Приют просветленных

В ушах завывал ветер, вокруг головы хлопала и развевалась мантия, - Лорти неумолимо неслась вниз. Земля все ближе... Она разобьется! Все проблемы показались несущественными и решаемыми, кроме одной - она падает с Астрономической башни. Лорти в ужасе зажмурилась. И вдруг перед глазами замельками золотые вспышки. Свободное падение прекратилось - Лорти повисла в воздухе, а в плечах возникло небывалое ранее ощущение.. Каких-то отростков, будто вторая пара рук. Она распахнула глаза и поняла, что висит почти у самой земли, а за спиной появились золотисто-прозрачные волнообразные крылья - они и не дали ей превратиться в лепешку. Лорти взмахнула ими сильнее и взмыла вверх. Мантия тут же расправилась и перестала мешать. Лорти закуталась в нее и надела капюшон, замерев в воздухе. Надо как-то осознать произошедшее и свыкнуться с крыльями. И как их убирать? Она взлетела обратно на Астрономическую башню и ступила на каменную поверхность. Крылья так и оставались за плечами, сложенные и мягко переливающиеся золотом. Такие же, как на колдографиях у илмапарантов. Каким образом они вдруг так резко выросли? Наверно, она испугалась случайной смерти, что это послужило мощным импульсом для их возникновения.. И они не разорвали мантию, а как-то сквозь нее проросли.. Магия, да и только! Это, получается, не нужно прорезей, можно во что угодно одеваться. Почти сразу ей удалось их убрать. Но с тем, чтобы вернуть, было сложнее - тут важно было по-особому сосредоточиться и силой мысли активировать. Как вовремя у нее образовались крылья, она же чуть не погибла! Колени подогнулись, и Лорти уселась прямо на каменный пол. Крылья завернулись вокруг нее в кокон. Можно успокоиться и погреться. В голове была странная чистая пустота, будто все горести и боль вымели из нее. Крылья... Она теперь как ангел? Скорее, как скат. Кого она сравнивала недавно со скатом? Снейпа.. Он черный скат, она - золотой и прозрачный, как вуаль. Она вдохнула полной грудью воздух - все ощущалось по-новому. Тяжкая печаль уступила место спокойствию и равнодушию. И относительной легкости. С появлением крыльев Лорти будто переродилась. Изменения внутренние и внешние. Возрождение!.. Надо будет привыкнуть к крыльям и попрактиковаться в полетах. Лорти не могла справиться с искушением полетать по территории Хогвартса. Она всего лишь немного потренируется, ночью особенно удобно - никто не увидит. В этом она ошибалась. Сириус Блэк, который в обличии черного пса выбрался из своего укрытия в лесу и отправился на поиски пропитания, изумленно привстал на задних лапах. Что за странное существо в небе над замком?... А Лорти очень скоро стало холодно в пижаме и мантии - как бы не простудиться, а то она уже замучила мадам Помфри. Пришлось вернуться на Астрономическую башню, а оттуда осторожно спуститься в подземелье. Пару раз она пряталась от дежурящих преподавателей и старост в укромных местах за рыцарскими латами, давно излюбленных ею. Ожидая, когда скроется из виду Перси, Лорти вдруг задумалась - если она так легко и просто бродит по Хогвартсу ночью, значит, так может сделать любой другой ученик. Например, близнецы Уизли. Хотя.. Сейчас все опасаются "жестокого убийцу" Сириуса Блэка, так что наверняка в данный момент она одна такая. Лорти без проблем добралась до гостиной Слизерина, на цыпочках зашла в спальню и нырнула под одеяло. На этот раз ее не тянуло по обыкновению вопрошать Пожирателя смерти в лице Малфоя-старшего о причине убийства Свена. Она поежилась - как можно было быть в таком неадекватном состоянии? Она же была на грани помешательства!