***
В лаборатории всегда тихо. Сакура опустилась на стул и закрыла глаза. Кажется, пора прийти хоть к какому-то решению по поводу того, что происходит в этом мире. В её голове столько вопросов, столько деталей, которые никак не хотели складываться в единый пазл. – Сакура-сан?, – в дверь аккуратно постучалась медсестра, – Сегодня выписка пациента из 43 палаты. Нужно ваше присутствие. Сакура кивнула и показала рукой, чтобы медсестра не задерживалась в её кабинете. 43-я палата, Карин. Вряд-ли папаша явится на выписку своего наследника. Сакура ухмыльнулась сама себе. Ну, с глаз долой и.. как там дальше? Видимо, алкоголь знатно выбил часть её мозгов. В палате Карин было душно. Молодая мать очень боялась воображаемых сквозняков, непонятных взглядов и чужих рук. Это было понятно, ведь её сын – единственный наследник легендарного клана. Зайдя в палату, Сакура бросила взгляд на кормящую мать и, развернувшись к ней спиной, начала изучать карту и заполнять документы на выписку. – Сакура, – Карин тихо обратилась к розоволосой, – Куда я теперь? – Куда хочешь, – Сакура захлопнула папку и отдала её медсестре, – тебе выдадут всё необходимое для ребёнка на первое время, – девушка так и стояла спиной к пациентке. Меньше всего на свете ей хотелось видеть ребёнка и его мать. От одного только взгляда на них у Сакуры бы проснулось чувство жалости, ведь с таким отцом ничего хорошего явно не сулит. – Я не покину деревню, пока мы с малышом не будем в безопасности, – голос Карин звучал отчаянно, будто она старалась разбудить хоть какое-то понимание. – Тогда сними гостиницу, их тут полно, – Сакура вышла за дверь, оставив Карин в полном одиночестве. Она чувствовала, что ей сейчас необходим воздух, и с этими мыслями девушка решила подняться на крышу. Горячий воздух обжёг её лёгкие, иссушая гортань и прорывая кашель. Частицы песка в воздухе неприятно царапали горло при попытке откашляться. Нет, это не совсем тот “свежий” воздух, который так нужен был Сакуре. Она чувствовала, как её лицо начинает гореть под активным солнцем, как тяжелеет халат, неприятно прилипая к потной спине. – Я же говорил, в полдень на открытом солнце делать нечего, – Сакура нехотя разлепила глаза и посмотрела в сторону, откуда прозвучал голос. – Господин Казекаге, – она посмотрела на него, – Чем обязана? Он медленно подошёл к ней ближе и протянул небольшой свёрток. – Вы забыли это на полу в моей гостиной, – его голос звучал ровно, обыденно. Сакура взяла свёрток в руки, он был практически невесомым. – Простите, вчера я была не в самом подобающем виде, – она хотела было открыть то, что дал ей Гаара, но его ладонь легла на её руку. – Позже посмотрите, – он отвёл взгляд и осмотрел, который открывался с крыши госпиталя, – Пришло послание из Конохи. Скоро здесь будут Ваши друзья. Сакура почувствовала лёгкий укол от его слов. Он сказал “друзья”, но что-то в его тоне было неправильным, настораживающим. – Вы останетесь здесь до официального завершения Вашей миссии, – он говорил не отрывая взгляда от крыш Суны, по которым взмывался горячий воздух, искажая картинку, слово они находились под водой, – Точно до собрания старейшин. – Собрание? Старейшины должны прибыть в Суну?, – у девушки пересохло горло, времени осталось гораздо меньше, чем она думала. – Я зайду сегодня за Вами в семь, – оставив ее вопросы без какого-либо ответа и бросив пару слов, он поставил её перед фактом, – Я держу свои обещания. Только пообещайте больше не разбрасывать своё бельё по всей Суне. Сакуру словно облили холодной водой, его слова прошлись по ней волной иголок по коже, она крепче сжала свёрток, прекрасно понимая, что в нём находится. – До встречи, – только и смогла она выжать. Оставшись наедине со своими мыслями и свёртком, Сакура улыбнулась сама себе. «Друзья, значит»...