Взаперти

День 2. Утро. Мэттью долго не мог уснуть той ночью, мысли о его роли и игре в целом не давали ему спокойно провалиться в царство Морфея. Он полночи крутился, смотрел в потолок и думал, думал, думал… Проснулся он довольно поздно, умылся в ванной комнате, общей в конце коридора, и спустился вниз. Старался не думать ни о чём. Отключить мозг насколько это возможно. Зашёл на кухню, не смотря, кто там сидит и что делает. Это неинтересно. Все эти люди заставляют думать об игре, но парню так не хочется делать это сейчас. Он вытащил булочку с яблочным джемом из кухонного шкафа и ушел из кухни. Крошки на ковре, которые он оставил после еды на ходу, — не его проблема. Не зная, чем себя занять дальше, он решил немного осмотреться в доме. Кухню, гостиную и свою комнату он уже видел. Пора пойти дальше. На первом этаже была ещё одна комната достойная внимания, и двери туда были так приветственно открыты. Когда Мэтт подошёл и увидел в просвете дверей длинные полки книжных шкафов, интерес поубавился, комната оказалась всего-то библиотекой, но голос, который донёсся до слуха парня, заставил любопытство вспыхнуть с новой силой. — Эту формулу ты знаешь хорошо, не обязательно её повторять, — мистер Ньюолл сидел за столом, склонившись над тетрадью Хисына. — Нет, этого недостаточно, дайте ещё несколько примеров, — просил школьник, — мне нужно больше практиковаться. Ньюолл покачал головой, но написал в тетради ещё одну задачку. Хисын сразу же взялся за решение, а у его учителя появилось время поднять глаза и увидеть незваного гостя на их уроке. — Доброе утро, мистер Ньюолл, — улыбнулся Мэтт. Наконец-то он нашел себе занятие. Этот мистер Ньюолл, к которому парень решил подкатить от скуки, появлялся в мыслях Мэтта только немного меньше чем игра. Взрослый, красивый, умный. Старше Мэттью на восемь лет вместо трёх, о которых сказал парень, но мистеру Ньюоллу об этом знать не обязательно. — Мэттью, утро закончилось около часа назад, — он глянул на свои часы, сверяясь. — Пора говорить «добрый день». — Тогда, добрый день, мистер Ньюолл, — Мур, ничуть не смутившись, пододвинул свободный стул и сел напротив Ньюолла. — Чем вы тут занимаетесь, учитесь? — спросил он. — Как видишь. Хисыну скоро сдавать экзамены, попросил помочь, — сдержано ответил Ньюолл, кидая взгляды на то, как школьник записывал упражнение, как будто мужчина поддерживал разговор, только пока тот был занят. — Завидую я тебе, Хисын, я бы тоже хотел поучиться у такого учителя, — протянул Мэтт, не отрывая взгляда от Ньюолла. — О, он очень хороший, объяснил мне то, что я не мог понять уже долгое время, — ни о чём не подозревая, ответил Ли и снова вернулся к тетради. Мэтт сдержал смех, но широкая улыбка осталась украшать лицо. — Так что, мистер Ньюолл, — казалось, Мэтту доставляет невероятное удовольствие так обращаться к учителю, — может, и мне несколько уроков дадите? Вот вам факт: Мэтт переоценил скромность и сдержанность мистера Ньюолла. — То есть ты, Мэттью, — Ньюоллу тоже нравилось обращаться так к парню.— хочешь, чтобы я относился к тебе как к ученику? Я преподаю у детей, и нередко к особенно хорошим ученикам у меня просыпается, как бы это сказать, — он щёлкнул пальцами и нахмурился, как будто искал нужное слово, — родительское чувство. Этого ты хочешь? Удержать лицо у Мэтта не вышло, глаза у него увеличились, а рот сжался в тонкую полоску, но уже в следующее мгновение он снова засмеялся. Мысленный счёт изменился на 1:0 в пользу учителя. — Думаю, следующий вопрос, который появился у меня в голове, лучше оставить при себе, — Мэтт кинул взгляд на Хисына, что как раз закончил решать упражнение. — Вот, посмотрите, — обратился Ли к импровизированному репетитору. Пока мистер Ньюолл проверял работу и давал комментарии к решению, Мэтт сидел тихо, не мешал. Но, решил он, как только Хисын снова будет занят, он попытается сравнять счёт.

