсе отступил, чувствуя сейчас себя слишком уязвимым. Собственно, на что он надеялся? Это было предвидено им задолго до этой беседы.
— Хорошо, что мы решили хотя бы это, — кивнув, изрёк Джаспер. — Увы, я не могу сказать таких же слов.
Сжавшееся сердце Ви ухнуло куда-то в пятки. Это звучало как признание. Признание своего поражения перед обычными человеческими чувствами, которые она заставила его испытывать. И он только что дал ей знак, куда идти.
Мужчина развернулся, так и не услышав что-нибудь в ответ. В груди неприятно заныло как от сильного удара. Он направился к дверям, уговаривая себя не оборачиваться, чтобы вновь не упасть на дно ее глаз и не поддаться соблазну остаться там. Но внезапно прямо перед ним оказалась Ви, переместившись с вампирской скоростью, и закрыла собой выход.
— Нет, я вас не отпущу в этот раз так просто, майор Уитлок.
— Что ты задумала опять? — влажная челка упала ему на глаза, а девушка едва не задохнулась от переизбытка чувств.
— Я просто дам это тебе прочувствовать, — слабая улыбка коснулась ее губ.
Опустив веки, Вивиан зафиксировала внимание на том, что больше всего давило на нее изнутри и просило выйти любым способом. И она сделала это, снимая все ранее установленные барьеры, которые ограничивали
ЭТО. Оно вылилось наружу высокой упругой волной, разом хлынувшей жаром на Джаспера, и буквально затопило, обвиваясь вокруг него, вторгаясь в потаенные уголки души. Чтобы справиться с этим ярким чувством ему пришлось нешуточно напрячься, ведь так и с ума сойти можно.
— Черт, сколько ты копила и ограничивала его, — неверяще прошептал майор и тряхнул головой в попытке прийти в себя.
Блэр знала, что щеки предательски покрылись слабым румянцем, но смотрела она уверенно на контрасте с остальным.
— Теперь ты понимаешь, почему я не влюблена?
— Я хочу это услышать, — Уитлок встретил ее взгляд, и теплые ладошки обхватили мужское лицо.
Ее глаза неотрывно глядели в его в тот момент, когда Вивиан бесстрашно подалась к нему всем телом.
— Я люблю вас, майор Уитлок, — шепот в самые губы, чтобы никто не смог услышать даже находясь рядом. — Давно и, кажется, бесповоротно.
![давай останемся друзьями (и больше не заговорим) [let's be friends (and never speak again)]](https://assets.teinon.net/fanfic-covers/d_OFzJ7g8DTp2oD1qzC1XBPGWmdQbgGDky.webp)
