Время и чувства.

Девушка старалась не показывать, что знает это место, как свои пять пальцев, но от женщины не укрылось то, с каким жадным вниманием она разглядывала каждый дюйм коридоров замка; как растерянно вглядывалась в незнакомые лица, словно пыталась отыскать кого-то, как уверенно сворачивала на каждом переходе.

— Ты не училась здесь, крошка, я бы запомнила тебя. Откуда же ты знаешь Хогвартс?

Девушка наконец вышла из оцепенения, немного похлопала ресницами, думая над ответом

— Я была здесь несколько раз с профессором Дамблдором. — сказала Гермио почти правду

— Миссис Луис, вы не могли бы вернуться сюда через несколько часов? Нам предстоит долгий разговор, боюсь, я не успею вернуться домой к ночи

***

Несомненно, Гермиона ожидала увидеть профессора без длинной серебряной бороды и сети морщин, покрывшей лицо, но..

Да, пожалуй, её поразил вид настолько молодого мужчины. Он, казалось, был полон энергии, причём не мудрой и умиротворённой, а живой, бьющей ключом, распространяющейся по комнате, исходящей невидимыми лучами света вокруг. Седина едва коснулась волос, а глаза чистые и голубые, словно небесная гладь.

— Я не помню, чтобы мы встречались ранее, мисс, однако вы словно смотрите на меня далеко не в первый раз. — озвучил свои мысли почти незнакомец и дружелюбно улыбнулся

— Гермиона Грейнджер.

Всё-таки, миру больше не нужна фальшивая Анна, пришло время Гермионе выходить на арену жизни

— Альбус Дамблдор. — кивнул профессор

— Я.. Хотела устроиться преподавателем. — вдруг произнесла девушка. Слова эти поразили девушку до глубины души, однако где-то за неё говорила просто маленькая девочка, которая не хочет покидать родной дом. Да и повод неплохой

— Насколько я знаю, должность профессора по Защите от Тёмных искусств на следующий год будет свободна.

— Исса Луис рассказала? — насмешливо уточнил мужчина. Девушка кивнула. И менее всего она ожидала:

— Империо! — колдунья отразила заклятие почти на интуитивном уровне, и лишь потом осознала, ЧТО использовал Дамблдор. Но времени на раздумья не было

— Экспелли..

— Протего!

— Петрификус..

— Протего!

— Аларте..

— Протего! Авис!

Заклятия лучами мелькали в разных углах комнаты, палочки метали искры, упала застывшая жаба со стола, вдруг в воздухе взметнулся рой колибри

Двое выдающихся магов не сводили глаз друг с друга, передвигались по кабинету, переплетая сложнейшие магические формулы. В глазах обоих мерцал пьянящий азарт.

Казалось, ещё доля секунды — и Гермиона бы обернулась червяком. Ещё доля секунды — и передние зубы Дамблдора бы стали длиннее его палочки

Они метали заклятия, подобно превосходным дуэлянтам, но на деле их заполняла чистая радость, потому и заклятия были совсем безобидными

***

— Ваддивази!

— Даклифорс!

Наконец воскликнули волшебники одновременно. И в ту же секунду в девушку влетела стопка контрольных шестикурсников, а палочка мужчины обернулась резиновой уткой

Через несколько часов непрерывной дуэли они наконец от души расхохотались и попросту упали на пол, не обращая внимания на хаос вокруг.

— Великолепно, Грейнджер! — хохотал мужчина, собирая листы с зачётами бедняг- когтевранцев. — я ожидал от тебя что-то вроде Даклифорс, но вот так, с палочкой...

— Я бы увернулась от чернильницы или книги, но кто же ожидал, что вы забросите в меня работами своих учеников! — колдунья также собирала листы пергамента. — и всё-таки... Что это было? Проверка?

Почему-то что-то именно такое и можно было от него ожидать. Раньше, в будущем, он устраивал различные испытания Золотой троице. Может, пока их не было, отыгрывался на учителях?

Подтверждая её догадки, Дамблдор заключил.

— Вы приняты на работу. Можете заселяться в апартаменты преподавателей. К составлению программы можете приступать уже на этой неделе. И ещё.. Если вы не против, можем повторить как-нибудь

Каким бы странным не был Дамблдор, как в будущем, так и в прошлом, теперь она в Хогвартсе. Неизвестно, куда дальше заведёт её судьба, но теперь у неё гарантированно будет покровительство. И да, ей тоже понравился поединок, пожалуй, это было даже лучше грядущих переговоров

— Обязательно, сэр. Доброй ночи

— Доброго утра. — поправил её профессор Дамблдор. И правда — небо за окном уже заиграло оттенками алого