Глава 10: Дом наслаждений
4 февраля 2022 г., 23:28
Спустившись вниз, они направились к Дому наслаждений. Это был своеобразный оперный театр, который было трудно обойти стороной. Из-за скопления луж, их пару раз чуть не обрызгали водой. Ребята иногда останавливались под навесами, чтобы немного передохнуть. В такие моменты, Хорнет рассказывала разные истории, что приключались с ними.
— Да, тогда чуть ли всё не перевернули. — смеясь, рассказывала Астрид. — Правда потом пришлось убирать все погромы, которые мы тогда учудили. Долго...
— М-да, ваши родители наверное были шокированы, увидев дома такой погром. Сильно ругались? — поинтересовалась Хорнет.
— Отец да, мама не очень. В итоге, уборка во всём доме и сердитый отец на протяжении трёх дней. — со вздохом сказала Астрид. — Отец в каком-то плане строгий и местами требовательный. Но в тот день он был более раздражён. Я спросила у мамы, почему он такой. Как она пояснила, на работе случился один неприятный инцидент, но какой именно, она не сказала. Да и я не настаивала говорить.
Спустя какое-то время, Астрид уловила тихую мелодию скрипки. Это могло означать одно, они дошли до Дома наслаждений. Чем ближе они подходили, тем мелодия становилась всё громче. Хорнет, Призрак и Астрид оказались у большого высокого здания, напоминающего башню, сделанного из тёмно-бордового кирпича. У входа была небольшая очередь, которую пришлось немного отстоять. Заплатив за вход и зайдя, их сразу же охватило тепло. Встав в сторонке, пришлось немного встряхнуть одежду от лишней воды, Призрак помог тени отряхнуть капюшон. В Доме наслаждений играла спокойная мелодия, состоящая из скрипок и флейт. Все кто находился там, разговаривал с пониженным тоном. Стены театра были обклеены обоями с узором печати Халлоунеста, такого же цвета как и само здание. С потолка свисали ленты плотной ткани, а освещением служили разнообразные светильники. С гладких колонн свисали лианы, на которых росли розы. «Довольный странный дизайн у этого... Дома наслаждений. Даже название весьма заурядное», — размышляла девушка рассматривая помещение в котором находилась. В глаза бросился стенд с серебряной рамкой. Ребята подошли к нему. На нём была изображена бабочка в красном платье и длинным жёлтым мехом, который имитировал волосы. Сверху была надпись: «Известная певица Марисса», и надпись снизу: «Голос, способный прогнать проблемы и успокоить встревоженный разум».
— Способный прогнать проблемы и успокоить... — тихо проговорила Астрид. — Хэх, честно говоря, звучит немного забавно.
— Сначала послушай, ты будешь весьма удивлена. — сказала Хорнет.
Они решили подняться по лестнице, так как стоять в очереди к лифту не особо хотелось. Даже если при том, что им нужно подняться на шестой этаж. Концерт был ещё не скоро, поэтому они не особо торопились. Находясь на третьем этаже ребята немного прошлись по нему. На стенах висело множество вставленных в рамки плакатов, на всех их были разные выступления, не только Мариссы. «А в Городе слёз много талантливых жуков. Даже если не все из него, это всё равно хорошо. Есть чем похвастаться», – сказала про себя Астрид, подойдя к одному из плакатов.
Время к выступлению почти подошло, троица поспешила занять места у сцены. Желающих занять эти места было предостаточно. «Блин, так мы точно попадём только на задние ряды. Но в принципе... Надеюсь никто ничего не скажет», — на ум пришла одна идея. Поддавшись немного вперёд Астрид приняла обличие тени, как делала это когда падала с обрыва. Это позволило ей быстро пройти сквозь толпу, при этом никому не навредить. Оказавшись на первом ряде, та села на свободное месте, положив руки на другие сидения, тем самым намекая, что они заняты. Произошло это довольно быстро, многие стояли в недоумении, но вспоминая о предстоящем выступлении, быстро выходили из него. «Фух... Вроде всё нормально», — выдохнула Астрид. Спустя пару минут подошёл Призрак и Хорнет. Принцесса дала тени отличный щелбан, в напоминании, что не следует действовать самостоятельно, что позабыла Астрид.