Депрессивного настроения как не бывало. Но и великой радости не чувствовалось. Лорти подумала о Свене, но вместо разрывающей боли осталась лишь грусть - словно зарубцевавшеяся рана. Она не виновата. И надо жить дальше. Или умирать. Но не существовать во тьме, почти за гранью, мучая себя и окружающих. Наутро Лорти с радостью обнаружила, что волосы начали поблескивать, почти как раньше. А глаза стали зеленее и с желтыми крапинками. Происходят радикальные изменения. Снаружи и внутри. Какие еще сюрпризы ее ожидают? Перепончатые лапы? Третий глаз? Лорти засмеялась - как давно она этого не делала. С непривычки издала хриплое карканье и закашлялась. Нет, вроде ничего такого необычного у нее больше возникнуть не должно - если вспомнить облик илмапарантов. А про крылья ее на первом же уроке полетов предупреждала мадам Хуч. Воспользовавшись отсутствием соседок к комнате, Лорти попыталась активизировать крылья. После некоторых усилий она ощутила шевеление в лопатках и увидела растущие мерцающие волны. Жаль, что окно выходит в глубь озера, а то бы можно было выбираться и летать. Лорти почувствовала сильный голод - ну, слава Мерлину, она точно идет на поправку. Она уминала яичницу с беконом, закусывая тостом с маслом и думала, что опять придется мириться с Лулу. Но та сама к ней подошла после завтрака: - Лорти, мне жаль, что тебе не понравилось стихотворение, я хотела, как лучше.. - начала было объяснять Лулу, но осеклась: - Да ты выглядишь, как прежде! И настроение хорошее! Как я рада за тебя! - Спасибо, извини меня за хамство. - Я же понимаю, что тебе тяжело! - Теперь уже намного лучше. Что не может не радовать. - Лорти думала, рассказывать ли про крылья? Лучше потом. ...С момента, как у Лорти выросли крылья и притормозили ее падение с Астрономической башни, все пошло почти как по-старому, до похищения. Почти - потому что Лорти изменилась. Депрессивная тоска испарилась, но прежняя беззаботность не вернулась - вместо нее образовалась пустота. "Или опустошенность... После всех несчастий и злоключений я выдохлась." - размышляла Лорти, задаваясь вопросом, что же с ней стало. Было приятно, что многие обрадовались, когда она стала выглядеть, как прежде. Только, похоже, Альме не очень понравилось. Лорти вообще надеялась, что строгая фрау Касторп заберет свою дочь, драма-квин, из Хогвартса, где ей так жестоко разбили сердце, что аж вены порезала. Но, увы, Альма уперлась бараном, не желая переводиться в какой-нибудь Шармбатон. К счастью, Винсента она не преследовала - пытаясь понравиться ему, не досаждала и не надоедала, каких бы усилий ей это не стоило. И, кажется, эта тактика приносила плоды - Джонатан больше не шарахался от нее и даже проводил с ней время. - Вроде она поприятней стала. - сказал он Лорти мимоходом. Она лишь пожала плечами. - Извини, я тебе надоедаю.. - Нет, что ты. Просто задумалась - мне столько надо сделать уроков.. Мне нравится с тобой общаться, жаль, при вездесущей Альме не особо-то поболтаешь. - Она сдерживается и теперь не та жуткая прилипала. Но временами напрягает. И мне не с кем ее обсудить, не с парнями же. Это было бы некрасиво. Хотя я же ее за спиной обсуждаю с тобой! Тоже не очень! - Забей. Я никому не скажу. И почему бы не не обсудить? Против человеческой природы не попрешь. Да и сплетни сплочают людей. - Она опять позвала меня в Хогсмид. Кстати, почему я тебя ни разу там не видел? Тебе запретили? - Нну.. Типа того. Когда я болела, нельзя было. Сейчас выздоравливаю, может, и пустят. - У тебя есть опекун? Глупый