В объятиях дракона

      Три дня Чжань и Ибо скакали практически без остановок, в душе понимая, что если они расслабятся хоть на минуту, то это может погубить их. На редких и коротких привалах Ибо пригоршнями пил пилюли и медитировал. И хотя он ничего не говорил, Чжань всё равно видел, что чем ближе они приближаются к месту назначения, тем Ибо становится хуже. Редкий лес внезапно кончился, оборвавшись у скал. Дорога сужалась и уходила в ущелье между ними. Время было позднее, а за скалами уже начнутся пески, поэтому мужчины решили въехать в каньон и заночевать. Углубившись, они увидели небольшое, удивительное по красоте горное озеро и остановились. Устало стащив своё тело с лошади, Ибо размял затёкшие ноги и вытащил лекарство. Чжань спешился с коня и, привязав поводья к коряге, подошёл к Бо. — Как ты, любимый? — подавая флягу с водой, спросил Чжань. — Не беспокойся обо мне. Посмотри, какая красота. — Бо указал на озеро. — Давай искупаемся? Уговаривать Чжаня не пришлось, и, освободившись от одежды, они забежали в воду. Вода оказалась прохладной, и у Ибо перехватило дыхание, но зато она наполнила тело бодростью и энергией. Он посмотрел на воду, отражающую небосвод, на плескавшегося рядом возлюбленного и почувствовал себя по-настоящему счастливым. Ибо понял, что сможет уничтожить всё то, что мешает их счастью. Переполненный чувствами, он вскинул руки и громко крикнул: — Люблю тебя, Чжань Чжань. Слова разнеслись эхом по ущелью, и Чжань засмеялся. Подплыв к Ибо, он схватил его за плечи и перевернул на спину. Найдя губы, сорвал сладкий поцелуй. Весело смеясь, Бо оттолкнулся от него и устремился к берегу, отфыркиваясь и встряхивая волосы. Чжань вылез следом за ним и сел на песок у его ног, стирая с лица капли воды. — Возможно, что это последний привал, Бо. Тебе нужно как следует отдохнуть. — Я чувствую, как он зовёт меня и уже скоро отвечу. Видя встревоженный взгляд Чжаня, Ибо притянул его в свои объятия. — Чжань, послушай, я смогу вернуться. Ради тебя. Они принялись готовиться к ночлегу. Набрав хвороста на костёр, мужчины развели огонь. Стало тепло и уютно. Они перекусили, устроив Бо у себя на коленях, Чжань укрыл его и остался в дозоре.

