Пылающее Сердце

Увидев Пламя, что взметнулось вместе с моими волосами вверх, местные жители сделали пару шагов назад, а у всех у них в ауре сквозило удивление и даже страх. И это при том, что все они – древние существа, живущие уже много тысяч лет. То есть, они ровесники или они родились ненамного позже самой девушки. Когда место у моста освободилось, хоть и немного, я сразу сошёл с навесного моста и встал на землю этого круглого плато. -Итак, дамы и господа, позвольте представиться. Моё имя – Матс Айнсворлд. Как мне к вам обращаться, леди? – спросила я у девушки. -Кидагакаш Недакх, колдун, - ответила девушка. -Вот как. Не будешь ли ты так добра, Кидагакаш Недакх, сказать мне, как мне пройти к правителю вашего народа и поговорить с ним? – с улыбкой спросил я у неё. -Зачем тебе мой отец? – спросила она, нахмурившись. -Ох, прошу меня простить, я не знал, что веду диалог с принцессой Атлантиды, - сказал я и поклонился, отчего мои волосы, покрытые горящей плазмой и излучающие лишь долю своей температуры жар, двинулись чуть вперёд, обдавая жаром всех стоящих, что заставило их сделать ещё шаг назад. – Должен сказать, хотя не знаю, имеет ли это вообще какое-то значение, но так учит меня этикет, я так же являюсь принцем. А что до разговора с вашим отцом, то у меня есть поручение от Бога Мира Мёртвых. А поручения Бога, это всё-таки не то, что можно просто так взять и проигнорировать. А потому, я выполню порученное мне задание в любом случае, вопрос лишь в том, смогу ли я сделать это мирно, или… -Или ты будешь делать это силой, не взирая на жертвы? – всё так же настороженно спросила меня Кидагакаш. -…Да. Однако, пока есть возможность, я хотел бы попытаться решить вопрос мирно. -Можешь ли ты гарантировать, что не причинишь вреда моему отцу? – спросила она. -Я могу лишь дать слово, что не буду до окончания переговоров применять силу в отношении народа Атлантиды, если вы не сделаете этого первыми. Однако гарантией безопасности вашего отца является лишь то, что не желай я действительно мирных переговоров и дипломатического решения данного вопроса… или его подобия, я бы с вами не разговаривал, а просто прорывался к своей цели, не смотря на то, что или кто встанет у меня на пути. Мне важна лишь конечная цель, то, как её добиваться, я волен решать самостоятельно. Мой ответ заставил принцессу задуматься и нахмуриться, несколько минут просто молча смотря на меня, так же удерживая в своей руке оружие, которое она готова была пустить в ход в любой момент. -Хорошо. Я отведу тебя к отцу и дам тебе поговорить с ним. Но не думай что если ты Колдун, то мы не сможем тебе противостоять. -Как скажете, принцесса, - сказал я с улыбкой на лице. – Ваш дом – ваши правила. Ничего не ответив мне, они развернулись и, взяв меня в окружение, направились к центру данного плато, где находились довольно высокие, массивные и внушающие своими размерами и необычным видом каменные здания, статуи, что эти здания порой превосходили… и тем сильнее со всем этим контрастировала картина того, как люди Атлантиды рыбачили, вели простейшее хозяйство, собирали еду с деревьев или с других мест… такое чувство, словно дикари пришли на место, где когда-то давно жил великий народ и просто в меру своего интеллекта и способностей освоили это место так, как смогли, при этом не догадываясь о том, что у них находится буквально под носом. А то, что тут не мало образцов технологий более чем девяти тысячелетней давности я уверен – не может объект, переживший подобие апокалипсиса, если это действительно не был апокалипсис мирового масштаба, находящийся под защитой достаточно высокоуровневой и мощной, чтобы такое пережить, быть каким-нибудь обычных спальным районом города. Нет, скорее я бы сделал ставку на то, что изначально это было место расположения важных производственных комплексов или место расположения главной власти народа, или военная промышленность, или что-то иное, но сравнимой важности. А значит, тут должно иметься большое количество образцов технологий, которыми эти… деградировавшие дикари, даже не предполагают, что можно воспользоваться. А уверенность в том, что даже спустя девять с лишним тысяч лет эти технологии могут работать, у меня сохраняется хотя бы из-за более чем прекрасно работающего Левиафана, который встретил меня на подходах к Атлантиде. А раз такая огромная машина, что находилась в постоянной эксплуатации, смогла пережить все эти тысячелетия, то и что-то попроще должно остаться. Не может не остаться! В конце концов, мы прошли к центральным зданиям, в которые и вошли и, если верить моему внутреннему компасу, меня ведут чуть ли не напрямую к Осколку, к моей цели! Мы оказались в разрушенном помещении, что ранее, быть может, когда-то был тронным залом… или нет. Трудно сказать что-то определённо, ведь даже стен тут нормальных не было, а вместо чего-то, что походило бы на трон, была лишь кровать-диван, на которой, полулежа, сидел старик с белыми глазами. То ли ослеп от старости, толи просто у него такой врождённый дефект зрения… Оставив меня чуть в отдалении, принцесса направилась к своему отцу, после чего встала на колено перед ним и начала что-то говорить на их языке, так что я нихрена не понимал. Разговор был, хоть, и не особо долгим, но видимо затронуты были многочисленные темы, отчего старик этот развернулся в мою сторону и, со своим посохом в руках, спустился с подобия пьедестала, остановившись