Приют просветленных

Вдруг тьма обступила Лорти, все завертелось, и мощный порыв воздуха швырнул ее... ...Прямо на больничную койку. Лорти вскочила, озираясь по сторонам. Она находилась в лазарете. Вокруг тихо и темно. Ее койку огораживали с трех сторон ширмы - их рамы белели в темноте. За спиной стена, рядом - высокое многостворчатое окно. Лорти улеглась обратно и принялась вспоминать сон. Она чувствовала огромное воодушевление. Спать совсем не хотелось, хотя, очевидно, до рассвета было еще далеко. Лорти тихо встала и осторожно выглянула из-за ширмы: судя по всему, она одна ночует в больничном крыле, где царит тишина и покой. Как это здорово - наслаждаться уединением! Она подошла к окну и бесконечно прокручивала в голове детали сна. Долгожданный прогресс на ее мучительном пути! Звезды подмигивали ей, и Лорти чудилось в этом обещание перемен к лучшему. Ничего больше не имело значения, все плохое ушло на задний план - ее уродливая внешность, насмешки, претензии истерички Альмы.. Вдруг послышались мягкие шаги. Кому это не спится? Неужели мадам Помфри совершает обход? Лорти быстро нырнула под одеяло и стала медленно и размеренно дышать. Кто-то почти беззвучно подвинул ширму. Время тянулось невыносимо долго. Лорти глубоко дышала и благодаря этому почти заснула. Некто наблюдал за ней, но вплотную к больничной койке не подходил. Сквозь дрему Лорти подумала, не все ли равно, наверно, мадам Помфри пришла проверить странную пациентку... ...Наступило серое унылое утро - небо затянулось тяжелыми тучами, накрапывал мелкий дождик. Какой контраст с прошлой ночью, звездной и ясной! Острые мелкие капли уныло стучали в окно, наводя тоску, а Лорти все продолжала лежать, накрывшись с головой одеялом. Вот бы снова заснуть и вернуться в прерванный сон. Зайти, наконец, в этот корпус.. Но ей все же пришлось встать, иначе опоздает на завтрак. Вряд ли кто-то принесет его сюда (хотя было бы круто), она же дееспособна и ночует здесь лишь по большой милости мадам Помфри. В туалете, превозмогая себя, она посмотрела в зеркало и увидела изменения во внешности. В лучшую сторону! Волосы не торчат жесткими вихрами, а лежат мягкими прядями. Лорти потрогала их - да, они стали послушнее и выглядят намного здоровее. Даже чуть-чуть подросли. А кожа не такая противная на ощупь и имеет более живой вид! Она приблизила лицо к зеркалу, изучая глаза, и ей показалось даже, что радужки посветлели и позеленели. Лорти воспряла духом и, счастливая, поспешила в Большой зал. Села за стол и придвинула тарелку, а сама исподтишка посматривала на слизеринцев. Кто-то привычно отводил глаза, некоторые вовсе не обращали внимания на ее пытливый взгляд, будто ее и не было. Драко Малфой, как и его свита, тоже игнорировал ее и церемонно ковырял в тарелке. Лорти уставилась на его руку с вилкой - он уже растерзал яичницу, но не съел ни кусочка. Лорти пристально смотрела на Малфоя, но он старательно делал вид, что не замечает. "Что это с ним? И не он ли украл мой пакет? Только как это доказать? Хотя, не пойман - не вор. И чего он такой хмурый?" Но настроение Лорти было получше, чем в последние несколько недель. Она положила себе еды и уплетала ее с удовольствием - впервые за долгое время. Прилетели совы с почтой, но Лорти это не волновало - она не ждала ни от кого писем, а совы вообще наводили тяжелые печальные думы о погибшем Санни. Неожиданно перед ней опустились два письма, а сова, принесшая их, схватила ворох полосок поджаренного бекона со стоящего рядом блюда и была такова. Драко дернул рукой и опрокинул на себя кубок с тыквенным соком. Лорти посмотрела на подписи конвертов - одно было от мамы Лулу, а другое - от Люциуса Малфоя. Лорти удивленно