нет, ей, конечно, хотелось увидеть Наруто, она соскучилась по его шуткам и беспечному настроению. Ей хотелось увидеть, наконец, Какаши, он всегда её мог понять с полуслова, и, кажется, именно его крепкого плеча ей не хватало. Но если они прибывают в Суну на встречу старейшин, то, будет и Он. Снова липкое чувство страха начало разливаться по телу девушки, ноги стали тяжелыми, руки, словно налились свинцом, всё тело сразу потянуло к земле. Нет, по Саске она не соскучилась. Сакура вообще не знала, что можно ожидать от их будущей встречи, особенно, принимая во внимание тот факт, что она приняла роды у Карин. Развернув свёрток, Сакура увидела своё нижнее бельё и записку. То, что эту записку стоило бы прочитать сидя, она поняла позже, когда добралась до последней точки. Это было письмо от Наруто. «Сакура! У нас всё хорошо, скоро будем в Суне и обязательно с тобой встретимся. К сожалению, у меня для тебя не самые лучшие новости. После официального развода с Учихой, местные кланы пришли к выводу, что ты больше не сможешь присоединиться ни к одному из них ни под каким предлогом. Не подумай, из деревни тебя никто не выгонял, но если ты собираешься вернуться, будь готова к некоторым осложнениям. До встречи!» «Осложнения?», Сакура закипала. «Вот сукин сын, и что же он такого там наговорил?!» Вдруг, в её голове всё встало в ряд и прояснилось: ну конечно, если сам Учиха отказался от брака с ней, и был развод, значит, с ней что-то не то. Это вечное клеймо так и будет ходить вместе с ней по деревне. Девушка всем нутром ненавидела своё положение. А как же объясняться с родителями? Как она, легендарная куноичи, оказалась вообще в такой ситуации? Ох, Ино была права: не стоило связываться с тем, кто отдал свою душу в обмен на глаза.***
Сакура и не заметила, как в мыслях пролетел день. Часы неумолимо приближались к семи, а Сакура только попала домой. Быстро сходив в душ, она постаралась привести себя в порядок. Ну а что, пусть это и просто встреча друзей, она будет с самим Казекаге, нужно выглядеть так, чтобы его не опозорить. Запутанные волосы никак не хотели расчёсываться, так что девушка решила просто собрать их в пучок. Вечером в Суне прохладно, поэтому лёгким платьем тут не обойтись. Благо, у Сакуры была одна простая вещица: платье чуть выше колен с закрытыми рукавами было то, что нужно – неброско, не романтично и очень практично. Красота в простом. Только Сакура успела надеть платье, как стук в дверь позвал её к двери. – Вы готовы?, – на пороге стоял уставший, в вечном камзоле, Казекаге, – Тогда идём. Не дожидаясь её ответа, Гаара просто пошёл вперёд. Девушка хотела было возмутиться, но у неё у самой сил на это не осталось. Больше 20 минут они шли молча. Сакура рассматривала его следы от подошв на песке, вспоминая, как будучи ребёнком прыгала по таким следам, оставленными её отцом. И как мать всегда умилялась подобной картине. А потом в её жизни появились и другие следы: Наруто, вечно бегущий вперёд, и Саске. Она постоянно была за ними, и ей казалось, что по следам она спокойно может рассказать, в каком настроении был Саске, или что съел Наруто. Но по следам Гаары иди не хотелось, её больше тянуло обходить их стороной. Вот он ведёт её куда-то, явно на край города. А вдруг, он просто решил её убить? Может, ей просто не стоило так открыто говорить ему о том, что она его подозревает? Роль убийцы закрепилась за ним с самого детства, так что она бы даже не удивилась, наверное… – Мы пришли, – гулко сказал Гаара. Девушка осмотрелась по сторонам, но вокруг были непонятные переулки. Сакуру привлёк еле слышный скрип двери, на пороге стояла та самая девушка, которую она видела на Гааре на горячих источниках. – Господин Казекаге, – наигранно, приторно, Сакуре стало не по себе, – проходите, Ваш столик уже готов. Гаара жестом указал, чтобы Сакура прошла первая. Внутри было уютно: приглушённый свет, свечи, картины на стенах, и пряный запах. – В этом месте подают особенное саке, Госпожа Харуно, – Гаара показал жестом, и официанты тут же принесли