***
Вечер решают начать с приятностей. Раздавать подарки поручили детям. Розали вызвалась помогать с прочтением имён. Малышей эта игра забавляла, а взрослые с нетерпением ждали свои свертки. Джаспер снова уловил от Гарри смесь горечи с затаённым счастьем, когда ему передали горку коробок. «И вроде не одну сотню лет они празднуют Рождество, а радость от открытия подарков каждый раз зашкаливающая», — размышлял он, наблюдая, с каким сосредоточенным и предвкушающим лицом разрывается подарочная упаковка. Элис с каждой открытой коробкой все больше нервничает от нетерпения и косится на Эдварда. Тот робко протягивает Поттеру конверт и с такой надеждой смотрит, что у Гарри ладони потеют. — Это билеты… — ошеломлённо проговаривает маг. — Да, надеюсь, ты не против компании. Билеты без даты, так что сможем вылететь, когда тебе хочется. Я со времён первых уроков французского мечтал погулять с тобой по Франции. Город не важен, поедем, куда захочешь, главное… — Эдвард, остановись! Мне очень нравится твой подарок. И я с радостью отправлюсь с тобой в путешествие. Думаю, с датой решим после ритуала. Но это разве не слишком дорогой подарок на Рождество? — Мне хотелось тебя порадовать, — с грустной улыбкой ответил Эдвард. — Просто ты так напряжён и задумчив последнее время. Все как-то сразу занялись своими делами, нарочито громко шелестя упаковкой и делая вид, что совсем не греют уши. — Мне очень приятно! Спасибо тебе, — и снова нежно прикоснулся губами к холодной щеке. — И немного стыдно за мой подарок. Знал бы ценовой диапазон и что меня завалят брендовыми вещицами, не краснел бы сейчас. Может, я подарю тебе что-то, завтра, например… — Ну уж нет, дай мне его! — Эдвард потянулся за свёртком, который Гарри держал за спиной. Он с нетерпением развернул бумагу, чтобы увидеть коробку, полную мишуры и конфетти. На самом дне лежала маленькая коробочка. Бархатная бордовая коробочка. Эдвард сглотнул. Мысли родных и гостей завибрировали вопросами. Все гадали кольцо ли это и не поторопился ли Поттер с замужеством (Гермиона, конечно). Если бы по венам вампиров текла кровь, то руки брата бы дрожали, ладошки потели, а сердце безудержно билось. Алесо только удовлетворённо покачала головой, довольно поджимая губы. Впечатлена. Но чем? Гарри потянул его ближе к камину, чтобы создать хоть какую-то атмосферу интимности. Остальным пришлось повытягивать шеи и обратиться в слух, чтобы ничего не пропустить. Эдвард открыл крышку. На мягкой подушечке лежал браслет с нанизанным на нём фигурными бусинами. Они были искусно вырезаны из незнакомых материалов и тускло блеснули, когда вампир прикоснулся кончиками пальцев. — Я долго думал над твоим подарком. И понял, лучшее, что я могу тебе дать, это свою любовь, защиту и делать тебя счастливым каждый день. Сердце, — указывает на первую бусину, — из чёрного бриллианта. Оно олицетворяет нашу связь, и что я принимаю тебя, как своего партнёра, кем бы ты ни был. Звезда из розового оникса. На ней мощные защитные чары. Такие, что тебе не будет страшен ни один маг. По крайней мере, успеешь дозваться меня. Снежинка платиновая — это портал. Тебя через любые щиты перенесёт ко мне, где бы ты ни находился. Луна из жемчуга — по ней ты всегда будешь знать где я и моё состояние. И ключик вырезал сам из остролиста. Моя палочка из него сделана. Ключ от моего сердца, который я вверяю тебе. Всё моё — твоё! Ну и сам браслет никто не сможет снять, только я или ты — это дополнительная ступень твоей защиты и оберег, — смущённо закончил Гарри. — Гарри… это… — не находил слов Эдвард. Глаза жгло от невыплаканных слёз, но они оставались сухими. Только тонкий всхлип сорвался с губ, когда он стремительно обнял любимого. — Эмм, Гарри… — странным