***

Ёнджин с самого утра был на кухне. Он умеет и любит готовить, поэтому, когда увидел, что он спустился первым, (Джош на тот момент уже ушёл в свою комнату), решил приготовить завтрак. Он ещё не знает этих людей, ему не хочется произвести на них впечатление или как-то задобрить, но если честно, лучше нравится людям, возможно, так его не захотят убивать первым. В холодильнике он обнаружил достаточно еды, ещё порылся по всяким шкафчикам на кухне и решил, что блинчики и салат это неплохая идея. За несколько часов большинство игроков успели спуститься позавтракать. Он мило поболтал с Лилит. Гого и Дороти долго благодарили его за угощение и даже поспешили помыть большинство посуды, что осталась после их завтрака и после готовки. Но на смену приятным и милым игрокам приходили другие: с Мэттью Ёнджин даже не успел поздороваться, Тесс зашла только за водой и со стоном вернулась в свою комнату, Малик достал йогурт игнорируя готовую еду, а когда пришел Джош, Ёнджин понял, что уже ему пора уходить. Это не те люди, с которыми легко общаться. Он прошёл гостиную и направился в библиотеку, возможно, там будет что-то интересное, чтобы почитать и убить время. Пока парень выбирал книгу, до его слуха долетал неприкрытый флирт Мэттью и мистера Ньюолла. И не то чтобы парень был против флирта. Не подумайте, он никакому не запрещает быть в отношениях или что-то подобное. Ему просто хотелось бы, чтобы флиртовали с ним. Ведь он такой чудесный. Красивый, милый, готовит прекрасно. Но на него пока внимания особо никто не обращает, а хотелось бы. Ведь если ты будешь дорог кому-то, этот кто-то не даст тебя обидеть. Не даст убить. Если это будет оборотень – ты не умрёшь в первые ночи, если кто-то влиятельный, то и днём, на голосованиях, защитит в случае чего. Ёнджину не нужны отношения, не нужна любовь, ему нужна защита и шанс на выживание. Он не мог больше слушать разговоры Мэтта и Ньюолла, взял первую книгу, что попала под руку, и ушёл с библиотеки. В комнате ему никто не помешает почитать, но и пообщаться ни с кем не выйдет. Поэтому он пошел наверх, на крышу. Был солнечный день, и от растений и цветов исходил приятный аромат. Парень прошёлся между вазонов в поисках места, чтобы присесть. В дальнем углу он обнаружил лавочку. Там он и остановился. Книга оказалась не очень интересной. Что-то из классической литературы, что не всегда легко читать. И через минут двадцать усиленного чтения Ёнджин поймал себя за тем, что просто смотрит на лес вокруг. А потом услышал движение рядом. Повернув голову, он увидел Женю, парень с книгой в руках, видимо, тоже искал место чтобы почитать, но как только увидел, что лавочка уже занята, хотел развернуться и уйти. — Хэй, привет, — улыбнулся Ёнджин, — ты можешь сесть здесь, я не возражаю. Коркин медленно повернулся, но с места не сошёл. — Давай же, я не кусаюсь. Что будешь читать? Женя быстро посмотрел на Ёнджина, а потом опустил взгляд на книгу, прочитал про себя название и хотел уже произнести его вслух, но в последний момент просто поднял книгу на уровень глаз Кима, чтобы тот прочитал сам. — Украина в огне, Довженко? Никогда не слышал о таком авторе. Женя лишь кивнул в ответ и несмело сел рядом на лавочку. — Так ты из Украины, да? — продолжал разговор Ким. Женя снова кивнул. — Ты приехал сюда как турист или живёшь в Штатах? — Живу, — тихо ответил Коркин. Ёнджин выдержал паузу, думая, что парень продолжит говорить, но он лишь открыл книгу на первой странице и начал читать. — А ты не разговорчивый, да? — усмехнулся Ким. Женя посмотрел на него, а потом снова опустил глаза. Послышалось тихое: — Извини. — Да ничего, читать всё равно лучше в тишине, — пожал плечами Ёнджин и вернулся к книге. Сюжет всё так же был сухим и неинтересным. Женя всё так же молчал. Надежда на выживание медленно рушилась.

