Приют просветленных

Чувствуя прилив сил, Лорти начала было подниматься из подземелья по лестнице, едва освещенной факелами. Если ее и не отчислят из Хогвартса, то отношения с деканом курса безнадежно испорчены.. Она остановилась и решительно повернула назад. Дойдя до кабинета, Лорти сделала глубокий вдох и постучала. Дверь через некоторое время распахнулась, и появилось разозленное лицо Снейпа, бледное,  в окружении растрепавшихся черных волос. И тут же дверь с грохотом захлопнулась. Она постучала еще раз и приблизила лицо к замочной скважине: - Пожалуйста, профессор Снейп! Я не хотела ничего дурного. Умоляю вас, откройте! Мне необходимо сказать вам всего пару слов. -  она замолчала и подождала пару минут. Ничего не происходило. Лорти снова постучала и принялась увещевывать профессора через дверную щель. Это продолжалось, как ей казалось, целую вечность. Когда она уже потеряла надежду и повернулась было к лестнице, дверь вдруг открылась: - Что еще, черт подери?!! - Профессор, простите меня за все, что когда-либо сделала не так. Я искренне сожалею! Я не хочу быть с вами в плохих отношениях.. - она не успела договорить, как Снейп захлопнул дверь с диким грохотом. "Ну, по крайней мере, я попыталась.." Очень хотелось изменить ситуацию,  но она не знала, как. Через два дня Джонатан подсел к Лорти за обедом и сообщил, что во время перерыва их вызывают к директору насчет той злополучной пьянки. Ей вдруг стало страшновато, и она после паузы с трудом продолжила жевать салат. - Не бойся ты, все будет хорошо. -  подбодрил Джон. - Все равно как-то стремно.. - выдавила Лорти. Есть больше не хотелось. В назначенное время они поднялись к кабинету Дамблдора. Там уже стоял мрачный Снейп. Он вполголоса проговорил пароль, и горгулья открыла проход. Затем они поднялись по винтовой лесенке, и декан постучал в дверь. - Войдите! - раздался приветливый голос Дамблдора. В кабинете кроме директора сидели еще деканы других факультетов, Люциус Малфой и еще один незнакомый мужчина. Его красивое лицо не портили мрачно нахмуренные темные брови. Лорти пригляделась и поняла, что это отец Джона. - Здравствуйте, мисс Принц Босфорт и мистер Винсент! - сказал Альбус Дамблдор. - Вы нарушили дисциплину в Хогвартсе, и теперь мы должны решить, как с вами поступить. Лорти внимательно посмотрела в его глаза, в которых сейчас и в помине не было привычных веселых искорок, и ничего не могла в них прочитать. Она порядком струхнула. А у Джона сильно поубавилось смелости еще на пороге, когда он встретился взглядом с Винсентом-старшим. "А ну как меня и вправду выгонят... Не думаю, будто я очень симпатична Дамблдору.." - и она с нарастающей тревогой стала вспоминать, как дерзко разговаривала и вела себя с директором. - Староста Слизерина, расскажите, как все произошло. Джон так и сделал. Выходило, что основная часть вины на нем... - Профессор Снейп, по вашему мнению, какое наказание нужно назначить? Винсент-старший и Малфой так и впились взглядами в декана Слизерина. - Я считаю, что их следует исключить из Хогвартса. Дамблдор властным жестом остановил начавших было возражать магов. - Профессор Снейп, мисс Принц Босфорт по недомыслию так поступила. - мягко ответил Дамблдор. - Она еще только на второй курс поступила, и она с раннего детства лишена родителей. Кто и где мог научить ее правильно себя вести? В магловском приюте.. - он глянул на Лорти, той стало явно неуютно от воспоминаний. - И поставьте себя на ее место! Ведь если бы Лортима отказалась, ее могли бы подвергнуть травле. - он смотрел на Снейпа пронизывающим взглядом. Но на декана это не произвело, казалось, никакого впечатления: - Правила для всех одни и те же! Она вовсе не особенная! Правила поведения в Хогвартсе сразу доносят до новичков старосты. Ах, да.. - он скривился. - Точно. Тут и староста тот еще.. - Вот видите, профессор, староста не добросовестный! Кого слушаться младшим курсам, если не старосту? А если он некомпетентным оказался? - Я уверен, мисс Лортима прекрасно понимает, что можно и что нельзя. Что правильно, а что нет. - упрямо твердил Снейп. - Вот и хорошо! Значит, она не безнадежна, а открыта воспитанию и образованию! Снейп возмущенно замолчал. Преподаватели переглянулись, скрывая улыбки. - Я - декан Слизерина. Я не желаю видеть ее в числе учащихся на моем факультете. - не сдавался Снейп. - И я настаиваю на исключении. "Какой же он злобный и мерзкий, оказывается. Как он меня ненавидит." - с горечью подумала Лорти. Ей было очень страшно. - Ладно, пока оставим это. А как насчет мистера Винсента? - спросил Дамблдор. - То же самое. Исключение