Сборище гурманов

Альбедо проснулся внезапно. Словно по щелчку пальцев. Место парень опознал быстро - квартира Дайна. Сжав в руке знакомое тёмно-синее одеяло, он постепенно привыкал к темноте взглядом. Что-то казалось неправильным, недостающим. Вроде всё обычно: стол, лампа, окно, шторы... А где сам Дайнслейф?! Альбедо моментально сел на кровати. За его спиной никого, в комнате никого. Приоткрыв дверь комнаты, юный гений выглянул в надежде увидеть свет. Но везде было темно. Студент не боялся темноты, поэтому решил пройти вглубь квартиры. С Дайнслейфа станется сидеть где-нибудь без света. Но его не было нигде: ни в зале, ни на кухне. В ванной и санузле свет не горел, хотя в ванную Альбедо всё же заглянул, но и там было пусто. В мозг проникло навязчивое чувство паники. Таким образом, не зная, чем себя занять, юный гений успел за час перечитать все конспекты, что ему написал препод, часть тех, что писал сам, успел немного полежать в попытке уснуть... А потом пришло проклятие. Всей душой Альбедо в минуты, когда из его лёгких выбивало такой ценой запущенный им туда воздух, а шея нестерпима болела, словно её раздирало, надеялся, что раз он бессмертный, то не умрёт от проклятия. Но мучения всё продолжались, и парень стал остатками сознания малодушно жалеть, что не может умереть. Тогда он не заметил, как скрипнул замок, но, как только его коснулись чужие руки, забившееся в уголок сознание возликовало. Альбедо кашлянул мутной кровью, запачкав плечо рубашки Дайна. - Вот чёрт... Я надеялся успеть. Сколько минут ты так?.. - Не... Кх. Не знаю, но... кажется, долго... - Ох. Мне жаль, - бессмертный гений гладил парня по спине, успокаивая. - Мне уже лучше. Не могу представить, как бы я с этим справлялся без тебя. Куда ты ходил, Дайн? Я беспокоился. - Тут хоть где-то хорошая новость, - преподаватель улыбнулся, - я смог найти Гео глаз бога досрочно. Ты можешь активировать его сейчас. - Да, я бы предпочёл именно сейчас это сделать, - добавил он в голос совсем немного иронии. - Прямо так, на мне? А вдруг меня в камень обратит? - В том-то и дело. Альбедо поднялся и внимательно осмотрел стекляшку, которую Дайнслейф вытащил из кармана брюк. Бессмертный гений медленно протянул её. Студент осторожно прикоснулся к Глазу Бога. Белый камешек внутри оправы, похожей на крылатый наконечник стрелы, блеснул и резко пожелтел. На боку шарика проявился ромбовидный символ. - Теперь он твой, - Дайн протянул находку полностью. - Я сделаю всё, чтобы твою судьбу не смогли предписать с помощью этой вещи. *** Ху Тао проснулась удивительно рано. Солнце ещё не взошло, но над кустами шелковицы под окнами её частного дома, где она жила с дедушкой, уже порхали и напевали что-то энергичное птицы. Приятно потянувшись, девушка взяла с подоконника зажигалку и подожгла благовония, лежавшие там же. Комнату наполнил приятный запах лилий. Ху Тао часто использовала ароматические палочки по утрам. Только сделав лёгкую разминку и съев печеньку из пачки на столе, студентка проверила социальные сети. Ей писала только Мона. Быстро прочитав несколько пересланных сообщений, она отправила запоздалые поздравления с приобретением новых карт. Выскочившее уведомление оповестило о новом сообщении. Янь Фэй @god_lawyer: доброе утро. я хочу встретиться с тобой возле памятника дерева подавления, чем раньше, тем лучше. когда ты сможешь? Быстро написав, что может подъехать к нужному месту где-то через полчаса, Ху Тао стала собираться. Памятник Дерева Подавления представлял собой живое густое дерево, ствол которого был закован в металл. Некоторые ветви