Маски

***

В ту зимнюю субботнюю ночь усталый Париж уже потихоньку засыпал. Огни в окнах домов гасли под ритмы шагов Кота Нуара, который в спешке перескакивал с крыши на крышу, боясь опоздать на встречу со своей близкой подругой Маринетт Дюпен-Чен. Подобные встречи, уже как несколько лет вошли у них в привычку. Сначала это получалось случайно. То Нуар встретит ее во время ночного патруля, то Мари нужно спасти от очередного злодея, то ещё что-то произойдет. В любом случае, всё чаще и чаще они стали проводить время вместе. В какой-то момент молодые люди сблизились настолько, что было решено установить расписание - ночные встречи каждую субботнюю ночь на крыше дома Дюпен-Чен. Но почему же каждый из них решил для себя, что такое общение - хорошая идея, несмотря на обстоятельства? К своему удивлению, Маринетт открыла в Коте те стороны, о которых Ледибаг даже не имела шанса узнать. В образе героини Мари не часто выпадал шанс с ним просто поговорить. После нескольких подобных разговоров её поразило то, каким мог быть Нуар, без тех неловких и зачастую неуместных попыток флиртовать. В какой-то момент девушка даже начала любить его вечные каламбуры, которые раньше её по какой-то причине раздражали. Да, он всё ещё вел себя как шаловливый мальчишка, но теперь в его поведении не прослеживались попытки кого-то впечатлить. Он просто был собой. Иногда грустным, иногда веселым, но всегда честным и искренним. И это очаровывало. Так же, девушке в конце дня гораздо больше нравилось быть собой, нежели невероятной защитницей Парижа. Нет, она, безусловно, любила быть Ледибаг, но... Она знала, что с маской, которая каждый раз волшебным образом появляется на ее лице, часть ее настоящей, порой не такой уверенной и иногда неуклюжей личности, прячется глубоко-глубоко, так, чтобы её никто не смог увидеть. В образе Ледибаг быть собой для Маринетт - недопустимо и просто опасно. Ледибаг все, включая Кота, любят за то, что она всегда знает что делать, никогда не допускает ошибок и идеально выполняет свою работу. Однако Мари... была другой. И именно поэтому, после тяжелого дня ей бы хотелось побыть со своим другом просто собой, не чувствуя груза ответственности на плечах. Тем более, искренность, которой веяло от Нуара была заразительна. Адриану же, в свою очередь, было еще проще решиться на такую дружбу. Быть в образе Кота для него значит быть свободным. Никаких ожиданий общественности, никакого давления со стороны отца. Здесь его друзьями были лишь Ледибаг, которую он все еще искренне и безоговорочно любил, ветер, обдувающий лицо во время прыжков по крышам зданий, и Маринетт, одноклассница, которую, он к своему удивлению, оказывается совсем до этого не знал. В колежже они, конечно, были друзьями, но... По какой-то причине Маринетт всегда была зажатой во время общения с ним. Она часто заикалась, нервничала или просто вела себя странно, но парень закрывал на это глаза, ссылаясь на то, что возможно она просто действительно была его фанаткой. Однако в образе Нуара он узнал её с совершенно новых сторон. Она оказалась гораздо интереснее и глубже, чем он предполагал. Без той стеснительности, причину которой Адриан вскоре выявил во время их ночных бесед, он увидел в ней действительно невероятного человека. И из их обычного общения он знал, что за всей неловкостью скрывается очень милая девушка, но теперь он был уверен в этом наверняка. А про её любовь к «однокласснику Адриану Агресту» Нуар узнал только недавно, спустя год с начала их дружбы. Сказать, что сперва он был сильно удивлен этому факту - не сказать ничего, но, позже, парень даже начал корить себя за свою слепоту. "А ведь все было так очевидно!". И вот сейчас, шел второй год с начала этой крепкой дружбы. Во время общения под покровом ночи, друг с другом они могли быть сами собой и, наблюдая за звездным небом, обсуждать почти все темы, беспокоящие их. Сегодня же, в преддверии дня Святого Валентина, речь снова зашла о делах сердечных. Пару раз до этого, они затрагивали её в своих