Лисёнок

— Это они убили твою маму.        Слова прозвучали словно сверхзвуковой выстрел прямо в спину. Ребенок вздрогнул. Нати как в ледяную воду опустили. Это ведь не могло быть правдой. Это неправда. Это точно неправда. Он хотел, чтобы это было неправдой. Это просто не могло быть реальностью. Аарон, Кевин, Мэтт, Дэн, Элисон, Рене, Ники… Эндрю… Они не могли... Зачем? Они бы ни за что, никогда бы так не поступили. Это бессмысленно. — Что?.. — только и смог выдавить из себя малыш дрожащим голосом, пусть мысли были предательски спутаны на столько, что в ушах звенело. Всё будто стало замедленным, вокруг будто был густой, тягучий, словно патока, туман. В глазах начало предательски щипать. Они не могли... Они не стали бы так делать! Лисы же хорошие... — Натаниэль, они убили твою маму. Думаешь, почему они не говорят тебе, как и когда она умерла? Они похитили тебя у твоей мамы, когда вы были в бегах и убили её. Ты можешь поверить мне, ведь я твой настоящий друг. Для тебя, ради тебя и только ради тебя я убил Балтиморского Мясника, — Он попытался прижать Нати к себе, чуть притягивая за плечи, но малыш вырвался, отскочив в правый угол лестничной клетки, который всё ещё был очень далёк от самой лестницы, но казался явно безопаснее объятий этого человека. Мысли в голове предательски путались. — Я тебе не верю, не верю, не верю! — плача и почти крича повторял Натаниэль, зарываясь носом в Сира Белоушко и вжимаясь спиной в холодную бетонную стену позади себя. Он не стал подходить ближе, только мягко улыбнувшись и складывая руки за спиной, отступая от четырехлетки, открыл дорогу. — Ты всегда можешь проверить мои слова. Завтра спроси у них и они тебе ответят, что твой отец мёртв. Вот увидишь. Лично я уверен, что они не смогут тебе рассказать, как именно умерла твоя мать, — Он начал спускаться вниз по ступеням, уже на ходу договаривая. — Я буду ждать завтра ночью на первом этаже, около выхода из общежития, если передумаешь и захочешь поехать к Рико. Он очень ждёт тебя и волнуется, как ты.       Он скрылся из виду окончательно, оставив Веснински наедине со своими мыслями и плюшевым зайчиком, что немного промок от горьких слёз. Малыш не знал, кому верить и что вообще происходит. Может, это всё просто очень ужасный и дурной сон? Очередной кошмар? Почему же утро никак не наступает.        Ему стало очень страшно и плохо на душе. Они не могли, не могли, только не они.        Этой ночью он не вернулся в комнату старшекурсников, решив сделать то, что всегда делал Нил, которому девятнадцать. Бежать.        Простояв в своих мыслях минут десять, Нати вытер красные от слёз глаза и быстро пошёл вниз по лестнице, прямиком на первый этаж. На секунду, он затормозил около двери на третий, но, встряхнув головой, продолжил свой путь на первый. Ему не хотелось выбирать сторону. Не сегодня, не сейчас.        Выйти из общежития оказалось намного проще, чем должно было. Пост охраны на входе, где всегда сидел сурового вида мужчина в форме, сегодня ночью почему-то был пустым. Быстренько пройдя холл, малыш оказался на заполненной парковке кампуса. В отличии от горного курорта, в Южной Каролине было очень мало снега, всего пара дюймов, не больше, зато температура была явно нулевой. Идя по дороге, Нати сильнее прижимал к себе зайку, стараясь не замёрзнуть в одной пижаме. Он чётко знал, куда ему нужно, но если бы его спросили, как он дошёл, Нати не смог бы ответить.        Сегодня не шёл снег, как в тот вечер у окна домика в горах. На улице не было ни души, лишь редкие машины проезжали мимо, светя фарами и будто не замечая маленького ребёнка, что шёл ночью один. Обидно, что на самом деле в Балтиморе почти никогда не шёл снег. Он помнил снег в Балтиморе лишь пару раз. Пара раз, когда он был на волоске от смерти. Вспомнился тот загробный холод деревянной тюрьмы и тишина праздничной ночи, но в этот раз вокруг был невероятно большой мир под затянутым тучами ночным небом, что сердито смотрело сверху.        