sweet sugar lions

Когда Эндрю Миньярд заболевал, Нил начинал предполагать, что именно будет ждать его в аду. Такие инциденты случались достаточно редко, но почему-то абсолютно всегда превращались в драму — ну, или как предпочитал говорить Кевин, комедию — из трех действий. Когда Мэтт в первый раз поспорил с Рене насчет того, насколько долго продержится иммунитет Миньярда с учетом его январских прогулок по крышам в одной только футболке, Уокер лишь лаконично ответила, что здоровье Эндрю было еще более непредсказуемым, чем его действия. Краха столь поразительной устойчивости к вирусам с некоторой мрачностью ожидал и Нил, когда увидел, в каком виде на холодный ветер, по сравнению с привычным теплым климатом считавшимся ледяным, обычно выбегал Эндрю с целью покурить. Все попытки Джостена хоть как-то образумить полтора метра неадекватности заканчивались примерно по одному и тому же сценарию, когда его посылали в пешее эротическое, а Эндрю демонстративно снимал с себя еще и тонюсенькую ярко-рыжую ветровку из коллекции «лисьей» формы, оставаясь в настолько неубедительной майке с полустертой от многочисленных нещадных стирок эмблемой Бэтмена, что Нилу становилось больно на это смотреть. — Ты как безнадежная мать-одиночка, — заметила однажды Элисон, когда парень в очередной раз устало привалился к двери, ведущей на крышу, в ожидании своего непутевого парня. — Такое ощущение, что вот-вот сорвешься и будешь винить во всем недостаточное мужское воспитание. — Если у этого ненормального поднимется температура, Ваймак разрешил мне запереть его в комнате и делать с ним все что угодно на собственное усмотрение, — откликнулся Нил, скрестив руки на груди в ну очень уж родительском жесте. Так обычно в коридоре стоит мать, рассматривая свое непутевое чадо, которое заявилось домой гораздо позже заявленного времени. — Помни о благоразумии и не превращай кампус в пристанище гей-оргий! — громко пропела девушка, и в ответ ей Джостен лишь закатил глаза. Когда Элисон наконец удалилась в комнату к Дэн и Рене, Нил почувствовал, что его нервы окончательно сдали, и он со всей накопившейся внутри агрессией дернул за ручку двери так сильно, что она едва не осталась в его ладони. Он быстро поднялся наверх — из его рта уже на лестнице вырвалось маленькое облачко пара — и, открыв самую последнюю дверь на своем пути, увидел страшную картину. От переохлаждения Эндрю спасала, кажется, та самая пресловутая футболка с Бэтменом и молитвы Рене, потому что других адекватных объяснений тому, почему Миньярд до сих пор не превратился в перемороженую курицу, у Нила попросту не было. — Ты больной вообще? — не сдержал громкого возгласа Нил, пока безуспешно искал в глазах Эндрю остатки какого-никакого благоразумия. Он стремительно стянул с себя толстовку, стараясь не обращать внимания на колючий холодный воздух, рывком кое-как натянул ее на полутораметровое недоразумение и, ухватившись за капюшон кофты, он потянул Миньярда за собой в сторону выхода в кампус. — Ладно в голове нечего морозить, но хотя бы содержимое штанов приберечь… — недовольно бубнил себе под нос Джостен, пока тащил Эндрю за собой. На удивление, тот даже не сопротивлялся и лишь проявлял напускное безразличие, но ручьем вытекающие из покрасневшего на морозе носа сопли с позором разрушали этот пофигистический образ. Когда Нилу кое-как удалось втащить Эндрю в комнату, он громко и выразительно выругался, после чего засуетился вокруг шкафов в поисках пухового одеяла. — Ну и зачем весь этот цирк? — поморщившись, поинтересовалась жертва импульсивности. Мысленно Нил