Приют просветленных

Утром Лорти еще раз вчиталась а письма - какая-то часть ее будто надеялась, что ей почудились отрицательные ответы, и Маховики времени существуют. И только тогда прочла вторую часть письма Джорджа Маккензи - он предлагал прогуляться по Лондону и Косому переулку, а также выпить чаю с мамой Беатрис. Лорти решила, что это хорошая идея. Они условились встретиться во вторник днем на Лиссон Гроув около ресторана Sea Shell. Лорти вознамерилась наконец поесть там и закрыть свой гештальт. Джордж ничуть не изменился - тот же здоровенный задумчивый бородач. Однако, на этот раз не было его обычной легкой отстраненности, он с большим интересом всматривался в Лорти: - Ты совсем не изменилась! Только вытянулась. Выглядишь прекрасно! А писала, что страшная. Теперь с тобой все хорошо? - Теперь-то да. Ох, видел бы ты меня, когда я попала в Мунго! - Лорти оторвалась от меню. - Такой плешивый серый сморщенный уродец! А сейчас я пришла в форму. - Ну и ну! Если бы ты не сказала, ни за что не поверил бы. - Да ладно, магические чудовища способны на всякое, тебе ли не знать. - Лорти не нравилось возвращаться мыслями к ужасным событиям, но она понимала, как интересно это Джорджу. Наверняка потому и позвал ее, чтобы узнать подробности. К счастью, от воспоминаний у нее не пропал аппетит. Но первым делом она поинтересовалась: - Ты знаешь, что такое Маховик времени? - Нет, а что это? - Так я тебя спрашиваю. - Понятия не имею. Убедившись, что он действительно без понятия, Лорти спросила: - Хочешь узнать, что со мной произошло? - и выдала ему заученную скороговорку. - Твой стандартный ответ для проявляющих любопытство? Наверно в Хогвартсе повторяла его раз двести. - Ну.. да. Я и не воображала, что такой ответ тебя удовлетворит. Но мы же приглашены на чай к твоей маме, может, будет лучше, если я вам обоим расскажу? Джорджу пришлось согласиться. Но он не мог воздержаться от вопросов во время еды, и Лорти спокойно ему отвечала. Но без особых подробностей. Про Свена она вообще не упоминала. - Вот это да! Подумать только! - восклицал Джордж. - Эти монстры, пимеатоллены! Никогда не слыхал о них! - Уверяю тебя, ты ничего не потерял. Вообще ничего. - Надо будет поискать информацию о них! А авроры? Они с тобой связывались после твоего выздоровления? Вопрос застал Лорти врасплох - она застыла с набитым ртом. - Нет. - медленно ответила она, когда прожевала. - И меня это удивляет. Поэтому мне хочется поговорить с твоей мамой. Ведь она помогала мне связываться с аврорами. - Я тоже удивляюсь! Возможно, они ликвидировали всех монстров... - ...Или изловили и посадили в Азкабан или отдали в лабораторию на опыты. Могли бы сообщить мне, чтобы я не волновалась. Но, наверно, им нет дела. Лорти очень устраивала смена темы - ее и саму интересовало странное поведение Аврората. А лишний раз вспоминать подробности пребывания в плену не очень хотелось. Она будто забыла, что придется об этом рассказывать Беатрис Маккензи. И еще она поймала себя на том, что ее смущает имя... Джордж. Как Уизли, который ее поцеловал под омелой. - Послушай, Джордж... А есть какое-то уменьшенное имя от твоего? - Друзья называют меня Джо. Мне кажется, Джордж - слишком громоздкое. С трудом удержавшись от комментария, Лорти спросила: - Можно я тебя так буду называть? - Да, конечно. А твое имя, Лорти, это от имени Лортима уменьшенное? - Да, именно так. И спросить некого, откуда такое странное имя. Не Лора. Не Лорен... - Есть еще Лорейн. И Лорелея. Такая дева с золотыми волосами, заманивающая моряков пением. Некоторое время они беседовали о различных именах, но Лорти видела, что Джорджа, точнее, Джо, интересовали только пимеатоллены. - Джо, мы сходим в Косой переулок? - А успеем ли? Нам уже скоро на чай к маме. - Тогда