***

Аманда позавтракала салатом и принялась за репетиции. Хорошо, что у неё были с собой и форма, и пуанты. Она хорошенько разогрелась и принялась отрабатывать движения в широком коридоре на втором этаже. Другое место ей найти не удалось, в гостиной слишком много всяких диванов, столиков и растений в горшках, в других комнатах так же негде развернуться, а коридор длинный, метра три в ширину, и там нет никакой мебели. Проблема только в людях, которые то и дело ходят мимо. Аманда не привыкла заниматься в таких условиях, но без репетиций нельзя. Успокаивая себя тем, что после обеда она сможет уйти на растяжку в свою комнату, она стойко игнорировала все косые взгляды в свою сторону. Но один взгляд держался на ней слишком долго. Линда стояла в дверях своей комнаты, на ней был мужской синий костюм странного кроя, с воротником, что закрывал подбородок, а волосы она выпрямила и уложила будто изогнутые иголки у ежа. — Ты не могла бы перестать смотреть? — не выдержала балерина и развернулась к Линде. — Не могу, я запоминаю, — ответила девушка с легкой улыбкой. — Запоминаешь что? — Как делать фуэте, у меня никогда правильно не получалось, научишь? — она подняла брови и подошла ближе к балерине. — Я не учитель, — уже спокойнее заговорила Аманда. — Но ты же знаешь, как это сделать, а я не знаю, уверена, у тебя выйдет научить. Давай, с какой позиции нужно начинать? Линда вывернула ноги в подобии пятой позиции: — Так это делается? — улыбнулась она, смотря на Аманду и постепенно теряя равновесие. — Выпрями колени и встань ровно, — уже совсем без раздражения сказала балерина, — и ещё, не думаю, что тебе будет удобно в таком виде. Что это за странный наряд? — Мегуми, — Линда пыталась выпрямиться, но выходило не очень. — Что такое Мегуми? — Не что такое, а кто такой. Фушигуро, — ответила девушка, как будто зная фамилию персонажа, Аманда сразу же его вспомнит. Майер лишь нахмурилась на такой ответ. — Это персонаж из аниме, тебе не понять, — послышался голос сбоку, Тесс вышла из своей комнаты с пустой бутылкой воды в руках. — Ты шаришь «Магическую битву»? — удивилась Линда. — А что, не похоже, что я смотрела аниме? — девушка подняла одну бровь. — У тебя скорее образ той, кто смотрит старые фильмы про Дракулу. — Такое я тоже смотрю, но и японская культура мне не чужда, — она прикрыла за собой двери и пошла к девушкам. — Пошли, — кинула она Линде, — дай балерине спокойно позаниматься, а то вдруг её завтра убьют, а она ещё не все движения идеально исполнила. Аманда шумно вдохнула и с вызовом посмотрела на Тесс. — Почему это ты думаешь, что меня убьют? — голос её предательски дрогнул. — Такие тихони становятся либо первыми жертвами оборотней, либо сами являются оборотнями, — Тесс пожала плечами. — Сейчас ты больше похожа на оборотня, — Аманда постаралась добавить в голос больше смелости, но вышло не очень. — Чем же? Тем, что резко выражаюсь? Тогда, милая моя, я всегда буду похожа на оборотня, — Тесс хищно улыбнулась. — Может, хватит? Иди, куда шла, — Линда попыталась направить Тесс дальше по коридору. — Убирайтесь! Вы обе! — зло произнесла Майер, подняла свои вещи с пола и скрылась в своей комнате. — Да нет же, она не это имела в виду. Вот чёрт, — Эллиот нахмурились, смотря на закрытые двери. — О боги, Линда, да ей семнадцать, на что ты рассчитываешь? — закатила глаза Тесс. — Ты могла бы не быть с ней такой грубой, — уже более равнодушно произнесла Линда. — Могла бы, но это не так интересно. Пошли на кухню, я хочу есть, и ты, судя по виду, ещё не ела. — Откуда ты знаешь? — Чтобы сделать такую прическу на твои