Наруто per aspera ad astra

      Наруто только почувствовал, как расенган понемногу развеялся в ладони. Но он бежал, он точно помнил, что продолжил движение, и видел перед собой откровенно испуганные глаза Гаары, а потом всё. Перед глазами всё начало плыть. Его соперник всё больше начал походить на размазанную кляксу, а крик его верного сожителя с каждой секундой становился всё более похожим на эхо, отдающееся где-то далеко в недрах головы.       Узумаки начал чётко ощущать, что падает, но вот он так и не соприкоснулся с твёрдой землёй. Наруто не знал, что происходило дальше, ему удалось снова открыть глаза только когда послышался крик его сестры. Не просто крик, а крик души, наполненный горем, который каким-то образом смог вырвать парня из темноты. Он медленно открыл глаза, но совершенно недоумевал, как сделал это. Парень не чувствовал конечностей, совершенно, но четко ощущал, что веки открываются. Наруто хотел что-то проговорить, но голос будто слушался другого. — Испытание началось, — вырвалось из его уст и он снова упал в небытие.       Наруто совершенно не знал, сколько времени прошло с того момента, да и вообще, что с ним произошло. Предположение, что он умер, первым пришло ему в голову, но все факты были им же опровержены, когда парень начал медленно приходить в себя.       Первое, что он ощутил, это твердую и достаточно холодную плитку под спиной и яркий свет, который, казалось, с каждой секундой становился всё ярче. Настолько ярче, что умудрялся пробираться сквозь закрытые веки. В конце концов, данный свет всё-таки заставил Наруто прикрыть глаза рукой и подняться в сидячее положение. Попытаться сесть для него оказалось настоящим испытанием, поскольку всё тело предательски ныло. Нагнув голову, он несмело начал открывать глаза. Когда Узумаки осознал, что свет больше его не слепит, он распахнул свои веки и увидел, что находится в каком-то пространстве. — Ё-моё, — Наруто, оставаясь в сидячем положении, мельком осмотрелся по сторонам. Его рука непроизвольно потянулась к затылку головы. — И куда меня сейчас занесло? — спросил он вслух и, как ему показалось, негромко, но его слова эхом разнеслись по помещению. — Неужели я опять умер? — Нет, ты не умер, — прозвучал старческий голос. Наруто быстро обернулся за спину и увидел неподалеку стоящего дедушку. Высокий, стройный. Строгое и морщинистое лицо выделяли только ярко-голубые глаза. Волосы длинные, чуть ниже лопаток, и полностью покрыты сединой. Одет он был в красивое, богато украшенное золотом кимоно чёрного цвета. — Вы кто? — спросил Наруто, поднимаясь. Он не чувствовал от него никакой угрозы, поэтому вёл себя более-менее расслабленно. — Меня зовут Намикадзе Акаио, и я последний глава клана Намикадзе.       От такого заявление на лице Наруто застыл немой вопрос «что за бред», но вот его озвучить он решил в более вежливой форме: — Извините, но такого клана не существует, — ответил Наруто осторожно и максимально деликатно, уж больно не хотелось ему обидеть старика. — Да, ты прав, мой потомок, наш великий клан был уничтожен, а все упоминания стёрты с лица земли, — Узумаки немного приоткрыл рот от удивления. Не каждый день увидишь призрака главы некогда существовавшего клана. Между ними на мгновение застыла неловкая пауза, которую прервал блондин. — Эм-м… я Наруто. Приятно познакомиться, что ли… — он опустил взгляд, попутно почесывая висок. Парень продолжал ощущать некую неловкость от их разговора, но все эти мысли ушли на второй план, когда до него дошло значение слов деда. — Стоп, потомок? — спросил Узумаки, смотря на старика распахнутыми глазами со зрачком намного уже обычного.       