Damnatio memoriae

Вспышка ослепила ее. Размытый белый силуэт сверкнул в нескольких метрах впереди, но Гермионе хватило этого, чтобы прицелиться и вывести нужную руну. Удар. Темное пятно заклятия растеклось по безвольному телу противника, опрокидывая его на спину. Он больше не шевелился. Гермиона едва нашла время отдышаться. Взмах палочки — заклинание теплом растеклось по ее телу, и уже через несколько мгновений размытая картинка перед ее глазами начала приобретать более четкие очертания. Девушка стояла в кругу из десяти неподвижных тел пожирателей смерти. «Гарри. Нужно помочь Гарри», — собственный голос в ее голове казался в этот момент чужим и отдаленным. Возможно, все дело в болезненной пульсации в районе виска или надоедливом звоне в ушах, которые преследовали ее с самого начала штурма Министерства. Каждый шаг отдавался болью в раненной ноге, но девушка не могла позволить себе остановиться. Она нужна Гарри. Они должны выиграть эту битву. Гермиона сорвалась с места. Она то и дело сбивалась с заданного темпа, хотя легкая броня ни капли не мешала ее передвижению. Связка взрывчатки чуть слышно звякала, когда маленькие гранаты ударялись о набедренные пластины из кожи дракона. Несколько небольших, пропитанных ядом ножей уверенно покоились в специальных нагрудных карманах. Гермиона петляла в запутанных коридорах Отдела Тайн, держа палочку перед собой и то и дело водя ею из стороны в сторону. Урок войны номер один — всегда держи защиту поднятой. Шорох — она дернулась, оглядываясь по сторонам, взвела щиты и держала, пока точно не убедилась, что одна. Конечно, она одна. По-другому и не могло быть. Все заняты битвой в холле. Эта миссия, миссия по проникновению в Отдел Тайн, была лишь для нее одной. Интересно, как там Гарри? Сердце сковало болезненное незнание, но Гермиона, тяжело сглотнув, отогнала от себя прочь все плохие мысли. Гарри жив. Она достанет артефакт, он победит Темного Лорда, и все вернется на круги своя. По-другому и не могло быть. Сегодня они поставят точку в войне, длившейся без малого три года. Она продвигалась вперед быстро и осторожно. Шаги гулко отдавались в пустынном коридоре. Какой-то неровный обратный отсчет. Взгляд вправо — искалеченное тело члена ордена у стены. Прикоснулась — пульса нет. Скрип двери… Как все знакомо и незнакомо одновременно. Всего несколько лет назад она шла между этими полками вместе с членами Отряда Дамблдора. По ощущениям — прошла вечность с тех пор. Противник выскочил из-за стеллажа. Гермиона точно не пережила бы удар уже летящего в нее заклятия, если бы не малиновый щит, возникший перед ней. В следующую секунду зеленая вспышка ударила пожирателя в руку. Девушка подняла палочку, поворачиваясь к месту, откуда оно прилетело, и тут же успокоено ее опустила: в нескольких метрах от нее возник знакомый силуэт, одетый в плащ служителя темного лорда. — Луна сияет над замком, — глухо проговорила маска, и Гермиона расслабленно выдохнула. — Но птицы не поют в эту ночь. Я догадалась, что это ты. Гермиона не знала, кто это, если уж говорить начистоту. Просто крот в армии Волан-де-Морта, который не пожелал раскрыть свою личность. Он передавал свои данные напрямую Гермионе последний год войны и удивительным образом выживал, постоянно подставляя своих бывших коллег под тяжелую руку Властелина. За все время их общения они стали неким подобием друзей. Насколько это возможно, учитывая анонимность. Гермиона всегда, даже сейчас, носила с собой вещь, неразрывно соединяющую ее с информатором. Это была небольшая золотая монета, внешне похожая на галлеон. Всякий раз, когда им нужно было встретиться или передать информацию, достаточно было вычертить палочкой руну на артефакте, и такой же знак загорался на его близнеце. Похожий трюк они проделывали, когда пытались сохранить встречи ОД в тайне от Амбридж. С тех пор навыки Гермионы в магии заметно возросли. Теперь заколдованная монета была окружена пятиуровневой защитой. — Поттер как всегда блеснул умом и направил