прогуляемся по Лондону? - Давай. Куда ты хочешь пойти? - Пройтись по центру. Туристическому. Я ведь совсем не знаю город. Прогулка заняла не очень много времени, но Лорти осталась довольна. К тому же, как только они зашли в дом леди Маккензи, пошел дождь со снегом. Начались объятия и восклицания. Все здесь было как прежде - изящный чайный сервиз, сэндвичи с огурцом... Тот же экран с розами перед камином. От радости волосы леди Маккензи расцветились оранжевыми всполохами. Лорти пожалела, что не принесла ни цветов, ни печенья какого-нибудь. За разговорами время летело быстро. Лорти без особых усилий удавалось не рассказывать абсолютно все - умалчивать кое-что. Но это выглядело естественно - будто ей тяжело вспоминать. К Джо прилетела почтовая сова с письмом. Пробежав его глазами, он извинился и сказал, что ему нужно срочно написать ответ. - Конечно! Не спеши! Ведь вы с Лорти полдня просидели в ресторане, теперь я хочу поболтать с ней. Когда он ушел, наступило молчание. - Как вы думаете, Беатрис, можно ли мне обратиться в Аврорат с вопросом по поводу пимеатолленов? Все как-то очень странно - мне ничего не сказали, охотятся они за мной по-прежнему, или их всех переловили. - Я даже не знаю! Я с таким трудом нашла тебе контакт того аврора... Не помню его фамилию. Свен его имя. Ах, да! - она лукаво подмигнула. - Я помню, тебе он нравился! Не лучший ли повод к нему обратиться? Лорти откусила тарталетку с ягодами и жевала, не чувствуя вкуса. Ну вот, началось... Она глубоко вздохнула и объяснила, почему не может спросить Свена - он спасал ее и погиб. Беатрис в ужасе закрыла лицо руками. У Лорти невольно слезы выступили на глазах - а ведь она пыталась держаться. Но теперь поняла, как ей важно выговориться. Когда Джо вернулся в гостиную, он застал мать и гостью в слезах и сморкающихся в салфетки. - Стоило оставить вас одних!... И вот! Что случилось? Но Лорти лишь всхлипывала и вытирала лицо промокшей салфеткой. А Беатрис, промакивая глаза, ответила: - Воспоминания... Они могут быть печальными. Не бери в голову. - ее волосы были пепельно-серыми. - Я.. Лучше я не буду вам мешать? И пойду? - он был в замешательстве и не знал, что делать. - Да-да! Иди, сынок. Я провожу Лорти до портала. - Нну.. Тогда я пошел... - смущенно проговорил он. Лорти подняла на него заплаканное лицо: - Спасибо тебе за прекрасно проведенное время! Я была рада увидеться. Просто вот... Нервы не выдержали. Все-таки такое испытание. Надо выплакаться. - Да, мне тоже было приятно увидеться! До встречи! - и он ретировался. ...Лорти долго говорила с Беатрис и чувствовала облегчение, изливая душу. Ей было необходимо услышать слова утешения и советы взрослой умной женщины. Потом они пошли на кухню, где поужинали, приготовив легкий салат и сэндвичи с фасолью, и попили чаю с оставшимися пирожными. На прощание Беатрис настояла на том, чтобы Лорти снова надела и носила, не снимая, предупреждающий об опасности медальон с красным камнем. У портала Лорти оказалась уже глубокой ночью. Переместилась с Сюльви на проселочную дорогу в безлюдной заснеженной местности и не спеша шла к дому. Нелегко было вспоминать и рассказывать без утайки, но на душе стало значительно легче. Хотелось прогуляться в одиночестве, но она совсем недолго прохаживалась - холод загнал ее домой. Печаль опять овладела ей, но Лорти уже привыкла. "Сейчас лягу в постель и поплачу немного." Но, забравшись под одеяло, она тут же заснула. Все оставшиеся дни каникул она занималась уроками, отвлекаясь на полеты, прогулки и обследование дома - ведь она по-прежнему далеко не все в нем знала. В основном, Лорти рыскала по дому и рассматривала картины и интересные вещицы, так как погода не баловала - бушевал ветер и снег с дождем. Поэтому прогулки и полеты