Акаио согласно кивнул. — Раз ты здесь, ты чл… — А что это за место? — спросил Наруто, перебив старика на полуслове. Его голос на мгновение вздрогнул, но он, сильно сжав кулаки и сохраняя спокойное лицо, смог сдержать нарастающую волну истерики. Слова старика быстро дали ему понять, кто его родители, поскольку в Конохе живёт только один представитель данного семейства, но парень быстро решил, что разберётся с этим потом. Сейчас ему нужно выбраться отсюда, а не устраивать разборки и истерики совершенно чужому человеку. — Присядь, — старик ловко умостился в позу лотоса. — Чтобы понять, что это за место, тебе нужно узнать правду про наш клан, — он ладонью указал напротив себя, приглашая Наруто тоже сесть. Парень послушно сел напротив него, настроившись слушать. — Давным-давно, ещё во времена вражды кланов, клан Намикадзе был великим кланом страны Молний. Кланом, которого все боялись, но в то же время сильно уважали, — глаза Наруто с каждым его словом всё больше походили на пуговицы. Мельком взглянув на парня, Акаио понял, что его заинтересовал рассказ. На лице старика появилась небольшая ухмылка. — Ты знаком с тремя великими додзюцу? — спросил он у Наруто. — Ну да, шаринган у Учих, бьякуган у Хьюг, и риненган, но говорят, что последние глаза это миф, — ответил Узумаки, словно читая из учебника. — А ты образован, — Наруто на его слова улыбнулся. — В те времена великих додзюцу было четыре. Наш клан прославило наше додзюцу-рюмеган, — после его слов над правым глазом старика начал вырисовываться узор молний, который шел через бровь, глаз, щеку, а позже перешел на шею и скрылся за плотной чёрной тканью кимоно. Наруто снова взглянул на глаз и непроизвольно дернулся от непривычного вида, поскольку зрачок был разорван на две части. — Ого, — вырвалось из уст Наруто. Взгляд же его полностью приковало додзюцу. Старик несколько секунд спустя моргнул и глаз стал нормальным, а сам узор начал пропадать. — А… а какая его способность? — поинтересовался Узумаки. Он не особо хотел расспрашивать главу, но вопросы каким-то образом сами лезли. — В этом и прелесть этого глаза. Способность у каждого индивидуальная. Она зависела от характера и целей носителя. Кто-то мог видеть сквозь объекты, кто-то имел огромную дальновидность, телекинез, чтение мыслей и многое другое. Один мой хороший знакомый лишь мельком взглянув на человека мог рассказать про то, какие у шиноби способности и преобладающие стихий. — Вау, — затаив дыхание, ответил Наруто. — Узор молний символизировал власть и опытность пользователей. Чем длиннее узор, тем сильнее и опытнее пользователь, — парень заметил, как с каждым словом лицо старика становилось всё более хмурым, и в итоге послышался тяжелый вздох с его стороны. — Но почему вы говорите в прошлом времени? С тех пор что-то изменилось? — спросил Наруто, заметив то, с какой грустью его родственник всё рассказывает. — Да. Всё, что я тебе рассказал, произошло до нашего проклятья клана, которое в итоге почти что полностью его истребило. — Что произошло? — осторожно поинтересовался блондин. — Как я уже говорил, наш клан был очень могущественным. Мы служили под началом Даймё страны Молний, но в то время власть даймё не была сильно влиятельна, и можно было считать, что страной правил самый сильный клан. Именно из-за этого многие кланы враждовали и мы не были исключением. Многие жаждали нас свергнуть и заполучить нашу силу, но в итоге именно наша сила нас и погубила. Это произошло, когда у нас в очередной раз развязалась война с соседним кланом. Эта война была самая кровопролитная, у нас, как и у вражеской стороны, было много потерь. Одним вечером, когда мы разбили лагерь, к нам пожаловала старушка, которая попросила у нас укрытие и лечение, но мы ей отказали. — Как отказали? — не веря, перебил рассказчика Наруто. — Почему вы ей отказали? — немного повышая тон, спросил он. — Во-первых, мы боялись, что она может быть шпионом вражеского клана, — спокойно ответил Акаио. — Неубедительно, — проговорил Наруто. — Врать перестаньте. — Впечатлён, как ты распознал, что я вру? — Глаза у вас бегают, и голос вздрогнул, хотя до этого вы говорили совершенно спокойно. — Молодец, но в этом есть доля правды. Основной причиной стала наша гордость и высокомерие, которое в тот момент держалась на неведомых высотах. Мы не лечили всех подряд, поэтому ей и отказали. — И поплатились за это? — взгляд старика опустился, а голова медленно закивала. — Сполна. Она вышла из лагеря, крича