тебя одну в Отдел Тайн. И чем он только думал? — Толпа только привлекла бы лишнее внимание. Я справлюсь. Тем более, я почти на месте. Гермиона прошла мимо пожирателя под прикрытием, однако тот уверенно схватил ее за руку, останавливая. — Я с тобой, Грейнджер. — Не рискуй прикрытием, — покачала головой она. — Ты сама говорила, что это последняя битва. Нам уже не осталось, что терять. Гермиона сглотнула, медленно кивая. Затем, развернувшись, она будто отогнала от себя тяжесть военных лет, твердо ступая вперед, в темноту. Чей-то болезненный крик разрезал темноту, эхом прокатываясь по коридорам подземелий. Гермиона едва заметно содрогнулась, останавливаясь и оборачиваясь. Она никогда к этому не привыкнет. Никогда. Напарник молча положил ей руку на плечо и чуть заметно сжал в подбадривающем жесте. Они двинулись вперед. Они остановились у стеллажа сто тридцать четыре. Всего две вещи покоились на полке: амулет, который она так долго искала, и старая книга. Дрожащей рукой Гермиона повесила амулет себе на шею, чувствуя, как магия от артефакта разливается по венам, мягко обволакивая ее защитой. Это должно помочь Гарри в финальной битве. Это даст ему шанс против неоспоримой силы Темного Лорда. — Блеск, а теперь уходим, Грейнджер. Здание тряхнуло. По подземельям Министерства пронесся ужасающий гул, кажется, от огромного по своим масштабам взрыва, и со скрытого тьмой потолка посыпались камни. Стеллажи опасно закачались под силой магической волны, и Гермиона, не удержавшись, влетела в своего спутника. Тот обхватил ее руками, не давая упасть. Что-то ударило девушку по ноге. — Магия сдерживает разрушения. Нужно убираться отсюда как можно скорее, — голос ее спутника был изменен из-за чар, наложенных на маску пожирателя. Он был хриплым, устрашающим… железным. Гермиона кивнула, опустив взгляд себе под ноги. У носков ее ботинок лежала раскрытая книга. Колдография, запечатлевшая счастливых выпускников Хогвартса. Словно завороженная, Гермиона опустилась вниз, поднимая ветхую книжонку. — Грейнджер, ты меня не слышала? Гермиона не обратила внимания на слова шпиона. — Что может делать выпускной альбом в Отделе Тайн? — нахмурившись, прошептала она, прикасаясь к пожелтевшим страницам одними кончиками пальцев. «Хогвартс. Выпуск 1945 г.» — гласили большие черные буквы, выведенные на верху страницы. Странная форма листов говорила лишь об одном: эту книгу пытались уничтожить. Защитные чары спасли фотографии от гибели. — Какая разница? Грейнджер, мы должны помочь Поттеру! Гермиона опустила взгляд на фотографию. Сотни лиц глянули на нее, расплываясь в улыбке. Все, кроме двух. Том Реддл стоял у самого края фотографии, глядя на камеру без тени радости. Рядом с ним, с точно таким же выражением лица, стояла девушка. Ее лохматые, немного вьющиеся волосы были разбросаны по плечам. Черты были знакомы. Гермиона Грейнджер глядела на себя, запечатленной на фотографии сорок пятого года. — Что за черт? — Прозвучало у самого уха. Девушка не слышала. Словно зачарованная, она глядела на себя, уверенно смотрящую вперед, в будущее, с фотографии срок пятого года. Бок о бок с убийцей. Это не могло быть просто так. Гермиона захлопнула книгу, нервным движением заталкивая ее на полку. Развернувшись, она быстро наложила на себя щиты. Ее сердце ритмично билось в груди, подгоняя торопливый ход мыслей. Кончики пальцев начали привычно подрагивать на древке. Она должна сказать Гарри. Что бы это ни было, это не чья-то глупая шутка. Они должны отступить, чтобы переосмыслить свою стратегию. Чтобы понять, как можно объяснить увиденное. — Грейнджер! Шпион схватил ее за рукав, вынуждая остановиться. Она посмотрела на него, готовая сорваться с места и убежать в сердце битвы в любую секунду. Он хотел последовать за ней туда, куда не следовало? Хотел остановить? Предостеречь? Может, ее ждала напутственная речь? Маска пожирателя молчала несколько секунд. — Мы должны еще встретиться, Грейнджер. Гермиона закусила губу, не позволяя эмоциям