взяла его и повертела - что ему нужно вдруг? Драко смотрел на нее исподлобья, молчаливый и напряженный. По расписанию была Трансфигурация, а под строгим оком Макгонагалл писем не почитаешь на задней парте, так что Лорти поскорей побежала в туалет. Времени было мало, опаздывать чревато, поэтому она распечатала письмо от Малфоя. Хаха, вот каковы ее приоритеты! Предпочла спесивого папашку противного Драко неизменно доброй и милой к ней Юймин Чжэлинь. Наверно, так проявляется ее вероломная слизеринская натура. Лорти чуть было не отложила письмо, настолько ее поразила эта нехитрая мысль. Но она тут же себя утешила - от мамы Лулу она знала, чего примерно ожидать: лучи добра, поддержку, предложение помощи и все такое... А вот от этого изворотливого персонажа неизвестно какие могут быть сюрпризы. Она быстро пробежала глазами письмо - Малфой выражал сожаление, что с ней случилось несчастье, позволил себе лелеять надежду, что она скоро поправится... Извинялся, что его сын ее дразнит! Обещал принять меры! Дальше там еще что-то про Мунго.. Но Лорти не стала читать, уже нужно было бежать на занятия. "Вот почему Драко так себя вел. Папашка сделал внушение. Лучше бы прислал своему отвратному отпрыску громовещатель, и он бы орал на весь Большой зал!" В последний момент спрыгнув с движущейся лестницы в проем коридора, она чуть не упала вниз. Уфф!.. "И чего это Малфой-старший озаботился моим самочувствием? Опять что-то вынюхивает. Пытается подольститься... А то с каких пор его интересует, кого там изволил дразнить его сынулька?" Поглощенная размышлениями, Лорти прибежала в класс - хорошо, что до появления МакГонагалл, - и уселась на заднюю парту. - Эй! Доброе утро! - донесся до нее голос Лулу. - Ты разве не хочешь сесть со мной? Лорти вскочила и пробралась на первую парту к равенкловке. Она поздоровалась и шумно водрузила сумку перед собой. - Где мой учебник? Забыла,наверно, а, вот он! - и Лорти продолжила суетливо рыться в вещах. Она не обратила внимания, что все остальные сидят на своих местах и молчат. Вдруг она подняла голову и увидела на учительском столе большую серую полосатую кошку, которая смотрела прямо на нее. - Ой, откуда здесь такая милая киса? Кис-кис-кис! Кошка сделала неуловимое движение и превратилась в Минерву МакГонагалл. - Ох, простите, профессор МакГонагалл! Профессор строго посмотрела и хмыкнула. Урок начался. - Ты что, забыла, что она анимаг? - прошептала Лулу, лишь только МакГонагалл повернулась к ним спиной. - Да, как-то из головы вылетело. - Ты чего такая странная? Ведешь себя чересчур возбужденно! - Ага! Ясно! Ты пошла на поправку! Твои волосы... - Разговоры за первой партой прекратить! - отчеканила МакГонагалл, впрочем, Лорти ее голос показался не очень строгим. Или ей все сейчас виделось лучше, чем есть. После урока Лулу жаждала подробностей. Но Лорти нечего было рассказывать - она как обычно намазалась лекарствами и легла спать. Про свой повторяющийся сон она по-прежнему предпочитала не упоминать. Сначала одно умолчание, потом маленькая ложь, затем большая... Все нагромождалось постепенно. Таким образом, от Лулу был скрыт значимый кусок жизни Лорти - от похищения, плена и вызволения, сопряженного с горькими утратами, до параллельной жизни во сне. И чего удивляться, что Лорти чувствует себя одинокой! Но и рассказать абсолютно все ей не представлялось возможным. Как сократить эту пропасть, она не знала. И видела, что Лулу чувствует, что она что-то скрывает. - О чем опять задумалась? - А что? - Да так. Только что была оживленной, а теперь нахмурилась. - Вот такая я внезапная и противоречивая! - Моя мама прислала тебе письмо, я видела за завтраком, что сова прилетела