проклятия в сторону клана и меня лично. Её последняя фраза мне особенно запомнилась. «За твои грехи будут расплачиваться все», — он посмотрел в сторону собеседника, но так и не получив никакой реакций, продолжил: — По началу казалось, всё было хорошо, мы выиграли ту войну и вернулись к привычной жизни. О той старушке я успел и забыть, но вот у клана начались неприятности. Начали умирать молодые люди лет двадцати пяти и совершенно без причины. У них просто внезапно останавливалось сердце. Мы провели много исследований, и спустя некоторое время поняли, что всему виной наше додзюцу. — Додзюцу? — переспросил шокированный мальчик. — Да. Для работы оно вместо чакры начало поглощать жизненную силу владельца, тем самым сокращая его жизнь. Узор молний вместо символа величия стал счётчиком. Когда он доходил до сердца, владелец умирал. — Но я тогда не понимаю. Почему клан вымер? Вы ведь просто могли запретить его использовать, — уголки губ старика немного приподнялись от услышанного. — Видно, что ты неопытен. Хоть и мыслишь уже как взрослый. Во-первых, исследования заняли много времени, и пока мы выяснили причину, умерло треть членов клана. Позже я, конечно, запретил его использовать, но из-за многочисленных войн нам приходилось к нему прибегать, ведь у многих это было основным оружием. В конце концов, к моей смерти от некогда великого клана осталась горстка людей. Старейшинами было принято решение уничтожить клан, чтобы на нем не осталось клеймо позора. Клан был расформирован и вся информация о нём была уничтожена и сквозь века забыта. — Подождите. Если вы умерли, то почему находитесь здесь? — Наруто снова осмотрел местность. — Это моё наказание как главы. Когда я умер, я оказался в этом месте и встретил ту самую старушку, которая оказалась богиней. Она выполнила своё обещание и оставила меня здесь следить за тем, как мои потомки будут расплачиваться за мои грехи.       Наруто на мгновение притих. История ему показалась сильно печальной. Она дала ему снова удостовериться в том, что высокомерность никогда не приведёт к добру. Наруто был таким человеком, который редко просил помощи, но сам в ней никогда не отказывал. Конечно, в жизни попадались моменты, когда он сомневался в собственных принципах, но данная история дала ему возможность снова понять, что парень выбрал правильный путь. — Вы так и не сказали, что это за место, — проговорил Наруто после небольшой паузы. — Это зал испытаний. Наше додзюцу также называли глазом смелости, ведь для того, чтобы его получить, ты должен был пройти испытание. — Испытание? — Да. Все члены клана в возрасте от 12 до 13 лет проходят данное испытание для получения силы додзюцу. — И что это за испытание? — Это испытание на смелость, — после его слов Наруто почувствовал, как за спиной что-то материализовалось, и повернувшись, он через плечо увидел дверь. Старик же начал вставать. Парень тоже встал, не отрывая взгляда от двери. Акаио подошел к ней и прикоснулся ладонью. — Чтобы получить заветное додзюцу, ты должен лицом к лицу встретиться со своими самыми глубокими и сокровенным страхами, — он снова отвернулся в сторону потомка. Наруто нервно сглотнул и посмотрел на массивную дверь за спиной соклановца. — А что будет, если я не пройду? — спросил Узумаки. — Ты умрёшь, — сухо ответил старик. — М-да, многообещающе, — выговорил Наруто с небольшим смешком. — Тебе страшно? — спросил Акаио, заметив небольшие капельки пота, выступившие на лбу собеседника. — Честно, очень, — не стал скрывать Наруто, вытирая вспотевшие ладони о шорты. — Но я пойду. Я слишком многое прошел, чтобы здесь так умереть. Да и вообще, не в моих правилах сдаваться. Тем более, меня ждёт семья. — Тогда могу только пожелать удачи, — старик сделал шаг в сторону, освобождая проход. Наруто немного скованным шагом пошел в сторону двери. Ухватившись за ручку, он на мгновение замялся. — Спасибо вам, — проговорил парень, обернувшись и получив в ответ слабую, но искреннюю улыбку от дедушки. Выдохнув, Наруто одним рывком открыл дверь. Его глаза мигом ослепил яркий свет.