волосы, нужно несколько часов как минимум, — Тесс рассмеялась. — Зато выглядит круто, — Линда улыбнулась и заиграла бровями, а потом всё же пошла с Тесс. На кухне сидел Малик, тихо поглощая йогурт, у Джоша в руках была начатая бутылка пива, а Вайолет делала себе кофе. — Доброе утро, бедолаги, — бодро произнесла Тесс и полезла в холодильник. Три человека на кухне кинули на девушку недовольные взгляды, но ничего не ответили. — Здесь есть блинчики, смотри, — Линда заметила то, что осталось от завтрака Ёнджина. — Отлично. Девушки сделали себе чая, и принялись завтракать. Линда забралась с ногами на стул. — Не можешь ты в костюме Мегуми сидеть как Эл, не по канону, — не могла удержаться Тесс от комментария, — если тебе неудобно сидеть на стуле могу предложить другое место. Тон и подмигивание после этих слов точно не намекали, что Тесс готова найти другой стул или предложить сесть на диван. — Какое же, твои колени? — встрял Малик. — Я имела ввиду лицо, но и на такой вариант согласна. Малик чуть не подавился йогуртом, а Вайолет тихо улыбнулась себе под нос. Линда лишь фыркнула и закатила глаза: — Больно надо сидеть у тебя на коленях, — всё же заговорила она, — они у тебя костлявые. — Это так сейчас молодёжь общается? — встрял Джош. — Может вы ещё пососётесь здесь? — Если и будем таким заниматься, то точно не перед вами, — зло произнесла Тесс. — А почему? Люблю смотреть на девочек, потом может и на меня переключитесь, а? — Джош громко рассмеялся, и нельзя было определить, он шутит или просто мудак. — Как только ваша жена вас терпит? — скривилась Тесс. — О, она, наверное, счастлива, что он не вернулся домой, а как умрёт, так вообще праздник устроит… — Вайолет не успела договорить предложение. Джош сделал рывок через стол и схватил девушку за лицо. Сжал щеки с двух сторон так, что она даже заговорить бы не сумела. Берк сразу же попыталась освободиться, но хватка у мужчины была крепкая. — Что ты делаешь?! — воскликнула Тесс. — Отпусти её! — так же закричала Линда. — Не смей говорить подобные вещи, — почти прорычал мужчина, пока девушки оттаскивали его от стола и Вайолет в частности. Джош отпустил лицо Берк, отмахнулся от девушек и поднялся. — Ты не знаешь меня, ты не знаешь её, — он махнул рукой куда-то вдаль, — ты просто глупая девка. — Урод, надеюсь, завтра утром ты не проснешься, — прошипела в ответ Вайолет. — Я прикончу тебя, даже не будучи оборотнем, — злость мужчины только возрастала, он повернулся и начал обходить стол, чтобы добраться до девушки. Та же сидела на стуле и только злобно смотрела снизу вверх. — Нет, Джош, стой! — Линда уперлась руками ему в плечи, но остановить Джоша ей не удалось. В этот момент в комнату зашли Кайл и Джувон. Перед глазами развернулась картина: Линда и Тесс пытаются остановить Джоша в его наступлении на Вайолет, сама же девушка всё ещё просто сидит и исподлобья смотрит на мужчину. Малик сидит на своем месте и ест йогурт. Джувон, быстро оценив ситуацию, в два шага преодолел расстояние к Джошу, схватил его за плечо и развернул к себе, а потом замахнулся… — Нет, стой! — Кайл так же быстро оценил ситуацию, но он не успел предугадать действия Джувона, хотя то, что последует за ними, он понял сразу. Кулаку Джувона оставалось меньше полметра к скуле Джоша, но в то мгновение парня ударило током. — Вам запрещено ранить других жителей дома, — раздался механический голос Евы. Джош, который успел зажмуриться в ожидании удара, растеряно смотрел на красноволосого парня у его ног. Кайл тут же подбежал и опустился на колени: — Джувон, как ты? Ты меня слышишь? Парень шумно выдохнул