***

             Мужчины скакали по песчаной равнине, гоня лошадей, которым было трудно продвигаться, так как копыта постоянно утопали в осыпающемся песке. Они оба были измотаны жарой, но, тем не менее, осторожны, обходя стоянки кочевников и избегая стычек с головорезами. Наконец они увидели нужный им оазис, а на пути начали появляться островки травы. Издалека заметив купол бледно-голубой ауры, Бо махнул рукой Чжаню, призывая остановиться. — Что ж, настала пора действовать. — Ибо спешился с коня и внимательно осмотрелся. — Бо, ты продумал план? — Чжань взял у него из рук поводья. — Я просто пойду туда и убью его. Жди меня здесь и будь осторожен. Проникнуть за барьер могу лишь я. Ибо не прощаясь, пошёл вперёд и спустя время исчез за холмами. Чжань вскоре увидел, как оттуда вылетел дракон и, разрезая воздух крыльями, скрылся в свете огромного солнца. Ибо стоял лицом к солнцу, словно был порождён им и этими бесконечными песками, и всем, что есть в мире. Бо был полон желания убить того, кто хочет разрушить его счастье. Желание было столь огромно, что остановить его не могло ничто. Он освободил свой разум и начал меняться. И хотя изменялся он под действием заклинания, но теперь это происходило сознательно. Ибо не потерял себя и к тому же начал понимать слова колдуна. Голос в голове стал требовательным, визжащим и полным насилия. Превращение было ужасно болезненным, и Бо был рад, что Чжань не видит его. Любовь к Чжаню и обещание вернуться не дали Ибо соскользнуть в пропасть. Он полностью вышел из власти колдуна. Понимая, что не смотря на все усилия, маг так и не смог победить в драконе человека. Ибо взмыл в воздух и полетел к оазису. Едва приземлившись, он увидел колдуна. В реальности маг был ещё отвратительней, чем в воспоминаниях. Плоская голова с редкими клочками волос покоилась на уродливом толстом теле, а из-под хламиды выглядывали кривые, похожие на куриные ноги. — Ах ты тварь, вздумал мне противиться?! — с губ чародея сорвался омерзительный шёпот. Его левая рука опустилась ладонью к земле, а пальцы словно щупальца зашевелились, собирая энергию и скручивая её в жгут, чтобы наказать дракона. И в этот момент в голове колдуна раздался дьявольский голос: — Я пришёл убить тебя, ублюдок! В глазах промелькнул испуг, но колдун быстро взял себя в руки и холодно рассмеялся. — Ах вот как! Зверь заговорил и думает убить хозяина… — Ты мне не хозяин. Моя душа и тело принадлежат другому, и ты не вправе ими распоряжаться. Смирись со своей судьбой. Прежде чем Ибо успел закончить фразу, пальцы чародея широко раскрылись, и вокруг оазиса поднялась сильная убийственная буря. Глаза мага сверкали злостью, и он, почувствовав угрозу, поспешно ударил. Его сила вспыхнула холодным огнём над головой дракона, разрывая чешую и отбрасывая назад. Прежде чем он смог подняться, хлыст энергии ударил ему в спину. Ибо развернулся и поднял голову. Его глаза наполнились яростью. — Я убью тебя быстро. Это будет моя милость за то, что благодаря тебе, я встретил свою любовь. Ибо освободил драконью ауру, и её тень парила в пространстве, словно второй дракон. Он взревел, и небывалая до этого времени сила сотни огненных мечей поднялась до самого неба и охватила оазис, словно разрушающее стихийное бедствие, беспощадно накрыв упавшего на колени колдуна и стирая с лица земли его обитель. Чародей попытался защищаться, но вся его защита была сметена натиском дракона, удары которого с каждым разом были всё более безжалостными. Огонь пожирал пространство, и вскоре окровавленное, искалеченное тело мага полетело вдаль, а огненные когти пробили в нём дыры. Оторванная от тела голова медленно катилась к ногам Ибо, смотря в небо белёсыми глазами. Некогда могущественный колдун, наводивший страх на царства, который однажды мог бы покорить мир, был зарезан, как тупой скот. Чжань ждал Ибо там, где они условились. Он увидел над оазисом яркие всполохи огненных молний и понял, что схватка началась. К сожалению, он не мог помочь Ибо, хотя и желал этого больше всего на свете. Через защитный барьер, поставленный магом, мог пройти только Ибо в облике дракона. Но вскоре вдалеке Чжань увидел приближающиеся клубы пыли, из которых показались с десяток всадников, скачущих прямо на него. Чжань не сомневался, что ему придется столкнутся с кочевниками в самое ближайшее время и вскочил на лошадь, приготовившись к