Приют просветленных

Впервые Лорти оказалась в Косом переулке вечером. Сначала ей очень понравилась атмосфера - народу уже не так много, нет толп (не то, чтобы ей не нравилась сутолока магов, но достаточно свободное пространство без толкотни было в новинку), но потом она заметила очень много сомнительного вида личностей, явно просочившихся из Лютого. Днем их намного меньше. Лорти вспомнила предостережения, которые ей кто только не повторял по нескольку раз и подумала, что, если она не изменится, то когда-нибудь ей придется горько пожалеть о своем глупом поведении, но будет поздно. Но, раз уж она здесь, не пойти ли купить все нужное до темноты? Тем более, на этот раз она не забыла надеть на шею медальон, а он не светился, вел себя спокойно, будто обычное украшение. Казалось, будто магазины вот-вот закроются. Лорти поспешила в книжный - там все необходимые ей книги были в наличии. Потом побежала за письменными принадлежностями, затем за новым котлом и склянками, и даже успела приобрести новую мантию. Вот так, все очень удачно вышло! И никакой магазин не закрылся перед ее носом. Даже кафе Флорана Фортескью еще работает. Лорти чувствовала себя вполне расслабленно - монстры на нее не нападают, все мирно и спокойно, поэтому она решила зайти поесть мороженого. В кафе, кроме нее, никого не было. Лорти заказала огромную порцию из разного вида мороженого с наполнителями и сидела наслаждалась. Она все же поостереглась сесть на улице и расположилась внутри у окна - смотрела на улицу, вдруг кто из знакомых пройдет. Но она понимала, что возможность увидеть близнецов примерно равна нулю. Лорти стало грустно. Но в такой приятный вечер не хотелось предаваться меланхолии, она отбросила печальные мысли и стала любоваться Косым переулком - в закатных лучах он выглядел очень симпатичным и уютным. Однако время от времени шныряющие туда-сюда подозрительные персонажи в надвинутых капюшонах настраивали на тревожный лад. Но на этот раз Лорти без приключений вернулась в "Дырявый котел", доехала до Лиссон-гроув и переместилась через портал к воротам своего имения. Она пока не привыкла к этому контрасту - из шумного многолюдного Лондона резко попадать на тихое уединенное побережье Атлантики, где лишь ветер играл в травах, позади шелестел лес и впереди тяжело плескался океан. Лорти полетала немного вдоль кромки леса над равниной. И вдруг почувствовала себя одинокой птицей. Даже остановилась и повисла в воздухе, настолько поразило ее это ощущение. ...Зайдя в дом и поднимаясь по лестнице, Лорти вспомнила про портреты в башне. Только сейчас! До этого ее интересовал исключительно билет на квиддич! Она тут же развернулась и устремилась к винтовой лестнице. Но в рамах, как обычно, медленно шевелились мутные пятна... И портал Илм Аури Мейстера был пуст. Лорти долго стояла перед ним и даже позвала пару раз, но дух не являлся. Она придвинула к окну кресло и смотрела на океан за кронами деревьев, время от времени оглядываясь на портреты, но они по-прежнему никого не показывали. ...Весь вечер Лорти разбирала свои покупки, и это немного успокоило и развлекло ее. Перемерила снова всю одежду и обувь, покрасовалась в зеркале. Но разбор учебников уже не доставлял такого удовольствия, скорее, вызывал волнение и мандраж, что она летом вообще не занималась и отстает. До отъезда в Хогвартс оставалось несколько дней, и Лорти героически решила посвятить их учебе. Да, она должна волевым усилием заставить себя позаниматься! Заодно отвлечет от грустных мыслей. Лорти пошла ужинать в очень хорошем настроении, а перед сном долго гуляла по побережью. Правда, на следующий день она встала поздно и полдня сочиняла письмо Лулу, хотя они должны встретиться буквально через четыре дня. Лорти поняла, что специально оттягивает момент учебы. "Сила есть, воля есть, а силы воли нету". Лорти рассердилась на себя, тут же достала список заданий от Снейпа, учебники, свитки и перья. И, действительно, не сразу, но ей удалось втянуться. В принципе, ничего сложного нету - для начала записать и выучить рецепты зелий, например. Это она делала, пока не почувствовала голод. Она подняла голову