несколько небольших бутылочек и две рюмки, – Давайте начнём по нарастающей. Первая бутылка – саке с имбирём и одной травой, которая растёт только в этих местах, – он взял её рюмку и разлил алкоголь. В его ладонях рюмки казались крошечными, Сакура никогда не замечала, какие длинные у него пальцы и широкие ладони. – Харуно? Может ты хоть слово скажешь?, – его резкий переход на “ты” привёл Сакуру в чувства. – Да, простите, Господин Казе, – но ей не дали договорить. – Мы одни, это всё ни к чему, мы же друзья, Сакура, – её имя он будто проговорил по слогам, смакуя каждый слог. – Гаара, – Сакура взяла рюмку и понюхала напиток. Он и правда пах травами и имбирём, – Ты когда-нибудь играл в “я никогда не”? Сакура проследила, как бровь Гаары поползла наверх, а в глазах появился детский интерес. Он повёл головой в знак отрицания. – Ну что-ж, мы всегда раньше...в новой компании играли в эту игру, – Сакура старалась отогнать так некстати подперевшие её мысли воспоминания, – Ты говоришь: я никогда не плавал. Если я плавала – я пью. Ты можешь и соврать, если хочешь выпить вместе со мной. И так друг за другом, – выпалив свою тираду, Сакура посмотрела на своего сегодняшнего собутыльника. Он выглядел серьёзным, задумчивым. – Я никогда не спал, – он внимательно посмотрел на неё. – Ой, это не честно! И неправда, поэтому ты пьёшь вместе со мной!, – Сакура легонько дотронулась до его рюмки своей и сделала глоток, – Хм, я совсем не чувствую алкоголя. – Это первая бутылка, Сакура, дальше будет крепче, – Гаара разлил ещё по одной из первой бутылочки, – твоя очередь. – Я никогда не была джинчурики, – Сакура хитро улыбнулась, наблюдая, как Гаара тянется к рюмке и вопросительно на неё смотрит, – Что? Я не пью. – Хм, хорошо, – Гаара осушил рюмку и сразу сказал на выдохе, – Я никогда не оставлял своё бельё где попало. Сакуре показалось, что даже в этой тёмной комнатке можно было увидеть, как её лицо заливается краской. Она решила никак это не комментировать и просто выпить. – Вторая бутылка – крепче. В ней 44%, это настойка из скорпионов и красного перца. Хорошо передаёт зной Суны, – откупорив бутылочку, Гаара слегка принюхался к горлышку и разлил алкоголь, – твоя очередь. – Я никогда не… – Блин, вот как бы так сделать, чтобы ему пришлось пить?, – Имела братьев или сестёр. – Правда? А как же Ино и Наруто? Помню, ты говорила, что это твоя семья. – он пристально посмотрел ей в глаза, – не нужно лукавить, Сакура, – его голос резко стал ледяным, пронзительным. – Хорошо, тогда, за наших братьев и сестёр!, – Сакура залпом выпила всё содержимое рюмки. Она не ожидала, что контраст с предыдущим напитком будет таким: её горло и правда будто опалило полдничное солнце Суны, а перец приятно жёг её горло и желудок. – Я никогда не был женат, – Гаара сложил руки на груди, внимательно прослеживая её реакцию. – Я тоже, я была замужем, – она тихо засмеялась, – так что, Господин Казекаге, мимо, – довольная собой девушка разлила по второму кругу, – Я никогда не управляла шиноби своим песком, чтобы разжечь войну, – она резко прикусила язык. «Дура! Дура!», ругалась она про себя. И вот кто её за язык тянул? Чёртов алкоголь!, – Прости, я не… Гаара просто смотрел на неё. Он не потянулся к рюмке, не сделал глоток. – Я тоже никогда таким не занимался, Харуно, – голос был глубоким, хриплым, кажется, Сакура его разозлила, – И не смей никогда поднимать эту тему. Саму себя угробишь, – Гаара закрыл глаза, – Я никогда не терпел мужа-тирана, – он пронзительно взглянул на неё. Сакура молча потянулась к рюмке, но, взглянув на бутылку рядом, схватила её и осушила до дна. «Один-один, Гаара», подумала она про себя. Гаара молча наблюдал за картиной. Ему нравилось её провоцировать, нажимать на воспалённые раны. Сейчас перед ним сидит прекрасная куноичи, которая спасла немало жизней, но которая по своей природе так и оставалась слабой. И как только у неё вообще духу хватило