вылиться наружу. Она перехватила его руку, обтянутую в перчатку, и крепко-крепко сжала. — Мы еще встретимся. И отпразднуем победу вместе. С этими словами она скрылась в темноте Отдела Тайн. Большой зал встретил ее грохотом битвы. Гермиона пригнулась, и острые камешки, остатки пола, больно поцарапали кожу руки под разодранным рукавом ее формы. Пыль поднялась в воздух, заползая в легкие и мешая вдохнуть. Глаза заслезились, и Гермиона успела лишь рассеянно вытереть их свободной рукой, прежде чем оказалась под прицелом палочки очередного пожирателя. Девушка била без промаха. Темное проклятье, не жалуемое Орденом Феникса, рассекло воздух, врезаясь в грудь противника и отбрасывая его назад. Что сказать, за время ведения военных действий Гермиона стала опытным бойцом. Дуэли с ней были быстрыми и, почти всегда, смертельными для всех, кто вставал на пути. Однако она никогда не забывала второе правило войны. Никогда не сражайся в одиночку. Девушка ринулась вперед, подняв щиты. Вдалеке расплывчатым пятном маячили члены отряда Гарри, которые, встав полукругом, отражали заклятия противника. Она перепрыгнула через чье-то окровавленное тело. Взрыв прогремел слева — Гермиона машинально обернулась. Огромный булыжник летел в их сторону, поднятый чьей-то магией. Прицелившись, девушка вывела сложный рисунок в воздухе, мысленно произнеся название заклятия. Одного из тех, что обязаны своим существованием ей. Камень разлетелся в труху, а его осколки растворились в воздухе, осев серой пылью на покрытый трещинами пол Министерства. — Тонкс! — Гермиона пробралась под щиты и пригнулась, сев на корточки. Метаморф спряталась за камень, повернувшись к ней. Лицо ее приобрело обеспокоенное выражение. — Гермиона! Мерлин, ты… — Я достала его, достала, — дрожащей рукой Гермиона коснулась цепочки артефакта, являя его Тонкс. Глаза волшебницы заблестели, но она не спешила расслабленно выдыхать. — Где Гарри? Тонкс сглотнула, взволнованно оглядываясь. — Его и его людей оттеснили к артриуму. Гермиона, я боюсь… — Не время, Тонкс, — девушка схватила боевую подругу за плечи. — Не время. Вы сможете создать коридор для меня? Тонкс сглотнула, выглядывая из укрытия. Заклятия летели в выставленные щиты, отскакивая и свистя врезаясь в потолок. Одно из них столкнулось с защитой члена Ордена и, зашипев, излилось на холодный камень жгучей зеленой кислотой. Маг истошно закричал, падая назад и рефлекторно пытаясь снять с себя остатки прожигающего кожу проклятия. Колдомедик немедленно подоспел к нему. Кажется, бедняга не сможет ходить. Гермиона перевела взгляд вперед, туда, где велись основные боевые действия. Ряд из зомбиподобных людей стоял плотной цепочкой, взявшись за руки и пустыми глазами смотря вперед. Обрывки маггловской одежды глупо свисали вниз, даже не пытаясь прикрыть своих хозяев. За ними, словно за щитом, стояли пожиратели, разбрасывающиеся проклятьями под великолепной защитой. Гермиона сжала ладони в кулак, тяжело выдыхая. Тонкс, пытаясь перекричать завывание битвы, что-то бросила стоящим рядом с ней магам. Кажется, выясняла обстановку. В этот момент взрыв прогремел совсем близко от их позиции, и Гермиона, не удержавшись, упала, распластавшись на земле. Холодные осколки поцарапали кожу щеки. Она быстро развернулась, поднимая палочку. Ее кончик подрагивал. В нескольких метрах впереди прорвавшийся пожиратель кидал проклятия в поддерживающих щит воинов. Кажется, он был занят ими. Проклятия сыпались на его броню градом, однако мужчина продолжал идти, лишь иногда останавливаясь, чтобы перевести дух. Гермиона вскочила на ноги. Одним движением она достала метательный нож и, почти не целясь, бросила в противника. Сразу за ним полетела взрывчатка. Маг обернулся вовремя, чтобы увернуться от летящего в его сторону ножа, однако был недостаточно ловок, чтобы уйти с траектории движения снаряда. Заклятие притяжения сработало идеально. Взрывчатка прицепилась к одежде, словно репейник. Остальное — дело техники. — Мерлин, Гермиона! — воскликнула