вопрос, конечно, есть. - Да... - Кто он? Или она? - А что? - Да так. - Просто родственник один. Дальний. Мы почти не общаемся. - Но у тебя есть разрешение на посещение деревни Хогсмид? Тем временем Лорти почувствовала, что кто-то следит за ними. Быстро обернувшись, она заметила прядь белокурых волос, мелькнувшую около приоткрытой двери в класс. - Там Альма нас подслушивает. - прошептала Лорти, найдя повод прервать щекотливый разговор. - Давай потом поговорим. Они тут же отпрянули друг от друга и разошлись. Не успела Лорти отойти далеко, как, действительно, ее нагнала Касторп: - Он звал тебя погулять в Хогсмид? - и ее глаза снова сверкали голубыми молниями. - Нет, конечно. - Но я слышала.. - Что ты слышала? - Что он спрашивал про Хогсмид. - Джонатан спрашивал, почему я там не бываю, а я объяснила, что по причине болезни. - А, понятно. - и Альма вздохнула с облегчением, но тут же нахмурилась снова: - Что он говорил обо мне? - Ничего. - Не лги мне! Он произнес мое имя. - Эээ... Говорил вроде, что вы ходили в Хогсмид. - А еще что? - Ничего такого. Просто мимоходом бросил. Он же не будет передо мной отчитываться. Послушай, Альма, меня бесит этот допрос. Не трепи мои нервы, я не хочу обратно в больничное крыло, а то и в Мунго. - с этими словами Лорти развернулась и быстро ушла. "Мерлин, как мне это все надоело. Сплошные страсти-мордасти." Лорти задумалась, способна ли она влюбиться и стала бы вести себя так же странно. Наверно, ее чувства похоронены вместе со Свеном.. Кстати, надо бы узнать, где его могила и навестить. Кто вообще она ему? Девчонка, вызволяя которую он погиб. А любил он точно не ее, а Шанталь. Как она, интересно? Лорти прислушивалась к своим ощущениям - пустота, спокойствие и легкая грусть. Будто ей сделали мощную анестезию. Пару раз ей удалось потренироваться в полетах - она никак не могла удержаться, даже рискуя быть замеченной. Зимой, конечно, холодновато, приходилось надевать кучу теплых вещей. Но это доставляло ей большое удовольствие. Когда она первый раз полетела над Запретным лесом, то перед ней, откуда ни возьмись, появились черные мрачные фигуры в развевающихся лохмотьями мантиях с надвинутыми капюшонами - дементоры. В первую секунду Лорти в ужасе застыла, но дементоры замерли и казались озадаченными, - Лорти почуяла их неуверенность и смело двинулась прямо на них. Удивительное дело - дементоры быстро разлетелись. Лорти некоторое время развлекалась, гоняясь за ними, - ее веселило, как быстро они улепетывали. Какое полезное и удивительное свойство крыльев! Лорти упивалась своим могуществом. Теперь ей не страшны дементоры. Но она опасалась, что ее кто-нибудь увидит, и ее накажут за нарушение дисциплины, вдобавок о крыльях узнают. ...Приближалось Рождество. Лорти радовалась, что у нее появилось приятное предвкушение праздника. Все кругом было украшено ветками омелы и еловыми венками с красными лентами и колокольчиками. Лорти и Лулу наблюдали, как профессор Флитвик украшает елку исполинского размера - огромные сверкающие шары и фигурки взлетали, повинуясь его палочке и располагались на мохнатых ветвях, - и обсуждали рождественские подарки. - У меня недостаточно идей, что кому дарить. Совсем воображение не работает. - сетовала Лорти. - Наверно, пришлю всем цветы из оранжереи. - А ты сама что хочешь получить? - Да ничего, вроде... Как-то не думала об этом. - Как планируешь провести каникулы? - Наверно дома посижу. Мне нужен покой. Обдумаю свою жизнь. - ответила Лорти, а сама думала о том, как будет парить над Атлантикой. - Я поеду тоже домой, в Бэйдайхэ. Ты