Я - волшебник?! Что ж, поколдуем...

И опять мы собрались в Выручай-Комнате. – Молодцы! - похвалил нас Сириус. - Теперь есть способ окончательно доказать, как всё было на самом деле. Рон, дай мне эту крысу. - Вы его убьёте? - Заставим показать свою сущность, - ответил майор МакГроуми. Петтигрю начал визжать без умолку, выгибаться и вертеться, выпучив чёрные глазки. - Ремус, ты готов? – спросил майор. - Разом? – тихо спросил Люпин. - Пожалуй, да, - ответил Ингвар МакГроуми, крепко держа в одной руке Питера, а в другой палочку. – На счёт «три». Раз… два… ТРИ! Из обеих палочек одновременно вылетела вспышка голубого цвета, и крысюк на мгновение застыл в воздухе, его серое тельце безумно завертелось… крыса упала и стукнулась об пол. Ещё одна вспышка света и… Это было похоже на быстро прокрученный фильм о росте дерева. Голова начала стремительно расти, конечности разрослись, и вот там, где только что была крыса, оказался съёжившийся и сложивший руки мужчина. Криволап завертелся и замяукал на кровати, шерсть у него на спине встала дыбом. Это был коротышка чуть выше меня. Его тонкие бесцветные волосы были растрёпаны, а на макушке сверкала большая лысина. Он походил на толстяка, быстро потерявшего вес. Кожа его была грязна, а в его остром носу и очень маленьких водянистых глазах угадывалось что-то крысиное. Он оглядел всех, часто и мелко дыша. Я заметил, что он стреляет глазками на дверь и обратно. - Ну здравствуй, Питер, - любезно сказал Сириус, как будто крысы, которых он встречал, только и делали, что внезапно превращались в его школьных друзей. – Давно не виделись. - С-Сириус… Р-Ремус… - Даже голос у Петтигрю был визгливый. Он опять стрельнул глазками на дверь. - Друзья… мои старые друзья… Майор поднял палочку, но Сириус схватил его за запястье, предупреждающе взглянул на него, а потом снова заговорил с Петтигрю легко и непринуждённо: - Питер, мы хотим немного поболтать с тобой о случившемся в ночь смерти Лили и Джеймса... - Ремус, - шепнул Петтигрю, и я заметил на его помятом лице капельки пота, - ты же ему не веришь?.. Он пытался убить меня, Ремус… - Погоди, - холодно сказал Люпин. – Мне хотелось бы разобраться в мелочах, Питер, если ты будешь так… - Он снова пришёл, чтобы убить меня! – вдруг завизжал Питер, показывая на Блэка – как заметил я, средним пальцем, потому что указательного на руке не было. – Он убил Лили и Джеймса, а теперь собирается убить и меня… Ты должен помочь мне, Ремус… Лицо Блэка заострилось ещё больше; он безжалостно смотрел на Петтигрю. - Никто не собирается тебя убивать, пока мы кое-что не выясним, - возразил Люпин. - Кое-что выясним? – взвизгнул Петтигрю, ещё раз дико осмотревшись. – Я знал, что он будет преследовать меня! Я знал, что он вернётся за мной! Я ждал этого двенадцать лет! - Ты знал, что Сириус собирается сбежать из Азкабана? – нахмурил брови Люпин. – При том, что никто никогда не делал этого раньше? - Он обладает такими тёмными силами, о которых мы все можем лишь мечтать! – дико закричал Петтигрю. – Как же иначе он оттуда выбрался? Полагаю, Тот-Кого-Не-Называют преподал ему кое-какие хитрости! Блэк залился ужасным, безрадостным смехом, заполнившим всю комнату. - Значит, это Волдеморт преподал мне хитрости? – спросил он. Петтигрю вздрогнул, как от удара кнутом. - Что, боишься имени старого хозяина? – спросил Блэк. – Я не виню тебя, Питер. Его