Правила жизни с супергероями

Путем короткого разговора с Ар-Джеем на следующий день выяснилось, что у него, можно сказать, нет законных опекунов: мать умерла, когда ребенку было двенадцать (и поэтому почти сразу же его забрали в “Гидру”), а отец (некий Ричи Бойл) сидит в тюрьме. Баки решил с помощью программистов МЕЧа попытаться отыскать родных мальчика, и его ожидал провал: семейство Бойлов не особо поддерживало связи с другими родственниками, и многие были либо мертвы, либо, когда им звонили, тут же бросали трубки, говоря, что не желают иметь с Бойлом-старшим ничего общего. Это было, мягко говоря, интересно: видимо, отец Ар-Джея чем-то крупно насолил семье. А когда Баки выяснил, что Ричи Эдвард Бойл сидит за вооруженное ограбление, которому предшествовали плохое положение в семье, несложно было догадаться, что он был огромным пятном на репутации. (Ради интереса Барнс попытался найти информацию об имени Ар-Джея в период “до “Гидры””, но создавалось впечатление, что “Гидра” специально почистила любую информацию об этом — скорее всего, чтобы никто, даже родной отец, не смог его найти.) Самым логичным вариантом для Ар-Джея был приют, но, когда Баки предложил его в МЕЧе, на него посмотрели, как на сумасшедшего. — Он — бывший агент «Гидры», мистер Барнс, — директриса МЕЧа, Моника Рамбо, видимо, занималась до этого каким-то очень важным делом, но приход Баки оторвал её от его выполнения, так что она была слегка раздражена, — поэтому помещать его в приют к другим детям просто опасно. — Но он такой же ребёнок, как и они, — Баки искренне не мог понять, в чем проблема, — Я тоже был агентом «Гидры», мисс Рамбо, но мне давали вторые шансы, и благодаря им я здесь. Рамбо оперлась локтями на стол, за которым сидела, и указала Баки взглядом на стул перед ним. Барнс помедлил, но всё же сел: он хотел разобраться, в чем проблема. — Дело не только в том, что я опасаюсь за гражданских, — начала женщина, — а еще в том, что Ар-Джей не сможет встать на путь исправления, находясь в приюте. Он еще подросток, а его социализация… оставляет желать лучшего. Поэтому мне бы хотелось передать мальчика в руки тех людей, которым я доверяю, — Баки выжидающе смотрел на неё, и Рамбо была вынуждена добавить: — в руки вас, мистер Барнс, и мистера Уилсона. — Так, нет, подождите, — Баки выставил левую руку в «останавливающем» жесте, — я — не нянька. И Сэм тоже. Я согласился на то, чтобы приютить Ар-Джея, в качестве временной меры. Не может быть такого, чтобы в МЕЧе не было ни одного человека, который бы взял его к себе! — Вы боитесь не справиться, мистер Барнс? — в лоб спросила Рамбо. Баки опешил, но всё-таки скрестил руки на груди и с вызовом на неё взглянул. — Боюсь. Потому что мы с Сэмом, мягко говоря, не идеальная кандидатура. — Почему же? — … Ну, во-первых, нас часто не бывает дома, — Баки начал злиться: создавалось ощущение, что его аргументы всё равно не будут иметь смысла, и над ним просто хотят поиздеваться, — во-вторых, мы вроде как супергерои, которые могут погибнуть в любой момент, и, если вы не заметили, у нас нет педагогического образования, — ядовито закончил он. — Не думаю, что в этом какая-то проблема. Вы уже имели опыт общения с подростками-суперсолдатами, — сказала Рамбо, намекая на Карли Моргентау. Баки поморщился: опыт вряд ли можно назвать положительным, учитывая, что сначала она пыталась их убить, а потом её саму застрелили, — Вы супергерои и сможете справиться с Ар-Джеем, к тому же, вы сам были в «Гидре» и покажете своим примером мальчику, что после неё есть жизнь. Плюс, человек в принципе может умереть в любой момент, вы с мистером Уилсоном — не исключение из общепринятого правила. А про отсутствие: вы сможете отправить мальчика в школу, мистер Барнс. И, к тому же, недавно мистер Бойл подал прошение о помиловании. Если его освободят, то он сможет забрать мальчика. Так что считайте, что это всё так же ненадолго. Временное опекунство вам оформят. Баки никак лицом не выразил своих эмоций, лишь чему-то кивнул в своей голове и встал. Очевидно, что всё решили заранее за него. — Вы не хотите брать на себя ответственность? — спросил Баки сухо. — Считайте это проявлением доверия к вам, — не моргнув глазом, ответила директриса, — либо вашим новым заданием по