Тонкс, глядя на алые камни. Девушка остановилась, переводя дух. Палочка в ее руке успокаивающе холодила кожу. Она была единственной спасительной веточкой в этом водовороте битвы. — Яд мантикоры. Заклятия были бы бесполезны против брони, пропитанной ею. По крайней мере, большая их часть. Метаморф уже развернулась, что-то обговаривая с другими солдатами и спешно отдавая приказы. — Мы сможем тебя провести, Гермиона,— решилась Тонкс. — У тебя будет несколько секунд. Девушка кивнула, приготовившись к рывку. Тонкс резко встала, подняв палочку и дав кодовую команду. Волшебники ринулись вперед, проделывая коридор в гуще сражения. Несколько из них подскочили к Гермионе, окружая девушку щитами со всех сторон. Они побежали. Лучшие бойцы сопротивления, рассредоточившись, стали главной мишенью пожирателей. Без щитов за спиной они стали легкой добычей. Люди падали и падали, пораженные заклятиями, а Гермиона только и могла, что заставлять себя не оглядываться. Гарри. Вот ее цель. Она влетела в узкий темный коридор, и волшебники поспешили следом за ней. Один шел впереди, проверяя обстановку. Артефакт впился холодным металлом в грудь девушки, будто становясь тяжелее с каждой секундой, однако Гермиона не могла позволить себе колебаться. Они вбежали в артриум. И опоздали. Гарри схлестнулся в неравной битве с Волан-де-Мортом. Это был первый раз, когда Гермиона видела лорда. И его сила ужасала. Стоя друг напротив друга, Гарри и Волан-де-Морт едва удерживали палочки на месте, тогда как силовая волна от двух слившихся в одно заклятий, вызывала магический ураган в помещении. Приспешники темного лорда стояли, словно зачарованные, позади своего повелителя. Но стоило Гермионе потерять бдительность — и в ее сторону направился ярко-алый луч. — Врассыпную! — крикнула она, хотя это было лишним. Бойцы быстро спрятались в укрытии, скрывшись за обломками некогда изящных статуй. Гермиона прыгнула в осушенный фонтан, на дне резервуара которого теперь, вместо воды, была лужа чьей-то темной крови. Тело солдата их армии валялось тут же. Юноша раскинул руки в стороны, стеклянными глазами глядя вверх. Закусив губу, Гермиона сильнее сжала палочку в своей руке и резко встала, наугад кидая проклятие. Она прыгнула вперед, уворачиваясь от авады, и сделала перекат. Краем глаза она видела: трое ее спутников уже побеждены. — Довольно! — внезапно крикнул Волан-де-Морт, не обращавший внимания ни на кого, кроме Гарри. Фиолетовый луч вырвался из его палочки, и Гарри, не успевший заблокировать новое заклятие, упал к ногам темного лорда, связанный склизкими щупальцами. — Гарри! — Гермиона бросилась вперед, кидая возможное контрзаклятие в друга, однако ее луч был отклонен. Волан-де-Морт медленно повернул голову в ее сторону. Змеиные глаза сверкнули красным, тонкие губы изогнулись в хищном оскале. Он сделал жест рукой готовым убить ее пожирателям и холодно усмехнулся. — Мисс Грейнджер. Вот мы и встретились… вновь. Гермиона оцепенела под взглядом его глаз. Двух алых свечей, горящих в полутьме артриума. Она не могла вздохнуть, захлебнувшись эмоциями. — Полагаю, для Вас долг важнее жизни? Пришли пожертвовать собой ради милого друга? — Темный маг медленно подошел к Гарри и, подняв холодную босую ногу, с силой надавил тому на шею. Девушка сбросила оковы страха. Гермиона бросилась вперед, потеряв на мгновенье страх перед смертью, и, не видя ничего перед собой, вычертила сложный узор в воздухе. Сгусток кроваво-красной энергии пронесся по помещению, но Темный Лорд лениво отразил атаку. Гарри вздохнул полной грудью, закашлявшись. — Гермиона, нет! — тяжело прокричал он, однако щупальца скрутили его сильнее. Понятно, почему Темный Лорд это делает. Он хочет убить Гарри со всей жестокостью. Хочет издеваться над ним, показательно и жестоко казнить, использовать его тело как предостережение другим бунтовщикам… Гермиона очнулась только тогда, когда увидела сгусток темного заклятия, летящего на нее. Не успевая ничего более