***

      Распахнув свои веки, Узумаки увидел ярко-оранжево-розовое небо, усеянное небольшими тучками, которые периодически прикрывали собою солнышко. Наруто лежал на лавочке недалеко от парка. Он сладко потянулся и принял сидячее положение. Осмотревшись, он увидел, что улицы Конохи уже были полупустыми. — Та-ак, и сколько я здесь пролежал? — спросил парень у самого себя, начиная озираться по сторонам. Его взгляд упал на небольшой ларёк, что уже был закрыт. — Ого, уже так поздно, — он резко вскочил с лавки. — Я ведь на ужин опоздаю, — Наруто сломя голову помчался через улицы деревни в сторону квартиры, зная, что Норико не потерпит опозданий. Он достаточно быстро добежал до дома и, поднявшись на нужный этаж, как маленький ураган зашел в квартиру. — Я дома! — радостно крикнул тот. Блондин ожидал услышать ответ сестры, но получил лишь тишину. — Хм… Может, не слышала, — задумчиво произнес Наруто, пока снимал сандалии. Успешно разувшись, он пошел в сторону кухни, где увидел за плитой стоявшую Норико. Парень улыбнулся и, подкравшись, обнял её со спины. — А ты говоришь, что я глухой, — рассмеявшись, произнес Узумаки, смыкая руки у нее на талии. — Ты что вытворяешь! — послышался грубый ответ с её стороны, и она, разомкнув его руки, сильно оттолкнула парня, что он чуть не врезался в стол. Наруто совершенно не понимал, что происходит, Норико впервые себя так вела. Она никогда до этого момента не проявляла агрессию в его сторону. — Эй, — осторожно проговорил он. Его дыхание непроизвольно участилось. — Ты это чего? — её молчание сильно напрягало Наруто. Ему всегда казалось, что в таких ситуациях молчание — это самое худшее, что только может быть. Норико аккуратно положила в сторону лопатку и выключила плиту. Когда она обернулась, парень увидел, что девушка была злой и смотрела на него убийственным взглядом. — Ч… — он сглотнул. — Что-то случилось? — спросил Наруто. — Ты зачем приперся? — получил он в ответ встречный вопрос, который поверг его в откровенный шок. — Как зачем? Я ведь живу здесь, — ответил блондин. — Живешь здесь? — с сарказмом спросила она, попутно скрещивая руки на груди. — Я… я не понимаю, — Наруто начал медленно к ней подходить. — Что случилось?! — выкрикнул он. — Какая муха тебя укусила, что ты так ведёш… — парень не успел договорить, как в квартире послышался хлопок от пощёчины. Наруто широко раскрытыми глазами посмотрел в сторону Норико, попутно прикладывая руку к пульсирующей щеке. — Что случилось? — выкрикнула она. — Я тебе скажу, что случилось, — её голос был полностью наполнен злостью, которая с каждым словом перерастала в откровенную ненависть и презрение. Наруто, услышав данный тон, начал пятиться в сторону двери. — Ты случился, — блондин быстро дал дёру в сторону выхода, но Норико, используя струю воды, ухватилась за ручку, закрыла дверь и заморозила дверную ручку. Парень понял, что не сможет выбраться и машинально повернулся в сторону угрозы. — Почему ты себя так ведёшь? — спросил он, всё сильнее давясь спиной о дверь. — Ты ведь любишь меня, ты… — Наруто сглотнул. — Ты ведь заботилась обо мне. — Хм, — хмыкнула Норико. — Люблю? Да я тебя ненавижу. Смотреть на тебя противно, — от прозвучавших слов Наруто начал ещё сильнее дрожать, а внутри разразилась сильная боль, от которой начали прорываться слёзы. — Тогда за…чем ты меня забрала из приюта! — выкрикнул он, преодолев весь страх. Его сердце было разбито, и та боль заставила его позабыть о страхе. — Потому что я не знала, что усыновила того, кто разрушил мою семью! — крикнула та в ответ и быстро сократив дистанцию, появилась возле него и ударила кулаком о дверь. Прямо возле его лица. Наруто не успел и моргнуть, как перед собой увидел глаза Норико, пылавшие яростью, а в щёку вонзился небольшой осколок дерева от места удара. На мгновение в комнате повисла тишина, которую прерывало только тяжелое дыхание девушки и шмыганье носа Наруто. Он почувствовал, как по его щеке начала катиться слеза, которая остановилась на подбородке, уже готовясь упасть. Когда Узумаки в очередной раз шмыгнул носом, его горло стальной хваткой сжали руки собеседницы, сильнее прижимая к двери. — Это ты виноват в том, что я осталась одна, — от резкого движения Наруто, прямо как в детстве, закрыл глаза. — Я… я не в… — начал хриплым голосом отвечать блондин, но с каждым словом хватка девушки становилась всё сильнее, тем самым затрудняя его дыхание, а его ноги уже не доставали до пола. Норико заметила, что ему тяжело дышать и, недовольно цокнув, резко его отпустила, из-за чего Наруто упал на колени.       