All Over Again

Лениво проведя пальцем по запотевшему стеклу машины и оставляя за собой кривые сердечки, цветочки и прочие каракули, она со вздохом оторвалась от уже наскучившего занятия, и мрачно сползла вниз по кожаной обивке сидения машины. Вот уже как несколько миль, добросовестно залитая асфальтированная трасса, сменилась ухабистой и полуразрушенной дорожкой, где на каждой яме машина подпрыгивала, все больше и больше нервируя Уинри. Резко вывернув влево, дабы избежать падения в огромный ров, автомобиль напоролся на очередную кочку, и не ожидавшая этого девушка, больно прикусила язык на ухабе. — А вы уверены что этот путь ведет в город?! Судя по состоянию дороги, ее закладывали еще отцы-пилигримы, уверена, она приведет нас в какую-то древнюю глушь, где мы сгинем от голода в одну из холодных местных зим, — на одном дыхании прошипела блондинка, с вызовом глядя в отцовские глаза, отражающиеся в зеркале заднего вида. — Ну во-первых, я бы сменил тон, юная Леди. Свои саркастичные высказывания будешь изливать друзьям... — Которых у меня нет, — пробурчала едва слышно Уинри, хмуро уткнувшись рассматривать собственные ногти. — ... А во-вторых, ни к чему такой пессимистичный настрой, дорогая. Я понимаю, что новая обстановка, и абсолютно незнакомое тебе, новое место, могут пугать. Поверь, я понимаю, я все детство провел переезжая из города в город. Но и ты должна нас понять, после того, как твоя бабушка... — В этот момент лицо мужчины помрачнело, а брови слегка изогнулись с хмурость, на секунду сойдясь на переносице. — После ее кончины, это - лучший для нас вариант, Мышонок. Мы ведь уже обсуждали это, верно? — Да, я понимаю, - нехотя согласилась девушка, смягчив взгляд. Сидящая до этого молча женщина на пассажирском сидении, развернувшись полубоком, посмотрела на дочь, насупившуюся сзади, добрыми и лучистыми голубыми глазами, с едва заметно залегшими под ними тенями усталости: — Я обещаю тебе, милая, что со временем все наладится, вот увидишь. Нам всем сейчас непросто. Но подумай о хорошем: есть ведь в этом нечто захватывающее! Исследуешь новый город, найдешь новый друзей, начнешь все с чистого листа. — Да, мам, — понуро ответила Уинри, не желая доводить родителей еще больше. Но про себя все же усмехнулась, и когда мать отвернулась от нее, скептически повела бровью. С чистого листа...Меня и старый лист вполне устраивал... Поудобнее умостившись на сидении, и поджав под себя ноги, девушка принялась снова выводить закорючки на стекле автомобиля, продолжавшего подпрыгивать на все участившихся ухабах. *** Их новый дом был не так уж и плох, если подумать. Нет, определенно не так хорош как предыдущий, но все же... Блондинка вновь оценивающе взглянула на двухэтажное, довольно протяженное жилое строение. Прилегающий к высоким решетчатым воротам сад был запущен, но обустроен со вкусом. Высокие яблоневые деревья, сейчас уже покрытые лишь желтой полуопавшей листвой, кипарисовые кустарники, и нечто, видимо обязанное быть розовым садом, однако с трудом его напоминающее. Зрелище не столько красиво, сколько жалкое. Однако Уинри была уверена, что с легкой руки ее матери, несчастный сад уже через несколько месяцев предстанет перед ними в лучшем виде. Кинув взгляд на особняк еще раз, она подбежала к переговаривающимся родителям и сбивчиво спросила: — Раз грузчики еще не приехали, я могу пока осмотреть наше новое жилище? Делать то все-равно нечего... Мать, едва взглянув на нее, одобрительно улыбнулась уголками губ, и кивнула, и снова вернулась к обсуждение каких-то, по видимому, важных и взрослых вещей с мужем. Не дожидаясь большего ответа, девушка поспешным шагом двинулась к особняку, нарочито громко притоптывая на лужах, оставленных дождливой и весьма влажной осенью. Излишне сильно дернув дверную ручку, будто именно злосчастный предмет мебели был виновен во всех ее бедах, Уинри зашла внутрь, ступая промокшими ботинками по неожиданно