— Извините... — виновато посмотрев на пол, шёпотом сказала Астрид.
Свет в помещении немного погас, а все шепоты стихли. Через секунду сцену осветил белый свет, на который вышла женщина в длинном красном платье. Но самым заметным в этом образе, быки красивые розовые крылья, узор в которых походил на цветы.
— Добро пожаловать на мою сцену. — послышался спокойный и бархатистый голос Мариссы. — Вы не представляете, как я рада всех вас видеть. Как погляжу, у нас есть новые лица. — певица посмотрела на Астрид, тень малость дрогнула, не ожидав, что среди множества гостей, на неё обратят внимание. — Что ж, надеюсь, что после выступления, все уйдут в добром здравии. — после этих слов, всё затихло, но не надолго. Марисса начала петь.
Из-за хорошей акустики помещения, её голос немного раздавался эхом, пробираюсь даже в дальние места зала. Уши спрятанные под капюшоном и мехом, слегка дёрнулись. От части хотелось снять его, чтобы было намного лучше слышно, а с другой этого не стоило делать. Голос Мариссы и вправду успокаивал, хотелось слушать его вечно.
— Не бойтесь гости темноты, она не страшна... — Марисса немного прошлась по сцене. — Как и у сета, у неё есть свои прелести.
«Хэх, а она и вправду отличная певица», – немного улыбнулась про себя Астрид.
— Потерявшись в темноте не бойтесь. Свет придёт и осветит вам путь. Ох, как же это всё забавно. Тьма охладит, а свет согреет вас.
***
Выступление закончилось. Весь зал аплодировал стоя, были слышны свисты. Некоторые подходили ко сцене, чтобы вручить певице букеты цветов. Выходя из Дома наслаждений, Астрид долго не могла собраться с мыслями. Если до этого кроме строк из песни, в голове ничего более не вертелось, то сейчас все убранные на задний план мысли, вновь возвращались. — Всё же, Хорнет, ты была права. Я поторописать с выводами. — сказала тень, почесав затылок. — Я рада, но... — Хорнет в очередной раз дала Астрид щелбан. — Ай! А это за что? — встрепинувшись воскликнула тень. — За проделку с сидениями. Я вроде как ясно просила ничего вперёд нас не делать. — профырчала принцесса. — Однако, — рыцарь взялась за ткань балахона Астрид. — Теневая накидка... Но как ты смогла так долго пролететь через ту толпу? — Я знаю, что такие накидки позволяют довольно быстро пересекать короткие расстояния, при этом отгораживая обладателя от каких-либо столкновений. Но ты больше секунды прошла сквозь толпу... — Для меня, это довольно обыденно. Я... Я могу подражать тьме... — неуверенно ответила Астрид. — То есть? Ребята решили отойти немного подальше от театра. Чтобы не привлекать своими разговорами, выходящих жуков. — Хочешь сказать, что это твоя способность? — уточнила Хорнет. — Ну... Да? — немного неуверенно кивнула Астрид. Видя, что Астрид не ловко говорить об этом, они не стали пытать разъяснениями о её способности. Переведя тему на более нейтральную, они продолжили идти к центру города. Выйдя на просторную площадь, в центре которой стоял фонтан-статуя. Это были три фигуры: Высокий жук, с длинными рогами, с тремя острыми отростками. Тот был облачён в накидку с бронёй. Как показалось Астрид, рядом ним стояли статуи Хорнет и Призрака. Они подошли к данному фонтану. Тень обошла его со всех сторон. Посередине была табличка:«В память о победе» Пусть поколения помнят тех, кто спас королевство от напасти.