этого дерева также обрамляли металлические полосы. Оно было покрыто странным инеем с одной стороны в любое время года. У этого дерева была очень старая история, оно уже давно не росло, а аномальный иней стал визитной карточкой памятника. До этого места Ху Тао пришлось ехать довольно долго. Она жила совсем в другой стороне, а именно, ближе к району Мондштадта. Рядом с её домом начинался парк, больше напоминающий лес, в котором росло множество сосен, где она любила гулять, проникаясь мистическим настроением. Автобус приехал довольно быстро, и через условленные полчаса девушка уже подходила к памятнику. В свете утреннего солнца иней на большом дереве казался ещё более нереальным. Тёмный металл тускло блестел под лучами. Вокруг в такую рань не было никого, это очевидно, но под ветвями спокойно стояла невысокая одинокая фигура, заложив руки за спину. - Привет. Рада, что ты приехала. Ху Тао подошла вплотную и обняла Янь Фэй. Они не виделись с последнего дня учёбы, разумеется, соскучились друг по другу. - Приветик. Удивительно, что ты так рано проснулась, - студентка третьего курса отпустила подругу. - Я не ложилась ещё, - нехотя призналась Фэй. - Нет-нет, не надо меня упрекать, были действительно весомые причины. Ху Тао вопросительно изогнула бровь. - Помнишь, мы с тобой шутки ради отправляли запросы на вступление в академию Сумеру? - выражение лица девушки с двумя хвостиками резко сменилось на полное неверие. - Нас... приняли. Если бы ты записала свой адрес, письмо бы пришло напрямую тебе, а так оно у меня. Янь Фэй наконец убрала из-за спины руки, протянула Тао красивый конверт. - Я... не могу поверить... Правда?! - Хе-хе, сама ещё не до конца осознала. Я уже сдала сессию досрочно, спасибо добрейшему Чжун Ли, и забрала документы. Поверить не могу, последний курс я отучусь в лучшем университете города! Вчера, ну и сегодня тоже, я собирала вещи. Собственно, это почти всё, зачем я тебя сюда позвала. - Почти? "Так. Сейчас самый важный момент. С чего начать, с предложения в таком случае съехаться, или..." Янь Фэй размышляла долго. Ху Тао, привыкшая к частым уходом подруги в прострацию, просто молча ожидала. - Ты будешь переходить туда? Третьекурсница встрепенулась от резкого вопроса. - Э-э... Скорее всего. Там намного больше возможностей, тем более, биология и анатомия изучаются углубленно. Студентка юридического опёрлась о холодный металл памятника. - Я тоже, там действительно намного больше возможностей. Поэтому как насчёт жить в одной квартире? Я уже нашла оптимальное жильё. - Ого... Я удивлена твоей скоростью, - Ху Тао тоже нашла опору на металлическом стволе дерева. - Если честно, я не против. Янь Фэй улыбнулась. - Я рада. "Сегодня я не смогу ей сказать. Но я обязана взять себя в руки после переезда. Просто обязана". *** Казуха проснулся словно поэтапно: сначала он почувствовал касания своего плеча, потом услышал укоризненный шёпот; перед взглядом всё ещё стояли обрывки сумбурного сна, и, когда он наконец открыл глаза, показалось, что его сон продолжается. И только потом, ещё не рассматривая всё вокруг, Каэдехара вспомнил, что последний раз ему снились сны три года назад. Пришедший в комнату брат увидел, что студент проснулся, отпустил его плечо и с улыбкой тихо сказал: - Совсем вырос, ни стыда ни совести. Хоть бы диван разложили, нет, нужно было мою прекрасную кровать лишить парочки пружин. Да, всё, что казалось сном, было реальным. Казуха смущённо повернул голову к подушке. - Извини... Я совсем не подумал... - Будет тебе. Поднимайтесь, я приготовил онигири, там на всех хватит. С