приближённые не очень-то довольны тобой, не так ли? - Не знаю, что ты имеешь в виду, Сириус… — пробормотал Петтигрю, задышав ещё чаще. Его лицо было всё в поту. - Не от меня ты прятался все эти двенадцать лет, - сказал Блэк. – Ты прятался от старых приспешников Волдеморта. До меня, Питер, и в Азкабане доходили слухи… Они все думают, что ты умер, иначе тебе пришлось бы отвечать перед ними… Я слышал, как они кое-что говорили во сне. Что-то об обманщике, который провёл их. Волдеморт пришёл к Поттерам с твоего попущения… там же Волдеморт и пал. Только вот не все сторонники Волдеморта попали в Азкабан, не так ли? Многие из них до сих пор на свободе, выжидают своего часа, притворяясь, что признали свою ошибку. И дойди до них слух, что ты до сих пор жив, Питер… - Я не знаю… о чём ты… - повторил Петтигрю ещё громче. Он вытер лицо рукавом и посмотрел на Люпина. – Ремус, ты же не веришь в этот… этот бред… - Признаюсь честно, Питер, мне трудно понять, почему невинному человеку вздумалось прожить двенадцать лет в крысином обличье, - равнодушно сказал Люпин. - Невинному, но перепуганному! – завизжал Петтигрю. – Если приспешники Волдеморта охотились за мной, то это потому, что я упрятал в Азкабан лучшего их них — шпиона Сириуса Блэка! Лицо Блэка исказилось. - Как ты смеешь? - зарычал он, как пёс, в которого умел превращаться. – Я – шпион Волдеморта? Разве я когда-нибудь пресмыкался перед теми, кто сильнее и могущественнее меня? А вот ты, Питер… никак не пойму, почему я с самого начала не понял, что ты шпион. Тебе всегда нравились сильные друзья, не так ли? Это были мы… я и Ремус… и Джеймс… Петтигрю снова вытер лицо, он почти задыхался. - Я - шпион… похоже, ты сошёл с ума… никогда… не знаю, как ты можешь говорить такое… - Лили и Джеймс сделали тебя Хранителем Секрета по моей подсказке, - прошипел Блэк таким ядовитым тоном, что Петтигрю отступил на шаг. - Мне всё теперь предельно ясно, - холодно сказал Джонсон. - Мне тоже. Ну что, мразь, - хрипло прошипел майор, - сам расскажешь, как предал Поттеров, убил магглов и подставил друга, или мне выбить из тебя это? - Н-не надо! - вскрикнул Питер. - Э-э… мистер Блэк… Сириус… - сказала Гермиона. - Если вы не против, хочу спросить, как… как вы выбрались из Азкабана? - Спасибо! – выдохнул Петтигрю, безумно кивая ей. - Точно! Я как раз… Но взгляд МакГроуми заставил его замолчать. Блэк слегка нахмурился, взглянув на Гермиону, но без обиды. Он как будто взвешивал свои слова. - Сам не знаю как, - медленно проговорил он. – Думаю, что я не сошёл с ума лишь по одной причине – потому что я знал, что невиновен. Эта мысль не была радостной, так что её дементоры высосать из меня не могли… но она помогала мне оставаться во здравии и помнить, кто я такой… помогала сохранить силы… я смог превращаться у себя в камере… становиться собакой. Видишь ли, дементоры лишены зрения… - он сглотнул. – Они находят путь к людям, питаясь их эмоциями… Они могли бы сказать, что мои чувства стали… не такими человеческими, не такими сложными, когда я становился собакой… но они, само собой, думали, что я схожу с ума, как все узники, так что это их не смущало. Но я был очень слаб, и не надеялся отогнать их от себя без волшебной палочки… Но когда я увидел на фотографии Питера… Я понял, что он в Хогвартсе, как и Гарри… отличная возможность действовать, если до его ушей дойдёт хоть намёк на то, что