с некоторым удовольствием отметил то, что от его толстовки Миньярд не избавился. Забавное мешковатое одеяние с лицом кота на пару размеров больше делало Эндрю похожим то ли на насупившегося гнома, то ли на максимально странный абстрактный куст. — Какой клоун, такой и цирк, — перестав умиляться, огрызнулся тот. При свете лампы ему более четко удалось разглядеть внешность пострадавшего от погодных изменений. Болезненно-красные слезящиеся глаза и насморк выдавали все признаки простуды, поэтому, недолго думая, Нил торжественно вручил Эндрю градусник, который он быстренько содрал с окна. Конечно, у него были сомнения насчет того, подходит ли уличный термометр для человека, однако, потащи он этот замороженный полуфабрикат в кофте в медпункт, жизнеспособность Джостена осталась бы под большим и жирным вопросом. — Засунь это себе в жо… — начал было Миньярд, но раздраженная «мамочка» с практически состоявшимся сердечным приступом тут же его перебила: — А можно хотя бы иногда не вести себя, как маленький ребенок? — У меня рост сто пятьдесят три сантиметра, отъебись. Эндрю демонстративно попытался стащить с себя огромную толстовку, и следующие три минуты Нил с упоением наблюдал за борьбой худи второго размера и агрессивного блондинчика нулевого размера. Миньярд сдался не сразу и на глазах у Нила почти выдрал из капюшона шнурки, но, видимо, пришел к мнению о том, что они смогут защитить его от кровожадного мамоНила, поэтому посильнее затянул завязки и оставил лишь небольшой просвет капюшона на уровне глаз. — Ты противный, вредный и… — начал перечислять Нил, и приглушенный бубнеж из-под футера продолжил его фразу: — И-и-и отъебись. — Иногда я спрашиваю себя, — драматично вздохнул Нил, подходя к окну, чтобы проветрить комнату, — почему мы до сих пор общаемся… — Иногда я спрашиваю себя, почему меня вечно тянет трахать то, что много пиздит и ни черта не дает спокойно пожить, — ответила ему толстовка. — У тебя явно есть типаж на заботливых наивных мальчиков, — Нил машинально озвучил собственные мысли и тут же прикусил язык. — Пожалуй, ты прав, — согласилась с ним толстовка. — Но, прошу заметить, ты уникален — никто из моих бывших не мечтал прыгнуть под поезд. — Так и я тоже не мечтаю, — фыркнул Нил, вернувшись к кровати. — Это видно по твоему вечно недовольному страдальческому лицу, — заявил Эндрю, высунув из-под капюшона нос. Джостен требовательно протянул к нему руку, тонко намекнув на возврат градусника. Пока подтолстовочный монстр коварно не ткнул его градусником под ребра, Нил даже подумал, что болезни делают его добрее. Мельком глянув на шкалу измерения, Джостен поднял градусник вверх и громко провозгласил: — Как выяснилось, ты больной не только на голову! — Вау, ты правда настолько хорошо разбираешься в физике? — саркастично отметил Эндрю. — Для подтверждения вышеуказанного факта нужно обладать только зрением и слухом, — в ответ заметил Нил далеко не нейтральным тоном. — Если ты пообещаешь мне, что в течение десяти минут не свалишь из комнаты, я клянусь не доебывать тебя в течение месяца. — Воу, серьезно? — казалось, Эндрю удивился совершенно искренне. — Ага, и отсчет начнется с того момента, как ты выздоровеешь, — запоздало дополнил Нил, уже находясь за дверью. Перед ним стояла очень непосильная задача, которая заключалась в том, чтобы найти во всем кампусе хоть что-то от простуды. Кевина в кампусе не было, потому что «этот неадекват снова пытался дорваться до тренировок на стадионе в неположенных погодных условиях» (© Ваймак), поэтому Джостен для начала решил попытать слабую надежду