***
Джин с Оперативником тихо прогуливались со своим одиннадцатилетним подопечным. В какой-то момент он убежал вперёд. — Шустрый малый! — Весь в тебя. Помнишь, как долго мы добивались, чтоб нам его отдали! — Ага, целых пять лет мурыжили. Хорошо, хоть навещать давали, иначе он к нам бы и не привык. — Тебя не беспокоит его… наследственность? — Эксперты утверждают, что запечатали мутационные гены Чена, но всё же настояли на постоянном наблюдении. — Хех, что ж, видимо, скучная сейчас работа у «наблюдателей. — Что есть, то есть. Чен подбежал к опекунам и протянул им листовку. — И что ты нам принёс? — Вот, почитайте! Секцию новую по рукопашному бою открывают! — Хочешь туда? — А почему бы и нет? — Джин, ты не против? — Нет, конечно. Можете прямо сейчас пойти и записаться, а я пока в магазин. — Хорошо, давай. Через два часа, уже дома. — Мама, мама! Тренер сказал, что у меня хорошие задатки! — Неужели? — Хо-хо! Боевой настрой, как там сказали, уже половина дела, дорогая! И да, послезавтра его первая тренировка. Отведёшь? — Конечно, милый. Ну а ты чего? — Позвонил Беттерс, с завтрашнего дня командировка на неделю. Непонятное дело, то ли приведения, то ли просто кто-то серьёзно похулиганил. — Ну, удачи. Через день. Спортивный комплекс «Атлет». — Сынок, будь аккуратен. — Обещаю, мам. Оставив Чена с новыми товарищами, Сун-Квон отправилась домой. Чен представился команде, среди которой было двое таких же новичков. В команду к ним тренер поставил уже опытного подростка, ходящего в секцию уже два года. — Майк, покажешь им основы. Смотри, чтоб не покалечились. — Сделаю, тренер! Наспех познакомившись и поставив всех в ряд, Майк стал рассказывать и тут же показывать, как правильно делать элементарные приёмы. Чен оказался смышлёным, схватывая всё на лету. В конце тренировки назначенный старшим отчитался тренеру, отметив способность одного из новичков. Время работы закончилось, зал закрыли. Кого-то забрали родители, остальные пошли домой сами, в том числе и Чен. Бредя домой, он часто оглядывался по сторонам, всматриваясь в тусклые переулки. Остановившись около одного из самых тёмных, повернулся и стал вглядываться усерднее, сам пока не осознавая, что его могло так привлечь. В глазах резко потемнело, от чего мальчик присел на корточки и прикрыл лицо ладонями. Минуту спустя он уже стоял на ногах, снова всматриваясь в переулок, на дальней стороне которого мерцал единственный фонарь. Вдруг оттуда послышался жалобное мяуканье котёнка, и парень бросился на помощь. Но, добежав до конца переулка, он так никого и не обнаружил. Фонарь замерцал, а потом и вовсе потух. «Да что за наваждение такое» — подумал Чен, — «Надо скорее идти домой, а то меня уже там заждались…». Развернувшись и только собравшись сделать шаг, тут же застыл в ступоре. Глаза раскрылись шире некуда, сердце заколотилось, а пальцы рук стали легко дрожать.***
Треск рации — Это Дельта-6! Это Дельта-6! Ответьте, кто-нибудь! — Это Централ! Дельта-6, почему не выходили на связь? — Перебои в работе рации. И только-что были перебои в электросети района наблюдения. — Что с объектом? — Пропал у одного из переулков. Веду поиски. — Дельта-7! Ответьте! — … — Дельта-7 до сих пор не отвечает. Высылаю подкрепление. При обнаружении объекта или противника немедленно докладывайте мне. — Понял!