Лупикал значит семья

Знойное солнце возвышалось над Мондштатом, опаляя всех жителей жгучими лучами. Ветра совсем не было и лишь в тени густых деревьев царила приятная прохлада. Беннет, сломя голову, несся по извилистой тропинке, огибающей крепкие стволы, и то и дело спотыкался или падал, раздирая коленки в кровь. Из рук неуклюже выскальзывали бинты и лечебные сыворотки в колбочках, любезно одолженные у Катерины. Хорошо, что девушка заранее предвидела многочисленные падения и разлила лекарства по небьющимся емкостям. Подобрав все предметы, юный искатель приключений устремился вглубь леса. Из-за петлистости дороги он немного заплутал и все никак не мог отыскать нужную полянку. Спустя полчаса бессмысленных блужданий, вдоль неотличимых друг от друга развесистых кустов и деревьев, поиски наконец увенчались успехом. Раздвинув руками мохнатые листья кустарника, Беннет заметил знакомую серебристую макушку. Рэйзор поудобнее расположился на траве, с аппетитом поедая окорок недавно пойманного кабанчика. Он старательно облизывал пальцы, причмокивая и довольно урча. Другая рука покоилась чуть выше бедра, прикрывая собой легкую рану. Прежде чем волчонку удалось повалить тушку дикого животного на землю, оно нехило задело его бивнем. И пусть увечье оказалось незначительным и отдавало глухой терпимой болью, кровь все же успела просочиться сквозь одежду. Поэтому Рэйзор и прикрыл бок ладонью, привычно останавливая кровотечение, и спокойно продолжал свой сытный обед. — Я все принес. Ты в порядке?! — сбивчиво дыша после долгой пробежки и смахивая со лба капельки пота, выпалил Беннет. Рэйзор перевел взгляд на друга. Колючие волосы скользнули по щекам, в багряных глазах отразилось недоумение. Он задумчиво почесал затылок и отрывисто проговорил: — Я покушал. Большие куски мяса. Мне хорошо! — Вот как… — Озадаченно протянул искатель приключений, усаживаясь на траву рядом с охотником. — Но твоя рана! Нужно обязательно обработать и залечить ее! — Не унимался Беннет, торопливо перебирая в руках склянки с сыворотками. — Мне не надо, — замотал головой Рэйзор, прерывая друга, — Я молиться у статуи и все проходить. Глаз бога помогает. Громовой клык защищает Лупикал. Услышав это, мальчишка неловко засмеялся и потупил взгляд. Цветные баночки одна за другой вываливались из рук и скользили по свежей траве. — Точно, хе-хе, я снова все напутал, — натянуто улыбаясь компаньону, выдавил из себя Беннет, — глупо вышло. В воздухе повисло продолжительное молчание. Рэйзор придвинулся к другу ближе, старательно принюхиваясь и касаясь носом чужой шеи. Искатель приключений вздрогнул. Белеющие кончики его ушей вдруг приобрели розоватый оттенок. — Беннет пахнет грустно. Беннет расстроен? — Участливо фыркнул охотник, слегка наклоняя голову на бок. — Нет-нет! — Поспешил успокоить Рэйзора мальчишка, судорожно махая руками и совсем забывая об оставшихся лекарствах, которые, повторив судьбу их предшественников, прокатились по его костлявым ободранным коленкам и теперь смирно покоились на свежем газоне. — Просто… — Многозначительно начал он, стараясь подобрать подходящие слова. — Стоит мне приложить к чему-то свою руку, как все тут же падает, разбивается, ломается или даже взрывается! Да я и сам постоянно попадаю в переделки. Никого не могу защитить, еще больше проблем другим прибавляю. Так мне никогда не стать великим искателем приключений! Ты тоже считаешь меня тем еще неудачником? — Пробормотал Беннет, как-то виновато посмотрев в багряные глаза. Волчонок поморщился, не заметив в вопросе риторической нотки, и задумчиво поднял взгляд, всматриваясь в безоблачное небо. — Беннет говорит много. Шумно. Голова болит. Много разговоров, я устаю. Разговаривать тяжело. Но я буду пытаться, — неспешно отчеканил Рэйзор, слегка хмуря густые брови. — Ох, извини, я не… — Удрученно начал было мальчик, уже жалея о том, что взвалил свою ношу на друга, но приятель перебил его: — Кушаем вместе, всегда мало. Беннет падает часто, все равно помогает. Вдвоем ловим кабанов. Весело. — Волчонок останавливается. Задумывается над сказанным. Затем кивает головой, мысленно соглашаясь со всеми своими словами. Искатель приключений не торопит. Терпеливо ждет, когда Рэйзор соберется с мыслями и возобновит свой монолог. — Беннет читает стихи. Не понимаю, не понимаю, но нравится лежать вместе и слушать, — вновь перечисляет обитатель леса, загибая пальцы, будто боясь упустить что-то важное, — Беннет не любит перчик. Я тоже не люблю. Перчик — трава. Трава невкусная. Животные едят траву. Я ем животных. Глядя на его серьезное сосредоточенное лицо, Беннет не выдерживает, тут же прыснув от смеха: — Невкусная, ха-ха! Животные едят! Ну ты скажешь! — Впервые за день искренне и живо улыбается мальчишка, тут же забывая о всех своих неудачах, так давно тяготящих его мысли. Рэйзор не совсем понимает причину его смеха. Но тут же приветливо скалится в ответ. Уголки его губ слегка подрагивают. — Беннет может падать. Встает быстро. Улыбается. Бывает ветер сильный, кусает больно. Беннет смеется все равно. Но я чую — Беннет пахнет грустно. Когда больно — говорить. Не держать в себе, — взволнованно произносит волчонок, опуская голову с взъерошенными прядями на чужие колени. Беннет чувствует, как все тело внезапно атакуют волны мурашек. Слезы предательски подступают к глазам, выпуская наружу всю ту боль, что так долго хранил в себе этот маленький храбрый силуэт. Дрожащая рука ложится на макушку, аккуратно гладит непослушные волосы. — Когда я бегаю с тобой, когда я охочусь с тобой мне хорошо. С тобой я не волк и не человек, я просто я, Рэйзор. Потому что ты мой друг. Ты мой Лупикал. Надеюсь, тебе тоже хорошо, — доверительно произносит обитатель леса, вдруг ощущая на своей щеке что-то мокрое и теплое. Волчонок растерянно поднимает глаза. Беннет плачет, дрожит, захлебывается в слезах, жадно глотая ртом воздух. Но не издает ни звука. Будто боится, что если всхлипнет вслух, весь мир вокруг рухнет. Шершавая ладонь охотника заботливо ложится на влажную щеку. Доверчивые красные глаза скользят по его лицу. И страх уходит. Мальчишка завывает, сжимая кулачками ткань потертого плаща, прижимаясь к чужому телу. Рэйзор не противится, интуитивно обнимая трясущегося паренька в ответ, легонько поглаживая его по спине. На миг они замирают, боясь лишний раз дернуться. Тишина. Только слышно, как в траве копошатся мелкие животные и насекомые. Неожиданно обитатель леса решает заговорить первым: — Беннет сильный. Смелый. Как волк. Но волк один ловит мало кабанов. И волк голодать. Стая — много. И все кушать вкусно. Поэтому Беннет не должен один, — уверяет друга Рэйзор, делая небольшую паузу и старательно подбирая слова. — Пусть Беннет защищает себя, а я буду защищать Беннет. Я и Беннет будут как стая. — Лупикал? — дрожащим голосом шепчет искатель приключений, утирая слезы и улыбаясь. — Да. Семья. — Все также твердо и уверенно, как и прежде, отвечает волчонок, слизывая с мягкой щеки остатки слез. Беннет кивает, благодарно глядя на своего приятеля. Он решается подняться на ноги, из-за чего охотнику приходится слегка отшатнуться и опереться ладонью в лесную траву. Мальчишка одушевленно ставит руки на пояс и тут же морщится от саднящей боли. Разодранные коленки дают о себе знать. Рэйзор окидывает ранки недовольным взглядом. Волчонок давно приметил их, но все не решался заговорить об этом. — Идти молиться. К статуе. Со мной, — цедит он сквозь зубы, поднимаясь с полянки и протягивая другу руку, — Потом кушать. Вкусно, много. Беннет радостно хватает чужую ладонь, вопрошая: — Правда пойдешь со мной? Рэйзор молча кивает, уголки губ подрагивают в еле заметной улыбке. — Пошли. Живот урчит, — бурчит на него охотник, поторапливая болтливого друга. Получив своеобразное одобрение, искатель приключений тут же срывается с места в сторону статуи, радостно смеясь и утаскивая обитателя леса за собой. Волчонок не совсем понимает причину такого внезапного боевого настроя, но доверчиво сжимает в руке крепкую ладошку. Два бегущих силуэта пропадают в тени раскидистых деревьев. Звонкий мальчишечий смех разносится по всему лесу. Кажется, они оба до сих пор улыбаются.