у Мэтта с Аароном. Для приличия постучав в дверь, Нил вошел в свою бывшую комнату и угрюмо поинтересовался: — У вас есть таблетки или что-то типо того? — Свежесваренный мет на подходе, — откликнулся Аарон. В руках второго Миньярда был замечен учебник и телефон с торчащими в нем наушниками, так что Нил даже буркнул что-то вроде «извиничтоотвлекотважныхдел». Мэтт, к счастью, тоже был замечен в комнате — тот сидел за столом и что-то усердно строчил в тетради. — А что случилось? — спросил он. — Эндрю ударился головой и снова угрожает стене, что он ее ненавидит и убьёт? Не переживай, это его обычное состояние. — Да нет, — отмахнулся Нил, — он простудился. В следующую секунду он услышал слишком громкое «ес-с-с», в честь которого Мэтт привстал со стула и начал сиять похлеще чистейшей «Мазерати». Даже Аарон удивленно оглянулся в сторону соседа по комнате и тут же покрутил пальцем у виска — кажется, он успел привыкнуть к подобным выкрутасам. — Десять долларов, — пояснил Мэтт свою восторженную реакцию. — Это не решает моей проблемы, — Нил сложил руки на груди. — О, уже твоей? — послышался ехиднейший голосок Аарона. — Ты уж прости, никогда не думал, что в отношениях с Эндрю именно ты станешь папочкой. — Завались, — одновременно произнесли Бойд и Джостен. Они понимающе переглянулись, после чего Мэтт пожал плечами: — Не, я обычно не болею, да и Дэн мне лекарства, — он многозначительно кашлянул, — не доверяет. — Странно, правда? — послышалось с кровати. — Клянусь, ещё одно слово, и я выселю тебя в коридор, — угрожающе произнес Мэтт, после чего виновато посмотрел на Нила: — Извини. Обычно он спокойный, просто на тебя почему-то завелся. — О, так у близнецов гораздо больше общего, чем я предполаг… В лицо Нила прилетела подушка, мгновенно впечатав его в стену. С какой силой Аарон метнул ее, несмотря на глубочайшие познания Джостена в физике, понять не удалось, однако всем стало ясно, что экси в жизни Миньярда, несмотря на его низкий рост, можно было бы заменить чем-нибудь агрессивно-метательным. — Обратись к девочкам, — сочувственно вздохнул Мэтт, наблюдая за тем, как, ругаясь, Нил пытался понять, остался ли на месте его нос. — Ну или на крайняк к Эбби. — С-спасибо, — пытаясь восстановить ориентацию в пространстве, неловко поблагодарил Нил и вернулся на коридорное распутье. Вариант оставался лишь один — слёзно просить девушек о медицинской помощи. Вестибулярный аппарат Джостена все ещё занимался буллингом своего хозяина, когда тот ввалился в их комнату, но это явно приковало к нему всеобщее внимание. Женская составляющая «Лисов» присвистнули практически синхронно, после чего Дэн осторожно начала: — Что-то случилось? — А я знаю, что случилось, — не дав Нилу и рта открыть, произнесла Элисон. — Его Миньярд отморозил себе жизнеобеспечивающие органы, и заботливый мальчик пришел просить у нас милостыню. — У меня еще остались деньги после вложения в Мазерати, — почти оскорбленно произнес Нил. — Я пришел спросить, нет ли у вас чего-то антивирусного. — В аптечке вроде бы что-то осталось, — кивнула Рене и направилась к шкафу. Джостен окликнул ее: — Мэтт сказал, что выиграл у тебя в споре десять долларов. — Я их уже отыграла, — c легкой полуулыбкой ответила та. — В смысле? — Мэтт сказал, что Эндрю не даст тебе вылечить его. — Я просто привязал его к кровати, — пояснил Нил, и его сразу же бесцеремонно перебили: — Кого, Мэтта? Даже Дэн ошарашенно повернулась в сторону Элисон, которая ненавязчиво водила по губам новой дизайнерской помадой. — Вы с Аароном сговорились? — ради интереса спросил Нил, нахмурив