Осколки души

В Призрачном городе уже светало, хотя трудно было сказать сколько именно сейчас времени. Так как большинство демонов не любят, а некоторые даже не переносят, солнечный свет, то Хуа Чэн специально установил барьер не позволяющий проникать свету, и потому даже днём было не ярче чем в сумерки. Се Лянь проснулся в холодном поту. Резко открыв глаза и громко вздохнув, он вскочил с кровати и отойдя от неё на несколько шагов, тяжело дыша, всё же оглянулся по сторонам. Он был в их с Хуа Чэном спальне и это его немного успокоило. Он ещё раз обвёл взглядом всю комнату остановив свой взгляд на муже, который, как заметил Се Лянь, слава богам не проснулся. Вообще в последнее время они почти не виделись, то у Хуа Чэна были дела в городе и за его пределами, то Се Лянь пропадал на небесах по целому месяцу. Почему же принц так подолгу находился на небесах? После того как была разрушена небесная столица, её пришлось восстанавливать целых три с половиной года, и все небожители понесли невероятные убытки. После восстановления своих дворцов чиновники бросили все силы на восстановление авторитета в мире смертных. Как раз в это время вернулся Собиратель цветов под кровавым дождём. Непрерывное, громогласное звучание колокола мешало работать, в мире смертных то тут то там вспыхнули конфликты и даже войны, а демоны ещё и подливали масла в огонь тем что ежегодно устраивали в горе Тунлу "соревнования". По сути они просто друг друга убивали и расходились, но это приносило большие проблемы Мэй Няньцину и Цзюнь У за заточением которого присматривал советник. И так как раньше всё решалось на общем совете в главном дворце и был один небожитель, который руководил всем процессом, то небесные чиновники попробовали договориться о точно таком же собрании. Только ничего не получилось, в общей сети духовного общения творится полный беспорядок, каждый наперебой, предлагал свой дворец для проведения, каждый пытался предложить себя как организатора и каждый пытался убедить других, что это решение самое лучшее. Этот спор длился целых два дня и, видимо, долго ещё бы не закончился, если бы не вмешался Хуа Чэн. Так как Се Лянь тоже состоял в сети, то всё это время у него в голове раздавались бесконечные громкие голоса. Сначала он не подавал виду. Но через некоторое время, когда он еле ходил от усталости и постоянно потирал точку между бровей и виски, Хуа Чэн зашёл через него в сеть и намекнул, что если они не прекратят, вопрос придётся решать жёстко и радикально. После этого все моментально замолчали и единогласно решили собраться просто на главной улице. Когда состоялось собрание, пришлось явиться абсолютно всем небожителям, включая всех, кто жил отстранённо. И, естественно, Се Лянь не стал исключением. Когда все уже собрались, первым инициативу решил взять генерал Пэй. Выйдя перед большой толпой, он предложил не затягивать собрание и просто выбрать того, кто будет наблюдать за всеми делами, происходящими на небесах и организовывать их. После нескольких секунд молчания начался опять сыр бор, и тогда генерал Пэй громко крикнул: - А что насчёт Его Высочества Наследного Принца? Все снова замолчали, только к этому прибавились упавшие вниз челюсти. Спустя достаточно продолжительное молчание, кто-то всё-таки задал резонный вопрос: - А какой именно? Ответ последовал незамедлительно: - Который старше. После этого послышались двусмысленные переговоры, которые были снова прерваны Пэем - Эта работа крайне сложная и трудоёмкая. И кому хочется заниматься не только проблемами своей области, но и проблемами всех трёх миров? А его высочество не особо занимается продвижением своего храма да и связи у него хорошие. (Под хорошими связями он естественно подразумевал Хуа Чэна). Мне кажется, Его Высочество неплохой вариант. Кто за такое решение? - На этом вопросе он поднял руку. Все, немного подумав, пришли к решению, что они, действительно, не хотят себя загружать таким количеством работы и лишних обязанностей, и поэтому один за другим подняли руки. Как оказалось, никто не был против. Когда всё было негласно решено, все посмотрели на Се Ляня и расступились перед ним. В совершенной растерянности он подошёл к Пэю, поклонился по пояс и поблагодарил за такое предложение, но, не успел он договорить, как Генерал уже его перебил: - Ах точно...Его Высочеству нужны помощники. Может, кто согласится? Наступила мёртвая тишина. И в этой тишине послышался едва слышно голос Се Ляня: - Может советник Мэй Няньцин? И Цзюнь У будет под присмотром многих богов и советник сильно поможет в этом деле? На том и порешили. Мэй Няньцин, конечно, был в шоке от такого решения, но делать было нечего. На следующий же день был как штык на небесах. Се Ляню и советнику за полдня построили свои дворцы (Хотя они и не просили) и как только они вошли в здание, боги литературы развалили их огромными горами бумаг. Теперь вопросы решались быстро и достаточно просто, но только для богов войны и стихий. Се Лянь с советником и богами литературы работали круглые сутки. И вот, наконец, у Се Ляня выдалась свободная неделька и, сделав всю имеющуюся работу на несколько месяцев вперёд за несколько дней, он вернулся в Призрачный город к мужу (который, кстати, был крайне недоволен таким раскладом). Ну что ж вернёмся к тому моменту на