от свитка и с хрустом потянулась. Потом спустилась в столовую, а там уже накрыто к обеду! Удивительно, как эльфы ее чувствуют. Лорти села за стол и принялась за салат из свежих овощей, думая о своих эльфах. Интересно, они считают ее какой-то не такой? Бездельницей, склонной к алкоголизму, социально неадаптированной, высокомерной, безответственной? Но они ей ничего не говорят. И, наверно, никогда не скажут... Лорти казалось, что они или некоторые из них прикипели сердцем к Джонатану Винсенту, пока помогали ему в сочинении. Ведь он серьезно заинтересовался их происхождением, к тому же у него дома тоже есть эльфы, и он умеет с ними правильно взаимодействовать. А Лорти - адекватная хозяйка? С салатом было покончено, и эльфийка поставила перед Лорти большую тарелку с супом, от которого шел совершенно одуряющий аромат. Лорти внимательно посмотрела на эльфийку, но на ее крошечном личике, словно вырезанном из дерева, ничего невозможно было прочесть. Она хотела спросить ее мнение, но поняла, что это не Сюльви, а как ее зовут, она не знает. Вот и все, что нужно ей понимать о себе, как о хозяйке эльфов. Ну, ничего, успокаивала себя Лорти, все равно выучу, как их всех зовут... После сытного обеда захотелось спать, но Лорти волевым усилием подавила это желание. Она немного прошлась по саду и побережью, повторяя выученные составы зелий и сверяясь с прихваченными с собой свитками, а потом снова засела за учебники. Единственное, чего ей не хватало, так это вечернего бокала вина или коктейля. После интенсивной работы хотелось расслабиться. Лорти хотела было приказать Сюльви наколдовать портал до Эдинбурга, но потом задумалась - а нормально ли пить в одиночку? Надо будет спросить у Винсента. В принципе, ничего хорошего нет в том, что она выпивает в таком юном возрасте. Заглушает свою боль. Джон, наверно, тоже. Алкоголь - лекарство для души? Нет, это иллюзия, которая для многих стала трагедией. Ну, а что еще остается страдающим? Хоть каким-то образом подлечить раны. Лорти поразмыслила и неожиданно для самой себя приняла решение воздержаться от выпивки. Во-первых, 1 сентября хотелось предстать во всей красе в Хогвартсе, свежей и отдохнувшей, а во-вторых, Лорти было страшновато одной появляться в Эдинбурге и искать пройдоху, который купил бы ей алкоголь. Вдруг она привлечет внимание полиции? Или встретит пимеатолленов? Эльфы в тот раз за нее волновались. Нельзя рисковать их жизнями тоже.. Нет, не надо доставать алкоголь, лучше она будет есть сладости для хорошего настроения. День за днем зубрить рецепты зелий и заклинания оказалось довольно скучно, а с трансфигурацией у нее вообще не ладилось. Кроме того, она попыталась сварить пару эликсиров, но только попортила ценные ингредиенты. Но все же что-то стало получаться. Так прошли все дни, и Лорти очень гордилась собой. 1 сентября она стояла на вокзале "Кингс-Кросс" у заветной платформы с тележкой, груженной чемоданами. Накануне она специально легла пораньше и даже почти выспалась. Почти. Лицо все равно пришлось массировать кубиками льда, чтобы ушла опухлость. Накрутила волосы и уложила с помощью Сюльви небрежными волнами. А ещё намазала губы ягодным блеском, которым раньше не красилась, потому что он слишком яркий. Но сегодня такой радостный день! Размечтавшись в предвкушении всяческих приятных встреч, она пропустила появление Лулу и чуть не подпрыгнула от неожиданности, когда равенкловка накинулась на нее с объятиями и радостным визгом. Они проникли на платформу, как обычно. В этот раз Лорти снова побаивалась врезаться в стену и зажмурила глаза. Но перемещение прошло успешно, и вот она стояла среди толпы около красного поезда. Платформа 9 3/4 по-прежнему вызывала волнение и трепет, но радость от скорого отправления в Хогвартс уже не была такой чистой и беззаботной. В воздухе что-то неуловимо изменилось. Предчувствие грозной беды. Лорти пыталась осмыслить свое состояние. Ясно, что впереди нелегкие времена, но до этого момента она об этом не особо думала. Что сейчас ее так резко поразило? Конечно, невозможно вернуть незамутненную радость первого появления на платформе. Тогда все было проще и яснее, и она не подвергалась таким мучениям, моральным и физическим. Тогда еще был жив Свен... Она почувствовала себя в чужом теле в этих модных вещах, с прической, с ярко намазанными губами. Но Лорти привычно отмахнулась от тоски, и она легко отлетела, чтобы невесомо кружить рядом и опускаться черным облаком в любой момент. Вместо того,чтобы улететь от Лорти подальше и исчезнуть навсегда... - Ну что, побежали занимать купе, и там обо всем поболтаем? - предложила Лулу. - Э..