были вынужденно сведены к минимуму. "Снегодождь.. Опять снегодождь." В предпоследний день перед возвращением в Хогвартс она с Джо посетила Косой переулок и купила кое-что из учебных принадлежностей. Там было очень красиво - снег покрывал крыши, мостовую и медленно падал пушистыми хлопьями. Лорти очень надеялась встретить кого-нибудь из знакомых, но - увы. Разве что заметила крадущегося к повороту в Лютный переулок Люциуса Малфоя, да так и застыла, глядя на него. Его нелегко было узнать, с ног до головы замотанного в мантию, но налетевший ветер частично сорвал ее с лица на мгновение. Рука в черной перчатке резко надвинула капюшон и быстрым движением убрала под него выбившуюся светлую прядь. Сверкнул изумруд на набалдашнике трости в виде головы змеи. - Смотри, Малфой! Давай проследим за ним! Джо удивленно посмотрел на Лорти, потом на стремительно удаляющийся силуэт. Еще немного - и он исчез за покосившимся выступом дома в Лютном. - Зачем? Лорти и сама не знала, зачем. Какой-то болезненный интерес вызывал у нее Малфой. Она помнила и удивлялась, как в бредовом состоянии вбила себе в голову, что именно он обрушил Аваду Кедавру на Свена. И, хоть потом и уяснила, что это лишь ее больная фантазия, но в ее воображении Люциус Малфой стал ей по-своему близок. Теперь она хваталась за все, что могло удержать ее на плаву. - Что с тобой? - Джо по-прежнему непонимающе смотрел на нее. - Ничего, все в порядке. - Пойдем выпьем горячего чаю? - Да, это было бы кстати... По настоянию Джо Лорти заказала горячий шоколад. Ей он и правда помог, успокоил и привел в благодушное настроение. Но, потягивая напиток, Лорти размечталась о глинтвейне. "А что? Весной мне исполняется шестнадцать. А вовсе не желторотые четырнадцать, как однокурсникам. Притом, что некоторые начинают бухать чуть ли не с детства." Она с неудовольствием подумала о наложенном Снейпом запрете на хранящийся дома алкоголь... Ишь, нашелся поборник трезвости! - Джо, давай купим вина? Он чуть не захлебнулся чаем. - Ты что? Рановато тебе! Зачем? "Шары заливать, вот зачем." - Ладно, забей. Я пошутила. ...Вечером Лорти корпела над учебниками, стараясь думать только об учебе. Хоть она и пыталась как следует нагрузить себя, чтобы устать, ночью ей не спалось - она долго ворочалась и думала почему-то о Малфое старшем. Очертание скулы, нос с горбинкой и тонкие поджатые губы, на миг показавшиеся из-под черного капюшона, стояли перед мысленным взором. "Убей меня тоже... Убей меня нежно." "Забавные у тебя сексуальные фантазии." - внутренний голос попытался разрядить обстановку. Но Лорти уже спала. ...Пришло время возвращаться с каникул в Хогвартс. Лорти с нетерпением ждала этого. Не без колебаний она разогналась и направила в стену тележку. К счастью, она успешно миновала рубеж, не то, что в прошлый раз, - и очутилась на платформе 9 3/4. Быстро проскочила в вагон и заняла купе. Заперла его заклинанием и задумалась - хотела бы ехать одна или с Лулу? Вместе с Лулу припрется еще толпа девчонок, будут трещать всю дорогу. А у нее сейчас не то настроение. Она прильнула к окну и стала искать близнецов Уизли. Вот бы они к ней сели! Ага, размечталась. В дверь постучали - это, конечно же, была Лулу. Пришлось открывать. В принципе, можно поболтать, почему нет. - У тебя приступ меланхолии? - первым делом спросила Лулу. - Есть немного. А что? - Мне показалось, ты неохотно открыла мне. "Насквозь меня видит." - Я задумалась о том, хорошо ли подготовилась к учебе. Мне столько всего задали! А у меня не все получается. - Давай повторять! Достаем учебники! Вот хорошо, с пользой проведу время, подумала Лорти. А подружки Лулу, когда заглядывали и видели, что они делают, не горели желанием к ним присоединяться. Они довольно долго занимались, пока