котором закончили. Ещё немного посмотрев на своего мужа, Се Лянь понял, что ему лучше удалиться из комнаты, чтобы ненароком не разбудить его. Надев длинный, красный, домашний халат, принц невесомо выскочил из спальни и беззвучно закрыл дверь. Он направился на 3 этаж, на его любимый балкон, с которого было видно на многие ли вокруг, чтобы успокоиться после сна. В последние несколько месяцев ему стал периодически сниться один и тот же сон, а точнее кошмар. А снились ему заклинатели и разные кланы, в которых они состояли, потом начиналась война, всё друг друга убивали, события сменяли одно другое. И становилось непонятно, что вообще творится, но сон всегда заканчивался одним и тем же. Всегда какой-то заклинатель в чёрном падал с обрыва или скалы, а его самого протыкали мечом или чем-то ещё и так же скидывали со скалы. Он терял сознание, и тут Се Лянь обычно просыпался. Он, конечно, не рассказывал об этом мужу, чтобы тот не волновался, но каждый раз просыпаясь ему долго приходилось успокаивать своё сердце. Так и сейчас, пока принц шёл на нужный этаж, оно безумно колотилось. На третьем этаже находился большой пустой зал и только в самом его конце виднелась небольшая дверь. Выйдя на балкон он почувствовал утренний холодный ветерок, но, не обратив на него особого внимания и сев поджав ноги под себя, погрузился в медитацию. Правда недосып сыграл свою роль и не просидев и получаса Се Лянь заснул, облокотившись о стенку сзади. Хуа Чэн проснулся от непривычного чувства, в первые секунды он не понял в чём дело, но окончательно придя в себя всё же заметил: - Гэгэ? - Крикнул он в удивлении. И правда, рядом с ним никого не было, место на кровати было пусто и уже остыло, что могло значить только одно, этот человек уже давно встал. Его лицо выразило неподдельный страх и растерянность. Машинально оглянувшись по сторонам и не найдя нужного, Хуа Чэн незамедлительно встал, по пути к двери, щёлкнув пальцами, он оделся в свою привычную одежду и, рывком открыв дверь, громко крикнул: - Инь Юй! Юноша явился незамедлительно и поклонился в пояс. - Инь Юй, поищи Его Высочество в Призрачном городе, сейчас же. - Есть. - Лаконично ответил демон и мигом удалился. Сам же Хуа Чэн отправил на поиски по дворцу своих призрачных бабочек, и те разлетелись в разные стороны с соответствующим шелестом. Через несколько минут нервного ожидания Се Лянь всё же нашёлся на балконе. Быстро, почти взлетев, Хуа Чэн поднялся на третий этаж, вышел на балкончик и увидел картину, от которой его сердце болезненно сжалось. Его супруг сидел в лёгком халате, поджав ноги к себе и слегка приобняв их, облокотившись спиной о стену и, слегка подрагивая от холода, спал. Сейчас была уже середина ноября, и поэтому ветер был уже достаточно холодный, а Се Лянь просидел там достаточно долго. Так что, подняв мужа на руки, и попутно разбудив его, Хуа направился в купальню. *** Минуло только полдня, а Мэй Няньцин уже валился с ног, так и ещё на днях предстояло важное собрание. В последнее время на небеса часто поступали жалобы об неурожаях и бедности после продолжительной войны, о постоянных набегах оживающих трупов, о каком-то мальчишке и так далее... Советник сидел за столом в своём дворце и, облокотив голову об руку читал новые сведения об этом деле (хотя нового в них было не много). Полностью ознакомившись с документом и придя к выводу, что собрание надо устраивать незамедлительно, он уже приложил пальцы к виску, как послышался знакомый голос: - Мэй-Мэй, я тебе ещё документы принёс от богов литературы. Тут, как они сказали, новые сведения о горе Луанцзан, и несколько докладов от небесных чиновников. Это был не кто иной, как Цзюнь У. Его тоже пришлось взять на небеса и поселить вместе с собой. Поначалу он просто сидел в запертой подвальной комнате, в заточении, и по сути ничего не делал, но когда работы стало слишком много, Мэй принудил Цзюнь У помогать ему разбирать документы, делить их на срочные и "которые могут подождать" и иногда даже разрешал ему самому отвечать на них, так как тот имел опыт в этом. Первые полгода после начала работы бывший небесный владыка не выходил из дворца, но потом понадобилось не только читать горы свитков, а ещё и приносить и относить их, поэтому ему пришлось бегать по небесной столице то туда, то сюда. Небесные чиновники были конечно удивлены такому повороту и даже, уже было, начали возмущаться, но ещё поразмыслив, нашли немало плюсов в таком развитии событий и через время просто перестали замечать Цзюнь У. И вот, увидев ещё одну стопку книг и свитков, которая была даже больше предыдущей, Мэй Няньцин обречённо выдохнув, уронил голову на стол. По большому залу раздался громкий, глухой звук, от которого Цзюнь У вздрогнул и чуть не выронил всё что нёс. Еле дойдя до стола и положив на него рабочий материал, он подсел к Мэю и положил на плечо руку: - Мэй-Мэй, может тебе всё-таки пойти поспать, а то на тебя смотреть уже страшно. Я сам сделаю, что смогу. И больше не бейся так головой, а то болеть будет. Он бережно откинул советника на себя, слегка его приобняв и повернув лицом к себе, поцеловал в лоб, в место ушиба. Тот расплылся в объятиях, как пластилиновый, и, подвинувшись ещё немного ближе, положил голову на плечо бывшего небесного владыки и закрыл глаза. - Ваше Высочество, вы же понимаете что это невозможно. Сегодня надо обязательно провести собрание по поводу того дела, которое мы обсуждали два дня назад. Ты помнишь?