новым и совсем не скрипучим половицам. Озираясь по сторонам, она неспешно зашагала вперед, оглядывая представшую перед ней обстановку. Совсем новая мебель, как будто только после ремонта, хотя фасад здания явно был построен в прошлом веке, быть может, даже в позапрошлом. Хотя, не сказать, что девушка ожидала полуразрушенное древнее строение. Родители всегда были приверженцами мысли, что, на чем экономить и не стоит, так это на собственном комфорте. Хотя, вряд ли им в полной мере известно такое понятие, как «экономия». Гилберт и Маргарет Уинслоу, дико известные, дико востребованные, и такие же дико дорогие адвокаты, в чем и не испытывали нужды, так это в деньгах. И их дочь, выросшая, мягко говоря, в достатке, никогда не была из числа детей, чьи карманные расходы как-либо фиксировались, или ограничивались. Поднявшись по лакированным ступенькам на второй этаж, Уинри, облюбовав одну из крайних комнат, которые с большей точностью можно было бы назвать покоями, с чувством плюхнулась в странно выбивавшееся из общей новизны интерьера, старое, практически антикварное кресло-качалку с мягкой обивкой, стоящее в самом углу. За широким окном, выходящим на главные ворота, виднелось лишь серое, практически бесцветное небо. Через несколько дней ей придется пойти в новую школу, находящуюся довольно далеко от дома... А вот бывшая школа, была от бывшего дома всего в пяти минутах ходьбы. Угораздило же родителей поселиться где-то на отшибе, и так не самого населенного и кипящего жизнью городка. Просто сказка. *** Последующие дни пролетели незаметно, по крайней мере, так кажется всегда, когда на носу намечается события, от которого ты, мягко говоря, не в восторге. Уныло вышагивая каждую ступеньку, Уинри метнула взгляд в гостиную, где мать, взявшая, по видимому, отгул, заканчивала с расстановкой злосчастных итальянских шкафов. Точнее, заканчивали расстановку несчастные рабочие, под тщательным надзором придирчивой хозяйки. На секунду оторвав недовольный взгляд от работяг, женщина, поправив выбившуюся из идеальной причёски, темно-шоколадную прядь, повернула голову, и заприметив дочь, устало улыбнулась: — Ох, дорогая, ты уже уходишь? Блондинка неопределенным жестом пожала плечами, и ответила: — Да, нужно выехать пораньше, если не хочу опоздать в свой первый день. Да и автобусы тут ходят редко. — Мы, если ты помнишь, предлагали, чтобы тебя до школы подвозил Джойс... — Я же, если ты помнишь , ответила, что не хочу косых взглядов с первого же дня, от того, что в школу меня возит личный шофёр, — нервно ответита девушка, тут же неловко потупившись. — Извини, я не хотела дерзить. Просто дай мне немного времени, хорошо? Все происходит слишком... быстро. Мне нужно привыкнуть. — Конечно, детка, я все понимаю, — с материнской нежностью женщина провела ладонью по щеке дочери. — Тогда ступая, не буду более тебя задерживать. Удачи в школе, покажи им всем! — Конечно, — криво улыбнулась Уинри, так и не поняв, кому и что она должна показать, но в итоге решив про себя, что ободрительные напутствия не были сильной стороной ее матери, вышла из дома. Прождав автобус около двадцати минут, и дождавшись в итоге, не автобус, а нечто , отдаленно его напоминающее, слишком старое, и слишком шумное, чтобы называться современным транспортом, девушка благополучно проспала весь путь до города, не сумев оценить местные пейзажи. И не сказать, что ее это сильно огорчило. Проснулась она уже на подъезде к школе, в которой ей предстояло проучиться ближайшие года три, при лучшем раскладе. О худшем думать не хотелось. Вот и посмотрим сегодня, какой расклад окажется наиболее вероятным. Школа оказалась, самой что ни на есть, обыкновенной. Длинные монотонные коридоры, громкие возгласы особо энергичных старшеклассников. Разбросанные по всем углам стайки подростков, обсуждающие нового члена футбольной команды, нудного и чванливого учителя математики, и разные школьные