Приют просветленных

... "Хотя какой же Гарри Поттер любимчик Дамблдора, если он вечно подвергает его опасности.." - в общем, Лорти малость запуталась и решила пока не трогать вопросы, которые непосредственно ее не касаются. Но слизеринка редко предавалась подобным размышлениям, потому что они сильно портили ей настроение и настраивали на саркастичный лад. И домашних заданий становилось все больше и больше. Она теперь почти всегда после занятий сидела со стопкой книг и ворохом пергаментов. К счастью, уровень успеваемости выровнялся, и она снова стала считаться одной из лучших учениц. И приносила очки Слизерину. Наверно потому ее на Слизерине, факультете детей преимущественно из родовитых семей, не доставали, хоть она и безымянная сирота с безликой фамилией Джонсон. Лорти гадала, какая ее настоящая фамилия, хотя и Джонсон ей очень нравилась. Беда в том, что она была дана ей "для галочки", чтобы преподаватели не называли ее "мисс Лортима Ноунейм". Хотя так даже забавно и смело. Если бы у нее вообще никого не было, словно у искусственного андроида, то сошло бы. Кстати, 13 января был ее день рождения, но она относилась к нему равнодушно, потому что знала, что он ненастоящий. "Узнаю ли я когда-нибудь свой реальный день рождения?" - этот вопрос возникал у нее на протяжении многих лет. - "И кто я по знаку зодиака?" Ей было обидно, что она лишена девчачьих забав, кто с кем совместим, и какими чертами характера наделен тот или иной знак. Но в астрологию она не верила. И по иронии судьбы она считалась Козерогом. "Хотя какой я Козерог, я, наверно, какие-нибудь Близнецы. Или, например, Весы. Вечно у меня то одно, то другое. И стихия моя скорее не спокойная земная, а противоречивая, воздушная". Откуда в голове эти штампы про черты характера астрологических знаков.. Да и кто тут считал, что не верит в знаки зодиака?... Итак, получалась, что официально в январе ей исполнилось 12 лет. А на самом деле 14? Так, выходит? Она же живет в этом мире четырнадцатый год. И в каком таком "этом".. То одно измерение, то другое.. Короче, ее сознанию все же 14 лет, так она решила. Никому на Слизерине Лорти не сказала, и друзьям тоже. Не нуждалась в чьем-либо внимании и подарках. А как вообще в Хогвартсе узнают ученики, преподаватели и персонал о чьем-либо дне рождения? Как так получается, что кого-то вдруг начинают поздравлять, хотя он не говорил? Существует специальная картотека? Или что-нибудь магическое? А как обстоит дело с учащимися в Хогвартсе сиротами, чей настоящий день рождения неведом? Ясно одно - в Хогвартсе причастные к анкетам в курсе, что Лортин день рождения неизвестен. Лорти отогнала тайную мысль, что на самом деле ей было бы приятно, если бы кто-то ее поздравил, пусть даже не в настоящий день.. В приюте всем было абсолютно наплевать, лишь иногда ей перепадало равнодушное поздравление от дежурной воспитательницы или конфета.. Она горько подумала, что так же одинока, как и была.. По сути. Нет, нельзя! Прочь такие мысли! Все же наладится! Все и так хорошо! У нее есть ориентир - Свен Вальтерсон, ее путеводная звезда! Гори, гори, моя звезда, чтоб я в ночи встречал тебя всегда... Или как там?.. Светись, светись, далекая звезда?.. Все забыла. И еще Лорти подумала, что должна быть сильной. Искать силу в себе. "Ты должен быть сильным, иначе зачем тебе быть." - вдруг в памяти всплыла фраза.. Но откуда она, кто так сказал, Лорти не помнила... Наступила весна. Но она была такой холодной и капризной. Постоянный холод и ледяной дождь. Снег таял, превращался в грязь и лужи, но потом упрямо сыпался снова, покрывал все белым полотном, и бывали унылые дни, будто декабрьские, не самые лучшие, - с серым мутным небом и заснеженными