Другого пути нет

Презентация дебютного альбома молодой группы проходила в одном из лондонских пабов в дружественной атмосфере. Приглушенный свет наполнял помещение, в котором собрались множество молодых людей. После окончания представления разнородные компании людей, но из которых можно было вытащить парня или девушку, обязательно имеющих хоть один элемент джинсовой одежды, весело общались друг с другом и баловались алкогольными напитками, покупая их друг другу. До этого молодой девушке пришлось поуговаривать своего друга и коллегу по группе пойти с ней на знаменательный ивент. Ведь у него были какие-то убеждения по этому поводу. – Разве ты не хочешь составить мне компанию и повидаться с ребятами? – спросила Джастин, надевающая черную юбку и джинсовый сарафан, которые только что вытащила из шкафа. – Дэймон давно хотел увидеть тебя. – Сдался я ему. – Да, сдался, Бернард! Он позвал всех друзей. Тебя не хватает для нашей дружной компании, – сказала Джас, застегнувшая все пуговки на сарафане. – Понимаешь, – начал Бернард, посмотрев в сторону и увидев пред собой зеленые обои. – Бретт его недолюбливает, – сказал он и сам сморщился. – Какое тебе дело до Бретта? – усмехнулась Джастин, поправив волосы перед зеркалом. – Это их отношения между собой. Берн, я не буду тебя долго уговаривать, у меня нет времени, и вообще Дэймон рад был бы тебя увидеть. – Ладно-ладно, я готов пойти с тобой! – «Надеюсь, я не совершаю ничего криминального», – подумал он перед этим. – Ура! Закончив недолго приводить себя в порядок, ребята попросили общего друга подвезти их, и отправились проводить свободное время. В темно-фиолетовой кабине с мягкими креслами играли My Bloody Valentine; Батлер, наблюдая за быстро сменяющимися серыми пейзажами за окном, еще раз подумал, правильно ли, что он туда едет. Трое человек просочились к барной стойке сквозь однородную, мешающуюся под ногами, толпу людей. Одна девушка попыталась остановить их, предлагая особые мармеладки, но они вежливо отказались. Театрально смотря на все вокруг, Дэймон улыбнулся кому-то и купил выпивку, себе взяв несколько бокалов шампанского. Он похвастался окружению, что держит три бокала в одной руке. Затем повернулся к друзьям и принялся раздавать советы. – Успешная группа, как торжество, – обратился он к Бернарду, – шоу с лазерами и конфетти. Заполняет все вокруг. На всех производит впечатление. После него все хотят одеваться, как ты, все хотят слушать твою музыку и подражать ей... На моем счету два местных бойз-бэнда, явно подсмотревших что-то у нас. Неудачная попытка выглядеть, как богема, понимаешь, они так и останутся парнями из рабочего класса. Понимаешь, да? – Уловил твою мысль, – ответил Батлер. – Эту разницу сразу не увидишь, но потом она резко бросается в глаза. – Я думаю, лучше быть кем-то конкретным. – Дэймон, наверное, хотел сказать «не строй из себя того, кем ты не являешься», так? – игриво сказала Джастин. – Ты поняла буквально, тут глубже. – Вы выступили великолепно. Особенно ты, – Джастин чмокнула его в щеку. Бернард покосился на них. – Как ты думаешь, наша группа больше напоминает ребят рабочего класса или богему? – Пока я склоняюсь к первому. Эй, Бернард, ты что-то косо на меня смотришь. Ты не обижаешься? – Ни в коем случае, – Дэймон притянул его к себе, что тот оказался между ним и Джастин. Бернард улыбнулся, но потом почувствовал чью-то руку чуть ниже его пояса. – Расслабься! О чем я говорил? В общем, можете попытаться серьезно отнестись к моим словам после выхода вашего альбома. Тогда я посмотрю, как вы себя презентуете и скажу, что вы мне напоминаете! И да, я вслушивался в демо-записи, которые мне приносила Джас. Некоторые из них произвели на меня впечатление, и это все те, где Берну предоставили полную свободу игры на гитаре. Остальные же не вызвали во мне никаких положительных эмоций. – Ты