— М-да... Тут я значительно моложе. — сказала Хорнет. — Как я понимаю, это Полый? — спросила Астрид. Вспоминая разговор с детишками из Грязьмута. Призрак утвердительно кивнул. — Да. Наш так скажем брат. — дополнила Хорнет. — Стоп, ваш брат? Вы брат и сестра? — поинтересовалась тень. — Можно и так сказать. Это довольно длинная история. — сказала Хорнет, глядя на статуи. Вспоминая давние времена. — Если будет время, расскажу. Астрид тоже посмотрела на статуи. «Странно. Она говорила, что Призрак является сосудом, которые предназначались для того, чтобы сдержать чуму. Получается, она тоже?» – размышляла Астрид. За весь прошедший день, это было её единственное нормальное общение с кем-либо. До этого она могла только мечтать об этом. Тень внимательно осмотрела каждую статую. — Ладно, думаю нам пора уже идти. Не хочется окончательно промокнуть под этим дождём. — сказала Хорнет. Астрид собиралась пойти за Хорнет, но неожиданно возле тени пробежал длинношейный жук, из-за чего та упала назад. Балахон поднялся, обнажив гвоздь. Лезвия того коснулась фонтана. Резкая вспышка перед глазами. Улицы словно опустели, вокруг было не намёка на присутствие кого-либо, ни единого звука, город словно вымер. Всё выглядело довольно светлым и местами размытым, в ушах звенело. — Ч-что... Что это... — запинаясь, тихо произнесла Астрид. Тень повернула голову к фонтану, тот изменился... На фонтане стояла лишь статуя Полого, но только тот был одет в длинную накидку. А возле него стояло три невысоких и одинаковых фигур. Почти одинаковых... Единственное отличие которое у них было, – маски. Одна имела один глаз, вторая четыре, а последняя имела шесть глаз. Глаза Астрид метнулись на табличку, на которой был другой текст:«В память о ПОЛОМ РЫЦАРЕ» В Чёрном Хранилище высоко над нами Благодаря этой жертве, Халлоунест будет стоять вечно.
Очередная яркая вспышка и резкий звон. Свет нарастал, пока перед глазами не остался чисто белый цвет, который постепенно исчезал, но картинка всё также оставалась мыльной и нечёткой. — Эй, Астрид! Ау? — послышался приглушённый голос Хорнет. Постепенно зрение нормализовалось. Астрид сидела на мокром холодном камне, а перед ней сидели Хорнет и Призрак. — Что это было?.. — в очередной раз спросила тень,положив одну руку себе на лоб. — А-астрид, твои глаза, они... — М? — существо посмотрела в лужу и увидев, что её зрачки показались, заметно вздрогнула, да так, что её мех встал дыбом. Спрятав их, Астрид взялась за капюшон и натянула посильнее на лицо. — Скажите, что никто ничего не видел?!. — с тихим воскливом спросила тень. — Да вроде нет. — ответила Хорнет, оглянувшись по сторонам. — Если заметили, поднялся бы шум, а так, тихо... Астрид тяжело выдохнула, она очень боялась, что кто-то мог увидеть их. Тень сама не ожидала такого поворота событий. Девушка посмотрела на фонтан, то что стоит сейчас, и то, что она видела значительно отличалось. Хорнет помогла Астрид подняться на ноги. Все трое поспешили побыстрее уйти от туда.***
Город слёз. Он довольно большой. Здания в нём и в правду были довольно высокими, но не выше Шпиля хранителя. Лурьен, – был хранителем Города слёз и наблюдал за ним с высоты своей башни. — Мои глаза меня не обманывают? — изумился жук, носивший маску с одним вырезом под глаз и накидкой, закрывающую его с головы до самых ног. Тот смотрел на город через свой телескоп. — Что-то не так, хранитель? — спросил подошедший к нему, низкорослый жук. — Возле фонтана. Там Хорнет с Призраком и... Я не знаю, кто с ними, но... — Лурьен вновь посмотрел в свой телескоп. Но троица уже уходила из центра. — Мне показалось, или в глазницах той был какой-то огонёк. — Чума?! — спохватился низкорослый жук, чуть ли не подпрагнув на месте. — Да тьфу тебя! — повернувшись к тому, воскликнул хранитель. — Кто тебя за язык тянет? Её давно нет и быть не может! — малость проворчал тот, возвращаясь к своему телескопу. — Это был не тот янтарный цвет. Нет... Белый. — Но тогда... Что это? — Не имею малейшего представления. Но... Бр, в честь фестиваля многие разрисовывают маски. Но в какие-нибудь яркие цвета, а не одним чёрным... — отстранившись от телескопа, Лурьен спустился с небольшой платформы, на которой стоял и подошёл к своему столу. На котором была разбросана куча бумаг. — В таком случае, что вы намереваетесь делать? Лурьен повернул голову к жуку. Хранитель молча, поднял одну свою руку и стал потирать подбородок своей маски.
