Часть 1
28 июля 2021 г. в 17:03
Первый раз заметив странный зуд под нижней третьей справа метафизической конечностью, Имаи не обратил на него особого внимания. Тело всегда создавало некоторый дискомфорт, как ни подгоняй его по фигуре, но с этим приходилось только смириться: публичные появления без тела на Земле не приветствовались, это было бы просто неприлично. Так что он предположил, что беспокоит его очередная опрелость или даже мозоль, и решил подумать об этом, когда зуд станет доставлять реальные неудобства. Ведь могло и само пройти, да? Так уже бывало.
Во второй раз неприятные ощущения возникли прямо на сцене во время выступления. Аччан принялся прижиматься к нему в своей обычной манере, причем, как всегда делал это очень аккуратно, отлично чувствуя его реальные габариты, но в этот раз от его прикосновения что-то внутри неожиданно забурлило и дернуло. Это было так внезапно, что Имаи чуть не вылетел из тела прилюдно, отшатнулся от Аччана, как от прокаженного, и убежал на другой конец сцены. Внутри все еще слабо подергивалось что-то, чему он не знал названия.
Он бы предпочел забыть и об этом случае, но на его странные перемещения по сцене обратил внимание менеджер группы, как всегда снимающий концерт на камеру для архива. А вместе с ним заметили и остальные.
– А чего это ты, Имаи, так шарахнулся? – спросил менеджер, улыбаясь, когда они все вместе просматривали запись в номере отеля.
– Да, – поддержал его Юта, – будто Аччан тебя в бок пырнул.
– Наверное, случайно оттоптал ему невидимое щупальце, – усмехнулся Аччан, и все рассмеялись удачной шутке. А сам Аччан поглядел на него с такой растерянностью, что Имаи почувствовал необходимость срочно объясниться.
– Сам не знаю, что происходит, – сказал он, когда они лежали в постели ночью. – Странные ощущения, никогда такого не было. Будто бы в абстрактном пространстве кто-то конкретно так пинает меня по печени. Очень непривычно и даже чуточку больно.
Аччан обнял его покрепче и ткнулся носом в шею.
– А так не больно?..
– Так хорошо.
– А… так?..
Имаи хихикнул, было щекотно и приятно. Аччан отстранился и приподнялся на локте, глядя на него.
– Ну, по крайней мере, это реакция не на меня. Иначе я не знаю, как бы мы дальше...
– Не на тебя… – Имаи чувствовал себя ужасно разнеженным и, наверное, улыбался как полный идиот, влюбленно глядя в ответ. А потом он потянул Аччана к себе обратно, и ему было хорошо, просто замечательно.
А утром он почувствовал это в третий раз. И теперь это было самое настоящее шевеление. Как будто где-то в самом центре его умозрительной сущности поселился маленький осьминожек, который взбаламутил вокруг себя энергетические поля и вцепился присосками в каждый из векторов внутреннего движения, стягивая их в начало координат.
– Опять? – спросил Аччан, чутко реагирующий на любое изменение его самочувствия. – Может, ты заболел?
Имаи засунул зубную щетку в рот и с сомнением оглядел себя в зеркале.
– Ну не знаю, – протянул он. – Такого раньше не было.
– Съезди к своим, – посоветовал Аччан, вытирая волосы полотенцем после душа. – Вдруг это что-то… серьезное?
Его голос дрогнул, и Имаи поспешил выплюнуть щетку и как можно небрежней фыркнуть.
– Да ну, ерунда. Ну что может со мной случиться? Особенно – здесь. Ты же знаешь, Земля для нас в плане болезней – самое безопасное место во Вселенной. В том кипящем супе, что производят люди каждый день своими фантазиями и измышлениями, даже метафизические микроорганизмы не выживают. А с их паразитами мы и вовсе несовместимы…
Лицо Аччана выражало скепсис, как и каждый раз, когда он начинал разговор о метафизике. Принадлежа к народу, который своим существованием буквально обязан был фантазиям и измышлениям человечества, дух дождя отказывался признавать, что они могут быть для кого-то безопасны.
– А если это болезнь физического носителя?
Имаи тщательно прислушался к себе.