не поедешь к целителям? - Нет, это уже не актуально, слава Мерлину. Если и ехать в Китай, то летом, когда так солнечно и тепло и много времени. Скоро они распрощались - Лулу пошла на зельеварение, а Лорти - быстро доделать доклад о рунах. Так, а взяла ли она его с собой или придется бежать в подземелье? Она остановилась и принялась рыться в свитках в сумке. - Так-так. Рядом с ней нарисовался один из близнецов Уизли. - Ло, ты в курсе, что ты и я стоим под омелой? Лорти поглядела вверх на веничек с ягодками, завязанный клетчатым бантом. - И что с того? - Как что? Ты знаешь,что мы должны сделать. Лорти напрягла память.. Ох, уж эти рождественские обычаи. Она в них совсем не разбирается. - И что же? - Ой, а то ты не знаешь! Не смущайся так! Традиция есть традиция. Лорти чувствовала себя полной дурой. "Мало того, что я стала хреново учиться, так еще и не удосужилась изучить основы английской жизни..." - Я выросла без этого всего. Ладно, не томи, что мы должны сделать? - Поцеловаться! А то ты не знаешь! - Зачем эти дурацкие поцелуйчики? - Так принято. - Ну ты даешь! Целоваться с каждым встречным-поперечным? По лицу Уизли промелькнула тень. - Я, конечно, поцелуюсь с тобой. - поспешила заверить Лорти и приблизила к нему лицо, привстав на цыпочках. Он слегка прикоснулся к ее губам. "Надо же, я думала, в щечку!" - по телу вдруг пробежала дрожь. А она-то решила, что ее губы навсегда остались на жилке, бьющейся на шее Свена. - Ты знаешь мое имя? - неожиданно спросил Уизли. - Конечно, Фред или Джордж. - И кто же именно? - Ээ.. Фред? - Ты действительно не знаешь? - Прости, после болезни я малость не в себе, но скоро приду в норму. Да и вы же - двое из ларца, одинаковые с лица. - И все же мы разные. - Охотно верю. - Лорти чувствовала, что говорит невпопад и осеклась. Молча пялиться в смеющиеся карие глаза то ли Фреда, то ли Джорджа (все-таки скорей всего, это Джордж, но не факт) было неловко, щеки предательски начали краснеть. В это время раздались шаги и мимо них проплыла жутко довольная Альма Касторп. Дождавшись, когда она скроется из виду, Уизли сказал: - Теперь она оставит тебя в покое, ведь она все видела. Ты должна сказать "спасибо", что я тебя выручил. - Спасибо.. - машинально поблагодарила Лорти. - Так это причина того, что ты...? - Разумеется. Представился удобный случай избавить тебя от преследования Касторп. - Хмм.. Один-один. Ничья. Они оба рассмеялась, и Уизли ушел. Глядя ему вслед, Лорти удивилась, что не замечала, как выросли близнецы. Он такой высокий и плечистый! Старше ее на два года. Надо приглядеться к ним и понять, кто именно ее поцеловал. Лорти долго размышляла об этом случае. Не верилось, что он это сделал, чтобы Касторп отвязалась. Хотя... От Уизли всего можно ожидать. Она исподтишка наблюдала за близнецами, когда они оказывались в поле зрения, и снова начала их различать. Без сомнения, это был Джордж. И вообще они такие оба милые. Но к ее неудовольствию ни один из близнецов не обращал на нее внимания. Лорти ощутила разочарование. А она-то хотела разузнать, остаются ли они на каникулах в Хогвартсе и была готова тоже остаться под предлогом дополнительных занятий. "Что это со мной? Глянулся один из Уизли? Или оба? Они же почти одинаковые." Сидя на подоконнике и загородившись учебником, Лорти украдкой наблюдала за близнецами, которые ржали на весь коридор в окружении гриффиндорцев. Неожиданно она поймала взгляд Джинни Уизли - та дерзко смотрела прямо на нее и насмешливо улыбнулась. Лорти холодно перевела глаза на учебник и больше на близнецов не пялилась.