***
Двигатель мотоцикла Джейн урчал, когда она ехала по заброшенному шоссе. Цепи, прикреплённые к задней части мотоцикла, звенели, пока она ехала. Она должна была признать, что постоянное звяканье и лязг цепей о мотоцикл при каждом наезде на препятствие начинают действовать ей на нервы. Но это не так раздражало, как то, что было к ним прикреплено. Видите ли, Рейк, с которым она только что закончила драться, был пристегнут к этим цепям, и его тащили за руки и туловище по горящему асфальту, оставляя за ним красные полосы. Но её беспокоило не это. Ей было наплевать на след, и если по нему пойдет монстр, то это будут его похороны. В буквальном смысле. Проблема была в том, что он не хотел. Прекрати. КРИЧАТЬ! На протяжении многих миль Рейк кричал от боли, разрывая спину на части. Даже когда Джейн ехала со скоростью более 100 миль в час, Рейк не умирал, и это приводило Джейн в ярость. Она так хотела, чтобы он замолчал, но он всё кричал и кричал. Почему ты должен быть таким чертовски прочным!?!? — подумала она про себя. Мысль, которую она едва могла расслышать за усиливающимся воем Рейка. В конце концов, Джейн надоели вопли кретина, и она затормозила, врезавшись в разделитель, который от удара треснул и упал. Джейн припарковала мотоцикл и достала своё мачете, в то время как Грач отчаянно пытался освободиться с помощью своих когтей. Граблю удалось освободиться от цепи на талии, но прежде чем он смог освободиться от цепей на запястьях, Джейн схватила его за горло и вонзила своё мачете ему в горло, перерезав трахею. Затем Джейн бросила его и смотрела, как он быстро задыхается, наслаждаясь моментом полной и абсолютной тишины. Джейн прислонилась к перегородке, оглядывая старый, заброшенный город. Некогда оживленный людьми, он превратился практически в город-призрак, если не считать трущоб, где всё ещё живут люди, слишком бедные, чтобы уехать. Причина, по которой все они сбежали, была той же, по которой приехала Джейн: весь город стал рассадником культов, странных происшествий и, конечно, монстров и убийц, появляющихся то тут, то там. Но, несмотря на это, все старые заброшенные здания были довольно ухоженными, по крайней мере, снаружи. На них не было граффити, а вместо этого мох и лианы тянулись к крышам. Цветы и сорняки украшали тротуары и улицы, лианы удерживали на месте давно брошенные автомобили, и это только флора. Фауна была так же широко распространена. Сбежавшие из зоопарка животные, существа из леса, бродячие домашние животные - все эти животные из разных мест, оказавшись в мире без людей, которые их беспокоят, бегали дико и свободно, возвращаясь к своему инстинктивному поведению. Джейн глубоко вздохнула и закрыла глаза, вдыхая свежий воздух и позволяя прохладному ветерку обдувать её парик. Покой Джейн вскоре был прерван урчанием её желудка. Она похлопала по нему, а затем перегнулась через выступ моста, на котором находилась, и обнаружила тушу недавно умершего животного, которую можно было бы быстро приготовить и съесть. Но действительно ли она хотела это есть? — Эх. Бывало и хуже. — сказала она вслух. Она запрыгнула на мотоцикл и проехала поворот, который привел её к туше, где она обнаружила ещё одно съестное в виде тигра, который собирался забрать тушу себе. Однако Джейн выстрелила ему в голову, прежде чем он смог до неё добраться. Затем она развела костер, оставила их жариться на большом вертеле, а сама стала рыться в сумке в поисках соли и специй, которые могли быть у неё с собой. — Да ладно... где он? Когда Джейн продолжала рыться в своей сумке, до её слуха донесся звук сапог, ступающих по траве и грязи. Она решила, что это какой-то псих, готовый вонзить свой нож ей в спину. Она решила немного развлечься и притворилась невеждой, ожидая, что этот парень подойдет к ней и убьет её. Шаги становились все ближе и ближе к ней. Она