сплетни. На Уинри же, если и обращали внимание, то надолго никто не задерживал взгляд. Да и не сказать, что ее это как-то не устраивало. Хвалиться ей было особо нечем, впрочем, как и комплексовать. Довольно высокая, со стройной, крепко сбитой фигурой, и доходящими до пояса, светлыми волосами, Уинри хоть и имела определенный круг ухажеров, большой популярностью никогда не отличалась. Сейчас же, однако, она всеми силами старалась слиться с толпой, и не привлекать внимания. Последнее, что ей было сейчас нужно - пристальные взгляды окружающих. Девушка не была тихой или стеснительной особой, но в незнакомой обстановке все же чувствовала себя крайне некомфортно, и вела себя зажато. «Адаптация - дело постепенное. Медленно, шаг за шагом», - повторял ей в последние дни отец, посчитав видимо, что дочь отчаянно нуждается в советах по ассимиляции в новых условиях. Что, отчасти, все же было правдой. Проторчав в душном кабинете директора почти час, Уинри уже была готова добровольно выброситься в окно, но к сожалению, форточка была открыта слишком узкой. Низенький и полноватый мужчина в преклонном возрасте, уже, казалось, целую вечность, рассказывал новой ученице о всех прелестях и выдающихся заслугах их школы. О которых, конечно же, никто кроме самого директора, и не слыхивал. Рациональная часть девушки прекрасно понимала старика, желающего войти в ее расположение, а точнее, в расположение ее родителей. Ведь школе никогда не будут лишними влиятельные покровители при деньгах. Но та самая, нерациональная сторона, уже какое то время прикидывала, что, если ей не удастся протиснуться в узкую форточку навстречу свободе, то может получится, хотя бы, выкинуть в нее низкорослого директора. Закончив, наконец, с церемониями, мистер Торнер выдал ей все необходимые документы о зачислении, сказал где забрать учебное расписание и учебники, и, к огромному облегчение Уинри, отпустил ее, пожелав удачи , и сказав, что ожидает от нее успехов в учебе. На сегодняшний день она была освобождена от занятий, и решила использовать свободное время, чтобы изучить школьную территорию, и заодно посмотреть расположение нужных ей кабинетов. Коридор за коридором, этаж за этажом, осмотрев практически каждый уголок, девушка убедилась, что ничего интересного она здесь не найдет, а потому, перебросив на плечо увесистую сумку с полученными учебниками, двинулась на задний двор. Побродив некоторое время по аллеям, ведущим к большому футбольному полю, Уинри почувствовала накатившую усталость, и ломящую боль в плече, в которое уже ощутимо впивались лямки от сумки. Решив не заморачиваться, блондинка плюхнулась на, местами пожелтевшую лужайку, аккурат под окнами западного, — или восточного, черт их разберет, — крыла школы, и с протяжным уставших вздохом, прикрыла глаза, растворяясь в умиротворяющей тишине. — Вот же черт! - внезапный громкий возглас вырвал ее из полудремы, и заставил оглянуться по сторонам. Не увидев, однако, ничего вокруг себя, девушка, встала на ноги, как вдруг мир резко закружился, а в глазах потемнело. Придя в сознание через секунду, она обнаружила себя, растянувшейся на школьном газоне, рядом лежала ее, теперь уже, порванная сумка, и разбросанные по всей лужайке книги. Потирая шею, которую внезапно прошибла резкая боль, Уинри медленно подняла голову, и тут же застыла на месте. Рядом, так же распластавшись на земле, лежал парень, примерно ее возраста. С протяжным, то ли стоном, то ли хрипом, он потянулся рукой ко лбу, смахивая налипшие на лицо волосы, цвета темного золота. С видом великого мученика, незнакомец приподнялся на локтях, и столкнулся с буравящей его взглядом девушкой. Глупо моргая, и не находя слов, она продолжала таращится прямо на парня, когда он хмуро зыркнул на нее и заговорил: — Тебе чего?! Уинри, от такой наглости, оторопела, хлопая ресницами, и приоткрыв рот, возмущенно урывками вдыхая воздух. — Чт...