из Хогвартса. - Не позволю. - отчеканил Винсент-старший, яростно сверкнув глазами. - Опекунский совет против. - вмешался Люциус Малфой. Альбус Дамблдор встал из-за стола: - Мисс Принц Босфорт и мистер Винсент, не могли бы вы удалиться из кабинета? Я вас вызову через несколько минут. Лорти и Джонатан послушно вышли. - Что за дерьмо происходит? Какой урод этот Снейп! - прошептала Лорти, испуганно глядя на Джона. - Я думаю, нас не выгонят. Но он теперь нам жизнь испортит, конечно. - Ужас.. Терпеть издевательства и придирки декана вместо отчисления.. Он нас доведет до.. Она не договорила, потому что горгулья отодвинулась, из-за нее показалась Минерва Макгонагалл и сделала знак возвращаться в кабинет. Лицо ее было вполне дружелюбное. Атмосфера в кабинете директора была уже другой - Винсент-старший и Малфой спокойно и победоносно посматривали на Снейпа, который от злости, кажется, еще больше побледнел и пожелтел. - Итак, вот что мы решили.. - объявил Альбус Дамблор, - в качестве наказания Лортиме Принц Босфорт назначена двухнедельная чистка котлов в классе профессора Северуса Снейпа. А Джонатан Винсент лишается звания старосты и тоже две недели чистит котлы там же. Кроме того, вы выплатите штраф - 200 галлеонов с Лортимы и 300 галлеонов с Джонатана. Все понятно? - Да, профессор Дамблдор. - хором ответили слизеринцы. - Тогда можете идти. - Сын мой, куда ты? Нам следует кое-что обсудить. - окликнул попытавшегося быстро улизнуть Джона его отец. Он крепко взял его за плечо, и они удалились. Деканы тоже ушли, а Лорти за ними. Но в коридоре она была остановлена небрежным взмахом руки Малфоя, который загородил ей путь. Она подняла на него удивленный взгляд. - Я должен донести до вашего сведения, мисс Принц Босфорт, что только благодаря моему вмешательству вас не исключили. - Да? А вроде это директор был против того, чтобы меня выгнали. Малфой недовольно поджал губы, но тут же ответил: - Вы же не знаете, что происходило, когда директор попросил вас выйти? - Нет, не знаю. - Вот-вот. Я, как представитель Опекунского совета, был категорически против того, что предлагал декан Слизерина. Лорти не знала, что на это сказать. Малфой с довольным видом стоял и не собирался никуда уходить. - Кстати, - встрепенулась Лорти, - я должна Опекунскому совету галлеоны. Кредит и штраф.. Может быть, вы подождете, я пойду принесу их? - Отличная идея. Я пойду с вами. Угрюмая Лорти в сопровождении Малфоя спустилась в подземелье. У входа они столкнулись со Снейпом, который, увидев их, быстро скрылся за поворотом. Малфой спокойно уселся в кресло в общей гостиной, которая в это время была безлюдной, а Лорти отправилась в комнату. Там она достала кошелек с галлеонами и нетерпеливо отсчитала 300 монет. Хорошо, что у нее есть несколько мешочков из простой ткани, а то жалко отдавать Малфою какой-нибудь красивый.. Она поскорее вернулась и протянула его сидящему Малфою. Он намеренно сделал паузу, и ей пришлось некоторое время стоять с протянутой рукой. Потом неторопливо принял деньги. - Теперь я ничего не должна. - Очень даже должны. Повторяю, я настаивал, чтобы вас не отчислили. Вы у меня в долгу. Я надеюсь на вашу благодарность. Лорти стояла перед ним, как дура, и не знала, что сказать. - Какую благодарность? Что вы имеете в виду? - То, что я пытался донести до вас в поезде. Мы должны наладить отношения. Когда вы приведете в порядок свое родовое имение? - Понятия не имею.. А что? - А то, что я с семьей буду ждать приглашение на прием, приуроченный к новоселью. - Я не буду устраивать никакой прием! - Вот как? Это так вежливо с вашей стороны пользоваться гостеприимством магов, которые приютили вас и обогрели, пока вы считались нищей и безродной, а потом просто-напросто сделать им ручкой! Вы жили в прекрасных условиях за чужой счет, а теперь вам все это не нужно, раз вы обзавелись внушительным состоянием? И как же вы поступите? Восстановите замок и поедете туда на каникулы, не вспоминая о волшебниках, которые так хорошо к вам отнеслись? Лорти почувствовала, что смысл начинает ускользать от нее.. Как тогда, в поезде. Она помотала головой. - Не факт, что они прямо сидят и ждут, что я приглашу их на какую-то вечеринку. Можно просто отправить им подарки и все такое. И вас это разве как-то касается? - Вам следует хорошенько изучить этикет, чтобы не быть такой вызывающе неотесанной. Вы что, хотите позорить своих родителей? - Я думаю, вас вообще не должно волновать, чего я хочу, а чего нет. - Думаете, ваши родители были бы рады узнать, какой эгоистичной выросла их дочь? - как ни в чем не бывало, вкрадчиво втолковывал