брови. — Ретроградный Меркурий, детка, все дела, — та вновь сделала самый незаинтересованный вид и продолжила тыкать в свои губы кисточкой. Рене, к счастью, все же нашла что-то отхаркивающежидкопротивовирусное, и Нил, горячо поблагодарив девочек, поспешил вернуться к Эндрю. Что удивительно, тот не просто не покинул комнаты, но вдобавок ко всему продолжал сидеть на кровати все в том же кустообразном положении. С победным выражением лица Нил продемонстрировал Эндрю целебную микстуру, на что получил скривившееся кислое лицо, заметное даже из-под капюшона. — Слушай, пей это сам. Я себя этой жижей травить отказываюсь. Нил шумно вдохнул, пытаясь войти в полуразвалившийся дзен, уселся на самом краю кровати и максимально нейтрально произнес: — Либо ты пьешь это сам, либо я залью это в тебя насильно. — Я в рот что попало не беру, — расплылся было в усмешке Эндрю, но тут же зашелся в оглушительном кашле. Джостен протянул руку к чашке вчерашнего кофе, достал оттуда ложку, кое-как избавил ее от следов напитка, после чего набрал в нее густой и реально блевотный по цвету сироп. Он кое-как ослабил завязки капюшона, явив на свет самое противное по выражению лицо на свете, и прицокнул языком. — Да ты что, — язвительно ответил Нил, ткнув ложкой с микстурой в его плотно сомкнувшиеся губы. — Помнится мне, пару дней назад ты придерживался совершенно другого мнения в данном вопросе… Джостен не учел, что его противник мог оказаться более маневренным и гораздо хитрее, а потому искренне удивился, когда Эндрю таки изловчился на кровати и сдул болотно-зеленую микстуру из чайной ложечки прямо на ярко-красную футболку Нила. Тот мысленно напомнил себе о нахождении в дзене и даже не начал ругаться матом. — Знаешь, как лечат буйных пациентов? — вместо этого зловеще произнес он. — Берут таблетки с полосочкой посередине и вкручивают насильно… Эндрю даже попытался изобразить на лице ужас. — Я так понимаю, от меня ты не отъебешься, пока к своему не придешь, — подытожил он. — Уж извини, мне все еще хочется поддерживать твою жизнеспособность. Подняв глаза, Нил столкнулся с настолько знакомым пламенным взглядом, говорившим за своего хозяина привычный приказ отвалить к чертям собачьим, что ему показалось, будто он взаправду обжегся. — Ну-ну, сестра милосердия, — Эндрю задумчиво посмотрел в сторону приоткрытого окна. — Так уж и быть, ты можешь заняться моим выздоровлением, но лишь при определенных условиях. Нил, несмотря на сильнейшую попытку скрыть свою заинтересованность, оживился и вопрошающе посмотрел на Миньярда. — Ты должен найти подходящее мне лекарство, — озвучил после нагнетающей паузы Эндрю. — И это?.. — Джостен приготовился к худшему. — Сироп со львятами, — важно продиктовал он. — Сироп со львятами, — обреченно повторил Нил. — С ложечки, — уточнил Эндрю. — С кошачьей лапкой. Они в наборе продаются. — Тебе нравится пользоваться своим положением или просто ебать мне мозг? Миньярд намеренно проигнорировал его вопрос, сопроводив это милейшей из своих улыбочек. — Ясно, можешь не отвечать, — Нил закатил глаза и показал Эндрю средний палец. — Если я умру в поисках этой твоей… штуки, в этом будешь виноват ты. — Благодаря мне ты все еще не откинулся, — возразил ему тот, и Джостен с позором был вынужден признать собственное поражение. Нил решил воспользоваться всеми возможными преимуществами, а потому, вместо привычной пробежки до ближайшего магазина в студенческом городке, решил выбраться в более крупные магазины на машине Эндрю. Так и шанс успеха поисковой операции заметно повышался, и покрасоваться красивым