Мальчик часто дышал, постоянно давясь слезами. Норико же довольно наблюдала, высокомерно смотря на него свысока. — Я… я не виноват, — ответил с перерывами он. — Ах, не виноват, значит, — издевательски ответила она и ногой заехала ему по подбородку. Наруто от удара развернулся, и, находясь в сидячем положении, снова ударился спиной о дверь. После удара из его рта потекли небольшие струйки крови, а пульсирующая боль начала бить в голову, но он всё же нашел в себе силы открыть глаза. — А кто виноват, скажи мне? А? — спросила Норико, когда заметила, что Наруто открыл глаза. — После смерти мамы он искал меня, но потом остановился, — девушка присела перед покалеченным Наруто. — А знаешь, из-за кого он остановился? — вновь спросила она, но Наруто, во избежание новых увечий, побоялся отвечать. — ИЗ ЗА ТЕБЯ! — её кулак снова ударился о дверь, оставляя новую вмятину, но теперь старые рефлексы Наруто проснулись, и он успел руками прикрыть голову. — Тот факт, что Кушина была беременна тобой, заставил его остановить поиски! — Норико резко встала и отвернулась в сторону окна. Наруто заметил, как она аккуратно обняла себя, а небольшие слезинки начали капать на пол, создавая влажные пятнышка. — И я осталась одна, — проговорила та, немного хрипя. Наруто молча слушал, периодически сплевывая сгустки крови. — Но я ведь тоже один, — осмелился он сказать. В ответ тот получил негромкие смешки, постепенно переходящие в истерический смех. — А по-другому быть и не могло, — довольно ответила Норико и снова повернулась в сторону Наруто. — Жизнь это бумеранг, и тебе за твои грехи всё возвращается. Я совершила огромную ошибку, забрав тебя из приюта, — она начала медленно подходить к нему, а Наруто с каждым её шагом всё сильнее сдавливался в плечах. — Мне нужно было оставить тебя там гнить до конца жизни! — при последнем слове её лицо оказалось прямо перед лицом мальчика. — Мне приходилось каждый день тебя терпеть и играть хорошую сестру, но теперь всё. Тебе 12 и я официально могу вытурить тебя. Спектакль окончен! — боль парня увеличивалась с каждым её словом. Он уже не контролировал ни эмоции, ни слёзы. Ему было больно, и эта боль была сильнее любых физических ран. Эта боль была той, которую он так боялся снова ощутить. Наруто думал, что его наконец-то приняли и искренне любили, и он действительно был счастлив и сильно боялся потерять данное ему счастье. Парень часто раздумывал по поводу того, что он является причиной прекращения поисков Норико и боялся, что она тоже начнет так думать, однако спустя столько лет она ни разу не заикнулась об этом, но, увы, как оказалось, всё в этом мире временно.       Внезапно послышалось, как открылась входная дверь. — Норико, ты дома? — Шисуи, — прошептал Наруто, но не успел он ничего осознать, как его грубо оттолкнули от двери и он, прокатившись по полу, очутился возле соседней стены. Придерживая ушибленную от удара руку, блондин начал подниматься в сидячее положение. — Шисуи! — крикнул он, когда заметил, что дверь немного открылась. — Шисуи, помоги! — девушке его крики явно не понравились и она, быстро подойдя к нему, точечно ударила в живот, отчего тот скрючился на полу. — Что случилось? — как ошпаренный вбежал в комнату Учиха и застыл от данной картины. Наруто, приоткрыв глаз, посмотрел в его сторону и заметил то, что добило его окончательно, а точнее — довольную улыбку на лице Шисуи. — Вижу, ты решила его добить? — довольно спросил он и, получив одобрительный кивок, приобнял девушку за талию и поцеловал в щёку. — Молодец, давно пора. А то ползает тут и нам жить не даёт. Нужно сообщить Итачи, он, наверное, от радости, что ему не нужно будет возиться с этим оборванцем, головой потолок пробьёт. — Он может, — ответила Норико и посмотрела на Наруто, лицо которого выражало искреннее недоумение. — Погоди. Ты думал, что он тебе поможет? — спросила она и громко рассмеялась. — Боже, я конечно знала, что ты доверчивый и наивный, но не настолько же.       Её громкий смех подхватил Шисуи. Теперь красные от слёз глаза Узумаки были направлены в никуда. Наруто был совершенно опустошен. Он молча слушал смех со стороны двух важных людей из своей жизни. Люди, которых он считал семьёй, предали его. Слезы текли из глаз ручьём, но он не чувствовал этого, он совсем ничего не чувствовал. Даже боль от удара в мгновение куда-то пропала. Единственное, что мальчик слышал, это смех, издевательский смех, который всё сильнее давил ему на мозг. — Хватит, — проговорил Наруто более громко, чтобы они замолчали. — Я сказал, хватит! — выкрикнул он настолько громко, насколько ему позволяло положение, но Норико с Шисуи всё не переставали смеяться. А смех становился всё громче и назойливее. В конце концов, Наруто закрыл глаза и прикрыл уши, тихо моля, чтобы всё прекратилось и прося за всё прощение.       Внезапно все голоса замолкли.       Наруто не понял, что произошло. Голоса в мгновение затихли, а сам он будто оказался в другом помещении. Оно было достаточно прохладным, и от этого по телу пробежал небольшой холодок. Только когда Наруто с ним свыкся, он почувствовал, что лежит на чем-то мягком, а в нос ударил сильный запах сырости. Он поначалу убрал руки от ушей и, услышав заветную тишину, начал медленно раскрывать глаза, не веря в то, что видит.       Блондин находился в подвале, в том самом подвале приюта. Он резко вскочил в сидячее положение, нервно озираясь по сторонам. — Нет, — жадно глотая воздух, проговорил Наруто. — Этого не может быть, — он начал пятиться назад, пока не оперся спиной о стену, схватившись за волосы. Голову он уложил на колени. — Этого не может быть… — Узумаки не мог поверить в происходящее. Он снова начал осматривать помещение и со страхом осознал, что это та самая комната. Тот самый матрас, та самая дверь и даже свеча. — Неужели это всё было сном? — спросил он себя. — Неужели та прекрасная жизнь оказалась просто сном?