- Он задал вопрос слегка приоткрыв левый глаз и, увидев лёгкий утвердительный кивок, снова его закрыл и продолжил: - Там выяснились новые, интересные обстоятельства и...а, ведь придётся ещё Се Ляня звать, а ведь я сказал, что он может недельку отдохнуть, а прошло только 2 дня. Ах... - громко выдохнул он. - Такими темпами и нам скоро бросят вызов, как 33 небожителям или второй раз столицу разрушат. - Он слегка усмехнулся, поднялся с плеча и медленно открыл глаза. - Итак, через час... нет... через полтора часа я созываю собрание, а за это время надо прочитать всё принесённое тобой по этому делу. *** Се Лянь решил раз у него выходной можно оторваться по полной. И поэтому, когда Хуа Чэн спросил, куда они сегодня пойдут, сказав что ни на шаг не отойдёт от мужа из-за утреннего инцидента, то тот уверенно и однозначно ответил, что хочет пойти в игорный дом. Сказать, что демон был удивлён, это значит ничего не сказать, он был просто в шоке от такого заявления. Уж от кого от кого, а от Се Ляня он такого не ожидал. Правда, уже через несколько минут шёл рука об руку со своим супругом, ведь всё равно, что он захочет, Хуа Чэн готов исполнить любое желание любимого. Когда они пришли туда, толпа разразилась невероятными восклицаниями и криками восхищения. - Посмотри это же Градоначальник! - Градоначальник, Градоначальник, вы сегодня воистину милостивы. - Градоначальник сегодня воистину в хорошем настроении. - Посмотрите, посмотрите, это же младший дядюшка. - Нам воистину сегодня благоволит судьба, раз они оба сюда пришли. Подобные восклицания слышались то тут то там, каждый демон пытался вставить свою лепту и войти в расположение Градоначальника. Се Ляню стало как-то неловко что они привлекли столько внимания, войдя через главный вход. Покраснев и опустив голову, он еле слышно проговорил: - Сань Лан...это... Этого было достаточно, чтобы Хуа Чэн понял в чём дело, и бросил на демонов взгляд не иначе означающий "вы низкосортные, неразумные твари, если вы сейчас же не заткнётесь, то каждый из вас пожалеет и том, что родился, а потом умер на этом свете, а останки нельзя будет собрать даже за тысячу лет непрерывных поисков во всех трёх мирах." После такого, конечно, наступила абсолютная тишина, ни один демон не решался даже на сантиметр сдвинуться. Под ещё более пристальными взглядами Се Ляню стало совсем неуютно и, быстро схватив Хуа Чэна за руку со словами "прошу прощения", он быстро пробежал несколько комнат и моментально юркнул за красную занавеску. Жестом показав одной демонице принести воды, а второй сказав буквально пару слов про их участие, Хуа Чэн бережно придерживая за руку чуть отдышавшегося принца, посадил его на красную широкую кушетку, после чего сам вальяжно опустился рядом. Напрягало то, что всё это происходило в полнейшей тишине, под тысячами взоров разных существ. Окинув огромную толпу высокомерным взглядом, Хуа Чэн громко крикнул: - Сегодня мы оба принимаем участие в играх! Се Лянь, чья уверенность в принятом решении уже сильно пошатнулась, вопросительно уставился на мужа, а зал же пришёл в неописуемый восторг и оживление. Было такое ощущение что все демоны подошли к игральному столу, чтобы не упустить возможность посостязаться с самим Градоначальником и его супругом, небесным чиновником, в игре. Как раз в это время демоница принесла стеклянный кувшин с водой и пару бокалов. Приняв из её рук поднос, Се Лянь налил себе немного воды и, под шумные обсуждения, кто же первый будет играть, встал и прошёл немного вперёд. Хуа Чэн ощутимо напрягся от таких действий, но он зря беспокоился. - Господа, прошу минуточку внимания. Не очень громко, но звучно сказал Се Лянь. Опять наступила наступила мёртвая тишина. Принц даже уже начал к ней привыкать. - Благодарю за внимание. На его лице появилась сияющая улыбка. - Раз наше появление так сильно польстило вам, я предлагаю первую игру выбрать именно вам самим. Такое предложение оказалось всем по душе, как только голос Се Ляня стих, снова разразились бурные аплодисменты. Тут, не теряя времени, один рогатый демон из первых рядов предложил первой игрой сыграть "чёт, нечет", так как именно в этой игре они впервые увидели Даочжана. Все единогласно поддержали эту идею. - Что ж... - продолжил Се Лянь. - А какие ставки будут выдвигаться в игре? - Задав этот вопрос, он перевёл взгляд на супруга, но тот лишь пожал плечами, как бы говоря, что сегодня не он тут хозяин. - Может на конечности?! - Ты совсем сдурел, это тебя на конечности порубить надо! - Да, да, на конечности его! А может на личные вещи?! - Твои вещи и яйца выеденного не стоят по сравнению с вещами Градоначальника! - А твои и подавно меньше! Слышались возгласы со всех сторон. Се Лянь не знал плакать ему или смеяться, вроде все его внимательно слушали, а с другой стороны создавалось впечатление что его слова не имели особого веса. И тут прозвучала фраза которая повергла всех в полнейшее изумление: -А может сыграем на раздевание? - Эту фразу кокетливо проговорила какая-то молодая демоница в середине зала. От такого у всех челюсти попадали на пол и взгляды обратились в центр зала, к ней. Потом из-за