Огонь судьбы

— На самом деле, девушки часто попадают в иной мир! Девчонки захихикали на такое смелое заявление, но Маришка нисколько не обиделась, загадочно улыбнулась и положила ещё один кусочек торта на блюдце главного бухгалтера. Елена Игоревна не возражала против низкокалорийного торта, хотя она такие не любила, но тема разговора была близка ей как никогда. Вот только подчиненным об этом знать не полагается. Но минуло уже несколько дней с последнего приключения в другом мире и невозможность с кем-либо обсудить ситуацию приводила Ленку в нервическое состояние. Поэтому не удержалась, поделилась частично информацией с коллективом на чаепитии в честь дня рождения одной из сотрудниц. Мол, приснился странный сон, и описала, что видела с высоты той загадочной посадочной башни. Девчонки слушали, раскрыв рты. Маришка, она же именинница, оказалась полезным источником информации. Первая выдвинула теорию, что скорее всего это был не просто сон. Каким-то образом Елене Игоревне удалось заглянуть в другой мир. — Сначала всегда снятся необычные сны, а потом бах, и попала! — Ты-то откуда об этом знаешь? — не удержалась от сарказма Наталья Сергеевна, женщина пенсионного возраста, она помогала на полставки в расчетной группе. — Как откуда?! Да я столько книг про попаданок прочла! — Маришка раскинула руки в стороны, словно заправский рыбак, хвастающийся богатым уловом. — Так сказки все это! — Не скажите, Наталья Сергеевна, просто так ничего не бывает! Я вот читала в журнале: одна девушка легла спать вечером как обычно, а утром проснулась с шоколадным загаром на коже. Говорит, что во сне отдыхала на море. Вот бы и мне такое! — Маришка мечтательно закатила глазки. — Мужика тебе надо нормального, а лучше деток. Тогда некогда будет о глупостях думать. Ишь, в другой мир она собралась! — Дремучая вы все-таки женщина! — Маришка просто так сдаваться не собиралась. — В другой мир попадают только те, кого здесь ничто и никто не держит. Это значит, их судьба там! «Судьба?!» Ленка встала, давая понять подчиненным, что обед подошел к концу, поправила ворот водолазки, поздравила ещё раз именинницу с днем рождения и отправилась к себе. «Отчётность в ФНС — вот её судьба!» В этот раз её вынесло на уже знакомую по прошлому визиту посадочную башню. Она шагнула на гладкую отполированную каменную поверхность, обернулась и ахнула. Двери, испещренной странными символами, через которую она каждый раз попадала в этот странный мир, как не бывало. Ленка топталась на идеально ровной круглой площадке с дыркой в центре. И всё это находилось на изрядной высоте. Она осторожно заглянула в зияющее чернотой отверстие. «По всей видимости, это шахта лифта» — решила девушка. Вот только кабины этого самого лифта или хотя бы кнопки вызова нигде не видно. И вдруг она вспомнила, каким странным образом они с Тором перемещались. Это что же? Какая-то технология воздушных лифтов? Но стоило только представить, что надо прыгать в этот чертов колодец, тут же накатила тошнота, и Ленка поскорее отошла от края бездны. С другой стороны посадочной платформы оказалось не лучше. Но зато можно насладиться прекрасным видом. В мире правителя Тора вечерело. Огромное солнце тонуло в бесконечном океане, подсвечивая небо, воду и горы нежно-розовым цветом. Белый же город напротив выцветал, стремительно теряя окрас стен. Такая метаморфоза завораживала. Ленка вдруг подумала, каково жить в таком странном городе? Как местные жители воспринимают эту ежедневную пляску цветов? А если день пасмурный? И какого черта она опять тут делает? — Вот так сюрприз! Ленка развернулась и, конечно, у края шахты обнаружила правителя Тора, одетого по-походному, как в первую их встречу. Кожаные штаны и удлиненная куртка с разрезами по бокам. На поясе широкий ремень с непонятными приспособлениями. Через плечо — небольшая сумка, тоже из кожи. — Привет! — поздоровалась гостья. — Вот, опять к тебе занесло. Она зябко повела плечами, хотя холода не ощущала. И вдруг поняла, что тоже одета для путешествия. Джинсы, кроссовки, ветровка, и волосы заплетены в косу. — Хорошо, что не босиком, — правитель Тор улыбался и с интересом разглядывал Ленкин наряд. — Я так понимаю, боги