и кивнул, он скрутился на полу, зажал руки в кулаки и тяжело дышал, Кайл вместе с девушками поднял его и усадил на стул. Джош тем временем ещё раз злобно посмотрел в сторону Вайолет, но уже ничего не сказал, понял, что слова бесполезны, а более решительные действия будут наказаны. Он тряхнул головой и поспешил удалиться из комнаты. Его уход заметила только сама Берк, которая всё так же из-подо лба смотрела ему вслед. Ей не особо был интересен Джувон, который пострадал, пытаясь защитить её, и полный укора взгляд Кайла, брошенный мимолётом, пока он помогал Чхвэ принять сидячие положение, не произвел на неё никакого впечатления. — Как ты себя чувствуешь? — беспокойно спросил Рингс у Джувона. — Всё… н-нормально, — с трудом проговорил парень. — Живой и уже хорошо, — добавила Тесс, — не думаю, что нашим «зрителям», — она посмотрела куда-то наверх, — захочется терять игрока ещё до начала игры. — Но всё равно это было очень опасно и безрассудно, — Кайл покачал головой, а потом перевёл взгляд на Малика, — а почему ты не вмешался? — Это не моё дело, — Малик пожал плечами. — Он мог причинить вред Вайолет, а ты бы просто сидел и смотрел? — не мог поверить Рингс. — Она сама виновата. Вас тут не было, вы не знаете с чего началась ссора. А я знаю. И зачинщиком был не Джош, — Малик поднялся из-за стола, выбросил уже пустую упаковку от йогурта в мусорник. — Ты всё равно мог бы её защитить, — добавила Линда. — Девушки, я не понимаю, вы так боретесь за равноправие, что вы должны стоять на одном уровне с мужиками, но в выгодных для вас ситуациях всё равно слабые и беззащитные. Если не хочешь драки, не нужно на неё нарываться. Этому меня научила жизнь, учитесь и вы, пока я жив. После этих слов он ушел. На кухне на какое-то время образовалась тишина. Тесс и Линда сели обратно за стол доедать свой завтрак. Кайл принялся готовить что-то для себя и Джувона. Последний же сидел, облокотившись на стол, и медленно пил воду, что ему подал Рингс. Вайолет, так и не поблагодарив парней, просто тихо ушла из кухни. Время замерло, никто не говорил. Пока в эту мрачную обитель не заглянул лучик солнца с похмелья. — Боже, как у меня болит голова, — простонала Юки уже с порога. — О, я хотела попросить вас быть потише, но слышу, вы и так не особо шумные, отлично. Я только что с гостиной, там Гого и Лилит болтают на французком, звучит, конечно, красиво, но та-а-ак громко, ужасно. Юки была очень странной, сама просила тишины, но сама сумела заполнить кухню шумом. Врезалась в пустой стул, извинилась перед ним. Возможно, думала, что там кто-то сидит, глаза у неё были полузакрыты, так что потом она врезалась ещё и в Кайла. — Боже, какой ты высоченный, — Юки задрала голову и посмотрела на парня. — Ты рядом с Джувоном стояла? — усмехнулся Рингс. — Нет, и, видимо, не хочу. — Мы как две башни рядом с тобой. О, — Кайлу в голову внезапно пришла гениальная мысль, и он поспешил ею поделится: — Джувон, да мы с тобой две башни. Так нас и называйте, — обратился он уже к девушкам. — Так вы не самые высокие, вас тут как минимум пять башен в сравнении с Юки, — заметила Тесс. — Пять башен это уже небольшой город, — добавила Линда. — Нет-нет, вы не поняли, зачем нам другие? Называйте так нас, — он указал на себя и Чхвэ, — нас как… — Как что? — всё ещё не понимала Юки. — Как пэйринг, — закончил мысль Рингс. — Вы что, уже того? — Юки кажется даже немного пришла в себя от такого заявления, — Вы что, встречаетесь? Когда успели? — Ну, это мы ещё не успели, но кое-что другое уже было, — он ухмыльнулся и подмигнул Джувону. Сам Джувон не видел подмигивания, в