Корпоративная этика

Проверив за собой обстановку внутри комнаты и убедившись, что всё в порядке Такэмура плавно прикрыл дверь. Они просидели в её апартаментах два часа в полной тишине, прежде чем она смогла сомкнуть опухшие от слёз глаза. Весь оставшийся час мужчина сидел у изголовья её кровати и мягко поглаживал пальцами серебро её волос, стараясь не спугнуть духа Бáку, пожирающего её тревожные сны. Когда он привёл Ви, она уже начинала дрожать от ночного холода, всё так же ушедшая в свои мысли и переживания по неизвестному ему мужчине. Горо попытался спросить её хоть о чем-либо, но Ви отворачивала от него голову и её плечи начинали подрагивать сильнее. Решив оставить разговоры на завтра, мужчина повернулся и побрёл по тёмному коридору, попутно открывая доступную ему базу Найт-Сити. Имя «Майкл» отображалось в информации о девушке лишь раз, случайно задетое событиями пятнадцатилетней давности. База выдала оповещение о том, что этот человек из её прошлого не обязательно именно тот, кого он ищет. И всё же он хотел узнать немного больше того, что имеет. К его огорчению, нетраннеры так и не смогли пробить зашифрованные данные, файлы из её жизни вне корпорации. Они продолжали работать над этим, но Горо сомневался, что они смогут достать хоть что-то. Мужчина спустился в холл на первом этаже, миновал охрану и пошёл в свои покои. Не встретив ни единой души в коридоре, он тихонько зашёл в своё жилище и не зажигая свет, присел в излюбленное кресло, возле открытого окна. Из доступной информации о человеке по имени Майк он узнал лишь то, что тот был студентом Исследовательского Института во Флориде и судя по его наградам — подавал большие надежды. Пересёкся с Ви, когда той было около двенадцати лет уже в Найт-Сити, а точнее в какой-то заварушке между бандами Тигриных Когтей и Мальстрёма. По основной информации из-за тех действий погибло около двадцати человек, среди мирного населения, не считая участников банд. Горо промотал информацию ниже, в поисках каких-либо имён и наткнулся на знакомую фамилию — Томпсон. Рута и Стивен Томпсоны. Рута работала младшим системным администратором Сетевого дозора, а Стивен к тому времени обзавёлся хорошей репутацией среди фиксеров и выполнял их заказы без шума и пыли. Такэмура напряг память, рассматривая сосредоточенное выражение мужского лица из досье, пытаясь припомнить его в сводках Арасаки, но он был словно призрак — ни единого упоминания. Фотографий Руты не сохранилось, скорее всего Дозор постарался зачистить любую информацию о ней. Такэмура пытался найти связь между родителями Ви и Майклом Рамзи. Порывшись ещё глубже, его упорство было вознаграждено. В те времена банда Мальстрёма занималась какими-то грязными делами, пытаясь пробивать себе путь в просторах Сети. Они считали, что их основной целью было пробиться за Чёрный Заслон в поисках известных лишь им одним богов, которые даруют им бессмертие. Искин, ясное дело, пожирал несчастных любителей, вынужденно притягивая к себе всё больше внимания настоящих психов своего дела. Сетевой Дозор вовремя начал отбивать атаки агрессивных нетраннеров, но те не останавливались, после очередного поражения. В один момент Мальстрём осознал, что раз у них не выходит отбивать Дозор в Сети, то должно получиться сделать это иначе. Несколько месяцев они выходили на агентов Дозора, используя лазутчиков, пытками и угрозами выдавливая информацию терпеливо, слово за словом, пока наконец не вышли на женщину в Джапан-Тауне. До Руты моментально дошла информация, что по её душу отправили головорезов и она попросила помощи Когтей, чтобы те защитили её семью. Банда не отвернулась от женщины, которая помогала им несколько лет добывать нужную информацию, но сил было брошено не так много, как стоило бы. Мальстрём подготовился по полной программе. Убивая на своём пути членов банды Когтей, полицейских и местных жителей, они настигли супружескую пару, которая пыталась отбиться от них, но их убили уже через минуту подорвав целый этаж жилого здания. По прибытию Макс-Так Мальстрёма уже и след простыл. На занозе-Руте они не остановились и продолжили искать и дальше агентов Дозора, но те устроили