окрестностями. Но это не весна такая, а зима никак не желала уходить. Наконец выглянуло радостное солнце и светило все дольше и дольше, растопив надоевший снег, который лишь в низинах оставался затвердевшими грязно-белыми кучами. Да еще и лед, оставшийся редкими кусками, почерневший и злой оттого, что прошло его время, и теперь никто на нем не подскользнется, что бывало в начале марта под холодным дождем. Как-то Лорти, Лулу и Чжоу забрели на поляну около хижины Хагрида и обнаружили среди тающего снега подснежники. Лорти впервые видела эти цветы, она восхищалась этим чудом - из промерзлой земли, прямо через плотный снег выросли свежие зеленые стебли с листьями и белоснежными бутонами, будто мягко светящимися изнутри. С наступлением тепла и весенним бешенством ветров Лорти снова размечталась о Свене и никак не могла взять себя в руки. "Я думаю, что сразу в него влюбилась, с первого взгляда, когда его стройный силуэт появился в лучах света среди раскромсанных железных стен того темного подъезда в том ужасном доме, в городе, чье название хочу забыть, как страшный сон. Свен спас меня. Спас мою жизнь." Но тихий циничный голосок, неизвестно каким образом очутившийся в голове девочки-подростка (хотя, почему "неизвестно каким образом"? Жизнь в детском доме в депрессивной глубинке из любого ребенка выбьет, словно железным кастетом, наивность и незамутненность), прошептал:" А если бы Свен Вальтерсон, твой романтичный спаситель, не был молодым красивым мужчиной с черными бархатными глазами и точеными чертами лица, будто вырезанными из слоновой кости? Если бы он был низеньким неприметным дяденькой средних лет с лысиной? Тоже бы влюбилась, а? Лортима?" Лорти отгоняла эту мысль, словно жирную навозную муху. "Визуальная составляющая тоже имеет смысл.. Во все времена были люди, очаровывающиеся привлекательной наружностью. Да и вообще, после смертельной опасности и пережитого ужаса еще неизвестно, как я к кому отнеслась бы. К тому же в истории нет сослагательного наклонения. Что это за дурацкое "если бы"? Если бы, да кабы, да во рту бы росли грибы, то это был бы не рот, а целый огород. " Лорти с трудом вспомнила эту поговорку и еле проговорила про себя на сложном языке.. Жалко, что нет колдографии Свена.. Откуда ее взять?.. Теперь она еще больше полюбила прогулки в одиночестве, и Свен незримо шел рядом с ней, и ей казалось, что она слышит хруст льда и веток под его ногами и ветер, играющий в его черных волосах, что если она оглянется, увидит его стройную фигуру, и что стоит протянуть руку, дотронется до его плеча. Какое-то наваждение... В конце концов, благодаря нечеловеческим усилиям воли она заставила себя думать об учебе, и раскрыла снова забытые было учебники. Ну и еще пришлось обратиться к мадам Помфри за зельем для концентрации внимания. Лорти готовилась к экзаменам, отложив бродилки около озера и леса. Нельзя сказать, будто у нее все получалось - заклинания и трансфигурация, например, оставались очень трудными для нее. Она надеялась, что благодаря терпению и труду она справится со сложными предметами... Лорти совсем забыла о летних каникулах. Ей надо было решить вопрос - где она их проведет. У нее имелось 50 галлеонов, подаренных Беатрис Маккензи, она предполагала, что этого хватит на съем скромного домика где-нибудь в глуши.. Но она же двенадцатилетний ребенок, у нее никаких прав на это, она несовершеннолетняя. И у нее нет опекуна, кстати. Ее вдруг удивил и заинтересовал этот момент - разве можно детям существовать без кого-либо, кто несет за них ответственность? В детдоме за нее отвечала директриса и воспитатели, а тут, в Хогвартсе? У Поттера есть опекуны Дурсли, к которым он отправится летом в Лондон