этот момент он прятал лицо в ладонях и, будь его воля, провалился бы куда-то под землю от этих слов и взглядов. — Кайл, моё уважение, такого парня захомутал, — Тесс подняла свою кружку с чаем. — Ой ну да, да, — Рингс мечтательно закатил глаза и заулыбался. — А ты что скажешь? — обратилась Линда к Джувону. — Я отказываюсь это комментировать, — он отнял руки от лица, но смотрел в одну точку и говорил максимально ровно. — Да что тут комментировать, твой дружок и так нам всё расскажет. И что там, как прошло? — более заинтересованным тоном спросила Юки, садясь за стол. Её плохое состояние отступило на второй план. — Ты не будешь им сейчас ничего рассказывать, — Джувон грозно указал пальцем на Кайла. — Да что тут такого? — удивился последний, но взгляд тату-мастера не менялся. — Ну ладно, ладно, как скажешь, — он поднял руки в примирительном жесте, а когда Джувон опять спрятал глаза, одними губами проговорил девчонкам: — Я вам потом всё расскажу. День 2. Вечер День прошел быстро, они и оглянуться не успели, как солнце начало клонится к горизонту, а часы показывали время все ближе к восьми. Но до этого было ещё одно событие. Енджин ближе к четырем часам вернулся на пустую кухню. Стратегия «накормить всех и так заслужить расположение хотя бы кото-то» всё ещё не была полностью отброшена. Только первый день, ещё и игры то толком не было. Но совсем скоро она начнется. — Итак, паста с курицей и соусом, звучит хорошо? — бормотал себе под нос парень, роясь в шкафчиках, — А с салатом будет ещё лучше. Но сам я могу и не управится, — он глянул на часы на стене и приблизительно прикинул время готовки. Решил, что в таком деле не помешает помощь. Лишняя пара рук, а ещё лучше две. Да и если удастся поболтать во время готовки, то и время быстрее пролетит и подружиться можно будет с кем-то. Но кого попросить о помощи? Гого и Дороти которые помогали с утра? Как вариант неплохо, но их ещё и найти нужно, а на это Енджин время тратить не хотел. — Ладно, попробуем по другому, — тихо сказал он сам себе, а потом почти вышел из кухни и прокричал в гостиную, — Есть там кто? Мне бы помощь не помешала. — Да, дорогой, я здесь, — подала голос Лилит. Она сидела на диване и читала книгу, но после оклика Енджина поднялась и подошла. — Я хочу ужин приготовить, но сам не управлюсь в срок, поможешь? — с виноватой улыбкой объяснил парень. — Да конечно, все равно в этом доме заняться нечем, — Лилит так же мило улыбнулась и они вместе вернулись на кухню, а после объявления меню и количества нужных процессов (Енджин ведь не просто макароны с сыром собирался приготовить, а блюдо чуть ли не изысканной кухни, ещё и на столько человек) засомневалась в их силах, — Думаю, мы тут и вдвоем в срок не управимся, до семи всё уже должно быть готовым, ведь потом голосование. — Чего нахмурились? — с широкой улыбкой на кухню зашел Мэтт, он направился к холодильнику, но Лилит быстро его перехватила. — О, ты-то нам и нужен! Хватай своего мистера Ньюолла и тащи сюда. — Что? — Мур нахмурился и уже готовился бежать куда подальше, но мистер Ньюолл который зашел за ним не дал ему такого шанса. — Помочь? Конечно, что нужно делать? — с готовностью проговорил мужчина. — Но мы же собирались на крышу… — разочарование в голосе Мэтта было столь очевидно, что Лилит и Енджин не сдержали улыбок, а мистер Ньюолл наоборот нахмурился. — Это ты собирался, я думал отдохнуть в своей комнате, но можно заняться и более полезными делами. — Вот это я понимаю, Джек! — радостно заулыбалась Лилит. — Что? Ты знаешь, как его зовут? — настроение Мэтта вмиг переменилось. Теперь