– Да нет, – сказал он с легким сомнением. – Эти тела надежны как солнечная орбита. С ними можно делать, что угодно, они справляются с любыми нагрузками. Проверено поколениями.
– А если… – снова начал Аччан, но Имаи перебил его, поцеловав. Мятный вкус зубной пасты при поцелуе ощущался странно, но быстро исчез, когда они увлеклись и принялись за дело всерьез.
Тем не менее в Фудзиоку к родителям Имаи съездил в ближайший же перерыв между выступлениями и вернулся оттуда весьма озадаченным.
– Это, знаешь… это не болезнь, – сказал он Аччану и посмотрел на него растерянно, потому что и сам не мог толком уложить происходящее у себя в голове. – Это… В общем, это ребенок. В смысле, у нас с тобой будет ребенок.
– Как это?.. – Аччан сел, глядя на него во все глаза. – Как у нас с тобой может быть…
– Ну… помнишь те классные ощущения после концерта в Осаке? И после той пьянки, где Асами-кун набрался и сломал унитаз? И…
– Помню, – перебил его Аччан с ноткой истерики в голосе.
– Ну так вот. Оказывается, твое метафизическое тело каким-то образом оказалось совместимо с моим, и в те разы… в общем, мы трахались сразу на двух уровнях универсума. И вот оно как-то… Как-то так. Я не знал, что так бывает. В общем, я даже не знал, что метафизические тела могут беременеть… но, оказывается, могут.
– И… и что теперь? – голос Аччана дрожал. Имаи и так было неловко, а тут он окончательно смутился.
– Ну, что. Как – что? Посмотрим, что родится.
– А аборт уже… поздно?..
– Ну, Аччан, какой аборт? Как ты себе это представляешь, вот я пойду в женскую консультацию и скажу, что мне нужен аборт? У меня тут завелся метафизический ребенок от духа дождя, пожалуйста, сделайте с ним что-нибудь, пока он не обрел физическое тело…
Аччан закрыл лицо трясущейся рукой, и Имаи утешающе погладил его по плечу.
– Ну… и потом, интересно же, кто родится, а? До сих пор это вообще считалось невозможным. В смысле, натуральное скрещивание с представителем вашего вида… Это прецедент!
– Это отвратительно, – простонал Аччан. – И то, что ты называешь это скрещиванием, и то, что наш ребенок будет… каким-то прецедентом! И будет вынужден расти без матери!
Имаи насупился.
– Не знаю, что ты там имеешь в виду под матерью, но зародился он во мне. И расти он будет со мной, если ты собираешься самоустраниться. Ну, то есть, если ему в принципе потребуется расти…
Аччан оторвал ладони от лица и посмотрел на него с обидой.
– Я не… я не собирался самоустраняться! И вообще, я не это имел в виду!
– А что? Чем я тебе плох? В качестве матери или там...
– Ты не плох! – Аччан порывисто обнял его и прижал к себе. – Ты замечательный. Но… как мы будем дальше? Как мы будем с младенцем, как мы будем с работой? И вообще?..
– Не знаю. Как-то да будем, – пробурчал Имаи, которому в нос лезли волосы. – Аччан, не психуй. Это просто ребенок, хоть и, вероятно, странненьким он будет... Ты представляешь, чем может оказаться плод двух абстрактных сущностей?
– Я знаю! – неожиданно сказал Аччан, отстраняя его от себя и держа за плечи, уставился немигающим взглядом в лицо. – Мы должны пожениться.
Имаи кашлянул.
– Чего?..
– Свадьба.
– Зачем?..
– Потому что у нас будет ребенок. Он не может родиться вне брака.
Имаи утомленно вздохнул. Попытался вырваться из хватки, но Аччан держал его крепко.
– Начнем с того, то нас никто не зарегистрирует…
– Я знаю, знаю! – перебил его Аччан. – Ты про людей. Но мы же – не люди. Есть традиции твоего народа, есть традиции моего… Или у вас никто не заключает браки?
– Ну почему, – вынужден был признать Имаи. – Заключают, конечно. Но – зачем?
– Затем, – отрезал Аччан. – Не знаю, как твои родственники, а мои – очень консервативные и, если мы хотим, чтобы у ребенка была семья, все нужно сделать по правилам.