Больница Конохи

      Уже с самого утра в палате творилась полнейшая суета. Семья Узумаки-Намикадзе с рассветом прибыли в палату. Ну, точнее, первыми прибыли Кушина и Менма, которые смогли прорваться сквозь охрану в лице главврача, хотя хотела бы Цунаде, она их не пропустила бы, но просто не было желания устраивать очередной скандал. Больница не самое подходящее для этого место. Ближе к обеду к ним присоединился Минато.       Кушина, конечно, сразу же начала протестовать и выгонять его за порог палаты, но Хокаге хоть и наломал дров, однако полностью тупым не был, и пришел с предлогом в виде небольшой статуэтки, которую недавно достали со дна каньона, и только вчера принесли в деревню. Норико данная статуэтка сразу же заинтересовала. Это была статуэтка мужчины, облаченного в синюю шубу и меха. Особенно красиво выглядела надетая на голову шкура животного, похожего на белого медведя. Сама статуэтка её заинтересовала не красотой, а письменностью, что на ней находилась.       В обед к ним присоединились ещё и Учихи, а если точнее, то Саске, Итачи и Шисуи. Пока они все были вместе, Норико рассказала им историю додзюцу, ту же, что и Наруто услышал от Акаио. — М-да… — вздохнул Минато. — Ты была права, это проклятие. А я так надеялся, что оно оставило нас в покое, — он опустил голову, прижимая ладонь к лицу. — Вас ведь пронесло? — спросила Норико, на что получила подтверждающий кивок. Сидящий рядом с Хокаге Менма от рассказа девушки был совершенно не в восторге и прилагал все усилия, чтобы унять трясущиеся руки. — Неужели и я слягу так же? — спросил он, смотря на девушку глазами наполненными страха. — Если додзюцу пробудится, то да, — ответила она, прокручивая стоявшую на столе статуэтку. Менма от её ответа нервно сглотнул. — Не бойся. Ты справишься, — решил подбодрить сына Минато, положив руку ему на плечо. — Ещё одна ложь с твоей стороны? — спросил тот, грубо скидывая с плеча ладонь. — А что это вообще за испытания? Это, типа, если я боюсь змей, то меня запрут в комнате со змеями? — Нет, — ответила Норико, отрицательно мотая головой. — Самый главный страх человека находится не в физических объектах, а здесь, — она пальцем указала себе на висок. — Психологические загоны, вот самые большие страхи человека. И чтобы получить додзюцу и, самое главное, выжить, ты должен столкнуться с ними лицом к лицу и суметь выйти из этой схватки победителем. — Но это должно быть несложно, ты ведь понимаешь, что это нереально и… — Менма остановился, когда заметил, что Норико начала отрицательно качать головой. — Всё не так просто, — ответила она, дождавшись, когда тот замолчит. — Во время испытаний ты не помнишь о том, что это испытание. Тебе просто кажется, что это обычный день, который резко превратился в кошмар. В реальном же мире ты, можно сказать, спишь и видишь сон, — девушка снова посмотрела на Наруто. Он лежал на спине, иногда что-то бормоча себе под нос. Возле него на стуле сидела Кушина, ну, а на груди удобно устроился Курама. — И с того момента он так и не очнулся? — спросил стоящий возле Норико Шисуи. Она отрицательно покачала головой. — Нет, — девушка отложила в сторону статуэтку и прикрыла ладонями лицо. — Господи, за что мне это всё… — прозвучал её приглушенный голос. Когда она убрала руки с лица, все увидели одинокую слезу, которая начала скатываться по щеке. — Эй, — Шисуи приобнял её, она головой оперлась о его грудь. — Всё будет хорошо. Слёзы не помогут или сделают ещё хуже. Сама говорила, что вы чувствуете, когда кому-нибудь из вас плохо, — с небольшим смешком сказал он. — Да, ты прав, — девушка стерла слезу со щеки и попыталась взять себя в руки. — Слезами делу не поможешь, — она сжала ладонь, где находилась слезинка. — Кстати, спасибо, Саске, — обратилась она к младшему Учихе. Он сейчас вместе с Итачи сидел на соседней от Наруто кровати. — За что? — переспросил он, непонимающе вскидывая бровь. — За то, что выполнил обещание, — Норико улыбнулась. — Ты ведь выиграл на экзамене. Поздравляю. — А, ты об этом. Спасибо, конечно, — Саске опустил взгляд в пол, следя