прежнее разочарование ушло на второй план, узнать, как же зовут его таинственного незнакомца, было важнее. — Меня зовут не Джек, — тут же ответил Ньюолл. — Может тогда Лиам? — продолжила Лилит. — Ты хочешь просто угадать мое имя? — наконец-то понял Ньюолл, а Мэтт за его спиной не смог подавить разочарованного вздоха. — Ну, ты же сам не говоришь, так что да, буду угадывать, так что? Боун? — Не Лиам и не Боун, и вы там говорили что-то о помощи, что вам нужно? После объяснения Ёнджином задумки и плана действий каждый принялся исполнять порученное ему задание. Мэтт занялся мясом, мистер Ньюоол полоскал овощи для салата и потом вместе с Лилит нарезали их, Ёнджин же готовил соус. — Ханён, передай мне нож побольше, — обратилась Лилит к Ньюоллу. — Что? Что это за имя такое? — не понял математик, и передал нож. — Корейское, — подала плечами женщина. — И почему у меня должно быть корейское имя? Я похож на азиата? — искренне удивился Ньюолл. — Ну а кто тебя знает, вдруг ты поэтому и скрываешь его. Азиатские имена странно считаются с американскими фамилиями. Ханён Ньюолл звучит странно, я бы тоже такое имя скрывала. — У меня обычное американское имя, никаких Ханёнов. — Может, оставим мистера Ньюолла в покое на пять минут и узнаем правду про имя Мэттью? — вклинился в разговор Ёнджин. Мэтт немного скривился от того, что его так назвали, видимо не всем он разрешает обращаться к себе в такой форме, но парень промолчал. — И действительно, — встрепенулась Лилит, — Откуда ты и почему у тебя такое имя? — На два вопроса есть один ответ — я родился в Калифорнии, — начал рассказ Мэтт. — Мои родители, как можно увидеть по моей внешности, были китайцами, и в детстве я даже носил их фамилию, но так как я родился уже здесь мне решили дать нормальное для этой страны имя. Не хотели чтобы я виделялся. Я и так выделялся, а назви меня каким-то Вейюем или Цзимином от от издёвок в школе было бы не укрыться. — А какая фамилия у тебя была раньше? — спросил Ньюолл, делая вид максимально незаинтересованного. — Лун. Меттью Лун, — ответил парень. — Очень красиво, почему ты поменял её? — спросила Лилит. — Мне было шесть, не то чтобы меня спрашивали, — Мэтт подал плечами и вернулся к работе. — А ты? — Лилит обратилась к Ёнджину, — У тебя корейское имя и корейские корни? — Ну да, я из Сеула. Родился и вырос там. Я говорил, что люблю путешествовать, поэтому и оказался в Нью-Йорке, но я не живу здесь. — У тебя очень хороший английский, — похвалила Лилит. — Я усердно учился с самого детства. У меня обеспеченная семья, но без собственных усилий я бы не имел того что есть. — Не был бы участником смертельно опасной игры? — не оборачиваясь, спросил Мэтт. — И это тоже, — согласился Ким, — Но игра ещё даже не началась. Возможно, всё не так плохо, как нам говорят. Возможно нас найдут до того как всё начнётся, или возможно я выиграю. Я пытаюсь мыслить позитивно. — Да, или возможно уже завтра ты будешь мёртв, — тихо произнес Ньюолл. Ёнджин странно на него посмотрел, со смесью раздражения, но смирения. — Или так, — ответил он. — Но пока игра не началась я бы не хотел говорить о ней. Нужно как-то собрать всех на ужин. — Давайте я пойду, — Мэтт отложил нож и обернулся, — Я дорезал мясо, дальше думаю вы и сами справитесь. Я найду всех и скажу, чтобы через час спускались на кухню, ну и сам вернусь как только всех оповещу. Хорошо? — Да, конечно, спасибо, — улыбнулась Лилит, — Мы тут скучать не будем, верно, Джеймс? — она толкнула Ньюолла локтем. — Жаль, а так хотелось, чтобы за мной поскучали, — ухмыльнулся Мур и пошел искать других игроков.