– Мы с тобой – его семья, – проворчал Имаи. – И вообще, ты уверен, что ему понадобится семья?..
– А если с нами что-то случится? – воскликнул Аччан, не слушая.
– Например, что?
– Да что угодно!
Вид у него был настолько потерянный и взбудораженный, что Имаи решил не спорить. Хотя бы пока.
Как ни странно, идея межвидовой свадьбы захватила и его семейство. Никто не мог объяснить Имаи, как женитьба поможет им вписать ребенка в свою жизнь среди людей, но все были чрезвычайно увлечены этим событием, да так, что сами молодые практически остались не у дел.
– И двадцать седьмых нужно пригласить обязательно, – говорила мама, раскладывая перед собой списки гостей, а тетя обязательно возражала:
– Вот еще двадцать седьмых звать! Они нас звали, когда параллельного отпрыска женили?
– Как будто ты бы отправилась к ним за тысячу парсеков любоваться на хоровод их параллельного отпрыска!
– Дело принципа, – отвечала тетя. – Хотели бы поддержать отношения, позвали бы, а там уже наше дело – приезжать или нет… Вот радиальный клан нас зовет на все торжества, их нужно пригласить обязательно.
– Но там этот противный кратный родственник…
– Ох да…
И они замирали с напряженными лицами над исчерканными списками. В этот момент отец обычно решался вмешаться с чем-то вроде:
– Милая, но с двадцать седьмыми все-таки не очень хорошо получается…
– Обойдутся! – рявкали обе женщины хором, и отец спешил ретироваться. Имаи обычно сбегал вместе с ним.
– Дети… дети – это хорошо, – говорил отец, закуривая на крыльце. Он по привычке предлагал сигарету и Имаи, но тут же спохватывался. – Ох, тебе же нельзя.
– Это тело не беременно, – раздраженно отвечал Имаи, которого уже достала вся эта суета. – Плод метафизический, на него никак не действуют сигареты.
– Это еще… знаешь. Это еще никем не доказано.
– Папа, это уже сто раз доказано учеными.
– Ученые еще сами не в курсе, как это все работает в нашем случае.
– Да прекрасно они в курсе, это уже сто раз обкатывалось на физических моделях…
– Вооот… На моделях. А это – живой ребенок, а не модель!
Где-то на этом моменте Имаи понимал, что больше так не может, и сбегал в дом к Сакураи. Где тоже творилось черт знает что.
Родственники Аччана проживали отнюдь не за сто парсеков, поэтому, прослышав о свадьбе, они начали стекаться в маленький дом со всей округи: каппы хлюпали в раковинах и забивали собой водостоки; русалки-нингё оккупировали ванную, и помыться было невозможно; прочие странные типы просто набивались в дом и торчали молчаливыми пеньками по углам, время от времени зыркая внезапными глазами и конденсируя над собой миниатюрные грозовые облачка. Сырость в доме стояла страшная, но по крайней мере здесь Имаи никто не дергал. Дергали только Аччана.
Причем, мама у него, надо сказать, была вполне мирной, ее волновало только то, что Аччан наденет и как он будет выглядеть при всем честном народе.
– И приведи волосы в порядок. Хотя бы перед родственниками вот это вот все не надо, – она покрутила растопыренными пальцами вокруг головы.
– Ну мам…
– Не мамкай. Можно хоть раз побыть красивым мальчиком на собственной свадьбе? Сделаем фотографии, все на тебя посмотрят… полюбуются… А потом – пожалуйста, уродуй себя снова этими оранжевыми дикобразами…
– Ирокезами…
– Вот именно!
Аччан безнадежно посмотрел на старающегося не заржать Имаи и вздохнул, смиряясь. Ну вот, незапланированная смена имиджа грядет. Ну и ладно, Имаи и сам хотел уже сделать с волосами что-нибудь новенькое, тем более, что как-то фигово они стояли в последнее время, даже целого баллончика лака не хватало, чтобы зафиксировать его грустные хвостики. Будет повод – красивые свадебные фотографии...