к тебе с двумя конвертами... - Да, есть такое. - Ты еще не читала? - Нет, собираюсь это сделать в скором времени. Лулу смотрела на нее с немым вопросом. - Что? - Не хочешь сказать, кто тебе прислал второе письмо? - А тебе зачем? - Лорти в очередной раз ощутила раздражение от не в меру проявляемого любопытства подружки. - Просто. Вечно у тебя какие-то тайны. - Второе письмо от любовника. - ляпнула Лорти - ЧТОО?!!! - Только тссс... Никому не говори. - Ты с ума сошла!!! Тебе лет всего ничего!!! - глаза и открытый рот Лулу были абсолютно круглые. - А я из молодых да ранних! Лулу хватала ртом воздух. - Я пошутила. Ты что, поверила? Просто от целителя из Мунго. Письмо с советами по лечению. - Хмм! Ну знаешь ли! Что это за шутки!.. - Лулу развернулась и быстро зацокала прочь. "Подумаешь, уж и пошутить нельзя." - Лорти смотрела в спину удаляющейся разгневанной китаянки и не собиралась ее догонять. Потом помирится.. Уже не в первой. Вечно Лулу обижается из-за ерунды. А ее допрос изрядно выбесил. Внимание Лорти привлекли щегольские туфельки Лулу - ишь ты, уже на маленьких каблучках. Надо будет себе тоже купить обновки - размышляла Лорти по пути на урок, - когда внешность приведет в порядок. ...В следующий перерыв между уроками она незаметно проскользнула в заброшенный туалет - решила там, подальше от любопытных глаз, внимательно ознакомиться с письмами. Она нашла хорошее местечко - за выступом около окна кафельная плитка осыпалась, а в камне были трещины. Лорти доломала, и получился скрытый от посторонних глаз проем, где можно спрятаться. Свет из окна делал это укрытие даже уютным. Она развернула письмо от мамы Лулу - та, действительно, справлялась о здоровье, снова предлагала приехать в Китай к местным знахарям на каникулах. Лорти опять была тронута ее заботой и дала себе слово сегодня же написать ответ. А они с Лулу опять поцапались... Отбросив неприятные мысли, Лорти взялась за письмо от Малфоя. Так-так... Вот что он писал про Мунго: оказывается, больница содержится на пожертвования, и, по мнению Люциуса, неплохо бы Лорти отблагодарить целителей за чудесное спасение. И, кстати, хоть он временно не входит в число опекунов Хогвартса, но все же осмеливается дать ей еще совет - за то, что ей позволили продолжать учебу, невзирая на ее слабое здоровье, она должна внести круглую сумму. Странно, что все это не довели до ее сведения. Ну уж он, Люциус Малфой так уж и быть, столь любезен и исправил это упущение. Что за фигня?! Лорти чуть не скомкала велеречивое послание. Какого черта он раздает непрошенный советы?! Немного остыв, она перечитала еще раз. Противно осознавать, но он прав. И никто ей ничего не сказал! Ни Дамблдор, ни МакГонагалл, ни Снейп этот... Зато вот Малфой озаботился... Перемещением ее денежных средств. Ему-то какая выгода? Никакая. Если только он не рассчитывает на ее благодарность. Но, насколько она знает, Малфои и так богаты сверх меры. Лорти выбралась из убежища и хотела было идти по своим делам. Вдруг перед ней возникло серебристое лицо с недовольной гримасой. Это было так неожиданно, что Лорти вскрикнула и отскочила. - Ааа, ну вот! Я такая страшная, что надо орать?! - запричитала Плакса Миртл. - Извини, Миртл, я глубоко задумалась... - Ну конееечно! Задумалась она!!! - и Миртл с завываниями закружилась, поднимаясь к потолку. Лорти хотела под шумок удалиться. - А сама-то!!! Весь Хогвартс говорит, что ты мертвая! Но не такая, как я! Не призрак!!! Лорти невольно остановилась. - Да ты глянь на меня, Миртл! - закричала она, задрав голову к потолку. - Я живая! Плакса Миртл, не прекращая стенаний, спустилась вниз и облетела вокруг Лорти: - Это точно, никакой ты не труп! Меня обманули! Значит, они считают, что можно надо мной подшучивать?! Придумывать глупости?! Ааа!!! Тут Лорти поскорее удалилась. Что за странный туалет, думала она, почему его не починят? Или его отдали Миртл для житья и нытья? Однако привидение признало, что она живая! Надо было сразу сообразить и спросить привидение! Не Пивза, конечно, а Кровавого Барона или Почти Безголового Ника.. Опять мысли метались вразнобой от радости. ...