подумала, что это может означать только одно из двух. Либо А: они были слишком самоуверенны для своего собственного блага, либо Б: ей не угрожает реальная опасность. Джейн медленно оглянулась назад и с удивлением обнаружила нормального на вид парня. Среднего телосложения, довольно симпатичный, если честно. Конечно, он был полностью закрыт с ног до головы: на руках перчатки, рот и нос закрыты шарфом, на глазах очки, а волосы прикрыты черной шапочкой, но Джейн по крайней мере почувствовала облегчение от того, что хоть раз нашла кого-то, кто не хочет зарезать её до смерти. — Слава богу. — Джейн вздохнула. — Что? — спросил мужчина. — Ничего. — Джейн вскочила на ноги и отряхнулась. — Я Джейн Ричардсон. — она протянула руку. — А вы? — он взял её руку и пожал её. — Натан Салстус. — мужчина положил руку на подбородок. — Скажи, что с маской? — Я могу сказать то же самое о тебе. — Ну, здесь не совсем безопасно показываться на глаза. Здесь полно уродов, которые взглянут на вас одним глазком, а потом за вами охотятся до конца ваших дней. — Хгх. — То же самое для тебя? — Не. Я просто... — внезапно Джейн понюхала воздух, почувствовав запах подгоревшей еды. — ВОТ ДЕРЬМО!!! — Она подбежала к тушам тигра и оленя, сбросила их с вертела и застонала, когда они обуглились до черноты, практически несъедобные. Джейн схватилась за живот и застонала. Мужчина в капюшоне заметил это и подошел к ней. — Извините за вашу еду. Если вы пойдете со мной, я могу загладить свою вину и принести вам что-нибудь поесть. Она кивнула и предложила подвезти его на своем мотоцикле. Он согласился, и они поехали, громко урча мотоциклом. Пока они ехали к убежищу мужчины, он решил, что сейчас самое подходящее время спросить её, почему она носит маску. — Это долгая история. — сказала она. — Эй, у меня есть время. — ответил завуалированный мужчина. Джейн глубоко вздохнула и начала рассказывать ему о своем происхождении. — Когда мне было 15 лет, меня похитил убийца по имени Джефф Убийца. — Погодите, вы имеете в виду того самого Джеффа-убийцу? Того, который в одиночку терроризировал всё западное побережье Америки в течение восьми лет, и продолжает это делать до сих пор? — Да. — Тот, который побил все рекорды по убийствам в десять раз, кроме тех, что принадлежали Гитлеру, и все в течении первых двух лет? — Это тот самый. — Тот, который отрезал свой язык и... другие части... пополам ради забавы!?!? — Что? — Вы не знали, что он порезал свой д...? — В ЛЮБОМ СЛУЧАЕ! — воскликнула Джейн, пытаясь сменить тему. — Джефф забрал меня к себе домой, пока я была без сознания, а потом привязал меня к стулу за столом в столовой. Когда я очнулась, я увидела трупы своих родителей и его родителей, которые сидели на стульях за столом, и на их лицах были вырезаны улыбки. — О, Боже! Это так ужасно! — сказал он. Однако, мысленно он добавил "и так креативно..." — После того, как он мучил меня в течении нескольких часов, он облил меня бензином и сжег дом вокруг меня. — Поэтому вы надеваете маску, чтобы скрыть от него свое лицо до того момента, когда он окажется в ваших лапах, и перед самым убийственным ударом снимаете её, чтобы показать ему монстра, которого он создал, и того, кто положит конец его правлению террором. Правильно ли это? Джейн хмыкнула на это замечание. — Поэтично, но нет. Я ношу маску, потому что не хочу, чтобы меня рвало каждый раз, когда я смотрю в зеркало. — оба начали смеяться, пока Джейн продолжала вести мотоцикл. В конце концов, мужчина указал на переулок, где они должны были свернуть, и Джейн сделала то, что ей было велено. Когда они свернули, мужчина внутренне усмехнулся про себя. Все прошло гораздо более гладко, чем предполагалось. Они подъехали к металлической двери толщиной не менее фута. Джейн первой слезла с мотоцикла и скрестив руки встала у двери, ожидая, пока её новый партнёр