Каждый, кто сделал тебе больно, - покойник

      - Ещё раз напомни, зачем нам нужно было переться в такую глушь? – спросила темноволосая девушка у своей собеседницы, вытаскивая ногу из какой-то непонятной смеси грязи и болотистой жижи.       - Потому что здесь был обнаружен смертельно опасный артефакт, - произнесла её светловолосая спутница таким полунравоучительным-полууставшим тоном, будто делала это уже в стотысячный раз.       Со стороны могло показаться, что две девчонки отправились на выходные в поход и немного заблудились. Обеим было на вид лет 16 – 18, обе были одеты в джинсы, тёплые куртки и высокие сапоги. Вот только у той, что была младше, блондинки, за плечами был огромный рюкзак, в то время как её более взрослая подруга, брюнетка, шла налегке.       - Почему боги имеют обыкновение терять смертельно опасную хрень где-нибудь в заднице мира, а не, скажем, на Мальдивах, - не прекращала униматься старшая, явно давая понять, что она уже слишком устала и, вообще, будь её воля, свалила бы отсюда как можно дальше.       - Алекс, прекращай уже, - не выдержала младшая, остановилась и развернулась лицом к подруге. - Если тебе всё это так надоело, ты можешь возвращаться в Лагерь, я сама закончу этот поиск и…       - И я не брошу тебя одну, Дина, - нагло перебила её Алекс и приобняла. - Уж точно не в поиске.       - Мне кажется, ты преувеличиваешь, - усмехнулась Дина, всё же обнимая подругу в ответ. - Всё же за три дня мы не встретили ни одного монстра.       - Пока не встретили, - поправила её Алекс очень серьёзно. - И, честно говоря, меня это очень настораживает.       Видя напряженное состояние подруги, Дина захотела как-нибудь разрядить обстановку, вот только как – не особо представляла, поэтому просто кивнула и отстранилась, чтобы продолжить путь. Но в тишине им пришлось идти также не очень долго. Дина, которая шла впереди, вдруг резко остановилась, будто столкнувшись с невидимым препятствием. Однако впереди ничего не было, лишь в нескольких сотнях футов впереди виднелась какая-то давно заброшенная стройка. Девушки настороженно переглянулись.       - Думаешь, это оно?... – шёпотом спросила Алекс, будто боясь, что их кто-то заметит или услышит в этой пустынной болотистой глуши в Шотландии.       - Есть только один способ это проверить, - Дина сняла с плеч свой огромный рюкзак, достала оттуда волшебную палочку и взмахнула ею.       В следующую секунду у Дины просто отвисла челюсть от увиденного, хотя её теперь уже мало чем можно было удивить. Перед ними раскинулся огромный величественный замок, будто из сказки, с каменными стенами, множеством башен и стрельчатыми окнами. Дальше за замком виднелось что-то похожее на спортивное поле, а ещё дальше – и целое озеро. В этот момент её сердце защемило от ностальгии. Почему-то сразу вспомнился Лагерь с его многочисленными площадками для тренировок, Колизеем и их любимое озеро, где они с Алекс часто любили отдыхать на песке по выходным, когда выдавались погожие денёчки. Вот только если лагерь у неё ассоциировался с местом теплым и светлым, где даже дождь шёл только в случае необходимости полива клубничных полей, то здесь всё было совсем иначе. Всё было мрачным, холодным и жутко промозглым, отчего Дина поежилась. Всё же отсутствие солнца на ней очень негативно сказывалось.       Будто почувствовав это её движение, Алекс подошла к ней, сняла свою куртку и надела поверх куртки подруги, перед этим сняв с неё рюкзак. В отличие от Дины, она не выглядела такой удивлённой, скорее слишком собранной и решительной. Дина хотела было возразить о том, что Алекс сама может простудиться в таких условиях, но брюнетка не дала ей и слова вставить:       - Ты знаешь, что я не мерзну. Да и из тебя в принципе вся эта полуготическая атмосфера все соки выжимает, я вижу. Так что тебе нужнее.       Дина кивнула и не стала возражать. Она уже достаточно давно знала свою подругу и за годы приключений поняла: когда у неё такое серьёзное лицо, спорить с ней абсолютно бесполезно. Да и не очень хотелось.       - Держись рядом, - стальным голосом практически приказала Алекс. В следующую секунду в её руке появился длинный острозаточенный клинок из стали чёрного цвета, будто материализовавшись из теней. А вот это уже был плохой знак.       - Ты чувствуешь что-нибудь? – обеспокоенно спросила Дина, посмотрев на неё.       - Смерть. И очень много. Земля здесь буквально пропитана свежей кровью. Такого не было ни на одном кладбище.       - Тогда давай поскорее найдём этот чертов камень и свалим отсюда. - Дина старалась держаться бодро, понимая, что ситуация довольно сильно накаляется, а это не предвещает ничего хорошего. - Его ты можешь почувствовать?       Алекс кивнула и на несколько минут закрыла глаза, стараясь сосредоточиться. Казалось, что это стоило ей довольно больших усилий, ибо уже через минуту она зажмурилась и сильно сжала пальцами виски, будто её голова раскалывалась от невыносимой боли. Дину это обеспокоило ещё больше, ибо раньше Алекс вообще не испытывала никакого напряжения при работе с артефактами из своего мира. Она уже протянула руку, чтобы дотронуться до её плеча и спросить, всё ли в порядке, но Алекс убрала руки от лица и указала в сторону темного леса.       - Он там… - произнесла она севшим голосом и подобрала выпавший из руки клинок. - И у меня не самые хорошие новости.       Дина хотела было уточнить, а что же именно не так, но Алекс, уже слишком сильно обеспокоилась камнем. Как охотничья собака, она шла по какому-то только ей одной известному следу, ориентируясь в непроглядном лесу так, будто жила тут всю свою жизнь. Дине оставалось только поспевать за её быстрым и решительным шагом. Она так увлеклась долгой и продолжительной погоней за своей подругой, что не заметила, как та остановилась и врезалась в её спину. Однако Алекс продолжила стоять, выставив меч прямо перед собой.       - Положите камень на землю, и останетесь живы, - приказала Алекс тоном, не терпящим возражений.       - Кто Вы, юная леди, и кто дал Вам право угрожать мне, причём в таком тоне и таким бесцеремонным образом? - ответил ей мужской голос.       Дине стало любопытно, с кем её самая конфликтная подруга вступила в перепалку в этот раз, и она выглянула из-за её плеча и снова испытала шок. Перед ними стоял уже довольно пожилой мужчина в древнеримской тоге. Таких людей она видела лишь раз, когда навещала своих друзей в Лагере Юпитера. Хотя людьми их было довольно сложно назвать. Это были лары – духи, охраняющие Лагерь. Хоть они и умерли несколько тысячелетий назад, они ещё могли поддерживать свой былой облик за счёт энергии Лагеря. Поэтому Дина и была столь шокирована. Она знала, что лары не могут перемещаться так далеко от Лагеря. Но эту мысль она тут же отмела, понимая, что этот человек выглядел уж слишком живым для призрака. И что самое важное – в его раскрытой ладони был блестящий маленький черный камушек.       - Я та, кто хочет сохранить жизнь Вам и сотням других людей, которые находятся в замке. Вы же не хотите жертв, верно? - спросила Алекс скорее для приличия, чем для получения ответа. - Тогда отдайте нам камень. Вы совершенно не представляете, на что он способен.       - Как раз таки очень хорошо представляю, дорогая, - ответил он с недоброй улыбкой. - С помощью этой вещи можно будет добиться невероятных результатов. Только представьте, Ваши близкие больше не будут умирать. Вы будете с ними вечно…- он говорил это как безумный учёный, явно уходя в какие-то свои мысли. Но они Алекс совершенно не интересовали.       - Знаю прекрасно. Вот только без смерти на земле начнётся самый настоящий ад. Поэтому ещё раз по-хорошему прошу: отдайте камень. - Алекс опустила меч, как бы показывая, что не намерена убивать мужчину. И приблизилась, чтобы уже выхватить камень из рук этого безумца. Но это было ошибкой. Он лишь сжал руку в кулак и начал бормотать какие-то слова. Дина догадалось, что это было какое-то очень страшное заклинание, ибо могла перевести с латыни слова, связанные со смертью и возвращением. Однако куда более красноречиво об ужасе происходящего говорило лицо Алекс. Она была не из пугливых, но услышав слова, тут же отступила, закрывая Дину собой. Сначала она не поняла такой тревоги подруги, но присмотревшись, увидела, что из-за деревьев то тут, то там тени будто начинают формироваться в отдельные человеческие фигуры и приближаться к ним. Перед походом Дина довольно хорошо изучила этот артефакт, и знала, что камень Танатоса, или Воскрешающий камень, способен на короткий срок вернуть отблеск человеческой души в этот мир. Но это не была полноценная душа, а скорее её эхо или отражение. Сейчас же к ним направлялись самые настоящие инферналы. И их были десятки, а может, и сотни.       - Что Вы наделали?! – выкрикнула Алекс. - Они же убьют тут всех.       Но странный старик лишь продолжал произносить заклинание. В его глазах не было ничего, кроме самого настоящего безумия. Он не слышал слов Алекс и, казалось, вообще не понимал происходящего.       А призраки всё приближались. Когда они были уже довольно близко, Дина, чтобы защититься, попробовала использовать палочку и несколько боевых заклинаний, но инферналы будто не обращали на них никакого внимания. Алекс поудобнее перехватила меч и сделала пару выпадов в их сторону, отчего создания превратились в прах, но это не значительно спасало положение. Их было слишком много. На секунду Алекс повернулась к ней, взяла за подбородок и заставила посмотреть в свои глаза:       - Послушай меня. От тебя здесь всё равно пользы не будет. Я же постараюсь их хотя бы задержать. Отправляйся в Лагерь и сообщи им обо всём.       Дина уже слышала эти слова Алекс много лет назад. Её глаза моментально наполнились слезами. Она не хотела снова вот так потерять подругу из-за собственной беспомощности. Она хотела возразить, даже попыталась из-за плеча Алекс осмотреть намечающееся поле битвы, но лишь краем глаза увидела, как инферналы уже со всех сторон обступили безумного колдуна. Алекс решила не медлить и буквально силой сунула ей в руку огромный сияющий изумруд. Последнее, что услышала Дина, прежде чем исчезнуть, были предсмертные и безумные крики странного старика.