ведром — за употребление этого слова в отношении столь дорогой и хорошей машины Мэтт наверняка вставил бы — тоже было бы неплохо, тем более, что его личное капиталовложение в машине явно было. При вождении столь дорогого транспортного средства у него все еще слегка потрясывались руки, но Нил упорно успокаивал себя тем, что не настолько все с его вождением плохо. Его квест продлился около трех часов, потому что так называемый «сироп со львятами» мало того, что был рецептурным лекарством, так еще и днем с огнем сыскать его было нельзя. Благо, что на получение рецепта от врача времени тратить было не надо — Эбби, пускай и была ярым противником самолечения, понимала, что вмешиваться в жизнь некоторых «Лисов» не стоит, поэтому вручила им пустые образцы и строго-настрого наказала не использовать их в неправильных целях. Кривоватым почерком Нил вписал в верхнюю строку такой «пустышки» имя и фамилию Эндрю, ниже добавил название лекарства, которое он выведал у своего больного кофтожителя и поставил нужную дату. По величайшей иронии судьбы, необходимый сироп оказался именно в студгородке. Практически злой то ли от усталости, то ли от подколов со стороны своей удачи Нил громко прошагал мимо зарядников, энергетиков и презервативов к прилавку с медикаментами и молча пихнул бумажку провизору. Та элегантно поправила очки, и, мельком прочитав текст, удивленно вскинула одну бровь. — Это какой такой врач выписал вам рецепт на обычный сироп от простуды?.. — уточнила она, и Нил молча проклял себя и Эндрю одновременно. — Видимо, практикант, — буркнул он, но гораздо более мягким голосом добавил: — Мне для мелкого надо. Гулял по улице без шарфа и простудился, вот глупый… «Практически не соврал даже. Мелкий? Мелкий. Без шарфа? Да, без шарфа, вдобавок ко всему еще и без куртки, шапки и мозга.» Девушка, судя по ее улыбке, достаточно прониклась историей Нила, поэтому в следующее мгновение он увидел перед собой долгожданное сокровище. Лев с клубничкой в руках выглядел настолько жизнеутверждающе, что уставшему Джостену невольно захотелось повеситься. Он едва не схватил флакончик прямо так, но вовремя опомнился и очень серьезно уточнил: — Ложечка с лапкой в комплекте идет? — Вам это так важно? — удивилась провизор. — Если да, я могу вложить… — Будьте добры… — тяжело вздохнул Нил и тут же победно улыбнулся. Дело оставалось за малым — впихнуть в Эндрю чертов сироп и радоваться жизни. Сначала Миньярд долго-долго приглядывался к содержимому флакона; он свинтил крышку, понюхал сироп и даже попробовал одну малю-ю-юсенькую каплю на вкус, после чего наконец вынес свой экспертный вердикт: — Для первого раза сойдет. Ну, лечи меня, давай. — Не помню, где именно в договоре с Ваймаком была прописана данная опция… — пробормотал Нил, однако покорно уселся на кровать и взял в руки ложку. — Сними уже наконец мою кофту, — немного упрекающим тоном произнес Джостен, набрав полную ложку клубничной жижи. Пах сироп и вправду очень приятно, не химозно, будто там и вправду содержалось что-то клубничное. — Пытаешься меня раздеть? — прищурился Миньярд. — И не жалко? — Сам же не любишь это слово, — ответил Нил. Эндрю нехотя стащил с себя огромный балахон, оставив маленького — по сравнению с объемным худи — себя для лечения. Джостен неодобрительно покачал головой и поднес к потрескавшимся губам своего подопечного первую ложку сиропа. — Это, конечно, не виски… — протянул Миньярд, но полностью поглотил ложку сиропа. — И сколько еще мне нужно будет открывать для тебя рот? Нил воздержался от излишних комментариев. — Пять ложек, — подсчитал