голосом начала Гермиона. За их спинами наливались серебристыми переливами два облачка, которые от слов Гарри только усиливали свечением. Но Поттер даже не услышал её. Весь его мир занимал только один вампир. Джаспер настороженно смотрел на брата и друга. Те совсем не замечали ничего вокруг. — Это больше чем подарок! Спасибо! Надень же его на меня, — тот подрагивающими пальцами закрепил застёжку…. — Поттер, лучше… — Малфой пытался что-то сказать, но был перебит Эдвардом. — Я принимаю твой дар и клянусь тебе в любви, уважении и верности. Всё моё — твоё! Замерцали лампы, серебристые облачки прошли сквозь их тела и впитались, а их соединённые руки засветились. — Мерлин! Поттер! Ты такой Поттер! Даже магическая помолвка у тебя странная! — протянул Малфой. — Магическая что? — вытаращился Гарри. — Помолвка? — подскочила как сурок Элис. — Это значит?…Теперь вы?... Последовали оглушительный писк и крепкие объятия. Со всех сторон посыпались поздравления. — Всё у тебя, как не у магов! Это же надо, без ритуала, алтаря и священных катренов обручиться! — продолжил Малфой. — Драко! — угрожающий тон леди Малфой припечатал наковальней. — Ну что? Ладно, из него сила так и хлещет. Но они знакомы без недели месяц, а уже обручены! Он только недавно… — Тебе напомнить, что я от тебя понесла после пьяной тусовки в немагическом клубе? — с ехидцей уколола Гермиона. — Ой, ну ладно тебе, мы были знакомы сколько? Восемь лет? Новобрачные, тем временем, тихонько ловили ступор. — Эдвард, я не нарочно! Клянусь! Я просто хотел показать тебе свои чувства, а не… — Гарри, я твой! И согласен прожить с тобой вечность! И я счастлив, что мы с тобой стали ещё ближе, — искренний голос Эдварда успокоил испуганного мага. — Ну что, где вам постелить для первой брачной ночи? — хохотнул Эмметт. — Эммет! — Заткнись! — Ну зачем ты так? — раздалось со всех сторон. Карлайл переглянулись с Эсми и на несколько секунд исчез. Вернулся с пыльной бутылкой. — Мне её друг привёз из Лондона. Ей больше двухсот пятидесяти лет. На каждое знаменательное семейное торжество мы открывали по бутылке. Теперь час самого молодого вина, для младшего сына. Торжественный момент заставил всех замереть. Все преисполнились счастьем и радостью, что разделили в этой компании торжество любящей пары. — Ну, значит, пришло время и для моего подарка. — Алесо преподнесла каждому вампиру в подарок по фиалу с содержимым, которое отливало радужными переливами. Зелье. Не дожидаясь пояснений, Элис взвизгнула и потянулась за своей порцией. И первой, кто бы сомневался, опрокинула в себя. Джаспер только вздохнул. Такими темпами он умрёт от разрыва сердца! Которое даже не бьётся! Ну кто, скажите на милость, так себя ведёт? Алесо только хихикнула и объяснилась. — Ваша дочь, — обращается к Гермионе и Драко, — изобрела отличное зелье. Я смогла его повторить и немного усовершенствовать. Теперь вампиры вашего вида, — поворачивается к Карлайлу, — приняв зелье смогут принимать человеческую пищу. И попробовать такое знаменитое вино. Вторым выпивает Эмметт. Остальные следуют их примеру. Эмметт сразу же пробует еду. В следующий миг стонет от удовольствия. — Это намного вкуснее горного льва! Детка, попробуй, — и тычет брускеттой с авокадо и пеперони Розали в губы. Её взгляд обещает все муки ада, если что-то пойдёт не так. Но стоит рецепторам почувствовать пряно-острый вкус колбасок и ореховую кремовость авокадо, как блаженство разливается на её лице. Это и становится отправной точкой: вампиры с опаской пробуют еду и удивляются разнообразию вкусов. Да, то точно не кровь животных! То, что раньше пахло химией и непонятно чем, взрывалось на языке фонтанами удовольствия. Когда вино было разлито по бокалам, Карлайл произнёс тост: — За нашего нового сына! Добро пожаловать в семью, Гарри! — гости подхватили и выпили.***