отопрет дверь. Она наблюдала, как он подошел к двери, полез в карман пиджака и достал ключ к завершению своего плана. Скоро его будут знать и бояться во всем мире как человека, победившего убийцу Джейн. Он быстро взмахнул рукой в сторону Джейн, и из неё вырвалось несколько золотых нитей, одна из которых обвивала шприц, наполненный зеленой жидкостью. Джейн, не моргнув глазом, схватила шприц, прежде чем он успел дотянуться до её шеи, и увернулась от струн. Однако ей не удалось избежать того, что они обвились вокруг неё, полностью сковывая её, пока ей вводили жидкость. Мужчина смеялся над тем, что ему удалось схватить Джейн. Перед тем как потерять сознание, Джейн увидела, как он снял маску и очки, обнажив темно-серую кожу, светящиеся желтые глаза и зубы, а также длинные, черные волосы. Когда Джейн проснулась, её глазам предстала мрачная, неосвещенная комната, единственным источником света в которой было единственное окно. Кафельный пол был покрыт пылью и различными жидкостями неизвестного происхождения, а воздух пропитан прогорклым запахом. Она обнаружила себя свисающей с потолка за запястья, а её лодыжки были привязаны к полу. Посмотрев вверх и вниз, она увидела, что руки и ноги её связаны желтыми веревками, а когда посмотрела вниз, то обнаружила, что кожаная куртка и брюки исчезли, а на их месте были розовый топ и пачка. Трубочка была с излишним декольте, а пачка была выцветшей и испачканной, как будто ею не пользовались несколько лет. Наряд выглядел на ней ужасно по целому ряду причин, не последней из которых было то, что её обгоревшее тело было полностью обнажено, чтобы весь мир мог видеть, пока она была в нем. Она вздохнула и посмотрела в сторону, но с удивлением увидела, что она не одна. Слева от себя она увидела ещё четырех женщин, а справа - ещё пять. Все они были одеты в разные цветные наряды, похожие на её, были связаны за запястья и лодыжки, а их рты были зашиты, и Джейн поняла, что у неё тоже зашит рот. Она просто игнорировала взгляды, которые они бросали на неё, глядя на жуткое зрелище - её обугленное, обтянутое кожей лицо и обгоревшую лысину. Джейн терпеливо ждала, что будет дальше, думая о том, как она сможет нанести неожиданный удар по лицу этого ублюдка. Она могла бы легко вырваться, но хотела потянуть время и подождать, чтобы увидеть его реакцию, когда он решит, что победил, а затем вырвется из креплений и нанесет ему стремительный удар. Однако, как только она почувствовала шлепок по заднице, все эти мысли о деликатности вылетели в окно. — Боже мой, Джейн! Похоже, ты попала в довольно сложную ситуацию... — Кукловод, попытавшийся поддразнить свою новую марионетку, был немедленно заткнут ударом сзади, который перерезал её струны и раздробил его зубы. Кукловод застонал от боли и закрыл рот, из которого хлынула кровь, а Джейн легко перерезала струны, свисающие с двух деревянных балок на потолке. Они оба упали на колени, но Джейн единственная из них встала. Она прыгнула на Кукловода и снова и снова била сжатыми кулаками по его лицу, крича так громко и с такой яростью, что порвалась веревка, зажимавшая ей рот. Кровь хлынула из лица одержимого куклой хищника, и он превратился в кровавое пятно на полу. Не успокоившись, Джейн продолжала рвать и разрывать его тело на куски голыми руками, пока под её ногами не осталась лишь густая красная лужа. Джейн сняла майку и использовала её как салфетку, поскольку она не годилась в качестве рубашки, не говоря уже о какой-либо другой одежде. Затем она посмотрела на всех девушек, свисающих с потолка, все они были шокированы и поражены тем, что она только что сделала. Одна из них начала бы хлопать, если бы могла, а другая приглушенно аплодировала ей. Однако Джейн не интересовали ни похвалы, ни аплодисменты. У неё на уме был только один вопрос. «Ребята, вы знаете, где я могу поесть?»…