Лисёнок

       Горка для катания была в паре минут ходьбы от их домика, что несомненно не могло не радовать. Снег приветливо блестел на солнце, горнолыжный подъёмник тихо гудел, уезжая дальше в гору, на другие станции для лыжников. Народу было не так много. — Сразу уточню, кто умеет кататься на лыжах? — спросил Ваймак, оглядывая команду. Рене, Элисон и Ники подняли руки. — Я и Дэн умеем кататься на сноуборде, — сказал Мэтт, поднимая руку и улыбаясь. — Ладно, кому что брать? — спросил вновь тренер, слушая просьбы лисов. Кто-то брал лыжи, кто-то сноуборд. — Я, пожалуй, возьму коньки, там как раз чуть ниже есть каток. Эндрю, Нил, пойдёте со мной? — мягко уточнила Рене, посмотрев на друзей. Миньярд как всегда безразлично пожал плечами, но пошёл за подругой. Джостен двинулся следом, не возражая. Он первый раз был в таком месте (на его памяти) и всё казалось необычным и интересным.        Все разошлись кататься. Каток встретил ребят звонким смехом и толпой детей, что стайками катались друг с другом, часто падая, смеясь или плача. Уокер немного напряглась, с минуту следя взглядом за детьми и косо поглядывая на Нила. — Похоже, это секция по фигурному катанию, — подметил Миньярд, достав сигарету и закурив, наблюдая за детьми от четырех до десяти лет и поглядывая за Натаниэлем. — Надо быть осторожнее, — кивнула Рене, аккуратно взяв Веснински за руку, — Не уходи далеко от нас, ладно?        Малыш кивнул и ребята пошли брать коньки. Рене осторожно взяла Нила за ручки, начав учить кататься. — Правой, левой, правой, левой. Да, вот так. Молодец. Давай ещё, правой, левой, — говорила девушка, крепко держа ребенка, подстраховывая и помогая. Натаниэль чётко следовал её словам, стараясь сосредоточиться и не отвлекаться, часто теряя равновесие и крепче сжимая девичьи руки. Постепенно у него начало получаться и он даже перестал крениться вперед, грозясь вспахать носом ледовое покрытие, — Молодец, у тебя получается!        Обошлось без происшествий. Нати держался всё время рядом, упорно избегая других детей и периодически вздрагивая от резких криков или смеха. Эндрю громко ругался на других мальчишек, что пару раз проехали прямо перед Джостеном, чуть не сбив его, но заставляя сильно испугаться и падать назад. Мальчишка довольно быстро наловчился кататься и уже минут через двадцать перестал падать без причин или хвататься при падениях за штаны Эндрю и Рене, чтобы не разбить нос. — Ребят, улыбочку! — крикнула подошедшая к бортику Эбби, снимая лисов на телефон с брелочком в виде шишки. Рене с улыбкой помахала врачу, чуть приостанавливаясь, а Нил, не обратив внимания, увлеченный катанием, поехал дальше, не отъезжая в слишком людные участки, побаиваясь, что его могут сбить или по ошибке принять за одного из ребят, что приехали с воспитателем. Эндрю спокойно ехал следом, быстро нагнав Натаниэля и подстраиваясь рядом. Каток Веснински явно очень понравился, несмотря на то, что, похоже, он набил несколько синяков, — Через час ужин, не опаздывайте.        Эбби ушла дальше делать снимки природы и лисов, которые то тут, то там, да попадали в поле зрения, а затем в кадр телефона. — Пойдёмте на санки! — прикрикнула Элисон, которая тоже подбежала к бортику катка следом за Эбби и начала махать друзьям рукой, подзывая к себе и широко улыбаясь, будто малое дитя. — Пойдем, пожалуйста, — попросил Нати, осторожно взяв Миньярда за руку и смотря просящими глазками в надежде, что блондин не откажет. Ему было интересно покататься на санках, ведь раньше он только иногда видел через окошко второго этажа, где был мамин кабинет, как катаются соседские дети, весело смеясь. Нати тоже хотел так поиграть. Эндрю не отказал и повёл ребенка к выходу со льда, стараясь не сильно спешить, чтобы Веснински не растянулся на земле. — Я ещё покатаюсь, встретимся вечером, — сказала Рене, помахав друзьям на прощание. Она поправила свою красную шапку и уехала кататься дальше. Элисон быстренько взяла напрокат двое санок, пока мальчишки сдавали назад коньки. — Не боишься, что Эндрю собьёт и переедет тебя на этих санках? — чуть улыбнувшись спросил Дэй, сдавая лыжи и тоже беря санки. Выглядел парень до жути довольным, несмотря на шишку на лбу и рассеченную губу. Он впервые катался на лыжах и чёрт, ему очень понравилось! Правда выходило очень плохо, но тут дело времени и сноровки. — Брось, хуже тебя выглядеть не буду. Да и тем более Нил поедет с ним, либо со мной, — подметила блондинка, хитро ухмыльнувшись и поправляя прядь волос, что выбилась из-под шапки. Её стратегия была хороша, Миньярд и в правду не стал бы таранить санки с ребёнком хоть у него, хоть у блондинки. Вот только парень тоже был не промах: — Нат, не хочешь покататься с Кевином? — спросил подошедший Эндрю у ребёнка, немного недобро улыбаясь, хоть и пытаясь это спрятать. Малыш знал такие улыбки со взглядом и не думая перечить быстренько кивнул, отходя с опаской к Дэю. Он не внушал доверия Джостену, но раз Эндрю сказал. Зеленоглазый нахмурился, но ничего не сказав взял в одну руку санки, в другую ладонь мальчишки и повёл его наверх по протоптанной тропинке. — Ты никогда не катался на санках? — решил завести разговор Кевин, поняв, что долго находиться в такой гнетущей тишине будет не очень приятно обоим и надо бы хоть что-то сказать. — Не катался. Маме обычно некогда, а одного меня гулять не пускают, — поделился мелкий, прыгая по свежим следам больших ботинок, крепко держась за ладонь старшего. — А какая твоя мама? — не удержавшись спросил Кевин, посмотрев на ребёнка. Тот не задумываясь ответил, широко улыбнувшись: — Очень красивая! Ещё строгая, но добрая, — начал перечислять малыш, широко улыбаясь и иногда показывая что-то свободной рукой, — У неё длиииинные волосы. Мягкие-мягкие, как у Элис, а ещё от неё пахнет как от Эндлю.        Кевин легко улыбнулся, смотря на то, как ребёнок с искренней любовью и восторгом описывает свою маму, иногда сравнивая какие-нибудь детали с лисами. Вдруг, Нати повернул лицо на Дэя и спросил: — А когда приедет мама? — снова уточнил кроха, смотря на Кевина и чуть сжимая его ладонь. Парень замолчал, размышляя. Потом, тяжело вздохнув, он остановился, присел на корточки перед ребёнком и мягко взял его за плечи, стараясь правильно подобрать слова. Все лисы старались избегать этой темы, но только Дэй знал, насколько больно потерять маму в раннем возрасте и насколько больно и страшно не понимать, где мама и кто эти незнакомые люди вокруг. Почему никто ничего не говорит? Почему мама исчезла так внезапно и не возвращается? Подумав ещё с минутку, он начал говорить, с грустью смотря на Нати: — Мама не приедет, она умерла, — мягко, кротко и ясно сказал Дэй, наблюдая за реакцией Нила. Сперва малыш стоял как вкопанный, пытаясь понять, что только что сказал Кевин, а потом поднял голубые глаза, посмотрев в зеленые напротив и, как ни в чём не бывало, спросил: — Значит, папа и Лола закопают её в саду? Как тетю Лили? — осторожно спросил четырёхлетка, чуть наклонив голову в бок и в ответ наблюдая за реакцией Дэя. Сказать, что парень удивился – ничего не сказать. Он ожидал слёз, ожидал истерику или просто смирение, какое обычно проявлял Джостен в необычных ситуациях. Но вопрос застал его врасплох. — Она не вернется? — Не вернется… — стараясь, чтобы голос был прямым и не хриплым, ответил Кевин. Наконец-то он задумался: а что именно происходило в детстве Нила, если тот в четыре года спокойно рассуждает о том, где его отец прячет трупы вместе со своей сообщницей? Сколько ещё скелетов хранит Нил, скрывая детали от друзей? Малыш лишь коротко кивнул, отворачиваясь и замолкая. — Ребят, вы идёте или нет? — весело спросила Элисон, подходя к мальчишкам и улыбаясь. Неожиданно Нил развернулся и убежал в толпу что было скорости, — Нил!        Ребята побежали за ним, но быстро упустили из виду. Мальчишка бежал ловко, огибая чужие ноги. Дальше, быстрее, как можно быстрее! Кричал голос в подсознании, унося всё дальше и дальше от снежной горки. Нил выбежал на небольшую площадь курорта, быстро оглядываясь. Все дороги были одинаковыми. Повернув направо, Нил побежал в небольшую рощицу, укутанную снегом. Тут было тихо и лишь только тяжёлое дыхание крохи и далёкий шум веселья с трудом были слышны посторонним. Здесь было пусто и даже тропа почти не протоптана другими людьми. Малыш заплакал. Тихо и горько, вытирая слёзы руками в холодных варежках, что больно царапали красные щёки. Продолжая бежать вперёд, не разбирая дороги. Наконец-то он обессиленно упал на колени, продолжая плакать. Внутри всё разрывалось. Мама. Мамы больше нет и никогда не будет рядом. Он не мог точно сказать, сколько здесь находился. Час, два, минут пять. Пришёл в себя Нати лишь когда услышал быстрые шаги позади. Резко обернувшись он увидел тренера, что замедлился и начал идти осторожнее, будто боясь спугнуть. — Натаниэль, вот ты где. Мы тебя обыскались, не нужно так убегать, — стараясь быть более мягким укоризненно сказал Дэвид, присев перед ребенком. — П-простите… — Нат шмыгнул носом, отведя взгляд в землю, поднимаясь на ноги и чуть ковыряя снег носком ботинка. Ваймак вздохнул и взял мальчишку на руки. Нил вздрогнул и больше не шевелился, напряженно следя за мужчиной, что понёс его назад, чуть прижимая к себе. — Не бойся, я тебе ничего плохого не сделаю, — заметив напряжение ребёнка сказал Ваймак, неся его в направлении их домика. Малыш кивнул и немного расслабился.        Дэвид только на первый взгляд казался таким большим и страшным, как папа, но глаза у него были добрыми, совсем не похожие на глаза Натана и… он тоже пах сигаретами, прямо как мама и Эндрю. Почему-то Нати очень хотелось ему верить и перестать опасаться, как Нат опасался отца. Он не встречал добрых взрослых. Почти всегда у каждого взрослого человека, что приходил в их дом, были ножи или пистолет. Часто они просто грубо приказывали, чтобы Натаниэль убирался с дороги, чуть реже отпинывали, пока малыш не понял связи и перестал выходить к гостям. Очень редко и страшно было, когда взрослые были мягкими и добрыми. Одно мальчик усвоил точно: если взрослые мило улыбаются и не кричат, то ему потом будет очень больно за любую незначительную ошибку.