предлагают взять тебя с собой? Ленка нахмурилась. — А ты куда-то собрался? Тор на вопрос не ответил. Свистнул по-особому, словно птица. Ему тут же ответили и внушительных размеров корхит изящно опустился на площадку, создавая крыльями характерные порывы ветра. Ленка даже испугалась как бы её не сдуло. А потом залюбовалась необычным существом. Ещё в студенческие годы ей посчастливилось побывать на страусиной ферме. Сами страусы её не впечатлили. Те же курицы только огромные. Но на ферме жили не только страусы. В одном из загонов она обнаружила белых верблюдов. Впечатление они производили двоякое. С одной стороны неопрятные с клоками линяющей шерсти по бокам, пыльные и грязноватые. С другой стороны, в их неспешных движениях было столько благородства. Даже морковку они выпрашивали интеллигентно. Опускали свои громадные головы к решетке и смотрели влажными большими глазами с шикарными ресницами прямо в душу. Угощение брали из рук аккуратно, задевая кожу теплыми, мягкими губами. И вот сейчас, глядя на корхита правителя, Ленка не могла отогнать ассоциативный ряд, хотя птицезверь совсем не был похож на летающего верблюда. Но оказался с таким же потрясающим взором. Корхит был ухожен. Шерсть лоснилась и переливалась рыжиной в лучах заходящего солнца. Хотелось подойти и запустить в эдакое богатство руку, почувствовать её шелковистость и мягкость. Но Ленка опасалась пока приближаться к корхиту, понимая, что зверь этот совсем не игрушка. — Лена, иди сюда. Буду вас знакомить! — Тор приглашающе протянул руку. — Не бойся! Хтан не обижает женщин и детей, — добавил правитель, видя нерешительность гостьи. — Очень обнадеживающе! — буркнула Ленка. Вблизи корхит выглядел внушительно, в несколько раз больше лошади и вместо копыт четыре мощных когтистых лапы. Крылья, сложенные по бокам, покрывал то ли пух, то ли шерсть. Шея толстая, длинная, изогнутая, в самой толстой части, рядом с туловищем, Ленка обнаружила что-то похожее на кожаное седло. Оно крепилось ремнями. — А ему не больно? — поинтересовалась девушка, указывая на приспособление. — В этом месте у корхитов очень плотная и нечувствительная кожа, но мне приятно, что ты проявляешь заботу о Хтане. — А где чувствительная? — На морде. Если хочешь, можешь погладить, — с сомнением глядя на гостью произнес правитель. Ленка поджала губы. Это что же? Он в ней сомневается, что ли. — Хтан, наклонись, пожалуйста, я тебя поглажу, — громко попросила она и чуть не вскрикнула, когда корхит повернул голову и опустил её на уровень человека. Он совсем не напоминал верблюда. Разве только такая же огромная голова и длинные ресницы. Морда зверя была покрыта короткой шерстью, напоминающую пух, как на крыльях. Мягкие шерстинки оказались окрашены неоднотонно. Рыжие на концах и почти белые у корней. Но больше всего восхитили глаза корхита: насыщенного фиолетового цвета. Ленка протянула руку и смело погладила зверя по переносице, зарываясь пальцами в короткий мех. Хтан отреагировал на это как земной кошак, прикрыл глаза и негромко замурчал. Девушка хихикнула и уже не стесняясь стала поглаживать и почесывать голову иномирского зверя. Корхит довольно жмурился, охотно подставлялся под ласку и урчал. — Ну хватит уже! — недовольный голос правителя Тора отвлек её от такого приятного занятия. — Нам пора! Забирайся в седло. — С удовольствием, если покажешь как. — Это-то как раз просто. Одну ногу ставишь сюда, — Тор указал на петлю, что болталась в нижней части седла, — выпрямляешься, вторую ногу переносишь на другую сторону. Давай, ты первая. Ленка довольно резво запрыгнула в седло. — Теперь, чтобы тебя не выкинуло, я закреплю твои ноги. — Мужчина подтянул петлю, на которую опиралась девушка, когда садилась в седло, таким образом, чтобы петля упиралась в подошву кроссовка, а голень закрепил специальными кусками кожи на ремнях. То же самое проделал и с другой ногой. А потом сам ловко запрыгнул на корхита позади девушки. В передней части седла присутствовала широкая полукруглая рукоять, за которую держалась Ленка. Тор протянул руки и тоже ухватился за неё, а незваная гостья оказалась в кольце рук правителя. Ленка чувствовала себя странно и волнительно. Огромный мужчина