им хорошую прожарку, кинув на боевые действия почти целый штаб самых сильных агентов. Через несколько часов агрессивных действий, при помощи полиции Мальстрём был откинут на долгие годы, поджав хвост как раненый зверь. Члены банды не делали никаких заявлений и попытки нападений на Заслон постепенно прекращались, с прибытием всё новых и молодых сил со стороны Дозора. В ту злополучную ночь погибло огромное количество людей, СМИ стояли на ушах, от властей старались добиться справедливости, но всё было тщетно. Когда пыль осела, Мальстрём поменял свою власть, которая решила, что проще промышлять грабежами, разбоями, All Foods, чем масштабными войнами, гоняясь за вымышленными идолами. Связь между Ви и Майклом Рамзи нашлась как раз в тот момент, когда потерявшая всякую надежду Рута привела единственную дочь банде, чтобы те дали ей защиту. С этим они смогли справиться, ибо Мальстрёма не касалось то, что у женщины была семья. Они жаждали её смерти, а её муж просто попал под горячую руку. Майкл, будучи местным нетраннером, под широким крылом фиксера Окады тоже находился в эпицентре боевых действий. Рута вышла с ним на связь за несколько минут до гибели и он пришёл за Валери. Вакако Окада временно приютила девочку у себя, позже отправив её под опеку одной семьи в Маленьком Китае, где Ви прожила до совершеннолетия и поспешила улететь в свободное плавание. В личном деле именно Сара и Брюс Стоунферы значились родителями девушки. Они скончались в случайной автокатастрофе уже после того, как Валери уехала от них. Судя по всему, девушка не питала к ним тёплых чувств, потому как не удостаивала их чести для посещения в Колумбарии. С единственного сохранённого изображения на Горо смотрел молодой парень с голубыми и горящими жизнью глазами. Весь его вид говорил о том, что парень знает своё место и пусть хоть кто-то попробует с ним его оспорить. Неужели это был тот самый Майк, упомянутый в печальной вести, что получила Ви? Если да, то он мог понять её. Она была совсем девчонкой, видела гибель своих родителей и Майкл, возможно, был для неё с тех пор самой крепкой опорой. Пытаясь сопоставить факты, Горо склонялся к тому, что его версия всё же была логичной. Пробелы могла восполнить лишь Валери. *** — Жаль, что ты не приедешь. Лупе сказала, что поминки устроят в Койоте. — Через час после пробуждения, Ви позвонил мрачный Виктор Вектор. Судя по его помятому виду, ночью ему было далеко не до сна, поэтому он отменил все операции на первую половину дня, в надежде выспаться. — Сперва, утром ко мне в клинику нагрянули Тигриные Когти с требованиями от Вакако Окады, что похоронами будет заниматься лично она и никто другой, но приехавшая к нам с Джеки в этот момент сеньора Уэллс чётко дала понять, что ни в коем случае не даст этому случиться. Она уговорила Падре, чтобы тот связался с моргом и тело предоставили только Валентино. Спустя час перебранок между Вако и Гвадалупе они нашли компромисс, но слышала бы ты их ругань. Я никогда в жизни не видел Вако такой подавленной. Она в любом случае приедет в бар, но со своими людьми и находящиеся там Валентино не должны им препятствовать. Падре об этом позаботится. — Вот уж не подумала бы, что Майку пришлось бы сделать, чтобы добиться такого ажиотажа вокруг себя. — В Токио было пять утра и девушка почти всю ночь металась по кровати, не в силах нормально уснуть. Она даже не заметила как от неё ушел Такэмура. — Ви. Я хотел сказать тебе кое-что важное. — Виктор задумчиво посмотрел в сторону и немного подумав, продолжил, — Прежде чем тело Майка забрали, я успел немного рассмотреть его. Всё это выглядело так, словно его прожарили, пока он выходил в Сеть, поэтому доказательств моих слов крайне мало. Он не оставил предсмертной записки и… — Стоп! О какой предсмертной записке ты говоришь? — С недоумением Ви недоверчиво нахмурилась. — Ви, я не верю, что его убили. Это самоубийство! — С чего ты это взял? — Его дека и не такие вещи пережила, ты сама знаешь. Он блестяще обходил всевозможные угрозы и регулярно проверял софт, в том числе и у меня. Я знаю из чего состоит его голова. Это настоящий арсенал мужчины, который любит серьёзные