Мне?! Это ты свалился на меня прямо... Ты что, спрыгнул с окна второго этажа?! Ты псих?! Да кто ты вообще... — поток ее возмущений прирвал протяжный рев, доносящийся из открытого окна второго этажа: — Хиггинс! Сукин ты сын, я тебя из под земли достану! Свалившийся с неба выскочка тут же подобрался, и с широко распахнутыми от ужаса глазами, схватил Уинри за запястье, припечатав вторую ладонь к ее рту. В ответ на возмущенное мычание он прошипел: — Тихо, дура! Найдут нас - убьют к хренам! Решив пропустить мимо ушей, — или припомнить позже, — брошенное в запале оскорбление, девушка недоуменно уставилась на него, порывисто оторвав его руку от своего лица. — И с чего это, убьют нас ? Я тебя, психа, вообще впервые вижу! — шепотом, но яростно, подобно змее, ответила блондинка. — Тщ! — злобно сверкнув глазами, — карие с золотым отливом, такие вообще бывают? — возмутитель спокойствия потянул ее за руку, и бесшумно повел сквозь ближайшие кустарники, подальше от зоны видимости предполагаемых убийц. Отойдя достаточно далеко, они приблизились к школьным воротам, которые скорее были небольшим кирпичным ограждением, за которым располагался местный парк. Остановившись и сосредоточенно прислушавшись, наглый засранец, — как окрестила его про себя Уинри, — наконец облегченно выдохнул, и задорно усмехнулся: — Оторвались, похоже. — Ага, хорошо, — на автомате ответила девушка, мигом нахмурившись. — Эй, стой! Это что вообще... какого черта сейчас произошло?! Парень без особого энтузиазма глянул на нее, и обреченно выдохнув, ответил: — Ты, видать, новенькая, раз не в курсе происходящего. Ребята, что за мной гнались, и порывались порешить — местные отморозки. Роберт Кук и его шайка. На глаза им лучше лишний раз не попадайся, если при себе есть деньги — отберут, если нету — заставят принести и отберут на следующий день. Только и делают, что шугают всех, да ширяются. Одним словом, неприятные ребята. Уинри, на такой такой краткий экскурс по местной фауне, даже не знала как реагировать Вот вам и хорошая школа в благополучном районе. — Вот оно как... погоди, мои учебники!— внезапно вспомнила о несчастном учебном материале, оставленном на газоне. — Я оставила там учебники, надо вернуться и забрать. Наглый засранец вмиг ощетинился и посмотрел на нее как на сумасшедшую. — Ополоумела?! Я тебе только что рассказал, с кем мы дело имеем. Тебе что, умереть захотелось? — Так они уже ушли, наверное. — Да какой там, — недобро усмехнулся парень. — Уверен, они еще нескоро успокоятся, будут меня искать по всем школьный углам. Что неудивительно, за такую выходку, когда найдут, меня точно публично четвертуют. От последнего предложения, произнесенного чуть тише, и с гаденькой ухмылочкой, у Уинри по спине прошел холодок. — Не бойся, не случится ничего с твоими учебниками, — отмахнулся засранец. — А если эти их возьмут? — неуверенно спросила блондинка. Забавно фыркнув, парень насмешливо ответил: — Эти то? Да я буду крайне удивлен, если они в принципе осведомлены, что такое книга . А если они еще и читать умеют, то я тогда умею летать! — Ну, судя по твоему недавнему жесткому приземлению прямо на меня, летать ты и впрямь не умеешь, — ехидно заметила Уинри. Парень, виновато выдохнув, протянул ей ладонь и с крайне серьезным видом заговорил: — За это прошу прощения, не рассчитывал, что там кто-то будет. Обычно никто и носа не сунет в западное крыло. И кстати, будем знакомы, я — Эд. Полное имя говорить не стану, уж слишком звучит по-идиотски. Девушка, помешкавшись лишь секунду, крепко ответила на рукопожатие, как девушки, обычно, не отвечают. — Уинри. Та же история, так что обойдемся только именами. Не скажу, что знакомство было приятным. Ты всегда пытаешься новым знакомым переломить с разбега хребет? — Да будет тебе. Я же извинился, всякое в жизни бывает. Но если хочешь, в качестве извинений я могу... — Эд! — послышался то ли злобный, то ли встревоженный крик. Обернувшись, Уинри увидела