На седьмой этаж дома мальчишка спокойно доехал на лифте, растирая красные, окоченевшие от холода пальцы на руках. Бывало и хуже. Он знал и не сомневался, что то воспоминание было пределом. До него давно дошло, что всё не так просто, как было раньше. Уже только перед дверью квартиры малыш замялся, думая, стоит ли это того. Может, лучше развернуться прямо сейчас и убежать насовсем? Его никто не найдёт. Ни лисы, ни отец, ни Рико и ни в коем случае, только не Он. \        Глубоко вздохнув, он сильно постучал. Ничего не произошло. Подождав ещё минутку, Нати постучал ещё раз уже сильнее, и за дверью послышались шаги и недовольное ворчание.        Отступив чуть в сторону, Нати, уткнулся глазами в пол, понимая, что без скандала вряд ли обойдётся. Им не обойтись без скандала, он пересёк черту. Дверь открылась и над головой раздался удивлённый возглас тренера, который ожидал любого гостя в любом виде, но не Джостена. — Нати? — больше поражённо, нежели зло, уточнил Ваймак, смотря на ребёнка в одной довольно тонкой пижаме и зимних ботинках, с красным от холода и слёз щеками, и дрожащими руками, сжимающими игрушку. Мужчина быстро огляделся, думая увидеть кого-нибудь из лисов, ведь не мог же Джостен прийти сюда сам, один, но никого не было. Коридор был абсолютно пустым. — Что случилось? Почему ты без куртки? Где, чёрт подери, остальные?        Натаниэль не ответил, лишь немного покачав головой. Ваймак быстро завёл его в дом и отвёл в гостиную, где дал тёплое одеяло. Его напрягало молчание Лисёныша в последние дни, таким он был только в самом начале. — Чёрт, да что произошло? — вновь спросил Дэвид, стараясь скрыть свою злость и явное беспокойство. Нил не мог прийти сюда один. Эндрю бы его точно не упустил из виду. Кевин мог, но только не Миньярд. Случилось что-то, и это что-то было явно очень ужасным.        Джостен опять не ответил, отрицательно покачав головой и больше укутываясь в тёплое одеяло, начиная кемарить. Столько событий за день изрядно вымотали его. Не получив ответа, Ваймак нахмурился и поднялся, зашарив в карманах в поисках телефона. Нати чуть прикрыл глаза. Было тепло и думать о Его словах совсем не хотелось.        Из дрёмы его вывел строгий голос Дэвида из кабинета. Чуть повернувшись на звук, Веснински лениво открыл глаза, с лёгким прищуром смотря на жёлтую полоску света от приоткрытой двери. Выпутавшись из кокона и взяв Сира Белоушко за лапу, малыш осторожно прокрался к двери. Подслушивать нехорошо, и он это знал, но упустить, возможно, важную информацию в его нынешнем состоянии было не позволительно.        Он прислушался к недовольному бубнежу тренера, который, судя по шагам, ходил по кругу, проклиная своих непутёвых лисов, что явно не брали трубки. Наконец, на его звонок ответили и он начал сердито: — Твою мать, Эндрю, что у вас случилось? — начал очень рассерженно Ваймак, останавливаясь и стараясь сильно не кричать. Натаниэль напрягся, прислушиваясь, но как бы он не хотел, ответ Эндрю пришлось додумывать самостоятельно. — В смысле не в Лисьей башне? Вы сегодня в клуб умотали?        Дэвид замолчал, недовольно вздохнув, и, как предположил Джостен, потёр переносицу. Тренер всегда так делал, когда настолько тяжело вздыхал или был раздражён. У Кевина тоже была такая привычка, но в отличии от Ваймака, тот ещё чуть-чуть закусывал кончик верхней губы. — Нил случился. Прибежал ко мне в одной пижаме и ботинках, и ни слова не сказал. Похоже, что-то случилось, я не помню его таким после Гнезда и Балтимора, — Гнезда? Что такого должно было произойти в гнезде, чтобы он мог сравнить его с Балтимором. Ужас дома в Балтиморе никак нельзя было сравнивать с Эвермором. Гнездо было домом. Одним из самых безопасных мест, которые когда-либо знал Нати. Там был Рико, там было безопаснее всего. Натаниэль подкрался ещё чуть ближе. В этот раз удача обошла его стороной, половица предательски скрипнула под босой ногой и тренер это услышал, резко повернувшись в сторону двери, — Эндрю, не вздумай ехать в башню, пока я не разберусь, что случилось. Слышишь меня, не смей, — строго сказал тренер, повесив трубку и идя в сторону двери.        