занавески послышался звук бьющегося стекла и тяжёлые шаги. Это выпал стакан из рук Се Ляня, и Хуа Чэн вышел чуть вперёд. Слегка поддев пальцем занавеску и отодвинув её, он с гневом и презрением глянул на демоницу. Та на удивление ни чуть не изменилась в лице, а наоборот посмотрела на Градоначальника самодовольным взглядом, скрестила руки под грудью и надменно спросила: - Градоначальник, что-то не так? Выражения лиц демонов в этом момент даже словами описать было нельзя. Никто обычно не осмеливается даже просто говорить с Градоначальником, а она ещё и прямо смеётся над его супругом, что было в два раза страшней, чем смеяться над ним самим. Хуа Чэн же ничего на это не ответил, лишь смерив взглядом демоницу, развернулся и пошёл обратно к своему месту. По дороге он слегка махнул кистью руки, и в момент улыбка с лица демоницы пропала, она истошно закричала и через секунду с глухим звуком лопнула, разлетевшись по всему игорному дому. После чего каждый кусок воспламенился и, превратившись в прах, развеялся по ветру. От такой картины у всех кровь застыла в жилах, и Се Лянь не был исключением. Он удивленно, но с каким-то подсознательным восхищением, смотрел на всю эту сцену и, когда муж прошёл мимо, смог лишь тихо выдавить: -Сань Лан не стоило. Вспомнив про стакан, принц наклонился и начал собирать осколки. Увидев такую картину, Хуа Чэн приказал демонице всё убрать и позвать Се Ляня к себе. Когда они снова сели на кушетку, Хуа Чэн насмешливо проговорил: - Ещё варианты? Видя смятение демонов, Се Лянь опять взял ситуацию в свои руки - Давайте, как в прошлый раз, по старинке. На исполнение желания. Все утвердительно заголосили. Прелестная демоница вынесла стакан и кости, и отовсюду послышались ставки. - Сань Лан, кто будет первый? Спросил почти шёпотом Се Лянь. - Хм...может, гэгэ сам выберет? Всё-таки сегодня ты тут главный, а я просто как телохранитель, ну и могу помочь с исполнением желаний. А всем остальным ты тут руководишь. - Хоть он и сказал так, на самом деле он пристально следил за каждым в зале, чтобы тот не сделал ничего неправильно - Господа, давайте сегодня не делать слишком больших ставок, чтобы можно было и просто повеселиться. - Сказал Се Лянь и хлопнул в ладоши. Все вторили ему громкими возгласами и даже выстроились в подобие очереди. И вот, наконец, игра началась. Первой ставкой была, кажется, рука или нога, но Се Лянь решительно отказался от неё. Было предложено много вариантов, но от всего принц отказывался. В итоге было решено играть на десять тысяч кругов вокруг Призрачного города. Такая ставка конечно всех удивила, но никто ничего не сказал, хотя в принципе ставка была не очень равноценной, демон пожелал, чтобы у него был какой-нибудь магический артефакт (интересное желание). -Чёт - победа, нечёт - поражение. Сказала девушка и отдала стакан с костями игроку. Хорошенько потрясав стакан, демон с силой поставил его на стол, и приоткрыл небольшую щёлочку, куда сразу все пытались заглянуть. Увидев результат, он полностью поднял стакан и громко закричал: - Чёт, чёт. Я победил. - Поздравляю. - Сказал искренне Се Лянь и глянув на Хуа Чэна, попросил отдать выигрыш победителю. Так проходила партия за партией. Иногда демоны выигрывали, иногда проигрывали. И с каждым разом Се Лянь всё больше и больше распалялся. В какой-то момент он даже сам начал бросать кубики и делать ставки с Хуа Чэном. Так они проиграли почти до вечера. И вот, в очередной раз принимая ставки, в голове у Се Ляня раздалось: - Ваше Высочество, срочное собрание по делу заклинателей. Вы обязаны незамедлительно явиться на небеса, в мой дворец. - Это был не кто иной, как Мэй Няньцин. Улыбка мгновенно сошла с лица Се Ляня и, прижав пальцы к виску, он ответил: - Я вас понял, советник. Буду самое большее через десять минут. Убрав пальцы от виска и подойдя к Хуа Чэну, который тоже напрягся, принц посвятил его в курс дел. - Сань Лан, прости, я обещал, что ближайшую неделю буду с тобой. Но на небесах возникло неотложное дело, и я не знаю сколько оно займёт времени. Прости меня... На этих словах он невесомо поцеловал мужа в губы и, сказав слова прощания, быстро, почти бегом, ушёл. После этого атмосфера в игорном доме накалилась. Хуа Чэн с силой сжал кулаки, Эмин сильно задрожал, а стол, на котором происходила игра, просто разлетелся в щепки, задев многих демонов. Вокруг воцарился невероятный хаос. Демоны кричали от боли, слизывали кровь с пола, с себя и с окружающих, кого-то топтали ногами, кто-то смеялся над ними. Создавалось такое впечатление, что с уходом Се Ляня ушли также спокойствие и порядок. Встав, Хуа Чэн тяжёлыми шагами направился к выходу, шум стих, и все перед ним расступились, чувствуя убийственную ци, парившую вокруг Градоначальника. Когда Хуа Чэн ушёл, принесли новый стол, и демоны продолжили играть, но уже не с таким азартом и настроем как раньше. *** Когда Се Лянь вошёл во дворец, там уже находились почти все небесные чиновники. Осмотрев просторный зал и найдя в дальнем углу советника, он подбежал к нему.: - Советник, по какому дело столь срочное собрание? Мэй Няньцин находился в своих мыслях и не сразу заметил принца и, лишь когда тот задал вопрос трижды, вздрогнув от неожиданности, обратил усталый взгляд на него. - А Ваше Высочество. Вы уже пришли. Что ж...