игрушки! То есть, конечно же он мог облажаться, но Ви. Если это было покушение, то он смог бы выбраться. У него были все шансы. Майк находился в сознании, когда умирал. Он отключился от Сети в тот момент. — Может его перемкнуло и мышцы свело, из-за чего он не смог отключиться? Я лично недавно доставала его из льда, когда он «загулял». Он тогда бы точно сам не вылез. — Может и так, но я проверил его компьютер и убедился в своих словах. Я не берусь безосновательно обвинять его в таких вещах — он был прекрасным человеком, но я на девяносто девять процентов уверен в том, что ему не помогли. Он сам замкнул себя. — Чёрт, Вик… — Ви спрятала лицо в руках, с трудом подбирая слова. — Как ты предлагаешь мне в это поверить? Мы виделись с ним перед отъездом. Он не выглядел как суицидник. Он мог огорчиться, когда я уехала, но блядь, я не поверю, что он мог наплевать на себя из-за этого! — Может он изменился, пока вы обрывали частое общение? — Сомневаюсь! Я знала его как свои пять пальцев! Он бы никогда не поступил так, просто потому что я ушла снова. К тому же мы никогда не обрывали с ним общение полностью. Я регулярно связывалась с ним. Немного помолчав, Виктор проговорил. — Видимо что-то изменилось, малыш. — Вик… — Слушаю, Ви. — Тихо отозвался рипер. — Я никогда не говорила ему о том, как сильно любила. — Ви с радостью бы плакала, но слёзы были пролиты и никак не хотели увлажнить её уставшие глаза. — Он говорил мне это, но я всегда съезжала с темы в этот момент, хотя хотелось ответить ему взаимностью. Чёрт меня побрал тогда заставить его чувствовать ко мне это! Я такая дура! — Ви. — Мужчина на той стороне снял очки и устало потёр глаза. — Он знал, что ты его любила. Ты доказывала ему это. — Чем? Тем, что съебалась от него, когда он заговорил о детях и о возможном будущем вместе? — В любой ситуации, когда ему нужна была твоя помощь — ты всегда была рядом с ним. Он был старше тебя и прекрасно понимал из какого теста ты состоишь, поэтому не старался выдавить из тебя то, к чему ты ещё не подошла самостоятельно. Понимаешь? — Возможно ты и прав, — Ви уныло пожевала нижнюю губу, которая уже начинала кровоточить, — но в этот раз, меня рядом не было. — Малыш, прошу, не вини себя в этом. — Тяжело вздохнув, мужчина понимающе посмотрел на девушку. — Сомневаюсь, что Майк хотел бы, чтобы ты винила себя сейчас. Давай дождёмся официального заключения и там будем решать, что делать. В этот момент перед изображением Виктора на главный экран вылезло сообщение от Такэмуры: «Доброе утро, Ви! Я знаю, что ты не спишь и был бы рад, если бы ты составила мне компанию во время прогулки. Я буду за жилым зданием, в маленьком саду Бонсай. Отвечать мне не обязательно.» — Ви, ты тут? — Прости, Вик. Меня вызывают. — Ничего, малыш. Работа. — Рипер ободряюще улыбнулся ей уголками губ. — Пойду я вздремну немного. Скоро приедет Джеки. — Вик, спасибо тебе. — Не нужно, Ви. Ты знаешь, мы все тебя любим. — Вместо усталого лица вспыхнула темнота и звонок завершился. Поднявшись с кровати, Ви прошла в ванную комнату и постаралась привести себя в порядок, хмуро осмотрев залёгшие под глазами тени и растрёпанные волосы. Наспех расчесавшись, она пошла за свежей одеждой, вместо той, что со вчерашнего дня не потрудилась снять с себя. На глаза ей попал элемент одежды, явно ей не принадлежавший. Чёрный, дорогой на вид пиджак с красным паше в нагрудном кармане висел на спинке стула возле туалетного столика. Она припомнила, что в саду сидела на нём и ей стало немного совестно. Нужно вернуть, это точно. Обхватив пальцами плотную, но тем не менее гладкую ткань, Ви потянула её на себя. В нос ударил невероятный мужской запах, от которого слегка закружилась голова. Решив что она слишком долго находится в эмоциональном трансе, Ви постаралась прийти в себя и пойти на встречу к Горо. Выйдя из своей комнаты, она оглянулась по сторонам. В светлом коридоре было всё так же пустынно, как и вчера. Тишина и отсутствие надоедливых соседей грело сердце девушки. Приоткрыв тяжёлую дверь, ведущую на улицу, она увидела новых охранников, заступивших на замену вчерашним. Мужчины внимательно оглядели её, сканируя на