Сердце в груди будто на секунду замерло, резко ускоряясь и подгоняя ком в горле. Дышать стало трудно, а руки пробила такая дрожь, словно Нати пробыл на морозе не минут тридцать, а на протяжении минимум двух часов. Ничего не было слышно, кроме уверенных шагов тренера и беззвучного скрипа двери, который ребёнок уже сам додумал, вспоминая кабинет матери, когда отец поменял дверь на другую. Ничего вокруг больше будто бы и не было. Натаниэль испуганно смотрел в глаза Ваймака, что замер в проходе, наблюдая и, похоже, подбирая нужные слова. — Ты как? — спросил мужчина, не подходя ближе к бледному Веснински. — Простите, я не… Я... — Стой, успокойся. Дыши ровнее, — приостановил его тренер, взяв себя в руки, — Натаниэль, что случилось? — Натаниэль, что случилось? — эта опасная улыбка заставляла напрячься ещё больше, чем из-за осознания, что он случайно разбил мамину бутылку коньяка        Веснински отрицательно покачал головой, отступая на шаг назад. Дэвид не стал его трогать, вместо этого быстро написав Бэтси смс-ку, чтобы она срочно приходила в его квартиру и после набирая номер Дэн. — Дэн, что у вас случилось? — прямо спросил тренер, явно немного успокоившись, как только услышал сонный голос Даниэль. С такого расстояния у Нати получилось чуть лучше услышать слова собеседницы тренера. — Что?.. — не поняла девушка, переспросив чуть с хрипотой, — В смысле? — Где Натаниэль? — уже более строго спросил Ваймак, поняв, что с его старшими Лисами всё в порядке, как и с компанией Эндрю. — Он с нами, — начала было Уайлдс, но резко замолчала, добавив через пару секунд, — Был… Ребята, подъём!        Нати вздрогнул, услышав этот крик из телефона и увидев, как тренер недовольно одёрнул телефон от уха, чтобы вся та суета перестала его оглушать. — Дэн, успокойся, он у меня, — пытался дозваться до неё тренер и когда она, вроде как, успокоилась, вновь повторил, — Успокойся, он у меня. Обо всём поговорим с вами всеми утром, и только попробуйте приехать сюда сейчас, шеи сверну всем.        Мужчина повесил трубку, вновь вздохнув и явно задумавшись о том, чтобы уйти на пенсию, как только Дэн выпустится из университета, иначе он явно поседеет намного раньше, чем должен был. — Как насчёт того, чтобы сейчас просто пойти на кухню и попить чай, пока Бэтси не приедет? — вновь не получив от Нила ответа, мужчина просто кивнул в сторону гостиной, и ребёнка туда как ветром сдуло.        Что-то явно случилось, но это что-то Лисы умудрились упустить, вот только что. Они вернулись к началу и это было плохо. Дэвид решил не заходить к Нати до того, как приедет Добсон, понимая, что ничего сделать не сможет в этой ситуации. Нати не Нил или Кевин, которых можно было в такой ситуации просто отпоить алкоголем, дать отдохнуть и всё осмыслить.        Би примчалась в квартиру наравне с Эндрю, что выглядел крайне серьёзным. — Где он? — без приветствий спросил Миньярд, холодно смотря на тренера, явно не собираясь долго говорить или ждать. Мужчина кивнул в сторону комнаты и блондин скрылся там. — Что вообще происходит? — взволнованно спросила Би, снимая куртку и быстро оглядывая знакомую квартиру. — Я без понятия. Джостен примчался бледнее смерти в одной пижаме и не произнёс почти ни слова, — не смотря ни на что, Дэвид достал из кармана пачку сигарет, что была бессовестно отобрана психологом. — Мы с тобой уже говорили на этот счёт, — несколько строго заметила женщина, недовольно нахмурившись из-под очков половинок в серебристой оправе, — Ты видел у него какие-нибудь раны? Может, что-то необычное? Или может он что-то говорил? — Ни черта я не видел, кроме его запуганного и заплаканного лица. Говорю же, он ни слова почти не сказал.        Би чуть кивнула, удобнее перехватив свою сумку и положив пальто на тумбочку, заходя в комнату к мальчишкам, предварительно коротко постучав.