Да... - протянула Лорти, оглядывая платформу. Около одного из вагонов она высмотрела несколько рыжеволосых людей. - Лулу, пойдем в тот вагон! - и, не дожидаясь реакции, резво покатила тележку в выбранном направлении. Чем ближе она подходила к Уизли, тем меньше уверенности у нее оставалось. Наконец она робко, бочком, приблизилась к ним и не понимала, зачем ей это понадобилось. Тогда она повернула тележку в сторону двери вагона. Тут ее окликнул Гарри. Лорти удивилась, что он ее заметил, и ее удивление вышло не наигранным, а естественным. Ну, надо продолжать, если все так удачно сложилось. Она со сдержанной вежливостью поздоровалась с близнецами. Вот с Гарри, Роном и Гермионой она уж точно чувствовала себя уверенней. Джинни рядом не было видно, и это невероятная удача. Джордж и Фред увлеченно говорили о квиддиче - это было довольно забавно, они дополняли друг друга, стоило одному перевести дыхание, как второй подхватывал без паузы. Лорти слушала вместе со всеми, потому что не было никакой возможности вклиниться. Зато можно на них посмотреть. Они такие классные! Лапочки! Лулу постояла рядом, вежливо послушала, а потом к ней подошли ее подружки, и она с ними заболталась, а потом и вовсе ушла, сказав Лорти "займу тебе место". Лорти кивнула, не вникая. Разговор зашел о квиддиче в новом учебном году - это очень интересовало не только близнецов, но и Рона с Гарри. Вдруг все разом заткнулись и посмотрели на что-то за спиной Лорти. Она обернулась и увидела Люциуса Малфоя. Он молча взирал на нее сверху вниз, и взгляд его был какой-то самодовольный и фамильярный, будто он и Лорти - как минимум, лучшие друзья. Это выглядело совершенно неприлично. Лорти тоже молчала и удивленно глядела на него. Потом повернулась к гриффиндорцам - в их лицах читалось замешательство, они переводили взгляды с Малфоя на Лорти. Молчание затягивалось. Вдруг Малфой положил ей руку на плечо. Лорти дернулась, но не смогла сбросить ее. - Что с вами? Почему вы вдруг так не любезны? На Чемпионате по квиддичу вы себя так не вели. Лорти открыла рот и закрыла, не зная, что сказать. Начать доказывать гриффиндорцам, что у нее с Малфоем никогда не было хороших отношений? - Может быть, отойдем с вами от...этих? - он высокомерно и брезгливо обвел глазами Уизли. Лорти увидела, что близнецы нахмурились и пошли в сторону вагона. За ними недоумевающий Рон и пунцовая от злости Джинни. Когда она подошла и видела ли, как вызывающе смотрел на Лорти Малфой? Чего она наговорит близнецам... -Что вам надо? - злобно обернулась на Малфоя Лорти. Он снова пялился на нее откровенно. - Почему вы так не любезны? Я ведь желаю вам только добра. - он улыбнулся покровительственно. Лорти ответила лишь удивленной гримасой. - Не понимаю, почему вы общаетесь с этими рыжими нищебродами? - Вас это не должно касаться. - слишком мягко, как ей казалось, осадила его Лорти. Его взгляд смутил ее, и она чувствовала себя не в своей тарелке, а Малфой наслаждался ее смущением. "Вот так, стою перед Пожирателем смерти и испытываю трепет, как кролик перед удавом." - Вы похожи на раненую птицу. - неожиданно сказал Малфой. Лорти слегка дернулась и уставилась на него широко раскрытыми глазами. - Да... Именно так. Птица со сломанным крылом. Лорти теперь смотрела на него совсем по-другому. Но он снова завел прежнюю шарманку: - Пора бы уже понять, с кем нужно общаться, а с кем нет. Выбрать правильных людей из правильных чистокровных семей - вот что важно... Лорти хотелось уйти, и, на ее счастье, раздался первый гудок. - Я сама разберусь. - буркнула она и убежала в вагон. В проходе она наткнулась на Лулу. - Пошли скорей, я