наличие информации и не найдя ничего подозрительного легко кивнули ей и вернули взгляд в сад. Нервно пожевав губы, она обратилась к одному из них: — Простите, сэр! Мужчина едва повернул голову в её сторону: — Да? — В какой стороне находится сад Бонсай? — Ощущая полное равнодушие со стороны охранника, она слегка выдохнула. — Там. — Он указал рукой в перчатке в южную сторону. — Через здание. В обход дольше. — Благодарю. Проскользнув под изучающим взглядом красной оптики второго охранника, Ви постаралась придать себе самый непринуждённый вид, на который была способна. Прижав к себе пиджак, она медленно побрела по указанному маршруту. На улице было так же тихо и спокойно. В тишине можно было услышать слабые равномерные звуки разбрызгивателей на газонах и шум ветра, колышущий ветви деревьев. Пройдя вдоль стены, она упёрлась взором в лес, темнеющий вдали. Перед ней расстилалась зона, так называемого сада «Бонсай». «И неспроста!» — решила Ви, стоя на одном месте, разглядывая причудливые ухоженные деревца. Сам сад больше напоминал собой лабиринт из камней, вперемешку с зеленью, правда заплутать в этом месте было бы сложно, ибо «стены» лабиринта доставали Ви до шеи, тем самым давая ей возможность увидеть куда идти. Стараясь разглядеть с высоты лестницы Такэмуру, она заметила, в глуби сада еле заметный дымок и решив, что мужчина ждёт её там, девушка сжала ткань ещё сильнее и начала спуск по каменным ступеням. Внезапный резкий порыв ветра за спиной заставил волосы на затылке встать дыбом и девушка обернулась назад. Позади никого не было и тишина места не нарушалась. Недоверчиво оглядев округу и решив, что ей показалось, она пошла дальше. Ей предстояло свернуть направо, вдоль первой стенки, где находилось самое крупное из растений. Уже на ходу девушка случайно пнула мелкий камушек, который легко отскочил от противоположной стенки. В общей обстановке этот звук был словно удар в барабан над ухом. Сумев отвлечься на свою неловкость, девушка свернула направо и если бы в этот момент она не повернула голову в сторону своего пути, то однозначно врезалась бы в причину своего недоумённого вскрика. Перед ней, со скрещенными на груди руками стоял Сандаю Ода. Единственный ученик её нового учителя молча разглядывал её, словно воняющую уличную кошку, поджав губы. Ошарашенно смотря на мужчину находившегося в метре от неё, девушка пыталась понять, когда он появился здесь, ведь она не слышала его приближения. Разве что… — Зачем? — Внезапный вопрос девчонки застал его врасплох. — Что «Зачем»? — Он отвечал тихо, словно боясь спугнуть обитающих здесь духов Кодама. Ви понравился тембр его голоса: вкрадчивый, словно тихое урчание дикого кота, затаившегося в зарослях камыша в ожидании добычи. — Зачем вы подкрались ко мне? — Испуг внезапно перешёл в недовольство. Сейчас она точно не рассчитывала на «тёплое» знакомство с ним, а судя по его странному поведению, он явно не собирался звать её на дружеский пикник на полянке. — С чего ты взяла, что я подкрадывался? — Снисходительный и надменный взгляд Оды напомнил ей о коллегах отдела в Арасака Тауэр, с которыми ей иной раз приходилось пересекаться. У тех был точно такой же взгляд, вот только мужчина стоящий напротив имел право на такую самооценку, в отличии от них. — Я почувствовала вас, когда спускалась, — комочек в её груди довольно трепыхнулся, когда она увидела в глазах Оды недовольство от того, что его раскрыли. — У меня всё ещё стоит Милитеховский модуль. Я могу ощущать приближение. — Рад за тебя, — Ви могла поклясться что в его надменном выражении проскользнул интерес. — Гуляешь? — Нет, ищу Такэмуру, — заметив как мертвенно-бледные глаза мужчины опустились на элемент мужской одежды в её руках, она обняла пиджак сильнее, будто бы он мог спрятать её от пытливого взгляда. Ода тихо хмыкнул, делая для себя какие-то выводы и вернул своё внимание на нервное выражение лица девчонки. — Вы что-то хотели от меня? — Решил посмотреть на тебя вблизи. — Он скользнул внимательным взглядом по серебристым волосам девчонки, вспоминая последнюю с ней тесную встречу в Пустоши Найт-Сити. Тогда она выглядела иначе. Сейчас же она больше