Ужин проходит в атмосфере праздничной и лёгкой. Все расслабляются и отпускают себя. Ведь они за последнее время многое прошли и пережитые моменты их сплотили — могут назвать себя семьёй. — Раз вечер приурочен к помолвке, то предлагаю завтра за завтраком всем собраться. Объясню про перемены, которые вам предстоят и распределим фронт работы, что у нас запланирован, — напоминает Алесо. — Все согласно кивают. Когда эгног по семейному рецепту Грейнджер выпит, все перемещаются в гостиную, негромко переговариваясь. Джаспер наслаждается положительными эмоциями, как вдруг улавливает нетерпение. Оно исходит от Алесо, которая почти незаметно косится на часы. Неприятное покалывание в сердце возобновляется. Вот знал он, знал, что не всё гладко! Только решается спросить, что за чертовщина происходит, как раздаётся трель звонка. Все настороженно переглядываются. К двери снова идут Карлайл и Поттер. Не к добру это! — Привет Гарри! Добрый вечер, мистер Каллен! Мы тут к вам в гости пожаловали, — раздаётся мужской голос. И слышится… кряхтение? — Потерпи, милая. — Эмм, Коннор, всё в порядке? — по голосу Гарри слышно его недоумевание. И снова непонятное сопение, будто кто-то не может нормально двигаться и извивается. — Карлайл, позволь тебе представить стража магического порядка Коннора Максвелла. Коннор, доктора Каллена ты знаешь. Ох, чего это я, проходи, не стой на улице! Они проходят в гостиную, и Джаспер понимает, что откуда были слышны эти звуки. На руках у Максвелла сидит девочка. На вид лет полутора — двух. Красивое личико обрамляют бронзового цвета кудри, которые вьются крупными кольцами. Глаза быстро обводят гостиную, задержавшись на Эдварде и снова впиваются в Поттера. Девочка снова хнычет и тянет ручки к Гарри. Тот застыл с ужасом и неверием, смотря на них. — А это ещё один… сюрприз? — неловко произносит Алесо. — Гарри, тебе лучше её взять на руки. Она пока не контролирует свои силы и может нам навредить. — Тот потерянным оленёнком смотрит в ответ. — Поверь, так будет лучше для всех. Девочка снова хнычет, и настойчивее тянется к магу. Коннору едва удаётся удержать, когда она всем телом подаётся вперёд. Поттер отступает. Ребёнок не понимает отказа, обиженно хмурится и нижняя губа начинает подрагивать. Помня, то это существо способно делать звуком своего плача, Гарри достаёт палочку. — Гарри, не надо! Просто возьми её на руки и я тебе всё объясню! — Алесо, что странно не подходит, но пристально смотрит. — Ты своим упрямством… — Ты же знаешь кто она и на что способна! — припечатывает Поттер, не отводя глаз от ребёнка. — Да! Но она теперь взрослее, сильнее и также не умеет управлять своими силами. Её эмоциональный всплеск может нас серьёзно поранить. И только ты сможешь её успокоить. Убери палочку и обними! Давай же! Тут Джаспер понял, что целитель не такая уж и лапочка, какой казалась. По одному тону понятно было, что ей давно никто не перечил и маг сейчас играл с огнём. С двумя. Девочка всё чаще тёрла кулачками глазки и хныкала. От звуков, которые она издавала, шла опасная волна. Джасперу, способному видеть и управлять эмоциями стало понятно, что это нечто будет куда мощнее нейропаралитического дара Алека из Вольтури. Их не просто оглушит, их просто вырубит нафиг! — Гарри, послушай Алесо! — пробормотал он, задвигая за спину Элис. — Это добром не кончится, я чувствую. Поттер глубоко вдыхает, убирает в ножны палочку и тянет руки. Девочка тут же перестаёт кукситься и улыбается. Она крепко обхватывает ручками шею Поттера и прижимается так крепко, будто это самое важное для неё. — Что же, теперь можем поговорить. Коннор, выпей! — целитель