за тем, как покачивались его ноги. — Ты что-то не выглядишь довольным, — констатировал факт сидящий на подоконнике Менма. — Да рад я, но теперь мне кажется, что я украл должность лидера у Наруто. — Он был у вас лидером? — поинтересовался рядом с Менмой стоящий Хокаге, на что получил положительный кивок. — Теме всегда… — Саске остановился на полуслове. — Не… Нет, не надо… — Наруто начал активно мотать головой. — Что с ним? — младший Учиха вскочил с кровати и подошел поближе. — Нет, прошу, — блондин сильно сдавил одеяло, а из уголков глаз начали стекать слезы. — Наруто, сынок, — рядом сидящая Кушина взяла его за руку и начала успокаивать. — Всё хорошо, — она аккуратно погладила его по голове. — Прошу, я не виноват, — он снова учащенно дышал, резко дернувшись, что спящий на груди Курама упал на пол. — Да чтоб… — проворчал он, лёжа на полу. — Поспать и то не дают, — поднявшись, Курама заметил, что все окружили кровать. — Что происходит? — спросил он, запрыгивая на тумбочку, но болезненный крик джинчурики мигом расставил всё на свой места.       Его крик продолжался недолго, но и его хватило, чтобы у всех присутствующих сердце разрывалось, а Кушина и вовсе впала в истерику. Она всё ещё сидела на стуле, сильно сжимая ладонь сына. Внезапно Наруто замолчал, и на всю палату слышались только негромкие всхлипы. — Прошу, Норико, прости, — девушке хватило только услышать своё имя, чтобы понять, чего он боится, ведь она сама боялась, что у него появится данный страх. — Прошу, не надо, я не виноват. Нет, нет, не надо! — он с новой силой начал ворочаться в кровати. — Я рядом, — Норико, пробравшись сквозь Учих, подошла с противоположной стороны и присела на корточки возле кровати. — Я тебя ни в чём не виню, — руки у нее начали предательски дрожать и из глаз потекли слёзы. — Слышишь меня? Ты не в чём не виноват. Это не твоя вина. — Почему он так реагирует? В чём он не виноват? — спросила Кушина. — Он боится, что я буду считать его виноватым за то, что я осталась одна. Он, наверное, видит то, как я его обвиняю в том, что моя семья развалилась, но я никогда так не считала, — девушка стёрла слёзы. — Я никогда даже не подавала повода, чтобы он так думал. Но это не самое страшное. Это только разогрев. — То есть? — спросил Менма. — Его самый главный страх не этот, — ответила она, но ей не дал договорить очередной крик со стороны Наруто. — Шисуи, держи его, — крикнула Норико, когда Наруто начал резко скатываться с кровати. Учиха быстро прижал его ноги к койке, а девушка ухватила блондина за плечо, аккуратно укладывая обратно. — Зачем? Почему? — послышалось бормотание с его стороны. — Неужели я… я снова один, — последнее слово прозвучало уже спокойным голосом. — Он боится снова остаться в одиночестве? — спросил Итачи, на что получил подтверждающий кивок. — Времена, проведенные в приюте, оставили глубокий след и психологические травмы, которые ничем не залечишь. В первые месяцы после того, как я взяла его под свою опеку, ему снились жуткие кошмары, что он снова оказался в том подвале. Он успокаивался только когда я приходила и ложилась рядом с ним. И в одну из таких ночей он признался, что боится снова остаться один. — «Никому ненужный демон», — процитировал Курама тогдашние слова Наруто. — Я помню ту ночь. — Неужели он так сильно к нам привязался? — спросил Шисуи, медленно отпуская ноги Наруто, всё ещё будучи настороже. — Ты даже и не представляешь, насколько, — парировала Норико. — Сам разве не заметил? Он вас даже сенсеями не называет, поскольку считает, что вы для него в первую очередь старшие братья, а потом уже наставники. — Ками-сама, — на Кушину начала накатываться новая волна истерики. — Через что ему пришлось пройти, и всё из-за одного придурка, который отнял у меня сына, — все сразу же заметили, как Минато изменился в лице после её слов. Норико впервые стало искренне его жалко. — Кушина-сан, — обратилась к ней девушка. — Я, конечно, никого не защищаю, но не делайте поспешных выводов. — А тут и так всё ясно, — ответил сидевший на подоконнике Менма. — Выводы уже сделаны.