бегущего в их сторону парня, и уже было испугалась, что кто-то из той шайки их нагнал, но ее успокоил новый знакомый. — Спокойно, это мой брат, — углядев панику на ее лице, сказал Эд. — Эд! — уже подоспевший к ним парень, тяжело дыша от бега, возмущенно зыркнул на брата. — Ну и где ты был, позволь спросить? Я ищу тебя уже битый час! Подняв руки в успокаивающем жесте, возмутитель всеобщего спокойствия ответил, невинно хлопая ресницами: — Да ла-а-дно , что такого? Подумаешь, слегка отклонился от первоначального маршрута. — И? — потребовал продолжения новоприбывший парень, видимо уже знающий на зубок, что ничего хорошего от брата ждать не приходится. — И абсолютно случайно забрел на территорию Кука... — И? — И потом его мобильник абсолютно случайным образом оказался в мусорном баке... Парень с уже дергающимся глазом, выдохнул, и продолжил: — И?! — И когда Кук, услышав свой рингтон, сунулся туда чтобы посмотреть какого черта там забыл его телефон, мои руки, — клянусь всем сущим, — абсолютно случайно толкнули его внутрь, мордой в кучу мусора. — Господи, за что мне это... — Да ладно, погоняется за мной пару деньков, и забудет, не впервой. — В том то и проблема, Эд, в том то и проблема , что не впервой! Когда уже, скажи пожалуйста, ты прекратишь искать себе проблемы на одно место?! — Не будь занудой, Ал... Наблюдая за перебранкой двух братьев, которые не обращали на растерянную девушку никакого внимания, Уинри чувствовала себя крайне неудобно. Хотя смотреть на них, признаться, было довольно забавно. Но она все решила подать знак о своем присутствии, и легонько кашлянула в кулак. Двое парней тут же прекратили препираться, на мгновение замерли, уставившись на нее. — Кхм, Ал, позволь представить тебе Мисс, которой непосчастливилось составить мне компанию в миссии «Как смыться от Кука и его дружков, и остаться в живых». Второй парень, мгновенно подобрался, и растянувшись в доброжелательной улыбке, виновато залепетал: — Ох, простите пожалуйста, что не заметил. С таким братом голова занята только тем, как бы не позволить ему вляпаться в новые неприятности... — Не слишком удачно, как мне кажется. Без обид, — с ухмылкой ответила блондинка. — Хах, и то верно, — дружелюбно хохотнул тот. — Я — Алистер Хиггинс. Можно просто Ал. Очень рад знакомству. — Пожалуй, взаимно. Вы кажетесь мне менее взбалмошным, чем брат. Я — Уинри. Под обиженно брошенное Эдом «Эй», парень добродушно рассмеялся. — Вряд ли вы найдете кого-то более взбалмошного, чем он. Просто Уинри? — тут же поинтересовался новый знакомый. — А фами... — Мое полное имя раздражает меня до зубного скрежета, так что может обойдёмся этим? И давай без формальностей, если не возражаешь, — на одном дыхании выдала Уинри, надеясь на быстрое закрытие темы. — Ох, да, конечно. Вы с братом в этом схожи, он тоже терпеть не может свое имя, оно отчего-то кажется ему идиотским. Все это время перебрасывающий взгляд с одного на другого, возмущенный Эд было вскинулся: — Хэй, а может хватит говорит обо мне так, будто меня здесь нет?! И получив в ответ два неласковых взгляда, он мученически вздохнул: — О, ладно, я понял. Я снова влип в неприятности, еще и втянул в них другого человека. Все, умолкаю... но прежде чем это сделать, предлагаю сменить дислокацию. Мой желудок сейчас сделает смертельный кульбит, а в забегаловке через два квартала отсюда подают лучшие бургеры во всем городе. За мой счет, конечно, в качестве извинений вам обоим. Неуверенно переглянувшись, Уинри и Ал все же синхронно кивнули. Эд удивленно присвистнул: — Да вы, я посмотрю, моментально спелись. — Ну знаешь, как говорят, братец. «Беды сближают людей» — А разве случилась беда? — Ты — моя беда. Уинри фыркнула, едва подавив приступ смеха, и двинулась вперед следом за братьями Хиггинс, думая, какой неожиданный поворот преобрел сегодняшний, по первоначальному плану, скучный день. Это определенно начало чего-то интересного.