программе защиты свидетелей. Естественно, потом вы вам заплатим, как за задание. *** — В каком смысле “временное опекунство”? — воскликнул Сэм в трубке. Баки поморщился: — Я пытался её отговорить, Сэм. Не вышло. Тем более, это, похоже, только на то время, пока его отец не выйдет из тюрьмы, а это должно произойти очень скоро. Так что, как я и говорил, это будет в рамках программы защиты свидетелей. — Класс, — цокнул языком Сэм, а затем вдруг усмехнулся, — будем с тобой счастливыми суперпапочками. Баки опешил от неожиданности, но смог взять себя в руки и ответить сухим тоном: — Роль отца с плохими шутками, видимо, возьмёшь ты, — а сам едва сдерживался, чтобы не улыбнуться. И какого черта ему это приятно... — Ждём тебя, эмоционально дистанцированный папа, — посмеиваясь, произнёс Уилсон и отключился. Как ни странно, сам он тоже чувствовал непонятное волнение, когда вбрасывал подобные… шутки. И он знал, что Баки эти шутки тоже нравятся. Ар-Джей на новость о том, что его будут “временно опекать” Капитан Америка и бывший Зимний Солдат, отреагировал достаточно сдержанно. — Прикольно, — мальчик скованно растянул губы в подобии улыбки, снова напомнив этим Барнса, и Сэм в очередной раз усомнился в том, что Ар-Джей — не сын его напарника. — Ты не рад? — Сэм присел рядом с Ар-Джеем на диван, — потому что, насколько я понял, это временно, пока твой отец не вернётся. — Я всё равно его толком не знаю, — подросток пожал плечами, — его упекли за решётку очень давно, мне только мама рассказывала о нём. И я не удивлюсь, если он не захочет меня забрать. А вы всегда сможете вернуть меня в МЕЧ или посадить в Рафт. — Ага, — помрачнел Сэм. Всё-таки не стоило Баки вчера об этом говорить, — но мы вряд ли это сделаем. — Посмотрим, когда вы сдадитесь, — флегматично произнёс Ар-Джей, словно ему была безразлична собственная судьба, и уткнулся в книжку “Великий Гэтсби”, которую до этого читал (с разрешения Сэма около пары часов назад). К сожалению, Сэм за эти пару часов, что он остался с Ар-Джеем наедине, пока Баки был в МЕЧе, пришел к неутешительному выводу: парнишка был очень закрытым, завязать непринуждённую беседу о любимых фильмах или компьютерных играх, как с племянниками, не получилось, так как последние пару лет Ар-Джей был “выкинут” из типичных подростковых развлечений и в целом нормальной жизни, а говорить о жизни в “Гидре” казалось неуместным, как и о жизни до неё. Да и Уилсон не хотел случайно спровоцировать плохие воспоминания у ребёнка. Когда Баки вернулся, у Сэма уже созрел план, и он созвал “семейный совет”, вызвав тем самым закатывание глаз у первого. — Мы ещё не получили опекунство, а ты уже вжился в роль, — беззлобно отреагировал Барнс. — Заткнись, — так же беззлобно посоветовал ему Сэм. Баки и Ар-Джей расположились на диване, Сэм же уселся в кресло напротив, сжав в руке телефон с открытыми заметками. — Раз уж мы стали “временной семейкой”, — начал Уилсон, — то, полагаю, нам понадобится решить насущные вопросы. Кое-что я уже придумал, кое-что мы выясним сейчас. Ар-Джей, — он обратился к мальчику, и тот настороженно замер, — как у тебя с образованием? Возможно, это было слегка нетипично и не по-родительски, потому что планировалось решать вопросы, которые родители обычно решают без детей, но Сэм посчитал, что, раз Ар-Джей повзрослел гораздо раньше и еще не доверяет им, то подобный способ решения насущных вопросов поможет им сплотиться хотя бы на первое время. А школа пока что была в числе первостепенных проблем. — Я умею читать и писать, мистер Уилсон, — холодным тоном ответил Ар-Джей, вновь оборонительно скрещивая руки, — и в “Гидре” меня тоже учили всему понемногу, кроме убийств, так что я не безграмотный. — Он имеет в виду, сколько классов ты закончил, — тихо пояснил Баки, откидываясь на спинку. Во взгляде Ар-Джея что-то мелькнуло, и он виновато сжался. — Простите. Я был в средней школе, когда меня забрали. Но, как я уже сказал, я продолжал учиться, так что, наверное, могу пойти в старшую школу. — А ты помнишь, в какой школе учился? — спросил Сэм, начав печатать что-то в заметках. Ар-Джей открыл рот, чтобы сказать, а потом замер. Уилсон снова его окликнул, — Ар-Джей? — Не помню, — мальчик закусил губу, — но это точно не была какая-то супер-крутая