сейчас сказал, что я плохо играю на гитаре? – возмутилась Джастин, вынув изо рта сигарету. – Я так не сказал, девочка. Слушай, может взять тебе коктейль? – Ты сказал, что я плохо играю! – Я бы хотел отметить, Бернард, что именно твой вклад помогает группе двигаться вперед. Я не преуменьшаю усилия остальных ваших ребят, хоть могу замолвить пару словечек об образе вашего Бретта. Бретти... – повторил он, мягко обозначив последний слог, как в имени Лолита. «Что-то не то с Бреттом?», – подумал Бернард и нахмурился. – Я абсолютно уверен в том, что ты, Берн, талантлив, – продолжал он. – Что ты не очередная посредственность в музыкальном бизнесе. – Спасибо за веру в меня, Дэймон, – ухмыльнулся Батлер. Парень в очках подошел к Албарну и подозвал поговорить. – Я как бы желаю вам всего самого лучшего, ребята! – Дэймон махнул им рукой, намекая, что они могут присоединиться, и направился в сторону своего коллектива. Бернард предпочел остаться у барной стойки, держа бокал с вином, и курить, слушая лайтовую музыку на фоне. Джастин хотела присоединиться к компании, но решила с этим не спешить. – Мне нравится, как он говорит. Он правда верит в нас, – Батлер не обратил внимания на ее слова. – Ты так не думаешь? – Он вызывает у меня подозрения, – признался он. – Ты не доверяешь такому открытому человеку, Бернард? Не веришь его словам? – Нет, – кратко и твердо ответил он. Джастин это смутило. – Я советую тебе больше выпить, – Батлер продолжал с непониманием смотреть на нее, на что она взглянула в сторону и улыбнулась. – Ну, чтобы вы лучше понимали друг друга. – Все, что он говорит, это сугубо его мнение. – А как же прислушаться к мнению коллег по цеху? – Кто он? Я не хочу слушать, то, что он говорит, хоть в его словах есть доля правды. Каждая группа имеет свой путь, складывая свою дорогу кирпичик к кирпичику. Да, можно испытать на себе чье-то влияние, но у нас это в здоровых пропорциях. Мы двигаемся вперед, и если будем попутно обращать внимание на каждого такого «авторитета», то далеко не уедем. – Но ты не понимаешь, что ты авторитетен для него! Он уважает тебя! – Я не верю в то, что это искренне. – Как знаешь, – Джастин пожала плечами и направилась к коллективу, оставив Бернарда. Дэймон притянул ее к себе, а басист чуть дольше, чем положено, задержал взгляд. «Как жить в этом мире авторитетов и личных симпатий?», – подумал Бернард, сделав затяжку. Место рядом оказалось свободным, и его тут же занял какой-то парень с каре. Он заказал мохито со льдом. «Почему больше верят словам любого идиота, обладающего красноречием, а не практическому опыту? Девушка влюбится и выйдет замуж за мудака, а кто-то будет до конца жизни терпеть своего, прошедшего несколько курсов по деловым переговорам, начальника». У Батлера возникло сильное желание покинуть этот праздник жизни, где он ощущал себя лишним. Вдруг он услышал чей-то голос. – Тебя ждут те ребята. Направляйся к ним, – сказал парень рядом, не оборачиваясь. – Никто меня не ждет, – машинально среагировал Бернард, удивившись такому тону. – Нет. Тот блондинистый парень машет тебе, – Батлер взглянул вдаль и убедился в этом. Затем он посмотрел влево, но обладатель голоса словно испарился в воздухе. Кроме панели, выполненной в стиле морских волн, Бернард ничего не увидел. «Я, кажется, еду крышей», – подумал он и направился прочь барной стойки. Он прошел один через галдящую толпу людей, почувствовав, что подобные сборища не для него. Что он не хочет существовать в этом хаосе один. – Бернард, рад тебя видеть! – сказал Дэймон и похлопал того по плечу. Остальные ребята поочередно протянули руки для рукопожатия. После не протянувшегося долго разговора, в котором Батлер по существу, но с блеском обсудил гитарную тему с гитаристом группы Дэймона, он отлучился в уборную. Албарн последовал за ним. «О нет...», – неудивительно что, мог