напоминала ему мрачного Юрэй, насильно заточенного в мире живых. В отличие от его оптики, её напоминала собой серебряную монету, с застрявшей посередине чёрной ядовитой каплей. В её взгляде ещё не было страха, который он привык наводить на своих жертв, которым «повезло» оказаться в центре его внимания. Она не выглядела заносчиво как многие корпоратки Арасаки, не прятала глаза и даже аккуратно разглядывала его. Заметив на бледных губах мужчины ухмылку, Ви неловко отвела от него взгляд, заострив внимание на растущий возле её головы Бонсай. — И как? — Ничего особенного. По крайней мере пока что. Она с интересном снова взглянула на Оду, стараясь вспомнить свои ощущения, от их встречи тогда, в лифте. Он источал всем своим видом силу и опасность. Тогда, от одного его взгляда, пойманного на себе, она готова была провалиться под землю от смешанных чувств. До того момента, когда совсем свежие воспоминания не нахлынули на неё снова. В памяти всплыли отрывки кадров, где он — Сандаю Ода держит её за руку, пытаясь починить заклинивший «Богомол». От мысли что она держалась за его колено, Ви внезапно ощутила прилив тепла к щекам и снова отвернулась, делая вид, что ищет взглядом Горо. — Он там! — Подтверждая её мысли отозвался мужчина. — Ждёт тебя. — Тогда я не буду заставлять его ждать. — Он терпелив. — Стоило Ви пройти вперёд, как Ода внезапно сомкнул пальцы на её локте. — А я ещё не закончил. — Что вы хотите от меня? — Напряжение между ними в один момент стало настолько осязаемо, словно его можно было коснуться пальцами. Она не любила, когда посторонние, особенно мужчины касались её без разрешения. Хмуро повернув голову к Оде, она увидела в его практически белых глазах нездоровое любопытство. Он изучал её всю беззастенчиво, словно выбирал новую тачку в салоне. Было в этом взгляде что-то неприятное, что заставило Ви дёрнуть рукой, но он лишь сильнее сжал пальцы. — Хотел лишь предупредить тебя о том, что тебе стоит быть здесь осторожнее, — повернувшись к ней, Ода опустил голову набок, словно хищная птица, — ты решила влезть в игру, к которой не готова. То что ты вызвала трепет в каменном сердце старика, ещё не значит, что тебе удастся оправдать его ожидания. — Подойдя к Ви вплотную он наклонился к её уху, словно их кто-то мог услышать. Он стоял настолько близко к ней, что девушка могла почувствовать запах опасности, исходившей от него. Ощутив его дыхание на своих волосах, она снова попыталась освободиться из железной хватки, но это было тщетно. — В лучшем случае ты поймёшь раньше него, что тебе здесь не место и уберёшься обратно. — А в худшем? — Рискнув поднять на него взгляд, она неосознанно бросила ему вызов, чем снова выдавила на его губах самодовольную улыбку. — А в худшем — тебя убьют и память о тебе развеет ветер. — Ода довольно наблюдал за сменой эмоций на лице девчонки. — Судя по тому, как близкие люди готовы покончить с собой, лишь бы не видеть тебя снова — боль от твоей утраты будет словно касание пера по опалённой коже. Ви понадобилось несколько секунд, для того чтобы осознать о чём он говорит. Ярость накатила на неё огромной волной. Бросив на мужчину озлобленный взгляд, она со всей силы дёрнула рукой, наконец-то освободившись от его пальцев. Повернувшись к нему корпусом, девушка сделала резкий замах левой рукой, надеясь дотянуться до лица этого самодовольного урода, но тот резким движением своей правой руки перехватил её за кисть и сжал её до хруста. Ярость в ней подавила первое болевое ощущение. Перед взором выскочило предупреждающее оповещение о том, что может произойти перелом кости, если не предотвратить давление на неё. Этого она не могла сделать и всё, что ей приходилось сейчас, это терпеть унижение и холодный взгляд хищника. Она не могла разорвать с ним зрительный контакт, иначе он бы понял, что она сдалась. Ей нельзя было допустить этого, раз уж он так откровенно решил показать ей свою позицию. Хищный взгляд практически белых глаз прошёлся по её лицу, а тонкие губы изогнулись в неприятной улыбке. Мужчина притянул её ближе к себе и ей пришлось повиноваться. Теперь его дыхание щекотало её лоб. Медленно, словно змея перед