Пылающее Сердце

В отличии от городов на старой территории Короны, в городах, что были захвачены за время войны я побывал лично, так что проходить через уже ставшую привычной процедуру встречи со стражей и последующим проходом в город и далее по программе, мне не пришлось. Вместо этого я сразу оказался на центральной площади города, что в своё время был захвачен самым первым, что сопровождалось полным уничтожением изрядной части стены, которую заменили лишь на деревянный частокол с парапетом на нём и всё. Остальная часть работы осталась на потом. Когда я прибыл в город, то успел немного осмотреться, прежде чем ко мне прибежал в сопровождении стражников лично нынешний правитель города, назначенный мной же на данный пост ещё во время начала боевых действий. Кстати, а вот этого я, совсем не учёл! Большая часть людей, которые сейчас занимают основные посты в захваченных городах, приняли эти посты с моего одобрения и были подобраны главнокомандующим и его прямыми подчинёнными. А это очень важно, так как означает, что им проверка и не нужна, они её, пусть и не в такой форме, уже проходили. Нет, они её, конечно, не избегут, но с ними всё будет куда как проще, нежели обычно. Да и вообще количество народу, которое мне придётся проверить, а так же время, потраченное на каждого из них, будет значительно сокращено! А значит, мои прогнозы можно будет смело сокращать и инспекция в городах завершится куда как быстрее, нежели я ожидал ранее! И, в общем-то, примерно так всё и выходило. В отличии от прошлых раз, в городах, где уже давно была сформирована власть и преступность, где коррупционные схемы давно уже окрепли и преступность проникла так глубоко, как только могла себе это позволить, в этих городах подобного не было! Их верховные правители были верны Короне, они действовали под моим командованием, они видели, на что я способен, они знали, что я творил в Короне ещё до войны, моя репутация глубоко укоренилась в их голове. И на данный момент они не предпринимали никаких действий, которые бы шли в разрез с законами королевства. Благодаря этому мне было невероятно проще действовать в этих городах, где всё бурлило, где только-только сменилась власть и все привычные для преступных группировок схемы были нарушены, отчего они не могли действовать так же смело, как действовали ранее. К тому же, теперь стража была совершенно иной, они не шли на уступки и не брали взятки, если не потому, что совесть не позволяла, то хотя бы потому, что внутри них было Полыхающее Сердце, и они искренне верили в то, что стоит им перейти некую грань, совершенно не очевидную, как они сгорят! Их выносливость теперь значительно выбивалась из картины возможностей нормального человека, что так же существенно сказывалось на результатах их работы в городе, даже не смотря на заметно меньшее их количество, в сравнении с тем, что было раньше. Но главным фактором того, что всё, пока что, шло хорошо, было то, что я выкорчевал все сорняки в составе стражи. Все те, что не погибли на стене во время моей атаки, были уничтожены мной позже, а те что остались… они не начали брать взятки ранее, ещё до прихода новой власти, теперь же, когда всё так изменилось, они стали ещё крепче держаться за свои убеждения. Два дня. Ровно столько мне потребовалось на то, чтобы окончательно завершить все дела в городе, на которые ранее у меня уходило вдвое больше времени. Что же касалось преступности в городе, которая спустя столько времени стала выползать на улицы вновь, с ними разберется уже местные и без моей помощи, благо теперь у них так же есть артефакт под охраной Чёрных Рыцарей, а так же крупный отряд Огненных Орков, что является ультимативным орудием местной власти, которое невозможно использовать для действий, которые противоречат законам Короны. Последующее путешествие по городам протекало примерно так же быстро, лишь иногда возникали проблемы, связанные с численностью стражи или с особенно доставучими и наглыми группами людей, что считали, будто они тут настоящие правители города. Но даже в таких ситуациях я никогда не задерживался в городах дольше, чем на ещё один день, так как больше просто не требовалось. Так, я прибыл в очередной город, оказавшись в огненной вспышке на главной площади, заставив тут же отпрянуть от меня испугавшихся этого явления людей, что собрались на площади. Сейчас был разгар дня, тут и там шла торговля, перевозили товары со склада или, наоборот, на склад, так что, такое столпотворение, в такое время было вполне нормальным. Другое дело, что уже я прибыл в город не с самого утра, как обычно, а днём, ввиду того что задержался в прошлом городе из-за… откровенно говоря, там была пекарня, которая работала совместно с кондитерской, и то, что