Малфой. - Которая просто переступает через людей, которые так много для нее сделали, но теперь ей больше не нужны? - Ну это вы загнули.. Больше чем мой брат, Пожиратель смерти, я их не опозорила. Хотя, наверно, по-вашему, мой брат Кристофер Принц Босфорт, приспешник Волдеморта, уж он-то прямо гордость родителей? Вы же и сами Пожи.. - Хватит! - серые глаза Малфоя  полыхнули яростью. - Это все в прошлом. Как вы смеете? - прошипел он, невольно оглядываясь. - А вы зачем пытаетесь манипулировать, зачем упоминаете моих родителей? Знаете ведь, как они погибли. От ваших соратников. Хоть это все и в прошлом, как вы говорите. - Я возвращаюсь к началу разговора - вспомните, у скольких магов вы гостили и пользовались их ресурсами. - Малфой быстро овладел собой и продолжал увещевывать ее, словно коварный удав. - Подумайте, ведь небольшой праздник мог бы немного их порадовать. Проявить гостеприимство - это так естественно для новоявленной богатой наследницы. Вспомните, разве никто не намекал на приглашение в гости? Лорти невольно задумалась над этим и вспомнила леди Маккензи. А еще как они с Лулу придумывали, как обставить и украсить замок. Лулу наверняка хочется увидеть, что получилось в результате их стараний. А Малфой продолжал: - Это было бы намного изящнее и, без сомнения, культурнее, чем, как вы предположили, откупиться ценными подарками. "Сами вы ценный подарок!" - вертелось на языке Лорти. Кажется, Малфой понял, что лед тронулся. Он неторопливо встал и, поучающе промолвив  "Поразмыслите над этим", направился в сторону выхода из гостиной. - Я тогда семью Уизли тоже обязательно приглашу. - бросила ему в спину Лорти. Он замер, а потом медленно обернулся: - Вы разве успели погостить в их забавной хибарке? - А что? - А то, что, по моим сведениям, нет. А прием подразумевает приглашение тех, кто многое для вас сделал. С этой семьей вы разве вообще знакомы? С Рональдом Уизли, подпевалой знаменитого Поттера, вы хоть словом перемолвились? А с  близнецами Уизли вы так, посмеялись немного. И даже не замечены в совместных с ними хулиганствах. Лорти стало очень нехорошо при мысли, что Малфой так подробно осведомлен о ней. Как ему это удалось? А Люциус с удовлетворением полюбовался потрясенным лицом девочки и молча покинул слизеринскую гостиную. Это ложная тревога, ему просто сынуля все рассказывает, что сумеет разнюхать, - поняла Лорти, и беспокойство отступило. Ну и семейка! "Можно подумать, даже если я устрою прием в честь новоселья (какое дурацкое слово!), то приглашу этого индюка с семейством! Очень надо!" - Лорти, сбитая с толку, уселась в кресло и задумалась. "С какой стати, он решил, что может мной командовать?" - Считаете, что с такими защитниками вам никто не указ, мисс Лортима? - раздался знакомый голос с иезуитской интонацией. Она чуть не подскочила, настолько это было неожиданным, - откуда ни возьмись, из темноты возник Снейп. - А что, он действительно меня защищал? Снейп только высокомерно хмыкнул. - Если бы не участие профессора Дамблдора, никакой попечитель меня бы не спас от отчисления... Скажите, профессор, почему вы так хотели, чтобы меня выгнали? За что вы меня так ненавидите? - Я вовсе не ненавижу вас. Вы нарушили и должны быть наказаны. - За какой-то паршивый виски - и самое страшное наказание? - Самое страшное наказание - это был бы срок в Азкабане. Или еще страшнее - поцелуй дементора. А если бы вас просто отчислили из Хогвартса, вы бы катались, как сыр в масле, в своем поместье, или отстроили пару вилл на Лазурном берегу и юге Италии. Устраивали бы разнузданные вечеринки и пиры, к которым у вас так рано проявились наклонности, и были бы наверняка в большей безопасности, чем здесь. Вы же знаете историю своей семьи. - Мне, как и другим детям волшебникам, пришло письмо из Хогвартса! - Как пришло, так и ушло. - Дамблдор сказал, что Хогвартс - самое безопасное место! - Вы сами понимаете, что это не так. - Но раз директор сказал это.. - Ох, только не начинайте цепляться к словам и разводить подлую софистику! То, что вы скользкая, как угорь, и наглая не по годам, это мне очевидно. Преподавательский состав, похоже, еще не раскусил вас и считает беззащитной сироткой. - Профессор! Уж больно вы меня притесняете! - плаксиво заявила Лорти. - Я же ничего вам не сделала такого! - У меня от вас одни проблемы! Это было ужасно несправедливо, и Лорти боялась, что расплачется. - Впрочем, я не намерен больше с вами пикироваться. - продолжил Снейп. - Не забудьте про чистку котлов после уроков. Кстати, насчет самих уроков, - долго намереваетесь прохлаждаться здесь? Марш на занятия!...