подумать Бернард, желавший быстро сделать свое дело. Батлер направился туда, где кабины были разделены между собой, позволяющие не допустить параллельного общения. Но помыть руки они вышли одновременно. Батлер ополоснул свое лицо холодной водой. – Я бы хотел дать тебе маленький совет касаемо твоего вокалиста, – бестактно сказал поддатый Дэймон. – Ладно. – Будет лучше, если он перестанет быть таким занудным. – Что? – Не то Джас скоро уйдет от него. Не сказать, что Батлеру приятно было это слышать. Особенно по отношению к тому, кого он совершенно не считал таким. Он считал себя в несколько раз зануднее Бретта. Если с последним не казалось затруднительным выйти на компромисс, то Бернарда всякий раз нужно было поуговаривать. Может, эти слова были применимы к нему, но он не стремился искать скрытый смысл. Он чувствовал трение между Джастин и Дэймоном, и знал, что терпение Бретта однажды лопнет и последний, должно быть, выгонит девушку из группы. Бернард и не понимал роли Джастин в коллективе: она много говорила и мало делала. В большей степени идеология группы была сформирована, оставалось нарабатывать звучание, и воплощать творческую мысль в реальность. Бретт и Джастин вместе слушали The Smiths, в то время как Бретт и Бернард пытались быть, как The Smiths. У каждого был стилистический уклон в сторону Моррисси и Марра, соответственно. Джастин все больше напоминала посредника в этом отношении. – Бретт не занудный, – Батлер не стал долго думать и над аргументом. – Он такой, какой есть. – Какой же он, раз от него уходит девушка? – Я не пойму, почему ты хочешь поговорить об этом со мной. Это касается вас троих, но не меня. – Разве твой вокалист для тебя никто? – «Нет, вокалист для меня – всё», подумал Батлер, «У нас великое будущее». – Это отношения между вами троими, – ответил он, подчеркнув интонацией последнее слово. – Но он должен был знать, каковы бывают их последствия. «Бретт и не думал об этом, когда начинал. Потому что внутренний мир девушки парню понять невозможно. Даже, если в тебе самом есть немного от девушки. Да, думаю так. На этом мои предположения заканчиваются». – Мне ему передать? – спросил Батлер, хоть знал, что в любом случае это не сделает, потому что для Бретта слова Албарна не имели бы никакого значения. – Как считаешь нужным. – Спасибо за столь ценный совет, – сказал Батлер и хотел покинуть уборную, но оказался прижатым спиной к стене. – Не торопись. Давай о другом. Есть у него принципы, с которыми ты не миришься? – продолжал он с догорающей сигаретой в руке. Бернард почувствовал что-то неладное. – Даже если есть, я не обязан тебе об этом говорить. Внутренние проблемы решаются между собой. – Все вы, интровертные ребята, такие. У каждого свой маленький секрет, скрытый от общественности. Впрочем, и у меня тоже, – сигарета полетела в урну. Дэймон придвинулся ближе и поцеловал Бернарда. От неожиданности у последнего по телу пробежала дрожь. Батлер боялся таких ситуаций, потому что не знал, как на них реагировать. Он не мог его оттолкнуть, пребывая в шоке. Бернард ощущал его алкогольное дыхание, и это еще больше его пьянило. Дэймон отметил мягкость его пухлых губ, но после того, как Бернард почувствовал, как тот запустил руку в его волосы, то наконец оттолкнул его. – Повезло Бретту, что ты у него есть, – сказал Албарн покрасневшему и смотревшему на него с осуждением Батлеру. В ответ тот покраснел еще больше. – Не повезло Джастин с тобой. – Хорошо ведь проводили время? И нам ведь обоим теперь так лучше. «Что? С меня все», подумал Бернард и направился на выход. – Я бы не хотел, чтобы кто-то об этом узнал. Это моя вечеринка. Попрошу тебя ее не портить, пожалуйста, – сказал ему в след Албарн, смотря, как он мило злится, и как оставил дверь уборной открытой. Он расплылся в улыбке, услышав свою There's No Other Way, доносящуюся из зала.