Помните то дело с заклинателями? - Да! Конечно, помню. Там выяснялись ещё какие-то новые обстоятельства? - Се Лянь посерьёзнел ещё сильнее. - Советник, как вы себя чувствуете? Может вам лучше отдохнуть пока? В этот момент пришли последние несколько чиновников, и Мэй, тихо сказав "не стоит" и отведя руку принца, вышел к столу, стоящему у стены прямо на против входа. - Уважаемые господа, сегодня совет был собран по делу южных областей. Прошу господ, ответственных за юго-запад, юг и юго-восток, выйти вперёд. Из толпы выступили Фен Синь, Му Цин и ещё один бог войны покровительствующий югу. - Также прошу сюда, Лин Вэнь и Сянь Лэ. Всё, кто был необходим, подошли и в ожидании посмотрели на Мэй Няньцина. - Что ж...для начала выслушаем сведения, добытые богами литературы. Прошу Лин Вэнь. Она положила свитки на стол, открыла один из них и, повернувшись к небесным чиновникам, начала читать: - В последние несколько месяцев с южной стороны возносятся молитвы верующих, связанные со столкновениями заклинателей. Посвящу вас в курс дел. Недавно закончилась война между кланами совершенствующихся. В ней принимали участия пять основных кланов: Ланьлин Цзинь, Юньмэн Цзян, Цинхэ Нэ, Гусу Лань и Цишань Вэнь, который и был зачинщиком конфликта. Решающая битва состоялась в Безночном городе и была названа "Аннигиляция солнца". Но войны случаются часто, в этом ничего удивительного. То, что привлекло внимание небес, это задействованный в битве некий артефакт. Он предположительно состоит из тёмного железа, получивший своё название из-за злобы демонов, впитанной им. При его помощи можно управлять мертвецами и даже демонами рангов скверный и зверский. На этом утверждении все ахнули и начали тихо перешёптываться. - Кхм-кхм. - Кашлянул в руку Мэй Няньцин. Всё снова замолчали. - Что ж хорошо. Это всё? - Лин Вэнь утвердительно кивнула. - Ваше Высочество, ты что-нибудь выяснил об этом артефакте? - Спросил Мэй обратив взгляд на Се Ляня. - Да, выяснил. - Принц так же подошёл к столу. - Начну с начала. Незадолго до возникновения государства Сянь Лэ, некий демон-кузнец создал из тёмного железа, созданного им же, меч. Как гласят рукописи, сам по себе демон был достаточно добр и не причинял вреда людям. Но однажды, путешествуя по миру, он увидел одного монстра и влюбился в неё. Она была жестокой, убивала людей и пожирала их души. Из-за этого она получила прозвище "Черепаха Губительница". Но демону было всё равно на предрассудки. Он решил сделать ей подарок в знак своей искренней любви. Чем и оказался меч. Увидев такой подарок и самого демона, "Черепаха" лишь посмеялась над ним и в знак презрения проглотила меч, а самого демона убила и так же съела. Особенность этого меча была в том, что он мог впитывать тёмную энергию и потаённую злобу. И на протяжении многих тысячелетий он впитывает её злобу и злобу съеденных ею демонов. И вот недавно, во время войны, черепаха была убита, а чуть позже один заклинатель, по имени Вэй Ин, преобразовал его создав Стигийскую тигриную печать преисподней. И вот уже она была задействована в "Аннигиляции солнца". От такого рассказа все небесные чиновники стояли молча. И каждый подумал про себя "Какие подробности дела, и откуда он это узнал", но никто не посмел озвучить её в слух. - А ты прекрасно осведомлён о всех подробностях, Ваше Высочество. - Скрестив руки на груди, своим обычным, слегка презрительным, голосом проговорил Му Цин. Се Лянь, же немного замешкавшись, ответил: - Что вы, что вы, генерал. Я не сказал ничего, что бы не было написано в свитках. - Здесь уже Мэй Няньцин задумался, ни в одном из отчётов, предоставленных Се Лянем, не упоминается ни истории монстра, ни победы над ним, ни места, никаких имён, а сейчас же слишком много подробностей. Немного подумав, советник пришёл к выводу, что, видимо, всё это выяснилось буквально в последние несколько дней и не придал этому особого значения. - Господа. - Сказал он. - Раз уж всё теперь известно, предлагаю обрисовать проблему. Данный артефакт, "Стигийская печать" крайне опасный и его надо уничтожить. Иначе, если какой-нибудь демон им завладеет, могут начаться проблемы. Ваши предложения? - Я думаю не стоит вмешиваться в эту ситуацию. - Равнодушно ответил Му Цин. Все небожители удивлённо вздохнули. - В последнее время часто возносятся молитвы про удачную казнь людей клана Вэнь, кажется. - На слове казнь у Се Ляня округлились глаза, но этого никто не заметил. - А также в последние несколько дней, все молятся за удачу операции, по уничтожению как раз этой печати. - Да, это правда, я тоже это заметил. - Почти сразу сказал Фен Синь. Когда все глянули на бога юга, тот тоже кивнул головой. Му Цин продолжил: -Я думаю, что вмешиваться в эту ситуацию, лишь марать руки и пятнать репутацию. Заклинатели за нас всё сделают. Небесные чиновники, дослушав, высказали ясное согласие с таким планом. И правда, зачем заниматься лишним делом, когда кто-то может и так сделать его за тебя. -Что ж- сказал на выдохе Мэй Няньцин. - Раз ситуация приняла такой оборот, то пока не стоит вмешиваться, а то можно только усугубить положение. Но в случае изменения обстановки, придётся действовать незамедлительно. Для этой роли будут назначены: Генерал Сюань Чжэнь, Генерал Наньян, Генерал Мингуан и Повелитель грома Фа. Все согласны