***

Непонятно какими правдами и неправдами, но Мэтту удалось уговорить всех собраться через час на кухне за одним общим столом. Ужин был готов, стол накрыт и все голодные. Выйдет ли что-то хорошое их этого события пока никто не знал. Джош сел подальше от Вайолет, Кайл с Джувоном сели поближе к Юки, Тесс и Линде. Женя занял самое крайнее место. Лилит, мистер Ньюолл, Мэтт и Ёнджин оказались приблизительно в центре. — Может мы ещё и выпьем чего-то? — тихо предложила Бенуа. — Через час будет голосования, лучше сохранить трезвую голову, — нахмурился Ньюолл. — Так мы не много, что будет от одного бокала? — Нам может и ничего, но мы не знаем как на алкоголь реагируют остальные, они же ещё дети по сути, — Ньюолл осмотрел всех вокруг, как Гого и Дороти недалеко от них насыпали друг другу салат. Как Женя не мог открыть пакет с соком и ему на помощь, с показательным закатывание глаз, пришла Тесс. Как Хисын пытался уместить около тарелки ещё учебник по физике, но удалось только опрокинуть несколько стаканов, хорошо что пустых, иначе Малик, что сидел рядом, не особо обрадовался б. — Да, ты прав, — спокойно ответила Лилит и Ньюолл почувствовал что и у неё в голове крутиться подобные мысли. Большинство за этим столом ещё просто дети. Даже они с Лилит, да даже Джош который старше их всех. Кто из них заслуживает смерти? Правильный ответ — никто. Как им быть? На этот вопрос пока нет однозначного ответа. На удивление всё прошло гладко и без происшествий. Были слышны тихие разговоры. Хисын, Малик и Аманда обсуждали университеты, как отличается поступление в творческой вуз от математического, как трудно готовится к экзаменам. Мысли Малика всё время возвращались к запечатаному письму в его комнате, кто знает, удастся ему открыть его вместе с мамой или стоит самому узнать итог, пока ещё есть возможность. На другом конце стола Кайл увлеченно рассказывал о своей истории. О том как его предки покинули родную Польшу и, переплыв океан, оказались в Америке. Как ювелиры взяли себе фамилию Рингс, чтобы ещё больше подчеркнуть принадлежность к тонкой работе. Как их магазин сначала возвысился, потом потерпел убытки и сейчас вновь возвращает себе былую славу. Гого и Линда в центре говорили о Франции. О местах в которых жили, о городах в которых Линда побывала с гастролями. Пусть Гого уже давно не был в родных краях, он с удовольствием вспоминал всё. Час пролетел незаметно. На столе остались только грязные тарелки, большинство игроков улыбались, были сытые и довольные но их настроение быстро изменилось после голоса из динамиков: — Через десять минут начнется голосование, пожалуйста, пройдите в зал голосования. Обстановка тут же поменялась, от улыбок осталась лишь тень. — Нам пора, — мистер Ньюолл первым поднялся из-за стола, за ним последовали все остальные. В зале суда было прохладно. Стойки с экранами расположились кругом и на каждой был номер соответствующий номеру игрока на ошейнике. Яркий белый свет немного слепил, так что все вошли потупив взгляд в пол. — Занимайте свои места, у вас есть последние минуты чтобы подумать за кого вы будете голосовать. Вы можете обсудить это решение вместе, либо же действовать самостоятельно. Голосование анонимно. — Мы будем обсуждать это? — Гого уже стоял на своем месте и со страхом смотрел на людей вокруг. Его вопрос проигнорировали. Слишком много мыслей крутилось в голове у каждого. — Это сейчас кто-то умереть должен? — тихо прошептала Аманда. — Надеюсь, никто не додумался голосовать за меня, — так же про себя шептал Ёнджин. — Одна минута, принимайте решения, — послышалось из динамиков и экраны перед ними включились. Там были фотографии каждого игрока и только собственная была тусклая, за себя голосовать нельзя. — О боже, они взяли мою старую фотографию, — закатила глаза Тесс. — Это моя фотка с паспорта, — скривилась Линда, — Ужасно. — Некогда обсуждать фотографии, нужно голосовать, — громко произнесла Лилит. — Голосование начинается сейчас!