на Тисовую улицу. Внезапно ее одиночество снова обрушилось на нее. Напряжение и волнение последних дней сказалось - слезы хлынули из глаз и залили щеки и одежду. Лорти стояла, пригорюнившись, у окна и давилась слезами. Весеннее солнце ласково гладило ее по лицу и волосам, но она всхлипывала и заливала фонтаном слез слизеринский галстук и мантию. - Что ты тут ревешь!? - послышался знакомый высокомерный голос. От того, что ее в таком жалком виде застал Драко Малфой и сейчас начнет насмехаться, она взвыла громче и никак не могла остановиться. Озадаченный Малфой и нерешительно осклабившиеся Крэбб и Гойл подошли к ней совсем близко. - Лорти! Что тебе сделал Малфой?! Сейчас мы ему устроим! Это к ним подбежали Джордж Уизли, Ли Джордан и еще кто-то с Гриффиндора. - Н-н-ничего мне н-никто не сделал, - прорыдала Лорти, - М-малфой меня н-не обижал, я сама разревелась. Вот дурацкая ситуация! Лорти вытерла лицо галстуком, который уже превратился в мокрую мятую тряпку, и постаралась успокоиться. - А чего ты тогда плачешь? - Ну эээ... Я вспомнила, что, кажется, неправильно написала на астрономии название одного из спутников Марса... - Ну ты даешь! Даже Грейнджер на это не способна! Разводить сырость из-за такого!! - В общем.. Действительно, фиг с ним, с этим спутником. Просто нервы на пределе от этой подготовки к экзаменам.. Спасибо, ребята, вам за поддержку в это сложное время. - шмыгала носом Лорти, а Ли уже совал ей носовой платок, на котором его мама вышила его инициалы. Малфой со свитой уже смылся под шумок. Лорти окончательно успокоилась, как следует насморкавшись и залив слезами платок. Только она собиралась предложить взять его и постирать, как Ли взмахнул палочкой и произнес очищающее и высушивающее заклинание. Платок сразу стал чистым, сухим и выглаженным. "Ах, какие полезные навыки! Надо тоже научиться! Такое подспорье в хозяйстве!". И вообще ей стало так приятно, что ее вдруг поддержали мальчики. Захотели защитить от Малфоя. Так мило.. Наступили Пасхальные каникулы. Лорти совершенно не разбиралась во всех этих праздниках, отродясь она не праздновала ни Рождество, ни Пасху. Но общий теплый душевный настрой ей нравился. Ну и угощения, само собой. Ягненок, пасхальный торт... Еще были милые подарки в шоколадных яйцах. Всем подарили их, они как-то возникли волшебным образом. Лорти радовалась, что она почти такая, как все, и у нее тоже есть пасхальный подарок. Мало кто из учеников уезжал на Пасхальные каникулы домой, потому что это было всего несколько дней, но вот Лулу Чжэлинь отправилась к родителям в их семейное гнездышко в каком-то из графств то ли Ирландии, то ли Шотландии.. Лорти решила при случае спросить, что делают люди с китайской фамилией и внешностью на островах Англии. Если это будет прилично, а то она реально задолбалась попадать впросак из-за своих бестактных вопросов. Лорти думала, что вот семья Чжэлинь производит впечатление очень дружных, сплоченных родственников. Ей такое неведомо. Она вообще не знала и была равнодушна к таким понятиям, как "семья", "семейные ценности" и тому подобное. Ну и подумаешь? У всех своя жизнь. Не хотелось опять забираться в дебри самокопания. Поэтому Лорти решила отвлечься и направилась в теплицы. Ей нужно было отрабатывать практические занятия. Первокурсники растили самостоятельно, без помощи и руководства Помоны Спраут, волшебные растения. К концу учебного года они должны были как минимум не засохнуть. А как максимум - раскрыть свой полезный магический потенциал. Лорти подошла к объемному горшку, в котором шевелил огромными пухлыми листьями в ярко-красные пятна Молочай Гедеона Лорта. Именно это растение было вверено заботам Лорти - Помоне Спраут показалась