уже недалеко от меня. -Что нужно тебе, Колдующий Посланник Бога? – спросил он у меня, стоя почти вплотную ко мне. -Мой наниматель, Аид, Бог Мёртвых, хочет, чтобы я доставил ему то, что и так принадлежит богам, а точнее, младшему брату моего нанимателя, Посейдону. Осколок Сердца, если быть точным. -С чего ты решил, что мы всё ещё владеем подобным предметом? – задал в ответ вопрос старик. -С того, что я и так чувствую его не так далеко, буквально под ногами и, если вы утверждаете, что более не владеете им, то думаю, не обидитесь, если я просто возьму его с собой и отправлюсь заканчивать выполнение задания? – сказал я, посмотрев в том направлении, куда уже напрямую указывает внутренний компас. Судя по всему, Осколок находится от меня буквально в полутора десятках метров под слоем камня, у меня под ногами. -Ты не знаешь, что это такое и что хочешь забрать у нашего народа! – уже более громко и энергично заговорил старик. -Знаю. Прекрасно знаю. Всё же, меня не отправили на задание вслепую и я понимаю, сколь дорог для вас этот артефакт невиданной мощи. – Сказал я и осмотрелся. – По пути сюда я встретился с Левиафаном. Не знаю, как вы его называете между собой, но это чудо магической и научной мысли было просто поразительно опасно. Оно обладало прекрасным, очень высококачественным искусственным интеллектом, способным на анализ ситуации, грамотное составление тактики, обладало всем, что нужно для выполнения своей задачи, обладая невероятным оружием, которое даже меня заставило испугаться и действовать максимально осторожно. Все эти открытия, технологии, возможно и магия тоже, ваше долголетие, отсутствие болезней и способность жить многие тысячи лет… буквально всё ваше величие и культура построены только благодаря Осколку, его энергии, практически безграничной мощи и божественной природе. Однако… что вы потеряете, лишившись сейчас его? Источника энергии? Так вы и не используете его уже тысячи лет. Технологии? Вы скатились с технологий уровня энергетических лучей, способных уничтожать всё на своём пути и прочнейших искусственных материалов, которые даже термоядерные взрывы способны выдерживать в лоб… до жалких камней, привязанных к палкам и использования редкого наследия прошлого в виде копий. Культуру? О какой культуре может идти речь, если те, кто почти десять тысяч лет назад достиг величия, о котором до сих пор слагают легенды люди всего мира, всей планеты, теперь копошатся в грязи и мелководье, в поисках еды, рыбы, омаров и прочего, лишь бы не помереть с голоду? Единственное, что вы реально можете потерять, так это своё долголетие, но… знаете, люди на поверхности живут в сотни раз меньше вас, большинство сейчас и до пятидесяти-шестидесяти лет дожить не способно – их убивает старость, плохие условия жизни, инфекции и болезни, войны, но тем не менее, цивилизация растёт, развивается, становится больше, лучше, сильнее. Какой же толк от вашей долгой жизни, если вы не способны ничего с ней поделать, прожигаете её впустую, а вскоре и вовсе просто сдохните от голода или извержения вулкана, рядом с которым вы соседствуете. Так скажи мне, король Атлантиды, чего я не знаю? Где я не прав? -Жители довольны жизнью, которую живут. Им не нужно то, о чём ты говоришь. Однажды мы уже воевали и вот к чему это привело! От нашего народа остались лишь маленькие огрызки, а от былого величия и могущества, о которых ты говоришь, Колдун, не осталось и следа, лишь тень былого и память тех, кто застал те времена. Да, мы уже далеко не те, кем были ранее, но то, что ты желаешь забрать по указке своего бога, это единственное, что оберегает нас сейчас и оберегало на протяжении всех поколений королевской семьи, на протяжении всей истории Атлантиды. Ещё с тех древних времён, когда боги заточили Титанов в подземельях более глубоких, чем то, где сейчас Атлантида, мы были под защитой наследия богов и я не могу вот так взять и отдать тебе то, что было нашим многие миллениумы! – всё больше и больше распалялся старик, который, казалось, уже и забыл о своей старости. – Увести его отсюда, немедленно! Некоторые воины со своим странным оружием в виде копья и изогнутым наконечником на манер крюка, начали подходить ближе, чтобы схватить меня, хотя и делали это осторожно, глядя на мою шевелюру, парящую в плазменном столпе. -Твои слова красивы, король, но кое-что ты забываешь, - сказал я в ответ, убрав улыбку и больше не строя из себя более… дипломатичного человека. – Перед тобой не стоит вопроса, отдать мне Осколок Сердца Бога, или не отдать! – Плазма с волос расползлась на остальное моё тело, глаза стали гореть яркими звёздами, а жар, который всё меньше сдерживался мной, заставил воспламениться ткани вокруг, а люди начали отступать от меня подальше, уже и не думая подходить ближе и пытаться что-то сделать, ибо просто находясь рядом со мной, они испытывали адскую температуру, легко зарабатывая ожоги кожи, отчего чувствовали большую боль. – Вопрос лишь в том, останется после моего ухода Атлантида и её жители стоять и дальше, доживая своё существование, или после меня останется лишь пепелище, на котором не останется ничего и никого! И сейчас, ты всё больше и больше склоняешь меня именно к последнему варианту, король Атлантиды! – уже едва сдерживая жар, ровно настолько, чтобы люди не погибли, но от которого вода вокруг уже начала закипать и испаряться, покрывая тут всё плотным паром, говорил я во весь свой голос.