Испытание на смелость

— Выпустите меня! — Наруто всё продолжал долбиться в железную, наглухо закрытую дверь подвала. Он кричал, долбил о неё кулаком, разбивая его до крови, надеясь на хоть какой-то отклик, но всё тщетно. Никто так к нему и не опустился. В итоге Наруто, проливая слёзы горечи, сдался и, опершись спиной о дверь, начал медленно соскальзывать, пока полностью не сел. Обняв свои колени, он впервые за много времени начал горько плакать. — Неужели это и вправду был только сон? — всё спрашивал блондин себя, вспоминая прошедшие дни в окружении друзей и семьи. За это время произошло множество событий, хороших и плохих, но в памяти по большей части всплывали только хорошие, своим видом всё сильнее разрывая на части его и так искалеченную душу. — За что мне это всё? — тихо спросил Узумаки, но вскоре он не смог сдержать накатывающий ком. — Ками-сама, за что?! — Наруто снова ударил кулаками о дверь. — Я только сумел обрести счастье, начал жить хорошей жизнью и плевать, что нереальной, как её снова у меня забирают! — он вновь обнял колени, чувствуя, как начали пульсировать руки. В голове снова эхом раздался тот смех Норико и Шисуи. Наруто поначалу ухватился за волосы, но позже громкость смеха начала всё нарастать, и блондин принялся сдавливать уши, всё сильнее прижимаясь туловищем к коленям, надеясь, что этот кошмар прекратится. — Прекратите! Прошу! — смех становился всё громче и казалось, что голову сейчас разорвет. — Да заткнитесь! — выкрикнул он во всю силу. Внезапно голоса в голове затихли, а в комнате воцарилась тишина, которую прерывали только тяжелые вздохи и всхлипы со стороны блондина. Наруто не спеша открыл глаза и начал медленно убирать ладони от ушей. — Т. — в голове снова послышался шепчущий голос, который с каждым словом становился всё громче — Ты навсегда останешься один.       Этой фразы хватило, чтобы окончательно сломать блондина. Он оперся головой о дверь и красными от слёз глазами посмотрел на потолок. Слезинки продолжали скатываться по щекам, оставляя за собой неприятный влажный след. — Я снова один, — прошептал Наруто и повернул голову, посмотрев в угол комнаты. После нескольких минут разглядываний, он встал с места и отправился в противоположный угол помещения, где лежали осколки от кирпичей. Узумаки ухватился за самый острый из них. Трясущейся рукой он прижал камень к кисти руки. — Уж лучше сон, чем такая жизнь, — проговорил тот и, прикрыв глаза, резким движением вскрыл вены на кисти руки. Кровь хлынула из неё как фонтан, и начала каплями капать на пол, создавая небольшой шум в такой тошной ему тишине.       Наруто долго на ногах не устоял и спустя несколько секунд упал на холодную плитку, уже ожидая встречи с костлявой. Он лежал молча. Казалось, в один миг все эмоции покинули его. Он ничего не чувствовал, ни боли, ни сожаления о своем поступке. Он попросту был разбит и полностью опустошен. Наруто только чувствовал, как лужа всё ещё тёплой крови становилась всё больше и медленно протекала за спину. После мучительных минут ожидания, его глаза наконец-то закрылись.

Больница Конохи

      Наруто сильно ворочался в кровати, остальные же оставались на своих местах и поддерживали его как могли, надеясь, что он их услышит, но внезапно Наруто резко притих. — Что-то произошло? — спросила Кушина, когда блондин успокоился. Все сразу же напряглись, ожидая хоть каких-то движений. Внезапно на приборе вместо сердцебиения показалась одна ровная линия, издавая душераздирающий писк. — У него остановка сердца.