тёмная сторона снова обретает силу, готовый нанести удар в тот момент, когда он будет уверен в сторонниках… и преподнести им последнего из Поттеров. Если он отдаст им Гарри, кто посмеет сказать, что он предал Лорда Волдеморта? Его бы приняли в прежний круг с почестями… Как видишь, мне надо было что-то предпринять. Никто, кроме меня, не знал, что Питер до сих пор жив… У меня в голове как будто вспыхнул огонь, и дементоры не могли погасить его… Это чувство не было радостным, но эта мысль придала мне сил и прояснила мой ум. И вот однажды вечером, когда они принесли мне еду и открыли дверь, я проскользнул мимо них в облике собаки… Уловить эмоции животного им гораздо труднее, и они смешались… Я был худ, очень худ… достаточно худ, чтобы протиснуться сквозь решётку… Так собакой я и поплыл к материку… Там я встретил Гарри, он привёз меня в Хогвартс... под мантией-невидимкой - она принадлежала раньше Джеймсу, ты знал, Гарри? - Да, - кивнул я. - Поверьте мне, - тихо сказал Блэк. – Я никогда не предавал Джеймса и Лили. Я бы умер, но не предал их. Из-за комка в горле, мешавшего говорить, я просто кивнул. - Нет! Петтигрю упал на колени. Он униженно пополз к Сириусу и умоляюще простёр руки. - Сириус… это я… Питер… твой друг… ты же не… Сириус дал Петтигрю пинка, и он отскочил. - Моя одежда грязна и без твоих мерзких лап, - сказал крёстный. - Ингвар... мы же учились вместе... я всегда хорошо к тебе относился... ты тоже мой друг... - Прочь от меня! - брезгливо отшатнулся майор. - Нет у тебя друзей. Есть лишь те, кем ты в данный момент предпочитаешь пользоваться. Петтигрю то открывал, то закрывал рот. Он как будто на время утратил дар речи. Все смотрели на него с отвращением. - Ремус! – завизжал Петтигрю, поворачиваясь к Люпину и умоляюще извиваясь перед ним. – Ты же не веришь… разве Сириус не сказал бы тебе об изменении плана? - Нет, Питер, если бы он решил, что я шпион, - ответил Люпин. – Полагаю, Сириус, ты из-за этого не сказал мне? – небрежно спросил он, глядя через голову Петтигрю. - Прости меня, Лунатик, - ответил Блэк. - Не за что, Бродяга, - сказал Люпин, закатывая рукава. – Простишь ли и ты меня за то, что я считал тебя шпионом? - Конечно, - сказал Блэк, и на его мрачном лице появилось подобие улыбки. Он тоже принялся закатывать рукава. – Убьём его вместе? - Думаю, да, - мрачно ответил Люпин. - Вы не… вы не… - зашептал Петтигрю и подполз к Рону. - Рон… разве я не был твоим другом… твоим питомцем? Ты же не позволишь им убить меня, Рон… ты ведь на моей стороне? Но Рон глядел на Петтигрю с крайней брезгливостью. - И я позволял тебе спать в моей постели! – проговорил он. - Добрый мальчик… добрый хозяин… - ныл Петтигрю, ползая перед Роном. – Ты не дашь им сделать это… я был твоей крысой… твоим питомцем… - Если крыса из тебя вышла лучше, чем человек, это не повод для хвастовства, Питер, - отрезал Джонсон. Петтигрю повернулся, не вставая с колен, пополз вперёд, и схватился за подол мантии Ванессы. - Милая девочка… умная девочка… ты… ты не дашь им… Помоги мне… Ванесса вытянула подол мантии из цепких рук Петтигрю и с ужасом на лице прислонилась к стене. Петтигрю, дрожа, медленно повернул голову в мою сторону. - Гарри… Гарри… ты так похож на своего отца… вылитый он… а глаза мамины... - КАК ТЫ СМЕЕШЬ ГОВОРИТЬ С ГАРРИ?! – рявкнул МакГроуми. – КАК ТЫ СМЕЕШЬ СМОТРЕТЬ ЕМУ В ГЛАЗА?! КАК ТЫ СМЕЕШЬ ГОВОРИТЬ С НИМ О ЕГО РОДИТЕЛЯХ?! - Гарри, - зашептал Петтигрю, приближаясь ко мне с протянутыми руками. – Гарри, Джеймс не пожелал бы моей смерти… Гарри, Джеймс понял бы всё… он проявил бы снисхождение… Сириус с Люпином подошли, схватили Петтигрю за плечи и отбросили его навзничь на пол. Он сидел, извиваясь от ужаса и уставившись на них. - Ты продал Лили и Джеймса Волдеморту, - сурово проговорил майор. – Будешь это отрицать? Петтигрю залился слезами. Это было ужасное зрелище – он походил на лысеющего младенца-переростка, съёжившегося на полу. - Сириус, Ремус, Ингвар, что я мог сделать? Тёмный Лорд… вы не понимаете… у него есть оружие, какого вы и представить себе не можете… я был напуган, я никогда не был таким храбрым, как вы и Джеймс. Я никогда не хотел, чтобы это случилось… Тот-Кого-Нельзя-Называть вынудил меня… - НЕ ВРИ! – заорал Блэк. – ТЫ ПЕРЕДАВАЛ ЕМУ СВЕДЕНИЯ ЕЩЁ ЗА ГОД ДО ГИБЕЛИ ЛИЛИ И ДЖЕЙМСА! ТЫ БЫЛ ЕГО ШПИОНОМ! - Он… он властвовал везде! – выдохнул Петтигрю. – Чт-то бы я выиграл, если бы отказал ему? - Что можно было выиграть в борьбе с самым злым волшебником, когда-либо существовавшим в мире? – тихо спросил мистер Гринпи, у которого мы еще никогда не видели такой ярости на лице. – Только невинные жизни, Питер! - Вы не понимаете! – захныкал Петтигрю. – Он убил бы меня! - ЗНАЧИТ, ТЫ ДОЛЖЕН БЫЛ УМЕРЕТЬ! – прогремел Блэк. – УМЕРЕТЬ, НО НЕ ПРЕДАВАТЬ СВОИХ ДРУЗЕЙ, КАК И ОНИ ПОСТУПИЛИ БЫ РАДИ ТЕБЯ! Блэк и Люпин встали плечом к плечу и подняли палочки. - Ты должен был понять, - тихо сказал Люпин, - коль скоро Волдеморт не убил тебя, это сделаем мы. Прощай, Питер. Гермиона закрыла лицо руками и отвернулась к стене. - Нет! – выкрикнул я, выбежал вперёд и загородил собой Петтигрю, встав лицом к палочкам. - Лучше пусть его поцелует дементор. Потому что… не думаю, что мой папа захотел бы, чтобы его друзья стали убийцами… да ещё из-за этого жалкого крысюка. Никто не сдвинулся с места и не издал ни звука, только Петтигрю прерывисто дышал, сжимая свою грудь. - Очень хорошо, - сказал Люпин. – Отойди, Гарри. Я его сейчас свяжу. Верёвки вылетели из палочки Люпина, и вот уже Петтигрю извивается на полу связанный и с кляпом во рту. - Но если ты превратишься, Питер, - прорычал Блэк, направляя палочку на Петтигрю, - тебе конец. Согласен, Гарри? Я взглянул на жалкую фигуру на полу и кивнул так, чтобы Петтигрю видел этот жест. - Хорошо, - вдруг сказал Люпин по-деловому. – Двоим из нас надо приковаться к нему, - сказал он, показывая пальцем на Петтигрю. – Просто для надёжности. - Это буду я, - сказал Стю. - И я, - диким голосом проговорил Рон, подавшись вперёд. Блэк наколдовал тяжёлые наручники; вскоре Петтигрю снова стоял, его левая рука была прикована к правой руке Стюарта, а правая – к левой руке Рона. Лицо Рона покрылось испариной. Он как будто воспринял настоящую сущность Скабберса как личное оскорбление. Криволап легко спрыгнул с кровати и первым вышел из комнаты, весело подняв свой похожий на бутылочный ёршик хвост. Мы вышли за ним и двинулись к кабинету директора. И тут... всё произошло очень быстро. Петтигрю превратился. Мы увидели, как его голый хвост выскользнул из вытянутой руки Рона в наручниках. Затем мне показалось, будто сверкнула рыжая молния. Послышался ужасный писк. Миг - и Петтигрю нигде нет, а Гермионин кот уже облизывается. Вот таков был конец Питера Петтигрю. Бесславный конец.