они там продавали, было просто… невероятно вкусно!!! Не мог удержаться и застрял там на несколько часов… на много часов, пока не наелся и не набрал с собой побольше запасов, из-за чего пекарь и кондитер с самого утра трудились для меня, а я терпеливо… ладно, нетерпеливо, продолжал ожидать, медленно поедая то, что они готовили ранее. Благо, с Огненными Провалами проблем с хранением запаса кондитерских изделий не было никаких. Так прибыв в очередной город, я сразу оказался в центре внимания, и, пока обо мне не узнал местный правитель и не прибыл с визитом, я решил осмотреться вокруг, благо четвёрка Чёрных Рыцарей была более чем достаточно внушительной, чтобы народ сам расступался и уступал мне место, куда бы я не шёл. И я уже слышал шёпотки среди людей о том, кто я такой. Что поделать, моя фигура становится со временем всё более и более узнаваемой. Побродив по площади от прилавка к прилавку минут пятнадцать, мне в какой-то момент пришлось остановиться. Остановиться, наверное, от удивления. Несмотря на Чёрных Рыцарей, что окружают меня и одним своим видом оттесняют людей в стороны, в какой-то момент, когда люди расступились, там осталась одна единственная девочка. Выглядела она определённо лучше, чем некоторые попрошайки, что иногда попадались мне на глаза в прошлых городах – такие всегда были и будут, надеющиеся ничего не делая получить средства и деньги от других, вызывая у них жалость. Тут же… одежда была хорошего покроя, неплохих цветов, хотя и не сказать, что очень богатая, однако очень даже приличная для обычного человека этой эпохи развития человечества. Разве что изрядно помятая и грязная. Видно, что носили её уже долгое время и не меняли на другую одежду. С зажмурившимися глазами она встала у меня на пути. В руках ничего не было, в ауре не звучало каких-то негативных намерений, только страх, отчаяние и надежда. Точнее, эти чувства в девочке звучали особенно звонко, отчего практически затмевали все остальные чувства. Собственно, потому, что не испытывая каких-то намерений мне навредить, девочка, примерно тринадцати лет, встала у меня на пути, я и удивился. Ну, то есть… что происходит? Вроде бы ничего такого не происходит, но я как-то непроизвольно напрягся и начал во всю напрягать свои органы восприятия, а также свои сверхчувства, рыская вокруг своим вниманием в поисках чего-то, что представляло для меня опасность. Но ничего не обнаружил. Однако Чёрные Рыцари, хоть внешне это никак не заметно, напряглись и готовы были действовать как угодно, чтобы отразить возможную угрозу для меня. -Ты чего-то хочешь от меня? – спросил я логичный вопрос, учитывая ощущения надежды, которые я чувствую, исходящие от неё. -В-ваше В-высочество, - сделала совершенно привычным движением книксен девочка, приветствуя меня заикающимся от страха, скользящего внутри неё, голосом. – Позвольте просить вас о милости с вашей стороны! – собравшись и глубоко вдохнув, выдала просьбу на одном дыхании она. -И о какой же милости ты хочешь меня попросить? – спросил я, просеивая память на предмет того, видел ли я её где-то ранее. -Спасите жизнь моей матушки, - сказала она. -А твоя матушка?... -Ваше Высочество, я не могу сказать этого здесь, - сказала она, смотря мне прямо в глаза, совершенно не отводя взгляда. Осмотревшись вокруг, я увидел огромное количество народу, что на некотором удалении наблюдали за всем происходящим и не издавали ни звука. -Вот как, - сказал я и взмахнул рукой, отчего от меня отделилось огромное количество пламени, что заставило людей в страхе отпрянуть от меня. А пламя тем временем окружило меня и девочку, оставляя всех остальных людей и Чёрных Рыцарей снаружи. Несколько секунд спустя пламя начало уплотняться и превращаться в твёрдую плазму, что сформировала барьер вокруг нас, оставляя только нас двоих внутри, отсекая ото всех тех, кто был снаружи. – Теперь нас никто не услышит и не увидит. Говори, что же такого случилось от выжившей аристократки королевства Ворес от того, кто эту аристократию же и истребил. -В-ваше Высочество… вы очень проницательны, - склонив голову, сказала она. -В этом не было ничего сложного, - новый взмах рукой и позади меня сформировалось облако плотной плазмы в форме похожей на кресло, на которое я уселся с комфортом, - манеры, вбитые в тебя, укоренились достаточно глубоко, чтобы выдать тебя и твоё происхождение любому, любому из тех, кто в них разбирается. А я в них разбираюсь и очень хорошо! А теперь начинай говорить, почему мне не стоит испепелять тебя прямо сейчас и заниматься дальше своими делами? И с какого такого перепугу ты вообще решилась предстать передо мной, вместо того, чтобы продолжать прятаться, как ты делала то раньше? Да ещё и с просьбой о какой-то помощь?