был очень близко. Пах чем-то незнакомым, но однозначно мужским. — Готова? — услышала она над головой низкий бархатистый голос правителя. — К чему? — вдруг испугалась Ленка. — К полету, конечно! — Тор негромко рассмеялся и, дождавшись нервного кивка пассажира, как-то по-особенному мелодично свистнул. Корхит переступил с ноги на ногу, Ленку качнуло, и вдруг птицезверь повернул голову на гибкой шее и посмотрел на всадника, как показалось девушке, с немым вопросом. Правитель фыркнул и повторил свой свист. Корхит неодобрительно вздохнул и отправился к краю площадки. Ленка вцепилась в рукоять седла. — Тор! — вдруг воскликнула она. — А почему ты не привязан? — Мне не нужно. У меня амулет, — пояснил правитель. Ленка пожала плечами. Амулет так амулет. Хотя совсем непонятно. Она крепче ухватилась за рукоять с некоторым волнением, ожидая неизбежного полета. И дождалась. Корхит не взлетел, а прыгнул вниз, сложив по-особому крылья. Ощущение падения противно сжалось в животе, выталкивая на поверхность животную панику. Ленка завизжала, вторя свисту ветра в ушах, земля стремительно приближалась. Девушка в ужасе ждала неминуемого конца, но птицезверь расправил крылья и стал скачкообразно набирать потерянную высоту, а потом раскинув их, заскользил в воздушных потоках. Только тут она пришла в себя от испуга и услышала веселый смех правителя. Кроме того, эта наглая белобрысая образина совсем не целомудренно обнимал её. Гнев молниеносно вспыхнул в душе Елены Игоревны. — Ты… ты знаешь кто? — срывающимся голосом выкрикнула она, задирая голову вверх, грозно глядя в улыбающееся по-мальчишески лицо. — Конечно, — довольным голосом сообщил ей правитель и поцеловал. Ленка беспомощно обмякла под теплыми умелыми губами. Он целовал её страстно и в тоже время бережно, словно извиняясь за свою глупую выходку. Гнев таял, переплавляясь в… нежность? «Нет!» — вскричала в уме Елена Игоревна. — «Дурочка! Ты же влюбляешься в этого несуществующего мужика!» Девушка проигнорировала внутренний голос, возможно, первый раз в жизни, но очень уж ситуация оказалась нестандартная. Нестись по воздуху на огромном крылатом звере, в объятиях практически мужчины-мечты, да ещё незнамо куда. Они разорвали поцелуй и Ленка, прижимаясь спиной к правителю, бросила взгляд вдаль. Солнце тонуло в океане, опаляя багряными отблесками шкуру корхита, заставляя девичье сердце плавиться от восторга. Они летели высоко над водой, огибая справа скалистый высокий берег. И только теперь включился разум, загружая Ленку ворохом ненужной информации. — Уже хорошо! — вдруг отозвался Тор. — Что? — не поняла Лена. — Ты не растаяла после моего поцелуя! Достижение! — промурлыкал наглый правитель. — Ты лучше скажи мне, почему я не чувствую холода и ветра? — этот вопрос действительно её донимал. Не зря же на заре воздухоплавания в её мире летчики одевались тепло и защищали глаза специальными очками. — У меня с собой энерголит, он позволяет экранироваться от неблагоприятных условий. — Удобно! — оценила девушка. — Так куда мы все-таки направляемся? — Мне кажется, это место должно тебе понравиться. Но лучше один раз показать, чем луниц говорить. Правитель снова по-особому свистнул, и корхит, заложив резкий крен, покинул водное пространство, лавируя между скалистыми пиками. Через некоторое время птицезверь опустился на обширную площадку у входа в пещеру. В этот раз Ленка ощутила энергетический барьер ещё на подлете, значит это место охраняют. Куда же все-таки она попала? — Прибыли! — воскликнул правитель, ловко спрыгивая с корхита, не дожидаясь пока он ляжет на брюхо. — А я?! — пискнула Ленка, без Тора за спиной сразу стало неуютно. — Ты думаешь, я про тебя забуду? Хтан опустился вниз, и Тор помог девушке спуститься, предварительно освободив ее ноги. Ленка ступила на твердую поверхность, сделала пару шагов и чуть не упала. Она ухватилась за правителя. Ноги с непривычки вели себя странно, отказываясь ходить прямо. — Что со мной? — испуганно спросила она. Правитель рассмеялся. — Это с непривычки! Не бойся! — А затем подхватил Ленку на руки и понёс в пещеру. — Так будет быстрее. «Надеюсь, меня не на жертвенный алтарь несут», — мелькнула дурацкая мысль.