забавной схожесть имени девочки с фамилией путешественника-исследователя, добывшего этого ценного представителя флоры из секретного сада в Саудовской Аравии некоего могущественного джина. Сок листьев зрелого Молочая входил в состав ценных лекарств. Неизвестно каким путем капризный и очень нежный Молочай Гедеона Лорта попал в теплицу мадам Спраут. Вроде как его в состоянии полумертвого ростка доставил Хагрид - нашел его в ящике с тропической травой для своего очередного экзотического кусачего питомца. Несмотря на все усилия опытнейшей Помоны, Молочай умирал.. Но - тадам! Ему повезло - сама Лортима, потомок воздушных целителей, поступила на первый курс Хогвартса. Заметив у первокурсницы явный талант к выращиванию растений, мадам Спраут вручила ей горшок, где под особым защитным колпаком в невообразимой смеси лучших почв и зелий загибался серый сморщенный стебелек. "Лорти, помоги растению Лорта". Остальным первокурсникам были доверены гораздо менее прихотливые питомцы. Лорти сама не знала, как это вышло, но стоило ей снять стеклянный колпак (Помона Спраут издала сдавленный стон, ожидая, что Молочай тут же рассыплется в прах), подуть на растение и шепотом пообещать ему, что она его обязательно спасет, как он резко пошел на поправку. Уже через неделю стебелек зазеленел и покрылся пупырышками - будущими мясистыми листьями с драгоценным соком. А теперь это был, на радость Лорти и мадам Спраут, пышный жизнерадостный куст. Лорти была довольна своей работой и раздумывала, как бы изучить и развить свой дар, ведь ежу было понятно, что редкое растение спасено ей не благодаря энциклопедическим знаниям, а чему-то сверхъестественному.. Если это слово подходит для магического мира. Ведь здесь все паранормально с точки зрения обычных людей. ...Лулу скоро вернулась и, не распаковав, а бросив около кровати чемодан в своей башне Равенкло, тут же побежала искать Лорти. И после долгих поисков нашла ее в отдаленном углу теплицы, где Лорти работала над изобретенным ею удобрением. Сейчас она отдыхала, мечтательно глядя через перегородчатую крышу теплицы наверх. "Вот бы сейчас на метле полетать." - Лорти! Привет!.. - А?.. Привет, с возвращением, ну как съездила? -Очень хорошо, спасибо! У меня для тебя есть важная информация! Очень круто, что здесь можно спокойно поговорить без лишних глаз и ушей, хоть мне и пришлось побегать и поискать тебя. - Что за информация? От кого? - Слушай! Я еще в рождественские каникулы рассказывала папе и маме не только про Хогвартс, учебу, преподов и все такое, но и про друзей, про тебя, в том числе. Я.. Ну в общем, я проговорилась, что ты сирота, что не знаешь, кто твои родственники, и что наверно Дамблдор поможет тебе их найти. А то было бы совсем печально, как же так.. И что тебя зовут Лортима Джонсон, но это твой псевдоним, а настоящей своей фамилии ты не знаешь, и никто не знает.. Мама чуть не прослезилась, да и я тоже, а папа сказал, ну вот, что это вы, мы же празднуем, - и правда, мы так весело проводили Рождество, и такие деликатесы бабушка с дедушкой прислали из Китая, и все было так здорово... - Подожди, так вы празднуете христианское Рождество? Католическое или там протестанское.. Англиканское? - почему-то заинтересовалась Лорти. - А почему бы не отпраздновать? Никто не ждет религиозного сектанства, а раз мы в магической Англии, то нашей семье нравятся традиции. А так мы атеисты. У меня только родственники из Китая буддисты и еще есть какие-то, не помню.. Лорти поспешила свернуть скользкий разговор о религии: - Ну так что ты узнала, что конкретно меня касается? - Так вот! Мама ездила в гости к бабушке Чанчунь и обмолвилась.. Ну, вот к слову пришлось, рассказала про тебя, что есть