заняла нам места! - Очень мило с твоей стороны! А то этот... - Лорти запнулась и замолчала, столкнувшись взглядом с Драко Малфоем, стоящим в дверях своего купе. Лулу повела Лорти мимо него. Лорти невольно оглянулась - Драко все так же стоял, скрестив руки на груди и мрачно пялился на нее. Лорти с удивлением и радостью увидела, что в их купе никого, кроме их двоих, нет. - Странно, где твои подружки? - Я заколдовала дверь, чтобы нас никто не побеспокоил. Расскажи подробнее о том, что происходило в Италии! - Да куда уж подробнее. Странно, что тебя это так заинтересовало. Я думала, ты сейчас достанешь учебники и захочешь повторить заклинания. - Ну, это потом! Расскажи об этом Энцо! - Да шел бы он к чертям, противный макаронник! - Тебе даже русалки сказали, что он симпатичный! Лорти вздохнула, напрягла память и пересказала Лулу то, что и так изложила в письме. Лулу слушала, расширив глаза и приоткрыв рот. - Неужели тебе такая фигня настолько интересна? - Да, очень! Надо же, у тебя уже появился ухажер! - Я бы ни за что не стала там с ним...того... Гулять. - Хммм! Но тебе ведь было приятно, что ты привлекла внимание симпатичного парня? - Нисколько. - Да лааадно! - Ой, тебя так интересуют парни! - А тебя не интересуют? - Интересуют. - вынуждена была признать Лорти. - Кто тебе нравится? - Не определилась пока, потом тебе скажу. - у Лорти вдруг улучшилось настроение от такого разговора. - Классно, что у нас есть кое-что общее. Что тебя все это тоже волнует. Я-то ладно, я тебя старше... - Лорти прикусила язык. - Всего-то на три месяца! Это не такая большая разница. - Да, ты права. - Но вообще - тебе так везет! Ходишь и ездишь, куда хочешь, и всегда у тебя приключения! С моими родителями такое просто немыслимо.. - по лицу Лулу пробежала тень. - Твои родители держат тебя под тотальным контролем? - Можно сказать и так. - Так ты еще ребенок, они и должны нести за тебя ответственность. Вырастешь - и это прекратится. - Что-то я сомневаюсь. Когда я заикнулась, что хочу стать аврором, мама засмеялась... Знаешь, так обидно засмеялась. Снисходительно. А папа только хмыкнул. Хотят пристроить меня на какое-нибудь теплое непыльное местечко... - К тому времени, как ты закончишь Хогвартс, многое изменится. - И выдадут замуж за какого-нибудь правильного, по их мнению, человека. - Серьезно? - Да... Они считают, что лучше знают. Лорти подумала, что зря завидовала семейной идиллии Чжэлинь. Там все непросто. Забота и любовь идут под руку с контролем и даже деспотизмом. - Знаешь что, Лулу, я так восхищалась теплыми отношениями в твоей семье, будучи сиротой... Всегда считала, что тебе хорошо с любящими мамой и папой. Я же совсем не помню своих родителей, и колдографий нет. И семейные портреты ничего не показывают, потому что мама и папа каким-то образом спасли меня и теперь почему-то не могут появиться.. - Я не видела портретов твоих родителей у тебя дома! - Они в отдельной башне. Да и толку от просмотра? Портреты пусты. И неясно, покажут ли родителей когда-нибудь.. ...Они хорошо поговорили, Лорти даже не чувствовала себя врушкой, как обычно бывало. Но ее собственные слова засели у нее в голове - "колдографий нет". А она искала? Может, и есть! Она изучала дом, но не все просмотрела. Надо будет заняться этим на ближайших каникулах. Потом обе почувствовали голод и Лулу достала свой ланч-бокс - нарядную лаковую коробку. От черных яиц пахнуло аммиаком или чем-то не менее жутким, от чего у Лорти заслезились глаза. И как она раньше ела этот китайский деликатес? Рис был с огненно-острым соусом, и от него Лорти тоже отказалась. Лулу все и съела, нахваливая. Но ей пришлось расколдовать двери купе, чтобы Лорти не пропустила тележку с едой. В купе тут же просочилась Чжоу Чанг, проходящая мимо. Она тут же заболталась с Лулу. Лорти сказала, что немного подремлет, и они ей не мешают. Она смежила веки и сквозь сон слышала, как Чжоу и Лулу перешли на китайский. Под их мяукающую речь Лорти стала погружаться в сон. - Лорти, тележка с едой! Ой, извини, я тебя разбудила.. - Ничего, спасибо... - сонно промямлила Лорти и, не до конца проснувшись, ринулась к тележке.