разговорах, но ещё ни разу не посвящали ей отдельную ночь. -Нет-нет-нет, ты не понимаешь. - Окутанная пледом Маринетт отрешенно вздохнула, резко отбросившись на спинку шезлонга. - Ты просто не знаешь, о чем говоришь. -Ой, да чего там понимать? Он же модель. - Кот Нуар, сидевший спиной к Парижу на кованном ограждении крыши, отвел взгляд на ночное небо. - А это значит, что он - богат, популярен и красив. Полный набор, хе. Мечта любой девушки. Не мудрено, что ты на него запала. Честно, я даже ему немного завидую... Все его любят. - Вздор. Причем здесь красота? - Насупилась Мари. - Ты его просто не знаешь! Он... добрый. Он хороший друг. Понимающий и надежный. Он.. -Ха.. Ха-ха-ха..! - Звонкий заливистый смех прервал поток мыслей девушки. -Ну и что смешного я сказала? -Принцесса, а тебе случайно не приходило в голову, - смех Нуара быстро затих. Его взгляд вновь был направлен на нее. - что это всего лишь его "маска"? Может, он только хочет казаться таким хорошим и милым? А на самом деле он лишь... трусливый лицемер. - Прекрати говорить так, словно ты его знаешь. Я знакома с ним давно. Понимаешь, он… Конечно, может не всегда до конца честен, ввиду того, что на него постоянно направлены чужие взгляды, но… Я смотрела ему в глаза. И в них нет никакого лицемерия. Может, немного грусти, которую он так отчаянно пытается скрыть. Но никакой лжи я в них никогда не видела… - Маринетт немного поёжилась от холода. - И я уверена в том, что я говорю. Я бы не любила его столько лет, будь он таким, каким ты его описываешь. Плюс, у меня хорошо получается чувствовать людей. И я чувствую, что он - замечательный человек, как внутри - так и снаружи. Блондин молча слушал подругу, теперь, в ответ на её рассказ, заглядывая в её бездонно-синие глаза. Он раньше не особо обращал внимания на их искренний и завораживающий блеск, который появляется когда она говорит о нём. Ему так отчаянно хотелось доказать ей, что он не такой хороший, каким она его видит. Что это образ, "маска", которую ему приходится носить. И что он не заслуживает такой чистой и нежной любви, которую она хранит в своем сердце так долго, когда он даже не может ответить ей взаимностью. - Кот, твой вопрос о том, за что я его люблю... Ответишь мне, за что ты так любишь Ледибаг? - Вдруг воспрянула Мари. Его слова про "маску" девушка восприняла и на свой счет. Ведь Ледибаг, на самом деле, тоже не та, кем кажется. - Хм…Так сразу и не ответить. Скажем, она вдохновляет меня своей силой духа. - Отвлекшись от самобичевания на более приятную тему, Кот мечтательно прикрыл глаза. - И мне нравятся ее ум и смелость. Мой любимый момент в наших сражениях - смотреть как ловко она придумывает способы, как нам победить очередного злодея. И как она иногда отвечает на мои шутки… Хе-хе, это бесценно. Теперь уже Маринетт наблюдала за его блаженным выражением лица. Она видела как он искренен, видела его настоящие чувства. И от этого в горле становилось горько. Вот кто действительно безответно влюблен в человека в "маске". - Как думаешь, какой шанс того, что только в образе героя она такая сильная и смелая? - грустно протянула девушка. - Вдруг, она тоже «трусливая лицемерка»? - Шанс, равный нулю. - Не задумываясь ответил парень. - Даже если предположить, что она не такая уверенная, какой хочет казаться... Тогда она просто себя недооценивает. Я тоже, как ты и сказала, чувствую это в ней. Она невероятна, и я надеюсь, она об этом знает. А если нет, я готов каждый раз ей об этом напоминать. Оба подростка замолчали, смотря друг на друга, обдумывая всё то, о чем только что говорили.  - И кстати, теперь, когда ты спросила, я понял, что мой вопрос был некорректен. - Кот вдруг прервал недолгую тишину. - Я не люблю ее за что-то. Я просто люблю её и всё. Не знаю, как это объяснить. -Я понимаю, о чем ты. Я тоже - просто люблю его. И всё. Звезды на небе сегодня были особенно яркими, танцуя с луной на ночном небе. А две пары глаз, каждый думая о своем, следили за их мерцанием. В ту тихую зимнюю ночь Париж наконец уснул.