– А я все-таки предлагаю Зачарованный Остров! – у Аччана тоже была тетка, но жила она в другом городе, так что Имаи ее ни разу до сих пор не видел. Зато сейчас эта громогласная особа с рыбьим хвостом и волосами до пола, больше похожими на пук не самых свежих водорослей, нашла удобный повод приехать и поселиться в доме с видом полновластной хозяйки, которая сейчас все тут устроит как положено.
– Зачарованный Остров – это как-то… – мама Аччана с сомнением покачала головой. – Чересчур роскошно.
– А как же иначе! – громыхнула тетка. – Наследника такого рода женим!
– Я не наследник, – попробовал было возразить Аччан, но его старший брат только обреченно покачал головой. Связываться с хвостатой теткой никому не хотелось.
Имаи встретился глазами с Аччаном и показал взглядом на дверь. Тот кивнул с облегчением.
Пять минут спустя они уже курили на заднем дворе, сидя прямо на траве и глядя в прозрачное безоблачное небо.
– Я уже жалею, – покаянно признался Аччан. – Эта свадьба нас с ума сведет.
– Ну, кто знал, что они это все устроят, – Имаи был настроен скорее философски. – Я вот, например, даже не подозревал, сколько у нас родственников и знакомых. Одного не понимаю: зачем им всем сюда тащиться? Ради чего?
– Ну… Может быть, ради развлечения. Посмотреть на Землю, например.
– У большинства из них даже глаз нет.
– А что у них есть? – неожиданно заинтересовался Аччан. Имаи задумался. Он и сам не слишком-то вникал в особенности дальней родни, поинтересней вещи были в жизни. И поближе.
– У большей части вообще нет физических тел, зато есть понятийные медианы. Это, вроде как, основа их сущности. У нас тоже раньше так было, но сейчас уже никто толком не обращает на это внимания, потому что когда привязан к материальному миру… Ну, ты понимаешь. А они, эти родственники, считают из-за этого нас ужасно примитивными и деградировавшими. Типа, знаешь, ой, эти планетарные – такое быдло, одни плотские интересы, никакой духовности…
Аччан рассмеялся, едва не подавившись дымом. Имаи тоже не мог сдержать улыбки.
– Наши из-за этого ихних не сильно любят, вот, приглашать не хотят, а если не пригласить, то еще ближайшие сто лет на каждом юбилее будут нудить и всем рассказывать, какие мы некультурные и как их обидели…
– А еще какие они бывают? Если с физическими телами?
– Ну вот, например, у радиального клана есть черная дыра. Они в ней живут. В смысле, не в самой дыре, а на горизонте событий, поэтому физически они никуда приехать не могут, да и к ним не попасть, если только уж с концами. Поэтому они делают такие флуктуационные пузыри, которые перемещаются в пространстве и времени и… Чего?
Аччан смотрел на него со странным выражением.
– А тебе… не скучно здесь? Без черных дыр и этих… пузырей? – спросил он тихо. Имаи даже растерялся от такого вопроса.
– Да… нет как-то. Я же здесь родился. Я еще на Земле не все попробовал, чтобы скучать.
– А когда попробуешь?
– Это еще когда будет!..
Аччан улыбнулся ему печальной улыбкой и отвернулся, кивая, а Имаи тут же стало неуютно и непривычно грустно, даже защемило под ложечкой. Чертовы умозрительные гормоны!
– Знаешь, чего не умеет никто из моих родственников? – спросил он беспечно. – Вызывать дождь. В такую жарищу это прямо решающее умение…
Аччан фыркнул и дернул плечом, глянул искоса и будто бы неохотно взмахнул рукой. Ясное небо над головой за секунду поблекло, затем нахмурилось тут же набежавшими откуда-то тучками, сморщилось и заплакало редкими теплыми каплями. Аччан неодобрительно взглянул вверх, и самая крупная туча сгустилась, затемнела, заклокотала пожелтевшим брюхом. Дождь хлынул стеной, моментально промочив их насквозь.
– Так нормально? – спросил Аччан с усмешкой, но Имаи не успел ответить: из дома высунулась тетка и заорала:
– Это кто тут хулиганит?!