Вечером Лорти уселась писать письма. Сначала сочинила ответ Юймин Чжэлинь: благодарила ее, как всегда, и обещала подумать над лечением в Китае - к тому же, вроде как ей стало лучше, но она не хочет раньше времени быть уверенной.. Надо посмотреть, как пойдет дальше... Огромное спасибо за заботу. Лорти вспомнила мимоходом, что давно не писала Беатрис Маккензи и Джорджу. Надо будет это сделать! Попозже. Теперь Малфой. Отвечать ему или нет? Честно говоря, не хотелось.. Но его замечания справедливы. Советы эти непрошеные... Лорти взяла лист пергамента и вывела: "Уважаемый мистер Малфой!". А может, надо с именем? Он же ее называл в письме полным именем с фамилией. Она приписала сверху "Люциус", решив, что пусть это будет черновик. Да и какой он "уважаемый", она его не уважает. И Свен не уважал... Свен.. Лорти зажала рот обеими руками, чтобы удержать крик боли, и зажмурилась. Надо поскорей прийти в себя, а то кто-нибудь заметит и начнет издеваться. Кажется, уже - она почувствовала на себе чей-то взгляд и открыла глаза. Ну, конечно, Драко Малфой! Сидит неподалеку и пялится! Только в его глазах не насмешка, а тревога. Увидел, что она пишет письмо и испугался? Она окунула перо в чернильницу и с нажимом вывела "скажите своему пиздюку..." Нет. Зачеркнула. "Скажите своему невоспитанному сыну, чтобы не лез ко мне со своими погаными обзывательствами!". Тьфу, какая-то ерунда получается. Лорти отложила эту писанину и взялась за письмо эльфам. И снова дело застопорилось - она ведь не знает, сколько денег нужно прислать в Мунго.. А опекунскому совету Хогвартса сколько отстегнуть? Она тоже не в курсе! Одни вопросы. Кого спросить, профессора МакГонагалл? Только к ней и можно обратиться. А вообще - не слишком ли она докучает декану Гриффиндора? МакГонагалл постоянно ей помогает. С письмами не задалось, так что пришлось делать уроки. Вроде Малфой куда-то свалил и больше не нервирует ее своим взглядом. Но внезапно он очутился прямо перед ней и негромко кашлянул. Лорти недовольно подняла голову: - Чего тебе? - Я хочу попросить у тебя прощения. Я не должен был грубить тебе. Это было неправильно... - и он продолжал свои извинения, явно выученные и отрепетированные. Серьезно подошел к вопросу. Лорти терпеливо слушала его бубнеж и он не вызывал у нее никаких эмоций. Если бы, непонятно почему, его папаша не вмешался, этот белобрысый хорек так и продолжал бы отравлять ей жизнь. - Ладно! - прервала она. - Хватит. Я тебя поняла. Драко замолчал на полуслове, похлопал глазами и боязливо покосился на кусок пергамента. Лорти поймала его взгляд и убрала подальше черновик письма Малфою-старшему. - Ты прощаешь меня? - Все в порядке. А теперь не мешай мне делать уроки. Он потоптался, неловко повернулся и собирался уйти. - Постой, Малфой! Не ты ли стянул мой пакет из "Сладкого королевства"? Там были мятные лягушки и термос! - Нет, я ничего у тебя не крал! - по его возмущению можно было решить, что он не причем. - Точно? - пожелала удостовериться Лорти. - Да! Я твоих вещей не забирал! - Если я узнаю, что ты врешь, нажалуюсь твоему отцу! - она постаралась сделать грозный вид. Малфой кивнул и с видом оскорбленного достоинства удалился. А Лорти, стараясь успокоиться, продолжила списывать из учебника заклинания.