* * *

— У меня столько стихов в запасе! Почитать тебе? Мясо и правда отличное, просто пальчики оближешь! О, и научишь меня разговаривать на волчьем?! Было бы так круто, ха-ха! — Не унимаясь, тороторил Беннет, лишь изредка замолкая, для того, чтобы откусить сочный кусочек от прожаренной на костре кабанины. Рэйзор сидел рядом, грея руки об искрящийся огонь, иногда немногословно кивая другу. Они и не заметили, как сумерки опустились на город и знойную жару сменила знобящая прохлада. Беннет жевал с аппетитом, облокотившись на сильное плечо приятеля и наслаждаясь жаром костра. Искатель приключений непривычно надолго замолчал. Он задумчиво улыбался, глядя на извивающееся пламя. — Мы теперь совсем, как отряд, да? — Прошептал мальчишка, не сводя глаз с трепещущего огня. Рэйзор не расслышал. Вопросительно посмотрел на него. — Нет, — пожал плечами Беннет, улыбаясь, — ничего. Он откинулся на траву, сложив руки в замок за голову, и направил взгляд в вечернее небо. Где-то там, вдали, уже загорались звезды. И этот мальчик с ушибами, ссадинами, синяками и шрамами по всему телу, вдруг почувствовал себя самым везучим на земле.