такая девочка. Не знаю, кто потом еще что сказал и вообще, до кого еще слухи дошли... И вот, когда я приехала на пасхальные каникулы, то мне мама сразу рассказала, что к бабушке Чанчунь приходил из соседнего Тибета, спустившись с высоких гор, древний старец Дэшэн. Как он вообще из Тибета пришел, никто не знает. Он же совсем старый! Никто не знает, сколько точно ему лет! И эти Гималаи - то еще место! Недоступное для многих! Да и на территорию магического Китая тоже непросто пробраться! Так вот, до него дошли слухи про тебя, уж очень необычное твое имя - Лортима, к нему являлся дух, и велел как-нибудь передать тебе, что он твой родственник, что так просто он связаться с тобой не может, ты должна с ним встретиться, если хочешь знать, кто твоя семья. Вот что мне велела передать мама! Лорти пришла от этого в сильное волнение. Как интересно! А что делать-то? А можно трансгрессировать в Китай? Ой, то есть в Тибет? - Лулу! Это очень-очень важно! Подожди, успокоюсь немного, приду в себя. Удивительно, как из-за этой кумушкиной, по всем признакам праздной болтовни про нее узнали аж в Китае. Родственница Лулу, а потом другая, а затем и загадочный древний старец и не менее загадочный "дух".. "Родственник"! Родственник в виде духа? Это как Пивз или Почти Безголовый Ник? Как это? Лулу, преисполненная важности, с расширенными от любопытства глазами терпеливо смотрела на задумавшуюся Лорти. Но она не могла больше ждать, ее так и распирало: - Лорти! Мои родители предлагают, чтобы ты приехала к нам в Китай летом! Погостить и сходить к этому старцу! - Но лето через несколько месяцев, а это же наверно срочно! Надо трансгрессировать в Китай! - Не получится! На такие большие расстояния нельзя. И там особая защита и все такое. Между странами приходится ездить и летать. Не всегда и не везде есть возможность воспользоваться порталом или трансгрессией. - Так этот старец наверняка ждет, что я в темпе примчусь! - Нет, он не спеша вернулся к себе в Тибет, он живет несколько столетий, для него несколько месяцев, как одна минута. Он не суетится. И последний раз, говорит бабушка, он являлся магам еще при ее прабабушке. А сейчас решил сделать благое дело, вернее, наверно, дух ему велел, потому что он сам размышляет о глобальных вопросах, ему нет дела до простых смертных. - А мне-то зато как это важно! - И мне! - Вообще это все ужасно круто! А я-то такая скрытная вся, ничего не рассказываю, а если бы не твоя мама, а если бы не твоя бабушка и ее подруги, так бы и сидела я, как дура, и ничего и не знала! - Вот видишь, с помощью беседы и даже сплетен можно добывать нужную информацию. Кто владеет информацией, тот владеет миром. И кто предупрежден - тот вооружен! Лорти во все глаза уставилась на миленькую с виду китаянку. Какая, однако, решительная и серьезная она внутри! А так и не скажешь - вечно мурлычет, хихикает, а внешность абсолютно безобидная и невинная - круглое матовое личико и раскосые карие глаза. "Восток - дело тонкое"... Они оживленно переговаривались до самого ужина. Лорти машинально уселась за стол Равенкло рядом с Лулу, и даже не заметила этого. Со стороны они смотрелись, как две болтушки-трещотки, которые за неделю так соскучились без трепотни, что оторваться друг от друга не могут, так и чешут языками, даже за ужином, с набитыми ртами, не замечая, что едят. Лорти задавалась вопросом, а если бы Лулу была не из Китая, а из Швеции, например, то это бы в корне все меняло? Лорти не узнала бы о неком духе-родственнике? А может быть, по магическому миру распространилась бы информация о ней, и дух явился бы к тому, кто как-то связан с ней. Только позже. Может быть.. Или тут расстояния между странами не играют важной