с таким составом? - Не услышав слова против, советник продолжил: - Если ситуация вновь перевернётся, при моём предупреждении вам придётся быстро сгруппироваться и отправиться в мир смертных. - Все четверо кивнули. - Хорошо. Думаю данный вопрос пока можно считать решённым. Спасибо всем, что столь быстро отреагировали. На этом собрание объявляю закрытым. Когда все уже разошлись и зал остался почти пустой, Мэй Няньцин повернулся к Се Ляню и прямо спросил. - Ваше Высочество, откуда у вас такая подробная информация по этому делу? Собиратель цветов помог? Сначала Се Лянь растерялся, но когда услышал вопрос полностью, немного успокоился: - А это. Да, Сань Лан очень помог. У него много старых свитков и интересных книг в библиотеке. А ещё многие демоны его посыльные и многое знают. Так что раздобыть информацию было несложно. - Нагло соврал Се Лянь. На самом деле, он был в Призрачном городе всего одни сутки, вместо двух. Два дня назад, только он спустился с небес, как сразу отправился в Юньмэн. Там, поговорив с несколькими людьми в каком-то придорожном ресторанчике, он и выяснил большую часть информации, ведь слухи лучший её источник, и лично увидел, как обстоят дела. Потом в срочном порядке отправился в Илин. Стоит заметить, что Се Лянь уже не в первый раз так спускался, и не раз был в каждом из орденов. Так что знал, быстрые маршруты. Пройдясь по всем ближайшим местам часов за двенадцать, он всё же отправился в Призрачный город. Где ещё полночи просидел в библиотеке с Хуа Чэном за книгами. Вообще для совершения таких вылазок, принц хорошо маскировался. Он полностью менял одежду, с белой монашеской на простую крестьянскую, менял причёску, завязывая все волосы в тугой пучок, и иногда даже изменял макияжем некоторые черты лица. И вот, стоя сейчас перед советником в неловком молчанье, Се Лянь сильно пожалел, что его язык так сильно развязался. И решив нарушить тишину первым, он всё же сказал: - Советник, раз все дела решились, тогда вернусь в Призрачный город. - Но не успел принц сделать ещё шаг как его окликнули: - Постойте, Ваше Высочество, я понимаю что дал вам отдохнуть, но как на зло работы стало столько, что я и с Цзюнь У не справляюсь. Можете помочь с... Поняв к чему Мэй Няньцин, Се Лянь его перебил: - Советник, я всегда готов вам помочь. Вы работаете больше меня в разы и больше устаёте. Так что, давайте, я возьму у вас все нужные документы, а вы отдохните до завтра. - Сказал это он, широко улыбнувшись. - Хорошо. Спасибо. Когда Се Лянь вернулся в свой дворец, он даже немного обрадовался, появившейся работе. А её было, надо сказать, достаточно много. Так как его после совета никто не видел (он специально не ходил по главным улицам), то можно было сделать как он делал раньше, всё за один день, и отправиться следить за обстановкой в мире людей. Положив всё на стол и достав кисть, он полностью погрузился в работу. Поднял голову он только тогда когда на улице уже рассветало. "Прекрасное время" подумал принц и отложил последний документ. - Что ж, думаю стоит положить все документы на стол перед выходом, чтобы далеко никто не ходил. И вдруг его взгляд упал на другую такую же гору бумаг, лежащую чуть поодаль. - Черт, я же ещё с прошлого раза документы не отнёс. Принц стал переносить всё на стол около дверей. Закончив, он выдохнул и обрадовался, что времени это заняло не так много. Се Лянь уже открыл дверь, чтобы выйти, но тут вспомнил ещё об одной вещи. - Когда заберут эти документы наверное принесут новые. Надо с этим тоже что-то сделать. Задумавшись на пару секунд, он нашёл лист бумаги и написал на нём: "Я отлучился по некоторым неотложным делам, прошу забрать документы лежащие на столе слева от дверей и положить туда новые, если таковые имеются. Премного благодарен." Закончив писать и прикрепив записку на дверь снаружи, принц незаметно спустился с небес. *** На Безночный город уже опустилась ночь. Он выглядел тёмным и зловещим, как будто после падения Вэнь в нём всё ещё обитали из призраки. Через каждые пять метров стояли факелы, но их неяркий свет делал картину ещё более жуткой. На постаменте стояли главы разных кланов, а чуть ниже, в абсолютно ровных рядах, стояли адепты. У всех были серьёзные лица, но в душе каждый с нетерпением ждал когда же наконец развеется прах Вэньцев. И вот наконец держа перед собой чашу с вином, как и остальные, Цзинь Гуаншань начал речь: - Сегодня орден Ланьлин Цзинь, И каждый из глав выкрикивал название своего клана: - Орден Цинхэ Нэ, - Орден Гусу Лань, - И Орден Юньмэн Цзян... Их речь звучала как будто говорил один человек, все слушали внимательно и никто не смел прослушать даже слово. Глава ордена Цзинь продолжил, выступив немного вперёд: - ... собрали кланы заклинателей, почтить память павших. Вне зависимости от клана и фамилии, помянем же павших героев наших кланов! Не Минцзюэ: - Вечная жизнь душам героев! Лань Сичэнь: - Да упокоятся... - Он на секунду замолчал, как будто ему сложно говорить. - ... они с миром! Цзян Чэн лишь сведя брови сильнее и слегка отвернув голову, промолчал. Все вчетвером выше подняли вино и хором крикнули: - Примите подношение! И лёгким движением рук выбрызнули содержимое чаш. Вино разлилось на много метров вокруг, и в темноте казалось как будто это кровь погибших. - Сегодня ночью мы собрались не только для поминовения. Уверен, всем вам это известно. Привести! Крикнул Цзинь Гуаншань. По воздуху медленно проплыло связанное заклинаниями тело Вэнь Нина. - Несколько дней назад более сотни адептов наших кланов и ещё мой сын, Цзинь Цзысюань, принял смерть на тропе Цюнци от рук Вэй Ина и его приспешников из клана Вэнь. Призрачный генерал, Вэнь Нин, был схвачен Орденом Ланьлин Цзинь. Юноша в одеждах Ордена Цзинь почтительно принёс главе небольшую коробочку.