их не прервала продавщица с тележкой еды. Тогда Лорти и Лулу накупили себе всякой всячины и сделали перерыв на обед. Наевшись, Лулу прилегла отдохнуть и скоро заснула. Тогда Лорти достала из чемодана сумку-шоппер, сложила в нее оставшуюся еду и вышла из купе. Она шла, заглядывая во все двери, пока не наткнулась на близнецов Уизли. Они были не одни, а в компании других гриффиндорцев. Джинни, к счастью, среди них не наблюдалось. Надо не робеть и воспользоваться удачным моментом. Лорти сделала глубокий вдох, чтобы унять сердцебиение, и постучала. Все повернулись к ней. Кто-то махнул рукой в приглашающем жесте, и она вошла. - Всем привет! Как дела? Раздался нестройный хор голосов - все хорошо, нормально. Только Алисия Спиннет с подозрением глядела на нее и молчала. - Решила просто зайти. Проведать вас.. Не хотите ли перекусить? - Неплохо бы. Угощаешь? - Да, конечно! - Спасибо, Ло. - поблагодарил Джордж. Лорти почувствовала, что краснеет от удовольствия. Он встал, и она протянула ему сумку. - Стоп! - раздался окрик Алисии, и все удивленно оглянулись на нее. - С какой стати слизеринка приносит нам еду? - А что такого? Почему нет? - посыпались вопросы. - На носу главный матч между Слизерином и Гриффиндором! И вдруг она, - Алисия указала пальцем в сторону Лорти, - ни с того ни с сего приносит угощение? - Ты преувеличиваешь. Матч нескоро. - успокаивающе проговорил Джордж, несколько удивленно глядя на Алисию. - И Лорти - нестандартная слизеринка, как будто сама не знаешь. - Нет, не знаю! - Так я говорю тебе сейчас. Не стоит строить теории заговоров. Это просто еда. Ло хотела сделать нам приятное. - Ладно. - Алисия повернулась к Лорти и протянула руку к сумке. Той пришлось отдать. Алисия высыпала все на сидение и вернула сумку обратно. - Спасибо. А теперь тебе следует уйти. Мы обсуждаем стратегию предстоящей игры. Тебе нельзя знать. Тут только Лорти заметила куски пергаментов, испещренные схемами. - Ерунда! Лорти, садись с нами! - Ну нет! - Алисия стояла истуканом, скрестив руки на груди. - Я не верю слизеринцам! Можно было, конечно, послушаться остальных гриффиндорцев и решительно усесться на сиденье (рядом с Джорджем), но в такой ситуации Лорти уже выглядела бы навязчивой. - Хорошо. Всем пока! - лучезарно улыбнулась она и покинула купе, несмотря на возражения несогласных. Вот дура эта Алисия! Совсем свихнулась! Насрать на их идиотский квиддич! Какие нафиг схемы? Чего там можно напридумывать в плане стратегий? Они же в воздухе! Или Лорти просто лишена пространственного мышления? Вдруг она резко остановилась - ее Альма покусала, что ли? Лорти вспомнила, как староста Слизерина приперлась к ней и Джонатану в подземелье с гостинцами. Вот и Лорти так же поступила сейчас! Все влюбленные женщины одинаковы? Хотят накормить, позаботиться... А она что, влюбленная? Да ну, ей просто нравятся близнецы, особенно Джордж. А Фред почти его копия. Она вернулась в купе, Лулу все еще посапывала на сиденье. Лорти уселась и прикрыла глаза. Но заснуть не получалось - велико было раздражение. Конечно, Алисия симпатичная, но до Лорти ей далеко. Да и вообще она никогда и ни у кого не видела таких желтых переливов в волосах и золотистых крапинок в глазах. Впрочем, нельзя сказать, что она много чего видела. Например, вейл не встречала. И если Шанталь, имеющая вейл в предках, столь ошеломляюще красива, то что говорить о чистокровных вейлах? Но она отвлеклась. Да, Алисия уступает Лорти в красоте, но это совсем не важно. Алисия играет в квиддич в одной команде с Джорджем, у них общие интересы. Это напрягает. Раздался тихий стук. Лорти оглянулась - сначала ей показалось, что за дверью стоит Джордж. Затем, приглядевшись, она поняла, что это Фред. Тем не менее, Лорти резво вскочила и вышла к нему.