роли? Неизвестно же еще, что это за дух, он же не китаец, вроде бы. Просто обратился к тому, кто может передать важную весть. Только почему не к ней напрямую? Сплошные загадки. Остается ждать до лета, до поездки в Поднебесную. Лорти не переставала размышлять о духе, назвавшем себя ее родственником. Все это сильно ее растревожило. Еще бы. Она с пристрастием расспрашивала Лулу, но та ничего более не могла сообщить "Как он выглядит, этот дух?" - на этот вопрос Лулу ответила, что старец Дэшэн его не описывал. А бабушка была слишком ошеломленной, чтобы спрашивать. "Ничего, вот в Китай поедем, все выясним". Кстати, вот и решен вопрос с ее летними каникулами. Ей предстоит сочетать приятное с полезным. В этот день Лорти думала о чем угодно, только не о грядущих экзаменах. Занятия и лекции, однако, продолжались. Из-за невнимательности Лорти чуть не бросила в кипящий котел трех сушеных полосатых слизней вместо двух с половиной. К счастью, Блейз Забини вовремя схватил ее за руку, и она опомнилась. Они с Блейзом были в паре на этом уроке зельеварения, и ему совсем не улыбалась перспектива быть обрызганным разъедающим варевом вместо созерцания мирного бульканья правильно приготовленного зелья. В конце концов его стараниями им удалось создать идеальное зелье и заработать очки для Слизерина. "До летних каникул еще пара месяцев или сколько там.. А мне еще экзамены сдавать, и желательно не на Тролли". Необходимо взять себя в руки и запастись терпением!.. В начале апреля произошло странное событие. Лорти, как обычно, с удовольствием обедала в Главном зале, как и остальные ученики. Вдруг откуда ни возьмись к ней спикировал огромный серо-бурый филин и положил к ее тарелке мешочек из золотистой ткани, весь обмотанный витым шнуром в тон.. Лорти так и застыла, не донеся ложку ко рту. Филин наклонил огромную ушастую голову и уставился на нее гипнотическими желтыми глазами. - Это что, мне? Посылка? Филин слегка взмахнул крыльями, чуть не снеся тарелки и кубки, и затопал на месте когтистыми лапами. Лорти придвинула к себе мешочек. Надо будет посмотреть, что там, без любопытных глаз. Соседи-слизеринцы так и пялились на птицу, посылку и саму девочку. Филин тем временем непринужденно подцепил клювом кусок лосося в рыбном супе Лорти и моментально проглотил. Пока она растерянно наблюдала за ним, филин слопал всю рыбу из супа. Если он случайно цеплял кусок картофеля, то небрежно кидал его обратно, разбрызгивая по столу суп. Потом ловко схватил со стоящего рядом блюда куриную ножку. Она тоже была съедена в мгновение ока. Лорти опомнилась и взяла себе другую тарелку супа и стала быстро есть. Филин изучил содержимое ее тарелки и, сыто прикрыв глаза, взъерошился. Потом зевнул и, поразмыслив, расправил широкие пестрые крылья, взмыл вверх. И исчез, будто его и не было, оставив россыпь перьев на столе в луже супа и ошметки куриного мяса.. Лорти посмотрела на место, где лежал золотистый мешочек, но его там не было. - Эй, что это тебе прислали? И кто? Это благотворительная помощь? Ты же сиро.. - Заткнись и отдай немедленно!!! Лорти погналась за Драко, который схватил ее посылку. Вдруг он кубарем покатился по полу и врезался белобрысой головой в скамью. Мешочек улетел под стол. Лорти тут же полезла за ним, но чьи-то руки мягко схватили ее за плечи. Уизли. - Вот, держи. - Джордж протягивал ей мешочек. - Спасибо! - она благодарно улыбнулась и тихо спросила: - Почему Малфой шмякнулся? - Я подножку поставил и сразу полез под стол за твоей вещью.. - Лортима Джонсон, Драко Малфой! После уроков зайдите к профессору Снейпу! - скомандовала староста Слизерина Джемма. - Джордж Уизли! А вы после уроков отправляйтесь к вашему декану, профессору МакГонагалл!