этими словами Томо ушёл на кухню, давая возможность спокойно проснуться. Каэдехара неприязненно поморщился, случайно коснувшись плеча. Какое дежавю, только сушняка нет, да на том спасибо. Развернувшись в другую сторону, он осмотрел кучу одеяла, что несомненно скрывала его гостя, и легонько потянул на себя. - Хэй, доброе утро, - беловолосый долго искал место на коже рядом лежащего, чтобы можно было коснуться, не потревожив синяк или царапину, в итоге просто дотронулся до головы. - Просыпайся. - М-м-х-х-х... - выдав череду звуков утреннего пробуждения, Скарамучча наконец соизволил повернуться лицом к Казухе. Тёмные глаза медленно открылись. Сказитель болезненно сморщился от своего состояния. - Х-х... Меня всю ночь избивали?.. - Почти, - Каэдехара усмехнулся. - Поднимайся, ванная в твоём распоряжении на пятнадцать минут, после я врываюсь без стука, мы задерживаемся ещё на полчаса, а потом мирно идём есть онигири. - Всё вместе звучит вкусно, хе, - Скар попробовал приподняться на руках, но моментально свалился обратно. - Да что такое?! Ты хоть иногда свои бойцовские навыки сдерживай! Я, похоже, в кашу смялся. - Как насчёт завтрака в постель, а потом в ванную на руках? - Было бы круто, но не хочу вас сильно утруждать. Хотя в ванную на руках не откажусь, в моём-то состоянии. *** Последний день сессий проходил крайне напряжённо. Не с таким напрягом, как первый день, но тоже бил по не самым крепким нервам. Дольше всего студенты задерживались именно сегодня. Были лишь несколько человек, полностью уверенных в себе и завершивших работу довольно быстро. Нарушителем теории о скорости и качестве, а также рекордсменом по этим двум показателям, разумеется, стал Альбедо. Он был максимально подготовлен к работе и закончил очень скоро. Как ни странно, следующей после него стала Мона, показавшая довольно хорошие результаты за чуть больший срок, чем юный гений. Сахароза закрыла сессию отлично, пусть и потратила много времени на проверки. Многие из тех, кто был уверен в отчислении, ушли сразу. Также на сессии не было студентки пятого курса Янь Фэй. Уже прошли слухи, что она переводится в академию Сумеру. Скарамучча не забыл свои обещания. Сразу после того, как очень долго проторчал в аудитории, но таки сдал, он поехал к себе в общагу готовить помещение для очередной пьянки. В этот раз должно приехать намного меньше народа, так как многие предпочитали праздновать в узком кругу друзей. Казуха поехал со Сказителем, чтобы помочь в подготовке, тем более, у него были некоторые планы где-то рядом с общежитием. Венти тоже сидел максимально долго, но в итоге его результаты оказались более-менее приемлемыми. Бард хотел принять участие в очередной вечеринке, а для этого нужно было купить проходную дозу и умудриться не выпить её до нужного времени. Приняв решение немного задержаться на недавно поставленной скамейке около дверей уника, парень достал из рюкзака свою лиру, которую часто носил с собой. Наигрывая разнообразие мотивов, он несколько забылся и просидел так около часа. - Венти? Ты ещё здесь? - знакомый голос отвлёк барда от лиры. - Здравствуйте, Дайнслейф, - студент улыбнулся как-то натянуто. Дайн присел рядом на скамейку. - Давно не выдавалась свободная минутка поговорить. Тебе уже лучше? Венти положил свой инструмент на колени и тяжело вздохнул. - Нет. Мне всё так же плохо. Никак не могу забыть о барде. Преподаватель коснулся рукой лиры, вопросительно глянул на её хозяина. - Конечно, берите. Бессмертный гений уложил инструмент на позицию, начал наигрывать что-то спокойное. - История повторяется. Всё