протягивает мракоборцу фиал. Тот доверчиво выпивает зелье и на несколько секунд закрывает глаза. Когда открывает, оглядывается потерянно вокруг. — Гарри, целитель Здраве? Что здесь происходит? Как я здесь оказался? — испуганный тон и неверие в глазах. — И почему у тебя на руках трибрид? Все просто застывают и таращатся на него. — Кто такие трибриды? — шёпотом уточняет Эмметт у Драко. — Мистер Максвелл, вы не помните, как добрались до нашего дома? — с беспокойством спрашивает Карлайл. — Нет! — он потирает лоб. — Последнее, что я помню, это сработавшую сигнализацию на нижних уровнях. Мне кто-то может объяснить, что за чертовщина происходит? — Да, целитель, будьте так добры, — ехидно тянет Джаспер. Что это изначально планировалось, стало понятно, как только странная парочка зашла в дом. Целитель мастерски подвела все их решения к тому, чтобы оставить без права выбора. — Давайте присядем, и я всё расскажу, — виноватой она не выглядела, расстроенной — да. — Уж постарайтесь! — удобнее перехватывая ребёнка, Гарри прошёл к креслу. Рядом с ним хотел сесть Эдвард, но девочка, начала отталкивать его рукой. — Эй, это ещё что значит? Почему ему нельзя сесть рядом? Малышка только насупилась и обняла крепче, пристально и недобро глядя на вампира. Послышалось тихое «мой» и все вздрогнули. — Это то, о чём я думаю? — прошептала Гермиона. — Именно! Давайте, как пластырь: эта девочка — дочь Беллы и Эдварда. Она родилась в ту ночь, когда Гарри добрался до Свон. В ней течёт кровь мага, вампира и сирены, потому она и трибрид. — Но как так? — в ужасе лепетал Эдвард. — Я никогда… — Ты был под дурманом сирены Беллы, конечно ты не помнишь, — ответил Гарри. — Всё забылось, когда я сковал её силы. О своих реальных поступках, действиях и что были подчинены её воле, вы не вспомните. — Но мы не люди! — рыкнула Розали. — И тем не менее были под её чарами. Она ментально сильнее любого из вампиров. Была, — добавила Алесо. Эдвард что-то на пальцах пересчитывал. Казалось бы, вампир с мозгом-компьютером. Ага, шок и в догонку тебе принудительная перезагрузка! — Как так-то? Ведь прошло чуть больше месяца, — прошептал он. — Точно, ещё пояснение! — хлопнула себя по лбу Алесо. — От союза вампира и человека могут появиться дети. Строго вампир-мужчина и человеческая женщина. В нашем случае Белла была во власти мифического существа, сама являясь сквибом — лишённым магии человеком. Совпало много факторов, чтобы этот ребёнок родился. Эммет и Розали переглянулись. — Это получается у нас внучка? — Эсми с надеждой спросила. — Получается так. Поздравляю! — ответила ей целитель. Джаспера разрывало от противоречивых эмоций. Если он раньше думал, что целитель самое опасное существо, то быстро разуверился. Первое место по праву занимал этот крошечный ребёнок. Да, эмоции, которыми он фонтанировал, были самые светлые: она уже любила Гарри, была счастлива рядом с ним и наслаждалась, когда он теснее прижимал к себе, перехватывая удобнее. Девочка с интересом поглаживала его шею и забавно принюхивалась. Тут Джаспер вспомнил, что она на треть вампир. — Эм, мистер Максвелл? А чем ребёнка кормили? И где она была всё это время? — довольно важные вопросы, ответы на которые им точно нужно знать. — Я без понятия, клянусь! После той нашей встречи в начале зимы, я больше не спускался на нижний уровень, — рассеянно ответил мракоборец. — Чтобы не строить догадки, пожалуй, я отвечу. Малышка, которую Гарри принёс в Отдел Тайн МАКУСА — единственный в своём роде трибрид: ею не могли не заинтересоваться. И стоило вам отойти, как её достали из тюрьмы Кроноса. — Да бл***! — Гермиона! — возмутился Драко. — Что? У тебя есть другие слова? Это моему другу сейчас приходится нянчиться непонятно