на развод? Он одним движением осушил рюмку и открыл третью бутылку. – Это будет крепко. Для того, чтобы изготовить это саке, требуется несколько лет. Здесь 65%, Сакура, и вкус…, – Гаара запнулся, сделал глубокий вдох, – это настойка из цветов сакуры. – Интересно, – девушка только и могла сказать одно слово, – Я никогда не снимала проститукту, – она вызывающе посморела на него. Не успев разлить напиток, Гаара быстро выпил свою порцию и налил ещё. – Я никогда не имел детей, – Сакура настороженно посмотрела на его движения, но рюмка оставалась наполненной. В общем-то, как и её. «И что он задумал? Ну, держись!». – Я никогда не получала удовольствия от секса, – девушка сложила руки на груди, наблюдая, как Гаара проглотил содержимое рюмки и хищнически взглянул на неё. Гаара наклонил немного голову, словно прикидывая, с какой стороны лучше на неё напасть. – Почему?, – он откинулся на спинку дивана, расстегивая пару пуговиц на камзоле. – Потому что, – Сакура не знала, что вообще на такие вопросы отвечать, тем более Казекаге. Или он настолько чутко относится к своим жителям, что и в этом плане помогает? Неприличные картинки заполонили голову Харуно, она еле заметила, с какой ухмылкой за ней наблюдает её спутник. – Грустно, – Гаара разлил ещё саке. В пустых разговорах Сакура и не заметила, как заведение начало закрываться. – Я тебя провожу, – Гаара встал, взял оставшуюся бутылку и двинулся к двери. Сакура понимала, что для них двоих уже давно как достаточно алкоголя, но нераспечатанная бутылка в руках Казекаге так и манила её попробовать. – Сакура, держись за мою руку, – с этими словами Казекаге резко доставил из с Сакурой прямо к себе в спальню, – Не надо делать такие глаза, ты живёшь за стенкой, – он откупорил последнюю бутылку и разлил напиток по рюмкам. Сакура осмотрелась: комната Казекаге была просторной, днём здесь наверняка много света. Большая кровать стояла рядом с окном. Сакура увидела балкон, небольшой письменный стол, который, конечно, завален документами. – Это то же самое, что мы пили до этого, – Гаара протянул ей рюмку, – Сакура, скоро тут будут старейшины и я хочу, чтобы ты ни во что не вмешивалась. Больше я тебе объяснять ничего не собираюсь, лучше позаботься о ком-то, кто нуждается в защите. Сакура кивнула. Не самое приятное завершение вечера, тем более, когда она прекрасно понимала, что слова сдержать не сможет. Выпив до конца, она немного поморщилась и резко застыла, так как почувствовала лёгкое прикосновение к своей щеке. Ей не хотелось открывать глаза, она старалась прочувствовать это внезапное проявление нежности каждой клеточкой. Гаара аккуратно провёл пальцем по губам, и медленно, еле касаясь кожи, вниз, к ключице. Сакура непроизвольно сделала шаг вперёд. Он знал, что он делает, Сакура это прекрасно понимала, но вот за себя она уже отвечать не могла. Взяв его руку в свою, девушка аккуратно провела кончиками пальцев по его ладони. Она услышала, как на пол спал его камзол. Гаара подхватил её на руки и аккуратно положил на кровать. Сакура открыла глаза и увидела перед собой нависшего Гаару, который внимательно изучал её реакцию. Он аккуратно провёл рукой по её ноге, поднимаясь выше, он обвёл полоску её белья пальцами. Сакура запустила свои пальцы в его красные волосы, машинально облизывая губы. Он приближался к её лицу непозволительно медленно, от чего девушка нервничала ещё сильнее, кусая губу до крови. Он провёл пальцем по её губе, наклонился и облизал уголок её рта. В этот момент Сакуру словно парализовало. По телу пробежала дрожь, оно напряглось словно натянутая струна. – Я не..я не могу, – на её глазах выступили слёзы, – Не нужно, прошу, не надо, Гаара! Гаара лёг рядом с ней. – Хорошо, – сказал он, – Успокойся, я тебя не трону, – он накрыл её одеялом и прижал спиной к себе, – Спи. Сакура продолжала дрожать. – Прости, я, – она сглотнула ком, – я просто… – Я знаю, – отрезал Гаара.