"Ну и ну... Какая у нас непогода, mon cherie!"
Мишель стоит, наблюдая за ливнем по ту сторону окна своего жилого дома. Капли дождя тарабанят по стеклу, наперегонки стекая вниз. Его любимая собачка, Диана, что сопровождала наших путешественников на Луну, сейчас спит у неяркого огонька камина, изредка нарушающего тишину своим треском. Она перевернулась, обнажая свой пушистый живот, искренне и беззаботно по-собачьему улыбаясь. Эта улыбка, несомненно, способна согреть душу даже самому чёрствому сухарю! По-доброму щурясь, рыжеволосый француз посмеялся от этого зрелища – его дочурка обладает шармом, которого на всей Земле не сыскать."Хах! Тебе любая погода – благодать. А что до меня... То мне даже нравится эта буря... Каким-то необычным образом, она напоминает мне о Нём..."
Мишель начал стучать пальцами по подоконнику в раздумьях. Его взор был устремлён на капли, проскальзывающие вниз по окну. С такой же спешкой в его голову проскальзывали и воспоминания: тёплая улыбка его дорогого возлюбленного, Импи Барбикена, его звонкий смех, которым он отвечал на очередную шутку француза, пока они были в пространстве между их родиной, Землёй, и неуловимой её спутницей, Луной! Даже то, как Импи держал его руку во время ужасающего падения на Землю... Его сердце замирает от всех этих давно прошедших моментов, что ощущаются сейчас такими живыми! Щёки его розовеют, а в глазах загорается искра – из глубин его души взмывает ввысь надежда, словно феникс, решительно отказывающийся погибать."Я прекрасно знаю, что он меня любит! Отрицать такое было бы глупостью! Не может быть, чтоб меня, человека, который так его любит не за славу, не за авторитет или богатство, коим он наделён, но за его душу, за это тепло его рук... За сердце, источающее неугасаемую храбрость..! Считать, что тот не любит меня такой же светлой и взаимной любовью было бы абсурдом! . . . Верно..?"
Стук прекратился – Мишель убрал свою руку с подоконника, взяв руки вместе, крепко переплетая пальцы. Он – самая мечтательная известная личность на всей планете, если не во всей Вселенной. Романтичная мысль посетила его под звук дождя и треск огня камина. Мишель представляет всё, что так недоступно, но чего так сильно желает его неугомонное сердце: сегодняшний ливень, но вместо таких одиноких раздумий, он разделяет с Барбикеном лёгкие поцелуи, лёжа на мягкой постели, не отводя своего сонного заботливого взгляда от его блаженного лица. Они прижимаются ещё крепче, согревая друг друга теплом своих тел... А французу слышится его тихий нежный шёпот:"Я без ума от тебя, мой дорогой Мишель..."
Француз, улыбаясь, вздохнул от своей фантазии. На протяжении долгих месяцев такие сладкие мечты преследуют его, а сам он уповается даже самыми малейшими проявлениями заботы или доброты от своего возлюбленного. Он искренне верит в то, что когда-нибудь Импи Барбикен заметит всю ту любовь, которой охвачено французское сердце, что облака неопределённости рассеются и тот поймёт насколько он ему дорог..."Дождь напоминает мне о нём по самой простой причине... В конечном счёте, тучи рассеиваются и солнце окутывает всё живое своими тёплыми лучами..." ". . . Но я нахожу своебразную неописуемую красоту и в самом дожде, с его каплями, стучащими по стеклу, этими огромными тучами и зрелищными пейзажами..."
Вскоре, ливень перестал бушевать за окном, оставляя нашего француза наедине с солнцем, что любяще осветило его лицо своими лучами, будто оно хочет усыпать веснушками не только его щёки, но и его морщинистый лоб. Он глубоко вздохнул и прошёл к входной двери, повернув ключ и открыв её, чтоб насладиться свежим воздухом после дождя, этим неповторимым ароматом, созданным самой Матушкой Природой... Диана, с другой стороны, не заинтересована этой красотой или этим живописным пейзажем – она поднялась и сразу же выбежала на улицу, чтоб всё обнюхать и поплескаться в каждой луже, которую она найдёт на своём пути. Собачка, обнаружив, что их почтовый ящик всё это время скрывал от дождя телеграмму, залаяла, пытаясь привлечь внимание своего хозяина, что мечтательно смотрел на горизонт. Мишель спустился с небес на землю и надел свои уличные сапоги, затем выйдя во двор. Но предосторожность в виде сапог ничем ему не помогла: он всё равно испачкался, когда Диана подбежала к нему, радостно виляя хвостом, поставив свои лапы ему на ноги, выше колен, тяфкнув, смотря на него выжидательно. Мишель лишь посмеялся, погладив её, затем опустив на траву:"Ах, Дианочка, дорогая! Это же мои любимые брюки! От чего ты так взбудоражена?"
Мишель непринуждённой походкой подошёл к почтовому ящику и достал конверт, вслух прочитав имя отправителя с видимым удивлением:"Импи... Барбикен..?"
Сердце Мишеля готово выпрыгнуть из груди! Вдруг, это письмо, в котором Импи признаётся в своей вечной любви к французу? Или же, если подумать в более реалистичных рамках, это может быть приглашение на встречу, где они будут вдвоём, только Барбикен и сам француз... От этой мысли у Мишеля по телу прошлись мурашки. Он решил прочитать телеграмму прямо здесь и сейчас, сгорая от нетерпения. Аккуратно открыв конверт и вытряхнув письмо на раскрытую ладонь, он начал его читать. В телеграмме было написано следующее:"Дорогой Мишель Ардан, Вы приглашены на встречу Пушечного Клуба, касающуюся того, чем он займётся после долгих лет спокойствия и бездействия. Я надеюсь увидеть Вас там, друг мой. –Председатель Пушечного Клуба, Импи Барбикен."
Как же много смысла в словах "друг мой" для француза! Он, перечитывая письмо, вчитываясь в каждое словечко, написанное сильной рукой Председателя, шёл к входной двери, пока Диана радостно следовала за ним по пятам. Француз опустил письмо во внутренний карман сюртука и взял Диану за лапки, кружась с ней в своеобразном забавном танце, воодушевлённо рассказывая ей о содержании письма:"Ах, Дианочка, дочурка моя! Это от Импи! Он... Он вновь планирует что-то умопомрачительное! Я жду не дождусь! Я должен быть с ним! Я должен быть там, на собрании! Не могу же я отказаться от такого сердечного приглашения, это было бы так грубо, не так ли?"
Мишель рассмеялся и отпустил лапы своей верной охотничьей, погладив её от головы до пятнистой спины. Он вновь достал письмо, посмотрев на него влюблённым взглядом, прежде чем прижать его к своей груди, глубоко вздохнув:"Он – гений артиллерии! Для него нет ничего невозможного... И он прав: не существует для человека более недостижимых целей! Всего можно достичь! Нужен только технологический прорыв и стойкость... А стойкости у меня хоть отбавляй! Моя самая сокровенная мечта воплотится в реальность! Я в этом уверен..."