И сделать смелый шаг в неизвестность

Хьюго устало плелся за товарищами, патрулирующих окрестности Стронфорда. Городок был небольшой, поэтому обход границы не составлял особого труда. Но уставший парень из последних сил держался на ногах. Хорхе мучал его тренировками несколько часов без остановки. Видели бы вы его взгляд, когда Альберт объявил ему о переводе Хьюго к нему. Такой устрашающий, безумный… -Эй, Хьюго, сходи осмотри заброшенную дорогу, - окликнул Юнца Джеймс. - А мы с Диего пойдем в Лес Покойных. -А… Хорошо, - пробормотал тот и скрылся в кустах, растущих на обочине дороги. Продираясь через частые ветки, Хьюго думал о том, как бы ему не обходить дорогу целиком. Уж очень она ему не нравилась. Когда он только переехал в АСЗ случилась страшная ситуация на этой заброшке. Симона, Младшая Защитница, вбежала в гостиную с полными страха глазами и закричала… Нет, даже завизжала: -Помогите! Артур там… На заброшенной дороге! И Игры Природы его… - она не договорила, закрыв лицо руками. Все сразу всё поняли и бросились на помощь. Симона, несмотря на слезы, водопадом льющиеся из ее глаз, бросилась показывать место, где все произошло. Невероятно сильная... А Хьюго тогда остался вместе с Уильямом. -Эх, жаль, что нас с тобой не взяли, - с обидой сказал тот. -А тебе разве не страшно? - с удивлением и страхом спросил Хьюго. -Нет, чего тут бояться то? Обычные обязанности Защитников. -Ну не знаю… Пока приятели разговаривали о всякой всячине, в комнату вбежали Старшие Защитники. У них на руках без сознания лежал Артур. Всё его лицо было в крови, которая текла из выцарапанных глаз. Агата, лекарь Академии, была тоже тут и наливала на кусок ваты средство для обработки многочисленных ран. Один глаз бедному парню спасти удалось, а вот второй теперь навеки покоится под повязкой. "Ладно, хватит, все будет хорошо, Защитники уже устранили здесь все опасности. Да и меня бы не послали сюда, если бы моей жизни что-то угрожало, верно?" - пытался успокоить себя Хьюго, ступая на заброшенную дорогу. Порывы ветра растрепали его волосы, странный запах ударил в нос. Раньше его точно здесь не было… Парень уже хотел броситься за помощью к старшим, но все же не позволил себе этого сделать. Он ещё даже никого не увидел, мало ли, кто тут проходил. Но на всякий случай Хьюго вытащил из поясного футляра нож и медленно пошел по дороге. Как-то здесь было… Не так, как раньше, атмосфера стала угрожающей. Вдруг справа от Юнца раздался шорох. Тот чуть не подпрыгнул от испуга и посильнее сжал нож в руках. Но через мгновение на дорогу выскочила обычная лягушка. Хьюго перевел дух и пошел дальше. Ему постоянно слышались какие-то шорохи, казалось, что вне его поля зрения кто-то крадётся. "Ну вот, уже почти дошел до границы, осталось только пойти обратно и пройти другую сторону дороги…" - несмотря на попытки успокоиться, ноги Хьюго ужасно тряслись и подкашивались на каждом шаге. Он впервые патрулировал заброшенную дорогу один. И вот, наконец, Юнец немного успокоился и позволил себе расслабиться. Дойдя до граница с Чужими Землями, Хьюго остановился и вдохнул полной грудью холодный, осенний воздух. Впереди были, казалось, бесконечные поля, а за ними, на горизонте, виднелись леса. Как молодому парню хотелось переступить границу и почувствовать свободу природы. Но нужно было торопиться, ведь оставалась ещё дальняя сторона дороги. Хьюго развернулся и побежал в обратную сторону, чтобы успеть до прихода старших. "А то прилетит ещё!" - подумал он и ускорился. Страх как рукой сняло, Юнец даже убрал нож обратно в футляр. Добежав до того места, откуда Хьюго начинал своё патрулирование, он прислушался. Но голосов Диего и Джеймса не было слышно. "Отлично, значит я могу успеть вернуться до их прихода!" Атмосфера вокруг уже не казалось какой-то другой, все было как обычно. Даже шорохи перестали быть такими громкими и пугающими. Хьюго спокойно шел по дороге, разглядывая все вокруг. Раньше, когда он патрулировал заброшку вместе со старшими, у него не было такой возможности, а оказывается отсюда открывались такие виды… Бескрайние поля, на горизонте полоса леса. Где-то журчал ручеек, но его не было видно. Хьюго остановился, прикрыл глаза и весь обратился в слух, словно сливаясь с природой. И вот он услышал копошение маленьких полевок, кваканье лягушек на далёких болотах и лай собак в отдалённых поселениям Неприметных. Где-то там, в лесу, дикие звери пробирались через заросли кустарника, скорее всего, в поисках добычи. Парень этого уже не слышал, но воображение подсказывало ему, что так оно и есть. А маленькие птички ловко перепрыгивали с ветки на ветку, играя и веселясь. Пушистые зайцы бегали друг за другом, то и дело оглядываясь, чтобы, в случае чего, вовремя заметить опасность. Всем было весело. Заходящее солнце слабо припекало спинки лесных жителей, а холодный ветерок, взъерошивая шерсть, напоминал о скором приближении зимы. Что уж говорить, на улице и вправду было достаточно зябко. Хьюго так ушел в размышления, что совсем забыл про свои обязанности и проблемы. Ему давно не были так хорошо и свободно. Если бы была возможность, то он точно построил бы маленький домик в самой чаще леса и жил там среди зверей и природы… "Точно, патруль!" - резко вспомнил обо всем Юнец и побежал к границе. Добежав до нее он, переводя дух, остановился и осмотрелся. Все было чисто, ни одной живой души. Развернувшись, Хьюго быстрым шагом направился к зарослям, ведущим на поляну, откуда все разошлись. Путь обратно занял намного меньше времени и через пару минут он уже лез через кусты, пытаясь не зацепиться одеждой или волосами за ветки. Наконец, преодолев эти колючие заросли, Хьюго, отряхиваясь, вышел на поляну. "Ого, я пришел быстрее!" - удивление было настолько велико, что Юнец не увидел торчащего из земли корня и нелепо споткнулся об него. В этот же момент на другой стороне поляны раздался смех. Вскоре рядом с Хьюго уже стояли старшие и усмехались над его неуклюжестью. Что-то все же должно было испортить его настроение. -Ну что, все чисто, как я вижу? - всё с той же насмешкой спросил Джеймс. -Да, - буркнул парень и направился в обратный путь. "И все равно для меня это маленькая победа! Я в одиночку, спокойно… Ну почти спокойно пропатрулировал заброшку!"