бою. Всадники окружали его со всех сторон. В Чжаня полетели стрелы и пики, но он сумел увернуться от первой волны, отступая к оазису. Увидев, что человек один, они перестали тратить на него стрелы и просто с криками и улюлюканьем неслись в погоню, поднимая завесу из песка. Оглянувшись, Чжань увидел, как один из кочевников выхватил изогнутый меч и вот-вот настигнет его. Но он не успел что-либо предпринять, так как меч Чжаня вошёл в его горло и вышел с обратной стороны, рассекая шею. Скакавшие всадники не заметили гибели своего товарища, увлёкшись погоней лёгкой добычи, но в следующее мгновение упали на землю, сопровождаемые криком раненых животных. Чжань наклонился в седле, свешиваясь с лошади, и подрубил их ноги. Кони с диким ржанием пытались подняться с земли, но снова падали, втаптывая людей в песок. Ещё один из нападавших, громко выругавшись, выхватил меч и ринулся на Чжаня, но его лошадь так же упала с распоротом боком. Спрыгнув с упавшего животного, разбойник продолжил наступление. Меч взлетал быстрыми резкими ударами. Чжань соскочил с лошади и, отбив очередной удар, упал на землю, метя ногой в колени кочевника. Опьянев от боя, нападавший не заметил манёвра и, не удержавшись на ногах, начал падать, чертя мечом там, где только что стоял Чжань, который в ту же секунду нанёс ему смертельное ранение и, выбираясь из-под умирающего тела, приготовился встречать следующих нападавших. Но мчавшиеся на него люди вдруг в ужасе стали поворачивать назад. Чжань медленно повернул голову. По всему пространству отчетливо виднелась тень огромного дракона. Под яростным светом огненных мечей горела скудная земля и плавился песок. Огонь обжёг тела всадников, и их кожа повисла кровавыми лохмотьями. Весь небосвод сиял бесконечно красивым, убийственным золотым огнём. Над пустыней раздался вкрадчивый леденящий кровь голос: — Никто не смеет прикасаться к нему! Под огненным небом и раскалённой землёй к нему шёл вернувшийся в человеческую форму Ибо, держа за волосы голову колдуна. Чжань понял, что Бо не только вернулся в своё обличие, но и смог управлять аурой и силой дракона. Тем временем тела всадников превратились в пепел. Ибо подошёл к Чжаню и, падая без сил возле его ног, прошептал: — Идём домой, любимый, я очень устал. Бо постарался на славу и на всём пепелище в живых были только они и иноходец, на которого и устроил Чжань Ван Ибо, скрыв наготу плащом. Он без приключений добрался до ближайшего трактира, снял комнату и привёл Бо в порядок. Чжань неизменно был рядом, когда Ибо проснулся. — Ты проспал почти сутки. Я уже начал беспокоиться. — С колдуном покончено, — сказал Бо, вставая с кровати и разминая затёкшие мышцы. — Покончено не только с ним. Многие кланы кочевников сгорели, и потеряли репутацию на всю жизнь. Ты был великолепен, любимый. У тебя получилось управлять силой дракона в форме человека! — Прости, если напугал. Как только увидел, что тебя окружают враги, а я слишком далеко, чтобы помочь, то это получилось само собой. — Сейчас нам нужно, как можно быстрее добраться до военного министерства и предъявить им голову колдуна. Я попросил местного знахаря её забальзамировать, но честно говоря, не уверен в его способностях. За голову я выторговал для тебя чин своего помощника и небольшой надел земли рядом со мной. Теперь мы сможем всегда быть вместе. — Спасибо, любимый. Бо притянул к себе Чжаня и уткнулся носом в его макушку. Быстро склонившись, он прикоснулся к мягким губам Чжаня, вызвав в нём знакомую вспышку страсти. — Тогда быстрее в дорогу, не будем терять время.

Эпилог

Ибо медитировал, сидя возле источника в тени раскидистого дерева. Чжань не стал его отвлекать. Он устроился на на увитых изящными цветами качелях, достал флейту и поднёс её к губам. Красивая и нежная мелодия разлилась по саду. Это душа Чжаня пела о любви к тому, кто был с ним рядом. Ибо тихо подошёл, ухватившись рукой за оплетённые стебельками цепи, покачал качели, а потом опустился около Чжаня и убрал растрепавшиеся волосы с его лица. Сердце Чжаня застучало, как бешеное, готовое выпрыгнуть из груди только от одного его прикосновения. Бо бережно взял его пальцами за подбородок и коснулся губами губ. — Ты счастлив со мной? — Каждый день и каждую ночь, Бо. — Какой сегодня тёплый и чудесный вечер, идём, прогуляемся по городу. Выпьем ароматный чай, а потом пролетим над вершинами гор…

💚❤️.