школа. Самая обычная. — Он не помнит еще некоторые вещи, — пояснил Барнс, обратившись к Сэму, — например, своё имя до “Гидры”. Видимо, здесь имела место промывка мозгов, — Сэм по контексту догадался, что, видимо, это удалось выяснить за ту неделю после того, как Барнса подстрелили. — Я еще здесь, вообще-то, — нахмурился Ар-Джей. Баки невозмутимо ответил: — Я всего лишь поясняю некоторые моменты. Сэм прикинул в голове: учебный год должен начаться через месяц, и вряд ли они успеют выбрать подходящую, подать все документы (которых у ребёнка, естественно, при себе не было, нужно будет об этом сказать в МЕЧе), к тому же явно потребуют подтверждение знаний, так что нужно каким-то неведомым образом раздобыть табель успеваемости из неизвестной школы (ну не делать же запрос в “Гидру”), либо Ар-Джею придётся сдавать все вступительные экзамены (хотя, скорее всего, это придётся делать в любом случае)… — Сэм, — окликнул его Баки, — сейчас ты больше похож на мамочку, — усмехнулся он. Сэм вылез из мыслей и отмахнулся: — Отстань, Бак. Я беспокоюсь, что Ар-Джею придётся всё равно через кучу всего пройти, чтобы банально попасть в школу. А еще эту школу надо выбрать. — Я слышал про какую-то академию “Вижнс”*, — вспомнил Барнс, — она как раз в Бруклине. Либо можно попробовать Мидтаунскую старшую школу, я слышал, там очень любят супергероев*, — хмыкает он. — Мне не нужны никакие крутые школы! — запротестовал Ар-Джей, — вы можете меня отдать в самую обычную. И я не хочу быть вам обязанным. — Ар-Джей, — Сэм прервал поток слов, — ты не будешь нам обязанным, потому что мы пока что за тебя отвечаем. И пока что хотелось бы, чтобы ты учился в той школе, которая тебе соответствует по уровню — знаний или еще чего-то, но чтобы тебе там было нормально. Мы с Баки поищем еще школы и вместе с тобой выберем. Хорошо? — Хорошо, — кивнул Ар-Джей. Баки лишь вздохнул: — Уилсон, ты ведёшь себя слишком как мамочка. — Временные меры, Барнс, — Сэм состроил улыбчивую мину, поддразнивая напарника им же сказанными словами, а затем посерьезнел и продолжил: — итак, второе... В итоге они около часа решали, как будет проходить их дальнейшее совместное проживание, а также было решено в ближайшее время отправиться по магазинам и на общую зарплату и пенсию Баки закупиться всем, что было необходимо для подростка. Ар-Джей, которому позволяли участвовать в обсуждении, к концу “семейного совета” выглядел более уверенно, чем до него — видимо, появление хоть какой-то определенности помогало. Когда они закончили, и Баки ретировался куда-то в ванную, Ар-Джей осторожно обратился к еще сидящему в кресле Сэма: — Мистер Уилсон… — Сэм, — поправил его Сэм, — зови меня по имени. — Хорошо… Сэм, — Ар-Джей замялся, — а вы с мистером Барнсом… типа… вместе? Сэм порадовался, что ничего не пил, иначе бы неизбежно поперхнулся. — Нет, конечно. С чего ты взял? — Просто вы вели себя так же, как ведут себя давно женатые пары, — Ар-Джей озадаченно нахмурился, — и подшучиваете друг над другом через слово. Живёте вместе. Ну, и ты без вопросов согласился принять опекунство, а это достаточно серьёзно. Сэм, тоже не менее озадаченный мнением “со стороны”, поднял брови и цокнул языком. Да, возможно, всё же придется с Баки обсудить эти их странные “пикировки”. Но окей, это дело второе. А вот насчёт опекунства Ар-Джей верно заметил: он даже не усомнился в том, что они в эту ситуацию вляпались вместе с Баки вместе, а не поодиночке. Хотя, возможно, Сэму стоило бы не вмешиваться, потому что это изначально была не его проблема. С другой стороны, как тут не вмешаться? — Я не уверен, что Баки справился бы без меня, — подумав, ответил Сэм, — да и это мне показалось самим собой разумеющимся, потому что мы пережили вместе достаточно, чтобы влипать в какие-то ситуации и выбираться из них вместе. Даже если это опекунство. По крайней мере, Сэм этот момент для себя решил. — Окей, — серьезно кивнул Ар-Джей и мигом перевёл тему: — а что у нас на обед? — Ты наконец-то проголодался? — удивился Сэм: до этого ребенок категорически отказывался что-либо есть, даже утром. — Ну да, — Ар-Джей не понял удивления, — я привык редко есть. — Значит, будем это исправлять, — Сэм встал с кресла и направился на кухню, — сейчас посмотрим, что в холодильнике…