Как тут было удержаться и не сорваться с места, не побежать, куда глаза глядят, хохоча, как пойманные с поличным подростки? Как было удержаться и не целоваться потом под дождем, прислонившись к ветхому забору, не любить друг друга в темноте разыгравшейся бури, не вздрагивать от наслаждения одновременно с лопающимся от электричества воздухом, не кричать вместе с громом?..
Не считая самых первых дней, они оба в приготовлениях к свадьбе участия не принимали, открестившись работой, тем более, что ее и правда было полно. Но чем дальше, тем тяжелее Имаи было сосредоточиться на музыке: младенец ворочался, напоминая о себе ежедневно, и вместо того, чтобы сочинять новые мелодии или придумывать интересные гитарные партии, он ловил себя за размышлениями о том, каким же будет их ребенок. Он сам был из семьи давних мигрантов: и его родители, и родители его родителей появились на свет на Земле. Поселившись здесь больше трех сотен лет назад, они приняли местную двуполую систему размножения, так что дети в семьях зачинались и рождались одновременно во всех измерениях сразу. Поэтому неожиданная внетелесная беременность Имаи всех переполошила: его родственники и забыли, что когда-то не пользовались физическими телами, а теперь понятия не имели, что же делать, чтобы младенец родился как положено. Более того, никто и сказать толком не мог, способен ли будет результат их с Аччаном любви обрести хоть какое-то физическое воплощение.
Потому что все осложнялось еще и смешанным происхождением. Да, люди тоже обладали нематериальной сущностью, которую называли «душой», но в отличие от физических тел нематериальные сущности людей и соотечественников Имаи были несовместимы и неспособны даже контактировать друг с другом. Так что, если кто-то из многочисленных мигрантов из самых разных уголков Вселенной и заводил семью с местным жителем, потомство зачастую рождалось без нематериальной сущности вовсе, что, конечно же, ужасно расстраивало родителей. Одно время браки с людьми были даже запрещены, пока не научились избегать таких случаев. Но никто и предположить не мог, что метафизические сущности местных фольклорных элементов вполне себе способны к размножению с мигрантами, да еще и без приложения к этому особых усилий! В общем-то, до сих пор и местные фольклорные элементы особо не рвались к близкому общению с мигрантами: оба их сообщества были довольно замкнуты, а народ Аччана и вообще не так уж давно начал попытки ассимилироваться в человеческом мире…
Когда Имаи только познакомился с Аччаном, он был поражен тем, что тот отлично видит его нематериальную сущность и время от времени с интересом разглядывает, когда думает, что Имаи не обращает внимания.
Когда они собрали группу и стали общаться более близко, он заметил, что их с Аччаном души явно друг другу симпатизируют и пытаются держаться поближе и даже сплетаются, когда они находились в одном помещении. Из-за этого и их физические тела постоянно соприкасались… Ну и, как обычно в таких случаях, сексуальное влечение тоже не заставило себя долго ждать.
Им было так хорошо и просто вместе, что Имаи расслабился и перестал задумываться о том, что их отношения, вообще-то, – прецедент, и никто не знает, к каким последствиям они могут привести.
И вот… Представитель народа, который завел себе материальные тела только для удобства жизни среди людей, ждет умозрительного ребенка от представителя народа, который и до сих пор-то физическим обличием только балуется, а так предпочитает проживать в природных объектах или специально созданных людьми обиталищах. Можно ведь было предположить, что их нематериальные сущности совместимы? Можно, если бы хоть кто-то обратил на это внимание.
С другой стороны: даже если бы они и знали, то как предохраняться в таком случае? Судя по тому, что никто из многочисленных родственников не нудел с вечным «Надо было головой думать!» и «Взрослые лбы, а никакой ответственности!», они и сами были не в курсе дела…
«Кто ты?» – спрашивал Имаи у растущей в его воображаемом пространстве новой жизни. – «Какой ты? На что похож?»
Ему было ужасно любопытно, но младенец на вопросы не отвечал: то ли был еще слишком мал для таких абстрактных тем, то ли унаследовал от обоих родителей застенчивость и предпочитал молчать в надежде сойти за умного.
