Вау, да ты и правда ревнуешь её, не так ли?

      Джоэл Миллер, хотя и старается не проявлять слишком много эмоций на публике, всё же ужасно ревнивый человек. За свою жизнь у него отняли многих, кого он любил и о ком заботился, поэтому он довольно плохо справляется со своими эмоциями, когда думает, что кто-то пытается отнять тебя у него.       Со стороны это, конечно, выглядит как гнев и сварливость, но на самом деле внутри Джоэл ужасно уязвимый человек. Вот почему, когда он видит, что Чэд постоянно подходит к тебе в Джексоне, он действительно сначала пытается быть как можно более спокойным, но на самом деле внутри он теряет самообладание.       В первый раз, когда это случилось, вы двое сидели на крыльце его дома, он перебирал струны на гитаре, а ты, завернувшись в одеяло, читала книгу рядом с ним и улыбалась его нежному пению. В это время Чэд как раз решил пройти мимо с лошадью Элли. Он остановился поблизости и начал диалог только с тобой, даже не повернувшись в сторону Джоэла, намеренно игнорируя его присутствие.       Он так явно пытался флиртовать, и стало совершенно очевидно, что он не покинет собственность Джоэла, независимо от того, сколько раз ты вежливо пыталась закончить этот разговор. Миллер сидел, закусив нижнюю губу и натягивая пятую струну так сильно, что она чуть не оборвалась.       Боже, он пытался оставаться максимально спокойным, насколько хватало сил, он правда очень старался. Джоэл до безумия боялся, что если ты увидишь его ту самую сварливую, ревнивую тёмную сторону, то убежишь, и он не хотел мешать тебе сближаться с другими людьми здесь на случай, если он когда-нибудь уйдёт на покой.       В конце концов он встаёт и начинает расхаживать взад и вперёд по крыльцу так громко, что Чэд уходит, и мужчина тянет тебя за руку внутрь, запирая за вами дверь.       Элли расспрашивает Джоэла об этом случае немного позже, смеясь над тем, как покраснели его щеки. Он сел на диван, поражённый тем, насколько же быстро разнеслась эта весть, и чувствуя себя более чем смущённым, когда Элли буквально высмеяла его за то, что он выглядел до одури влюблённым. Он только кладёт голову на руки, тяжело простонав, прежде чем пробормотать то, что Уильямс едва ли может разобрать, поэтому мысленно идентифицирует сказанное Джоэлом как бессвязные ругательства.       Поставив перед ним свой стул, она бормочет: «Вау, да ты и правда ревнуешь её, не так ли?»       Джоэл поднимает глаза, недоверчиво и слегка нахмурившись, но Элли отказывается отводить свой внимательный пронзительный взгляд. Слабый блеск в его глазах от волшебных огней, висящих у него за головой, не проходит мимо неё незамеченным.       «Ну, если это хоть как-то поможет, я действительно верю, что за |Т.И.| стоит бороться».       Момент, когда ты понимаешь, что он определённо ревнует, — это когда Томми посылает вас с Джоэлом, чтобы отвезти Дину на её следующую смену. Положив руку на деревянные ворота, ведущие на детскую площадку, он наблюдает, как Чэд, осмотревшись по сторонам, выходит из игры в снежки, которую они устроили с Диной и несколькими соседскими детьми, и подбегает, чтобы поговорить с тобой.       Однако это длится недолго, прежде чем снежок, брошенный откуда-то сзади, разлетается большими ледяными комочками на его затылке. Ты пытаешься подавить смешок, когда его рот открывается, а глаза расширяются от шока, Чэд потирает пальцами ушибленное место на голове, заодно пытаясь стряхнуть снег с волос. Обернувшись, Джоэл только пожимает плечами, указывая на одного из детей и пряча свою заснеженную перчатку за спиной.       Так или иначе Миллер заставляет тебя смеяться, когда начинает точить свои заточки или полировать свои винтовки на крыльце каждый раз, когда Чэд проходит мимо. Его глаза неотрывно глядят вслед уходящему Чэду до тех пор, пока тот не окажется вне поля вашего зрения, после этого плечи Джоэла на автомате опускаются от облегчения.       Последней каплей стал зимний бал. Вот тогда он действительно сорвался.       Джоэл наблюдает из угла зала, бездействуя рядом с Элли, с тяжёлым хмурым выражением на лице; морщины пролегли над бровями длинной кривой полосой. Он так крепко сжимает свой напиток, что стакан находится на грани того, чтобы разлететься на крупные осколки в разные стороны. Когда Миллер начинает тихо рычать себе под нос, что-то бубня параллельно, тогда-то Элли наконец надоедает, что он медлит, поэтому она толкает его локтем вперёд, подталкивая в сторону, где вы с Чэдом танцевали посреди зала.       Он идёт к тебе, решительные тяжёлые шаги так громко гремят в помещении, что Томми близок к тому, чтобы подбежать к нему и удержать брата от необдуманного поступка.       Джоэл хватает тебя за предплечье, немного наклоняется, подаваясь вперёд, чтобы быть примерно одного с тобой роста и прижимается к твоим губам, даря долгий, страстный, горячий поцелуй, пока Чэд не уходит, слегка смущённо фыркая.       Скажем так, с того дня никто больше не заставлял Джоэла Миллера ревновать.