новое - давно забытое старое. Я рад, что имею честь наблюдать за вашей новой жизнью. - Вы всегда говорили, что жизнь циклична, но никогда не рассказывали подробно, - Венти пристально глянул на Дайнслейфа. - Можете рассказать, прежде чем покинете нас? - Хм, ты точно готов к этим знаниям? Шумели невысокие деревья, высаженные на территории университета, солнечные лучи пробивались сквозь их листья и приятно согревали. Венти кивнул в знак согласия. - Раньше мир был совершенно другим. Энергия элементов переполняла его, и некоторые были способны ей управлять. Но что оставалось вечным, так это люди. Да, это очевидно странно, ведь человеческая жизнь коротка, многожды короче, чем жизнь старого и нового миров. Я помню многих из вас: тебя, Чжун Ли, я помню и Царицу. В моей памяти всё ещё ярки образы вас прошлых. Но некоторые из этих людей были стёрты и вырваны из моей памяти. В день, когда стихии мира стали больше не доступными простым смертным, а только в самых ярких и примечательных они появляются в виде предрасположенности, я запомнил только, что должен найти их снова. Но кого именно, я не могу понять. Хотя я убедился, что это всё-таки реально. - ...Альбедо? - Именно. - Я не понял про "помню вас прошлых". Это как? Дайнслейф сделал несколько переборов на лире студента, прежде чем продолжить. - Жизнь циклична, мой друг. Но эта спираль эволюции всё же меняет людей, пусть даже раньше они были другими. Венти посмотрел на препода. - Каким я был? - Готов к разочарованию? - Я и сейчас одно сплошное разочарование. - Не нужно так говорить. Но, если ты хочешь знать, я скажу, но не могу говорить слишком много. Нынешний мир имеет религию, веру в Архонтов. Она не беспочвенна. Раньше ты был одним из них, божеством ветра и свободы, иначе говоря, Анемо Архонтом. Я не питал к тебе тёплых чувств, я не любил прислужников Селестии, но знаю, что ты серьёзно заболел и надолго уснул. Когда ты проснулся, был очень слабым, слабейшим из других, в том числе из-за твоей болезни. На самом деле ты был довольно безответственным, либо просто казался таким. Это всё, что я могу тебе сказать. - ...Я не разочарован, но в это сложно поверить. - Я точно знаю, что ты не виновен в смерти барда - до сих пор знаю только его прозвище, к своему стыду. - Я стараюсь забыть его имя, - Венти поднял глаза на голубое чистое небо. - До сих пор я мучаюсь от воспоминаний. Его образ преследует меня, не отпускает. Реабилитация в Фонтейне была ужасной, он не давал мне покоя, и мне нечем было его заглушить. Дайнслейф глубоко задумался. - Возможно, где-то рядом есть человек, что сможет заменить тебе барда. Не нужно заливать его алкоголем, здесь ты смертен и вполне можешь отправиться в бездну ждать часа нового перерождения, когда у тебя откажет печень. - Человек, который заменит барда... Дайнслейф, я с каждым днём поражаюсь Вашей гениальностью всё больше! Ой, а можно последний вопрос? Дайн кивнул, перестав играть на лире. - …Работал в нашем универе один прекрасный господин, а- кхм-хм... Неловко спрашивать. - Я понял твой вопрос, ха-ха, - бессмертный гений добродушно усмехнулся. - Да, мы вместе уже почти три года. Альбедо нужны новые знания, а у меня их множество, и большинством я ещё не поделился. Ну и другие причины, связанные с физиологией и прошлым, но это уже личное. - Окей, в личное лезть не буду, знаю, как это неприятно, - Венти протянул руки к своей лире и забрал её. - Мне пора, спасибо, что поддержали и дали ответы. Всё ещё не верю, что я был архонтом. - Был, - преподаватель улыбнулся. - Желаю удачи, и не рискуй печенью лишний раз.