нападением, он наклонил к ней голову и прядь его волос коснулась девичьей щеки. Когда он остановил движение, Ви буквально упиралась носом в его бионическую шею, наполовину спрятанную в атласную рубашку белого цвета. Пиджак Такэмуры был словно щитом, которым она старалась прикрыть дрожь в ногах. Уткнувшись носом в её волосы за ухом, Ода бесцеремонно сделал глубокий вдох, чем вызвал приступ нездоровых мурашек по щекам и шее девушки. На выдохе он проговорил ей в самое ухо: — Дай мне повод, kasu*! Я с радостью избавлюсь от тебя. — Отпусти меня немедленно! Решив использовать свой последний путь для отступления, она послала ему скрипт «Сбой настроек» и увидев как его взгляд на мгновение помутился, Ви успешно выдернула руку из его хватки и оттолкнув его плечом в грудь бросилась от него на приличное расстояние, где густые ветви крупного Бонсая не прятали их от чужих глаз. Глянув на мужчину, она заметила как он за короткий промежуток времени вернул управление своего тела и злобно ухмыльнувшись посмотрел на неё: — Неплохо! Но больше я тебе этого не прощу. — Ты сам виноват в этом! Мужчина шагнул в её сторону, но она вторя его движению отскочила на несколько шагов от него. Довольно оглядев её состояние, он признал себе, что сумел произвести на девчонку нужный эффект. Повернув голову в сторону, где должен был находиться Такэмура, Ода нарочито медленно проговорил: — Мы ещё встретимся! — От его холодной улыбки Ви стало не по себе. — Таких как ты я люблю ломать долго. — Пошёл ты! Развернувшись на пятках она успела услышать тихий хохот, прежде чем свернуть на новую дорожку. Пройдя в скором темпе метров десять, она заметила в конце прохода, сидящего возле статуи мужчину в красном кимоно и с облегчённым вздохом пошла к нему. Такэмура сидел на коленях, опустив голову, поклоняясь божеству, сидящему сверху на камне. Подняв глаза на изваяние, девушка поймала на себе взгляд медных лисьих глазок богини Инари. Почувствовав присутствие рядом с собой, Горо повернул голову к Ви и легко поклонился ей в знак приветствия. — Поклоняетесь лисицам? — Проследив за жестом мужчины, она опустилась рядом с ним на циновку. — Прошу её о защите тех, кто мне дорог, — последний раз склонив голову в почтительном поклоне, Горо повернулся к девушке. Заметив её напряженный вид, он нахмурился, — что с тобой? — Да так… Ничего, — от внимательного взгляда мужчины не ускользнуло то, как она постаралась увидеть кого-то за своей спиной, словно ожидая нападение. Недоумённо Такэмура повернулся назад и успел поймать взглядом удаляющуюся спину своего ученика. Поджав губы Горо повернулся к девушке: — Он сделал тебе больно? — Кто? — Ви попыталась придать себе самый непонимающий вид, но опытный в детских отговорках Такэмура лишь покачал головой. — Не увиливай! Ты знаешь, что я говорю про Сандаю. — Мы… познакомились. — И судя по всему — неудачно. — Можно и так сказать. — Ви машинально коснулась всё ещё ноющей от боли кисти, на которой свежими отметинами красовались следы от чужих пальцев. Её жест так же не остался без внимания и она поспешно спрятала следы по рукавом куртки. — Я поговорю с ним… — Нет! Только этого не хватало! — Представив как Такэмура отчитывает её обидчика за то что он сделал, Ви стало не по себе. — Он может не отделаться одним разом. — Сама разберусь с ним! — Ви… — Хватит! — Нервно прикрыв глаза, она поспешила сменить тему. — Вы позвали меня на прогулку или поболтать по душам? — Разве сложно совмещать одно с другим? — Выгнув бровь, мужчина повернулся к ней всем корпусом и взгляд его упал на пиджак, который девушка всё ещё сжимала в своих объятиях, словно ребёнок — тряпичную куклу. — Хм, вижу ты решила вернуть мне его? — Ах, да! — Девушка поспешно протянула ему вещь, придерживая второй рукой, чтобы ненароком не протереть рукавами землю. — Я нашла его утром, решила что вам он нужнее. — Спасибо, Ви. — Мягко улыбнувшись Такэмура принял одежду и аккуратно сложив её, положил рядом с собой. — Мне его подарил Сабуро-сама. — У Императора хороший вкус, — задумчиво пожевав губы, разглядывая растущие возле ног мужчины цветы, она подняла взгляд на него и поспешно отвернулась, — не смотрите на