- Над их предводителем, Вэнь Цин, расправа совершена на месте! Услышав это, Вэнь Нин слегка поднял голову и безжизненным взглядом уставился на Цзинь Гуаншаня. Даже не заметив этого, глава ордена поднял коробочку в одной руке над головой и яростно прокричал: - Её прах здесь! Всё адепты, без исключений, закричали в ответ: - Развеять прах! Развеять прах! Развеять прах! Коробочка загорелась и в следующую секунду по сильному ветру, как песок, разлетелся прах. Вэнь Нин еле сдерживаясь от слёз, почти не слышно, обречённо выговорил: - Сестра... Цзинь Гуаншань ещё с большим воодушевлением продолжил: - Сегодня ночью был развеян по ветру прах остатков клана Вэнь. А завтра! Такая же участь ждёт всех псов Вэнь, а с ними и Старейшину Илина, Вэй Ина! Все с невероятным убийственным настроем выкрикивали: - Истребим зло и порок! Все кроме одного человека, а точнее небожителя, в конце ряда клана Гусу Лань. Это был не кто иной как принц Сянь Лэ. Спустившись с небес, Се Лянь узнал о собрании и сразу нашёл одежду Гусу Лань (неизвестно где). Переодевшись, повязав Жое на лоб и надев доули, чтобы не было заметно отсутствия облаков на налобной ленте, он отправился в Безночный город. Незаметно пройдя мимо охранников, он встал в конце ряда заклинателей в белых одеждах. Ему удалось так легко пройти, потому что все взоры были обращены к разлетавшемуся по ветру праху. Эта картина повергла принца в шок. Будучи близко связанным с миром демонов, он знал что значит развеять прах. И насколько это жестокое и даже унизительное наказание. А когда из речей главы ордена понял, что это была девушка, его негодование стало ещё больше. После всех последующих реплик, его лицо приняло такое выражение, какое было в последний раз, при появлении в его государстве болезни тысячи лиц. Но он немного опомнился, увидев заклинателя в белом, вышедшего перед Гуаншанем. Это кажется был Ханьгуань-Цзюнь, прославленный заклинатель и второй нефрит ордена Гусу Лань. Се Лянь напрягся. Лань Чжань склонился в уважительной поклоне, но не успел он что-то договорить как огонь вокруг сменил цвет, с оранжево-красного на зелёный. Над полем полетели вороны. Их было так много что они закрывали собой почти всё небо и издавали невероятно громкое карканье. Се Лянь подсознательно был готов прямо сейчас увидеть, откуда-нибудь взявшегося Безликого Бая, но это оказался мальчишка, которого он сразу заприметил на крыше. И не успел он высказать мысли вслух как его опередили: - Это... это Старейшина Илин! "Так это и есть Вэй Ин." Подумал Се Лянь На крыше полу-разрушенного дворца сидел юноша и насмешливо говорил: - И это хвалёные именитые кланы! Пресловутые истребители зла. Не вернётесь без победы? Вот не думал, что прославленный глава ордена окажется таким лгуном! Заклинатель обратил взгляд, наполненный яростью, на Цзинь Гуаншаня. Се Лянь не мог двинуться ни на сантиметр, и потому что не знал, что следует предпринять, и потому что, действуя, он раскроет свою божественную сущность, и потому, что взгляд упавший на главу ордена просто не мог принадлежать человеку, это был демонический взгляд. И нет, Се Лянь не боялся, он недоумевал и был крайне удивлён. - Вэй Ин! - Крикнул Гуаньшань. - Как ты посмел явиться сюда? Усмехнувшись юноша высокомерно ответил: - Почему же я мог не посметь? Цзинь Гуаншань, ты говорил, что если брат и сестра Вэнь придут с повинной, инцидент будет исчерпан. А теперь не желаешь пощадить даже горстку невинных людей на горе Луаньцзан! - Невинных? Более сотни погибших на тропе Цюнци тем более были невиновны! Ты их пощадил? - Ярость Гуаншаня всё росла. - Тогда извольте ответить, Глава Ордена Цзинь, кто был целью засады на тропе Цюнци? И кто должен был стать убийцей? И кто, в конечном счёте, первым напал на меня? Гуаншань начал отвечать на его слова похоже очевидным всем здесь присутствующими истинами, но не настоящей правдой. Ситуация выходила из под контроля, надо было что-то делать. И тут Се Лянь почувствовал что печати, сдерживающие Призрачного генерала, стали ослабевать, видимо, он один это заметил. "Что же делать?! Что же делать?! Что же делать?! Будь здесь Сань Лан...