Чертог Йотуна

Глава 1.

Лесная дорога во мраке сгустившихся сумерек встречала Сашу непоколебимым спокойствием... Дорожная гладь, там и тут испещренная глубокими выбоинами, словно шрамами, робко и непокладисто стелилась под колесами его небольшого, старенького пикапчика. Стоящие там и тут ели, укутались в снежное убранство, белое покрывало застилало все вокруг, и от того становилось светлее. Фары автомобиля горели дальним светом и Саша с должной вежливостью каждый раз при встрече с так редко проезжающими навстречу автомобилями переключался на ближний свет, дабы не доставлять проблем поздним путникам, они в свою очередь поступали так же, думаю, из тех же соображений. Время не шло, а тянулось, играла приятная музыка, в салоне было тепло и уютно. Канун Нового Года, - мысли самые приятные. На днях бабушка пригласила его отпраздновать с ней и дедом в деревне, куда он и направлялся. Саша уже представлял себе, как набивает живот домашними салатами, с трепетом и любовью приготовленными бабушкой, запивает домашним медом, как вдруг, из сладких грез его вырвал резкий и пронзительно громкий, схожий с выстрелом хлопок где-то справа, под днищем авто, и зад пикапчика повело, Александр, опешив, принялся выкручивать руль в противоположную сторону, пикап медленно поддался, затем, чтобы избежать заноса в противоположную сторону, он стал бодро выкручивать руль обратно." Я спасен!" Медленно остановившись у обочины, Саша накинул свой потрепанный авиатор и пошел смотреть, в чем же дело? Выйдя, он обнаружил, что левое заднее колесо разорвано в клочья. “Еще чуть-чуть и покушал бы я салатика” - подумал наш герой и полез обратно в салон. Заглушил музыку и стал думать, как быть? Глянул на наручные часы - 22:30. Прикинул. "Если выйти пешком сейчас, то часам к 12 буду в деревне, а утром, дед на своем УАЗе притащит моего страдальца в деревню и мы вместе заменим резину, которая, слава Богу, у него имеется" - подумал Саша. Чтобы было понятно, почему ему в голову пришла такая, казалось бы, дурная идея идти ночью пешком в пургу по заснеженному лесу? Дело в том, что связи нет, машины встречаются редко и, если Саша останется в машине, придется ему прокуковать тут до утра, ибо помощи ждать не от куда. Он собрал свои пожитки в старый рюкзак, застегнул куртку, обмотал лицо и шею шарфом, надел шапку, и, закрыв машину, двинулся в путь. Мороз приятно кусал за щеки, под ногами едва ли слышался из-за пурги, но так приятно ощущался хруст снега, фонаря у него не было и лишь луна одиноким попутчиком, словно, найдя компанию в его лице, освещала Саше дорогу. Шел он уже минут 30 и стал порядком уставать, потому что дорогу потихоньку заметало и идти приходилось по сугробам... Дойдя до знакомой мне с детства развилки, он остановился и огляделся. “Если сверну здесь, то это позволит мне дойти быстрее, не делая крюка по дороге” Решено! Путник свернул на запорошенную снегом еще более, чем основная дорога тропинку и побрел ею в сторону деревни. Спустя примерно пять минут Он понял, что идти по дороге было легче, так как снега там было меньше. "Ну ничего... Остался примерно час, может полтора и я на месте" Саша продолжал продвигаться вперед, то и дело озираясь по сторонам, Ему не было страшно, он не чувствовал тревоги, хотя мог вполне встретить стаю диких, голодных волков, рыщущих по лесу в поисках кого-нибудь съестного и ничто не спасло бы его от серых потрошителей, ведь волки чуют адреналин, если ты боишься их - ты обречен... Даже если ты не чувствуешь видимого для них сладкого страха, который так и манит вожака отдать команду своим братьям, где-то в глубине души ты все равно боишься, все равно где-то в самых недрах твоей психики промелькнет та роковая для тебя и сладостная для них мысль: " ты боишься...", и им хватит этого, чтобы понять, кто перед ними, жертва или брат. Так и шел Санек, разглядывая зимнюю скандинавскую природу: ели, скалы, припорошенные снегом валуны, в достатке разбросанные по территории всей Ленинградской области. “Наследие предков” -думал он. Чертов ледник принес все эти камни с земель викингов. В таких мыслях Саша и продолжал свой путь. Время тикало, дорога стелилась под шагами, ноги вязли в свежих сугробах, а настроение становилось только лучше, даже несмотря на то, что он чесал пешком через ночной лес, где-то между цивилизацией и необузданной дикой природой, следует понять, что каждый человек болеет своим безумием, каждый из нас зависит от чего-то, глупо это отрицать, страсти, - они поглотили нас практически безвозвратно. Кому-то не прожить без алкоголя, кому-то без табака, кто-то зависит от наркотиков, кто-то зависит от музыки, кто-то от интернета и продолжать можно бесконечно! Даже самый, казалось бы, чистейший и праведный, с точки зрения религии, человек является безвозвратно зависимым. От чего? От этой самой религии, которую он исповедует. Так и Саша был зависим от многих вещей, одна из них - это природа, пешие прогулки, абсолютно в любую погоду, я думаю, именно поэтому он и был счастлив, просто, потому что идет, тому, что все будет хорошо, по крайней мере должно было быть хорошо... Пройдя меньше половины своего пути Саша наткнулся на доисторического вида валун, каких сотни и тысячи в этой местности, но именно этот привлек его внимание. На поросшем мхом, сером от времени куске гранита в месте, которое не успел полностью закрыть теплой шубой снег виднелись выбитые чем-то острым рунические надписи, при том, было видно, что сделаны они очень давно. Саша был крайне удивлен своей находке и смахнул снег с валуна. Он холодно, но в то же время резко и горячо ожег его ладонь. Руническая надпись была проста и не предвещала ничего хорошего. Стоит пояснить; Саша является студентом исторического факультета, тема его дипломной работы - история древней скандинавии. Знаете, он выбрал это направление, поскольку являлся этническим норвежцем, неплохо понимал рунический шрифт, и древний язык, котором это было написано. Он питал слабость ко всему древнему, мог пересказать Ховомол от корки до корки. Мы отвлеклись, руны на камне гласили: “Берегись всяк странник вошедший за камень сей, ибо это есть чертог Йотуна”