Зато Имаи отчетливо ощущал его эмоции. Например, ребенку нравился Хиде, вызывал отчетливую симпатию Толл, а вот перед болтливым и всегда жизнерадостным Ютой он отчего-то робел и застенчиво прятался в глубине метафизической сущности Имаи в его присутствии. Но самое занятное было то, как он реагировал на Аччана. Каждый раз, когда тот приближался к Имаи, задевая своей душой близкие к младенцу участки, тот приходил в радостное возбуждение и принимался скакать и дрыгаться.
– Он реагирует на тебя, как на мороженое, котика и любимую погремушку одновременно, – сказал как-то Имаи, и Атсуши смешно наморщил нос, улыбаясь.
– Мне нравится.
– А еще он здорово пинается от восторга, поэтому, пожалуйста, не подкрадывайся внезапно. И вообще… не отвлекай меня, я и так вечно отвлекаюсь.
Так что фансервис на концертах пришлось отложить на неопределенное время, и озадаченные фанаты даже присылали в фанклуб письма с вопросами, почему Аччан разлюбил Имаи и теперь обнимается только с Хиде. Ну, что тут можно было ответить? Правда была занятней любой фантазии.
Три месяца спустя все наконец было готово.
Зачарованный Остров – расположенный в карманной вселенной увеселительный парк, предназначенный для празднований памятных событий всех сверхъестественных существ планеты – был забронирован на удобную дату, все гости прибыли и теперь наслаждались разглядыванием местных достопримечательностей, а те, кто по каким-либо причинам не имел возможности находиться на поверхности планеты, расположились на самых ближайших к Земле орбитах и постоянно ныли, что им оттуда плохо видно. Отдельная группа родственников заполонила собой пятое измерение и время от времени из-за тесноты и вечных своих скандалов просачивалась в реальность, пугая местных и портя молочные продукты в радиусе километра. Впрочем, родственники со стороны семейства Сакураи пугали жителей деревни гораздо сильней: перед самым днем свадьбы в Фудзиоку даже приехала телевизионная группа с местного канала снимать сюжет о толпах ёкаев, внезапно заполонивших префектуру. Им даже удалось поймать в кадр какого-то пятиюродного дядьку, который набрался сакэ, не дожидаясь церемонии, и, пьяный, плескался в местной речке. Впрочем, остальная родня как следует вломила дядьке за такие фокусы, и пленка при проявке оказалась засвеченной. Репутация была спасена.
К моменту собственно церемонии Имаи чувствовал себя настолько погруженным внутрь собственного «я», что пропустил почти все мимо внимания: и странного ведущего, который пытался уговорить существо, похожее на маленький плевочек плазмы, станцевать эротический танец перед немного испуганной трехногой амабиэ. И теток, спорящих друг с другом до хрипоты о том, украшать ли цветами столы с закусками, а потом обнаруживших, что приняли за цветы каких-то малоизвестных им обеим дальних родственников. И эпичную драку снова упившегося пятиюродного дядьки с целой толпой насекомоподобных гостей с Теты Скорпиона, закончившуюся пьяным братанием и попытками искупаться всей компанией в декоративном фонтане.
Он помнил только то, как стоял напротив Аччана, непривычно черноволосого и трогательно взволнованного, и как держал его руки в своих, а притихший от важности момента младенец наблюдал за происходящим с таким интересом, что высунулся за пределы его энергетических полей и вывалился наружу ровно в ту секунду, как Имаи сказал «Да».
Он помнил, как смолкли вокруг болтовня и умиленные всхлипывания. Как затихла, оборвавшись на высокой ноте, ставшая лишней музыка. Помнил, как они оба в немом удивлении смотрели на плод слияния своих душ, и Аччан сказал:
– Удивительно, какой же он красивый. Даже сердце замирает.
Имаи подумал, что он и правда красивый и удивительно гармоничный, и никаким другим он у них получиться не мог, и как же все здорово вышло, хоть они и понятия не имели, что делают.
А пятиюродный дядька отчетливо добавил из-за спин остальных гостей:
– Ну хоть расписаться успели…
На него тут же зашикали, но Имаи неожиданно стало так смешно, что он уткнулся Аччану в плечо, а тот его обнял. А младенец звучал и звучал меж ними, и над ними, и вокруг них, заполняя собой весь Зачарованный Остров и обретая материальность в виде самых прекрасных звуковых волн на свете.