меня так! — Как же я на тебя смотрю? — С жалостью. — Ви, мне действительно жаль, но ты не стала выглядеть слабее в моих глазах, — тихо вздохнув мужчина движением руки дал понять Ви что ей нужно занять правильную позу. — Мы рождаемся с определённым набором чувств, учимся изучать их для того, чтобы с годами приобретать новые. Ощущая боль утраты, злость или ненависть мы доказываем себе, что наши души достаточно ранимы. Для того чтобы не дать тьме поглотить себя страхами и горечью, мы стараемся чувствовать другие, более сильные эмоции, такие как любовь и радость. Заметь, что я не отношу их к плохому или хорошему. Любые эмоции выстраивают баланс в нашем сознании. Без баланса ты потеряешь связь с собой. — Очень интересно, Такэмура, только я не понимаю, зачем вы это говорите мне. — Пересев на колени, девушка сложила ладони на них и недовольно глянула на своего нового учителя. Она знала о чём тот говорит, но свежая рана капля за каплей заполняла её сосуд терпения, который мог опрокинуться в любой момент, давая волю новым непрошеным слезам. Слова Оды подействовали на неё как удар кулаком в лицо, но в глубине души она хотела надеяться на то, что он был неправ. Осознавая, что этот самодовольный кретин подслушал её разговор с Виком, девушка напряжённо кидала косой взгляд в сторону лестницы, будто он всё ещё стоял там со своей идиотской ухмылкой. Если Горо действительно верит в то, что она сможет стать кем-то больше, чем она является сейчас, то она с радостью поквитается с заносчивым ублюдком. — Этой ночью ты потеряла близкого человека. Это событие стоит твоих искренних эмоций. — Он было собрался протянуть руку, чтобы коснуться её холодных пальцев, но она предвидя его жест, сжала их в кулаки и склонила голову, чтобы скрыть наступающие слёзы. Такэмура виновато склонил голову опустив руку на колено. — Ви, я благодарен тебе за то, что ты позволила мне стать свидетелем этого момента твоей жизни. Да, у тебя не было выбора, но я уверен, что будь на моём месте другой человек, ты бы отреагировала иначе. Горо был прав. Она понимала это. Познакомившись с ним лично, хоть и в очень странной обстановке, она бы решила, что он последний, кому можно было открыться. Потом его бред в Ави про доверие и прочую чепуху. Ви привыкла не доверять корпоратам, а этот человек был правой рукой главы всея Арасаки. Кому как не ему знать о секретах манипуляций над человеческим разумом. Может и с ней он делал именно то же самое, пытался показаться другом, ради того, чтобы обязать выполнять рискованные задачи, чтобы такие ублюдки как его ученик могли не марать свои белоснежные ручки. Хотя о чём говорить, если у этих двоих руки по плечи в крови и кишках. Мрачные мысли вкупе с недоверием терзали её израненную душу. Сейчас она больше всего боялась подставы, если она захочет довериться Горо Такэмуре. Её истерика вчера, после звонка была вынужденная, но тем не менее Такэмура был прав. Окажись на его месте охранник, уборщица, Ода, да хоть сам Император — она бы убежала, чтобы скрыть свою скорбь от чужих глаз. Может он и внушил ей то, что может стать её близким другом — время покажет. Даже если Ви допустила ошибку, которая стоила жизни её близкого человека, то она постарается использовать плюсы в этой ситуации по полной, чтобы потом не жалеть ни о чём. Как минимум — это новый род занятий, а как максимум — возможность стать легендой. Это слово Джеки произносил всякий раз с восторженным блеском в глазах, когда тёплыми вечерами рассказывал Ви и Мисти про легенд Найт-Сити. Он восхищался неуловимым Морганом Блэкхендом, непобедимым Эндрю Уэйландом и несокрушимым Адамом Смешером. Парень мечтательно представлял то, как однажды, спустя долгие годы его непрерывных деяний, после его смерти жители Найт-Сити с таким же трепетом в душе произносили бы его имя за стаканом коктейля, названным в его честь. Ви нравилось, когда друг утопал в грёзах и делился с ней самыми сокровенными мечтами. Она тоже мечтала когда-то в юности, вместе с Рамзи. Она ловила его слова о безграничной вселенной киберпространства, вдыхала его идеи как свежий воздух, училась, рисковала, использовала, для того, чтобы в итоге забыть