сделать, девушка подняла мощнейший из известных ей щитов, однако черное проклятье прошло сквозь него как нож сквозь масло. Щит рухнул, ошметками спадая к ее ногам и тлея в воздухе. Заклинание задело ее ногу, и девушка крикнула от боли: внутри нее будто что-то ломалось. Хрустело. Сливалось в единую кашу. Только благодаря инстинктам она смогла отпрыгнуть назад, прячась за углом. Сложное движение палочкой — и часть ноги, ставшая уже багровой, успокоилась, перестав распухать. Просто обезболивающее — все, что она успела наложить, прежде чем следующее заклятье не разнесло в мелкую крошку ту часть стены, за которой она пряталась. Пыль залетела в глаза, и те начали предательски слезиться. На какое-то время дышать было по попросту нечем. Только чудо позволило ей не попасть под новый луч. Он хочет взять ее живой. Хочет убить и ее, и Гарри показательно. Хочет повесить их тела на главной площади магического Лондона. Рядом с Роном. Упав на пол, Гермиона на секунду встретилась взглядом с Гарри. Время вокруг будто остановилось для нее. Она знала этот взгляд. Взгляд, полный мольбы, отчаянной просьбы. Той самой, в которой никто из членов Ордена не мог отказать своему собрату. Сердце Гермионы сжалось, и слезы, уже самые настоящие, подступили к глазам, когда она поняла, что от нее требуется. Нет. Пожалуйста, нет. Она не сможет сделать это снова. Зрительный контакт разорвался, стоило Гермионе оттолкнуться, перекатываясь и вставая на ноги. Удар — осколки плитки полетели в девушку. Место, где она была секунду назад, дымилось и чернело. Взмах палочки — и два заклятия полетели вперед. Одно — в Темного Лорда, другое, пока никто не успел передумать, — в Гарри. Волан-де-Морт замешкался, явно не ожидая дерзкой атаки, и отклонил заклятие от себя лишь в последний момент. Он не привык, чтобы его атаковали те, кто убегает. Второе заклятие попало в Гарри. Гермиона успела обернуться лишь на долю секунды, чтобы увидеть, как, после благодарного кивка головы, замер взгляд ее друга, а его тело начало медленно растворяться в воздухе. Она не справилась. Она не спасла его. — Нет! — взвыл лорд, и Гермиона пригнулась. Зеленое заклятие почти задело ее. — Взять ее! Она убегала. Петляла в коридорах, пытаясь найти хоть кого-то из ордена. Они проиграли эту войну. Они должны уходить. В Министерстве было пусто. Только проклятия, свистящие за спиной, были ее спутниками. Гермиона остановилась. Она не заметила, как оказалась в Комнате Смерти. Знакомая Арка возвышалась перед ней, и невесомая субстанция переливалась между двумя колоннами. Голоса манили ее вперед. Темный дым возник впереди, и в девушку тут же полетело проклятие. Гермиона увернулась, пуская ответное заклинание в противника. Мужчина отлетел назад. Хлопки послышались со всех сторон. Обернувшись, девушка поняла: она в проигрышной позиции. На нее смотрели двенадцать палочек. — Сдайся. Темный Лорд сделает твою смерть быстрее. — Кажется, это был голос Люциуса Малфоя. Нет. Она знала, что значит попасть в руки к Волан-де-Морту. Рона пытали неделю, прежде чем повесить холодный, изувеченный труп на площади. Его тело охраняли. Чтобы никому не пришло в голову снять его. А прошло уже два месяца. Гарри не хотел, чтобы его тело висело рядом. Не хотел, чтобы выжившие члены Ордена пытались ему помочь. Он знал, что попасть в руки к Лорду означало смерть. И Гермиона это знала. Она обернулась и бросилась к арке в отчаянном прыжке. Однако в момент, когда Гермиона почти коснулась рукой мерцающей субстанции, находящейся за ней, в момент, когда голоса, звучавшие из под каменного свода, были громче всего, произошло неожиданное событие. Синий луч, пущенный кем-то, опередил девушку. «Сильнейшее заклятье остановки времени», — рассеянно подумала она, и в тот момент, когда ее палец коснулся арки, заклятье врезалось в нее. Амулет на ее шее разлетелся вдребезги. Яркий ослепляющий всплеск — все, что запомнила Гермиона, прежде чем ее пронзила разрывающая боль. Последнее, что она помнила — темнота.