с чем! — Он и наш друг, успокойся, пожалуйста! Ты детей пугаешь, — Элис обернулась и помахала рукой. И правда. Малыши Малфой со страхом смотрели на взволнованных взрослых и даже наколдованные нянями бабочки их не привлекали. — Идите к маме! — подруга поманила малышей и те подбежали, впечатываясь в крепкие объятия. — Давай Ари, ко мне на ручки. Простите, мама просто перенервничала. По очереди поцеловав детей в макушки, обняла их ещё раз и постаралась отвлечь, призвав Авис жёлтых канареек. Манёвр удался, детки вприпрыжку убежали в сторону библиотеки, сопровождаемые эльфами. — Так мне будет спокойнее, прости, Гарри! — тот только кивнул. Алесо отпила вина и продолжила. — Так вот, тогда в ночь её рождения, ты Гарри связал ваши судьбы перед магией. Ты признал в ней свою дочь и теперь вас разлучит только смерть, как бы это громко ни звучало. — Никого я не связывал и не признавал, я просто кинул в неё Силенцио! — проворчал тот, выдирая прядь волос из крепко стиснутых кулачков. — Ты колдовал над новорождённым ребёнком, Поттер? — казалось, в голосе Малфоя собралось всё неверие мира. — Просто одно или два заклинания! Не делайте из меня Мерлин знает что! Это просто Силенцио и сонные чары! Ничего более! — он заводился с каждым сказанным словом. — Гарри, ты использовал Сальвио Гексия, я точно помню, — заявила Гермиона. — Поттер, ты такой дурак… — Драко, хватит вести себя, как придурок! Просто объясни, что тут такого. Я не могу уловить связь между Гарри и ребёнком. Как так? — Дорогая моя жёнушка, вспомни-ка ты, как происходило рождение наших детей. Тебя не насторожило, что весь процесс никто не колдовал, даже близко палочки не держали. А первые заклинания над детьми произносились у родового алтаря и строго в присутствии главы рода. Сразу после того, как вас привели в порядок. Припоминаешь? — Это да, но при чём… — При том, что мы Маги! Сила, которая течёт в нашей крови не просто что-то там этакое. Колдуя над новорождённым, мы перед Магией клянёмся защищать невинное создание и принять его под своё покровительство. И если нарушить слово, можно схлопотать нехилый такой откат. — Малфой профессорским тоном доносил до них прописные истины. — Но я же… — Поттер начал заикаться. Сначала помолвка, потом сразу ребенок. Вот тебе и Поттеровское везение! — Незнание не освобождает от ответственности! В магическом мире и подавно! — Гарри, я вижу, что ваши судьбы связаны, — вступилась Алесо. — Только ты сможешь дать ей ту любовь и заботу и спасёшь мир от очередного тёмного наследника. К сожалению, этот путь тоже вероятен, Элис может подтвердить, как и Эдвард. Только представь, на что она будет способна, когда вырастет. А твоей силе подвластно огранить её способности, раскрыть лучшие стороны и развить таланты. Она станет такой же великой, как и ты. Единственной в своем роде! — Но как смогу… Я не готов, — в отчаянии пробормотал Гарри. — Мерлин, мне всего девятнадцать! Какой ребёнок? — У тебя есть прекрасная семья. Они будут рядом в случае чего, — целитель обвела взглядом присутствующих. — А её родной отец только закрепит вашу связь. Тем более, вы уже помолвлены. Ваш союз даст ему дополнительную защиту. — Связь? — спросила Розали. — Магическая помолвка, — прошептала Гермиона. Вампиры повернулись к младшему Каллену, который застыл, как статуя. Если бы вампиры могли падать в обморок, Эдвард бы валялся в отключке. — Ну с этим разобрались. Поздравляю, папочки, с пополнением. Желаю вам беречь друг друга и всегда быть вместе! — закончила свой рассказ целитель. Эдвард не реагировал. Остальные потихоньку отходили от ошеломительных новостей. — О, так это значит, что у нашего младшего уже был секс?! — Эмметт! — было возмущённое со всех сторон ему ответом.