и стать той, кем она является. Зачем она тогда свернула с той дороги? Быть может суровый телохранитель прав и ей действительно стоило доверить ему хоть что-то из своей жизни? — Он был мне больше чем друг, — шепнула она настолько тихо, словно боялась, что услышав это, Такэмура поднимет её на смех. Вместо этого мужчина выдержал в молчании некоторое время и проговорил: — Знаешь почему я посоветовал не заводить семью? Потери ранят наше сердце, раны затянутся со временем, превращаясь в грубые рубцы. И так снова и снова. До тех пор, пока оно не сможет ни впустить ни выпустить новую искру, подтверждающую то, что когда-то это сердце пульсировало в такт с другими сердцами. Мы рискуем своими жизнями, любовь заставляет нас бросаться в омут, волноваться и терять рассудок. Редкие случаи, когда соло умудрялись прятать свои семьи и держать их в секрете, но обычно это не заканчивалось ничем хорошим. — Внимательно взглянув на девушку, он добавил, — как и для твоего отца. От волнения Ви сжала губы и с печалью подняла глаза, встретившись с чёрной оптикой запертой в серебряном кольце. Он не отводил взгляд от неё, выжидая. — Он умер защищая вас и он выполнил свою самую главную и последнюю задачу. Если его имя для Найт-Сити — пустой звук, для тебя он останется легендой до конца твоей жизни. — Вы говорите это, потому что тоже теряли? — Прохрипела она, стараясь не начать рыдать снова. — Да, Ви. И я больше не хочу испытывать это. — Он повернул свою ладонь так, чтобы она смотрела в небо. — Но твоя боль и моя тоже. Поэтому я скорблю вместе с тобой, ведь ему удалось сделать тебя счастливой, хоть и не на долго. Я рад, что в твоей жизни были и остались люди, которые вызывают в тебе радость и любовь. Гордись этим, несмотря ни на что. Посмотрев на его ладонь, Ви пожевала нижнюю губу и неторопливо коснулась своими пальцами его кожи. Морщины на уставшем лице самурая слегка разгладились и губы тронула тень улыбки. Он накрыл её пальцы второй ладонью и почувствовал, как она сжала их крепче. — Знаешь, я кое-что скажу тебе о Сандаю, что, возможно поможет тебе немного понять его характер. Когда мне привели его, я не надеялся на то, что он останется со мной, но его упорство и сила воодушевили меня и с годами я всё больше понимал, что могу гордиться им как собственным сыном. По мере его становления мужчиной, его характер менялся и это было неизбежно. Он перфекционист, Ви. Его воспитывали в строгих рамках, уводя до минимума всевозможные ласки, закаляя его характер, делая его разум абсолютно непроницаемым. Он с предельно ясной головой подходит к своей задаче, выполняет её до идеала, а если что-то идёт не по его плану, он огорчается, хоть со стороны это и не поймёшь. Год за годом он учится выполнять свои задачи настолько идеально, чтобы взглянув со стороны он смог похвалить самого себя за это. Узнав о решении перевести тебя сюда, под моё руководство, его реакция была объяснима. Ода является телохранителем Ханако-сама и он дорожит этим. Зная о тебе и о твоих достижениях, и не имея возможности узнать тебя раньше, он включает защитную реакцию и изучает тебя. Он не отступит, пока не изучит все твои минусы и не решит для самого себя, что ты не представляешь для него угрозы. Всё, о чём я прошу тебя сейчас — быть умнее, чем он. Дай ему возможность успокоиться и тогда, обещаю тебе, он не станет твоей проблемой. — Если он тронет меня снова… — Я буду разговаривать с ним лично! — Резкий серьёзный тон учителя, заставил её слегка поёжиться. — Не нужно терпеть его нападок, он может забыться в своих параноидальных идеях. — Я не позволю вам заступаться за меня! Он точно не отстанет, если за меня будет впрягаться папочка, — произнеся последнее слово, она неловко отвернулась, — то есть… — Я понял тебя, Ви. И всё же я бы предпочёл быть в курсе ваших взаимоотношений. Ведь кто знает, может когда-то вы будете биться плечом к плечу. — Ох, я в этом очень сомневаюсь. — И зря. Ода отличный компаньон и верный собрат по оружию. — Ваш, но не мой. — Это может измениться. Дай ему время. — Хитро сверкнув глазами Горо улыбнулся. — А теперь к тренировкам. Мне пора поведать тебе о том, что тебя ждёт здесь.