нет, не думай об этом сейчас. Он не должен узнать" В голове принца проносились десятки мыслей, но ни одна не была достаточно хороша, чтобы привести её в исполнение. Из них его выдернул взрыв, перед толпой заклинателей. Кто-то закричал: - Призрачный генерал... Призрачный генерал впал в неистовство! Се Лянь озвучил мысли вслух: - Что? Он не впал в неистовство. Он вполне в сознании - не успел он договорить, как все заклинатели уже побежали в атаку на Вэй Ина. И вдруг один из адептов остановился и начал читать какое-то заклинание. Огонь опять поменял цвет и стал ярко голубым, над городом появилось магическое поле. Се Лянь, не теряя ни минуты, сложил руки в определённом жесте и тоже попытался сотворить что-то для защиты, но духовных сил было не достаточно для сотворения даже малейшего заклинания. Пока он всё это делал, чёрный дым полностью закрыл ярко красный круг в небе, заклинание было завершено. Тёмные нити дыма направились к юноше на крыше. На поле брани творится полный беспорядок, ситуация всё больше и больше выходила из-под контроля. Окончательно она вышла из-под него, когда из-под земли вылезли живые мертвецы. - Печать! - Вспомнив, крикнул принц. Мертвецы бросились на всех без разбору. И через несколько минут многие адепты уже лежали на земле, мёртвые. Всё же решив действовать как получится, Се Лянь достал Фан Синь, который в последнее время носил с собой, и принялся как стрела летать по всему полю сражения, защищая заклинателей. Он даже не заметил как с его головы слетела доули и упала в грязь. Её сразу же растоптали множество ног, но всё осталось не замечено. Остановившись на секунду он крикнул: - Жое! Лента, развязавшись, слетела со лба принца и убила несколько десятков тварей. Се Лянь же оглянувшись по сторонам заметил вдалеке юношу в фиолетовых одеждах, стоящего близко к обрыву. Со спины к нему подбирался лютый мертвец и, кажется, заклинатель его не видел. Направились к нему и уже коснулись мечом его шеи, он заметил, что он не один пытается его обезглавить. Убив мертвеца, и попутно столкнувшись мечами с заклинателем, он спина к спине встали с ним и тем юношей в фиолетовом. - Глава Цзян, как обстановка? - Спросил заклинатель в белом. - Вэй Усянь всё свирепствует, Цзэу-цзюнь. Ясно, так это Лань Хуань и Цзян Ваньинь главы орденов. Цзян Чэн уже убежал на крики встороне и они с Сичэнем остались вдвоём. - Как ваше имя, юноша? - Спросил Лань Сичэнь обращаясь к Се Ляню, но почти на него не глядя. Моё? Хуа С... - Се Лянь хотел представиться именем, которое использовал в БаньЮэ, но не успел, его проткнули мечом прямо в сердце и резко выдернули. - Глава ордена, вы в порядке? - Простите... - сказал принц и убежал в другую сторону поля. - Юноша, это был человек! - Упрекнул адепта Лань Сичэнь. В мыслях же подумал. "Но видимо не обычный раз после такого удара может двигаться." Да, Се Лянь мог двигаться, но с некоторым трудом, и вот, увидев человека, на которого бежит мертвец, он не найдя другого выхода, так как меч ему выбили из рук, а Жое в другом конце поля, подставился сам, пытаясь остановить нежить руками. В этот момент он почувствовал острую боль. Его насквозь проткнули рукой, попутно сломав лучевую кость и где-то 8 рёбер. Заклинатель громко прокричал и быстро убежал от Се Ляня. Из него вытащили руку, но тут же сзади его снова проткнули мечом где-то в область кишечника. -Ха... получай, глупый мертвец. Эй, помоги мне. - На его зов прибежал ещё один заклинатель видимо старше того. - Сейчас мы с ним расправимся. Какой кошмар Вэй Усянь не только Вэньцев использует, но и людей из других кланов. Что ж придётся и его убить! И они снова и снова принялись атаковать Се Ляня. Тот же слыша всё происходящее как под водной гладью, небольшими шагами отступал назад. Хотя и не знал куда именно из-за всё больше расплывающихся картинок вокруг. Его ещё несколько раз задело мечом, на щеке, ногах и плече. Сердце принца начало биться чаще, ведь много лет назад, Безликий Бай так же заставлял людей протыкать его мечом, и это заставило Се Ляня просто застыть, не в силах нечего предпринять против адептов. И вот, наконец, атаки прекратились. Принц продолжал отступать. Но сделав ещё пару шагов, он не почувствовал земли под ногами. И в следующую секунду полетев вниз по скалы, просто потерял сознание. Очнулся он от громких криков-стонов. Его тело вообще не восстановилось за время пока он был без сознания, но, собрав все оставшиеся силы, он подполз к человеку, лежащему чуть поодаль. Это был Вэй Усянь. За него цеплялись разъярённые души и отрывали целые куски плоти. Если так продолжится, у него и душу разорвут. Вскоре и Се Лянь не стал исключением, на него тоже набросились, причём с новой силой. - Вэй Усянь. ты... сделал много всего... но хорошего сделал больше... защитил людей... которых... всё остальные отвергли... пошёл против всех... ты прямо как я... но я не хочу чтобы ты так же страдал. Тут появилось особо много душ и все направились к ним. Закрыв собой заклинателя Се Лянь лишился большей части тела, но Вэй Усянь лишился его абсолютно. Се Лянь пожертвовал телом защитив душу Вэй Ина. Лишь маленький огонёк светил рядом с принцем: - Лети... в Призрачный город. - еле проговорил Се Лянь. И тут кольцо, прах Хуа Чэна, упало на землю. Он дрожащей рукой поднял его и вложил в центр огонька. - А это...отнеси Градоначальнику... ЛЕТИ! - Резко крикнул Се Лянь и, собрав несколько последних крупиц духовных сил, направил огонёк в нужном направлении. Только он улетел, как остатки тела Се Ляня разорвали на мельчайшие куски и они просто растворились в пространстве, а его душа распалась на десять частей. Раздались ужасающие крики, которые через секунду смолкли... Сражение завершилось. Не все радовались, кто-то глубоко скорбел. Небесные чиновники обнаружили итоги битвы только через четыре часа, когда на поле сражения лежали горы трупов, текли реки крови и можно было найти только маленький кусочек порванной доули и обрывки шёлковой ленты...