он и сразу пихнул следующую. Кофтожитель, на удивление, вел себя совершенно спокойно, что невольно заставляло Джостена ждать неминуемого подвоха. В течение пяти ложек Эндрю был адекватным, но, стоило только отставить сироп в сторону, как он притянул замешкавшегося Нила к себе и впился в его губы. Тот почувствовал на самом кончике языка едва уловимый вкус сиропа и, чуть приподняв уголки рта в полуулыбке, ответил на поцелуй. — Ну и что это было? — довольным от произошедшего и недовольным от неожиданности голосом поинтересовался Нил. — Профилактика простудных заболеваний, — дал флегматичный ответ Эндрю. — Ты же в курсе, что это не так работает? — Меня не ебет. Нил взглянул на часы. С поиском лекарств он замотался настолько сильно, что не заметил, как быстро прошло время. Цифровое табло высветило «21:37», и парень негромко прокомментировал: — Всем больным пора спать. — Ну тогда ложись, — хмыкнул Эндрю, — я тебе, вроде как, не мешаю. Настал тот момент, когда даже у Нила сдали нервы. — Иногда ты меня бесишь. — Знаю, — не проявив ни капли эмоциональности, отозвался Эндрю. — Давай ты просто пойдешь спать, и я отстану от тебя до конца моей жизни… — Ты не разбрасывайся, — ухмыльнулся тот. — Я ведь и запомнить могу. Миньярд поправил подушку, — Нил не стал напоминать, что это не его кровать во избежание срыва спецоперации — натянул одеяло до самого носа и с некоторым подозрением оглядел Нила в поисках признаков возможного предательства. Подтвердив его безопасность, он недовольно зыркнул на него и угрожающе произнёс: — Если ты дотронешься до меня, я тебя убью. — Как стену? — вырвалось у Нила. — Какую стену? — Да так, неважно. Спокойной ночи. — Сколько сентиментальности, Джостен. Нил погасил свет, заранее зная, что он явно не дождется ответного пожелания, и уселся на пол среди сваленных в кучу подушек. Спать не хотелось — по крайней мере, он точно не отрубался, и в ближайший час не уснет. Поразмыслив над дальнейшей стратегией, он устроился так, чтобы незаметно наблюдать за Эндрю издалека, и умиротворенно сложил руки на груди. Ему нравилось мерное дыхание Миньярда, когда тот был расслаблен из-за болезни. Хотя, конечно, при попытке разбудить его, в тебя все еще мог прилететь нож, но он хотя бы не хмурился во сне и выглядел максимально спокойно, когда чуть взлохмаченная светлая челка падала на подушку рядом с его носом. Если бы Нил не знал его истории или не был свидетелем тех событий, которые произошли в жизни Эндрю за последнее время, он ни за что не сказал бы, что этот парень серьезно покалечен не только снаружи, но и внутри. Джостен знал, что стояло за этим поведением, и тактично молчал в ответ на провокации, но при каждом удобном случае старался напоминать Эндрю о том, как сильно он важен для него. Взаправду, в их маленьком мире давно не осталось места для «я тебя люблю». Сентиментальные пережитки не соответствовали им обоим, и отказ от них далеко не означал отсутствие чего-то серьезного между Нилом и Эндрю. Они оба привыкли доказывать свои чувства поступками — большими и маленькими, значительными или незаметными, — и эта стратегия целиком и полностью удовлетворяла их потребность в любви. Нил уже давно не мог представить свой день без… — Не знаю, забыл ты или нет, но я тебя ненавижу. Сколько еще можно пялить на меня из другого угла комнаты? Аж не по себе становится. — Прости, конечно, но в стену смотреть неинтересно, — отреагировал Нил. — Если у тебя есть варианты времяпровождения получше, я с радостью тебя выслушаю. — Иди сюда. Нил недоверчиво посмотрел на поблескивающие в темноте глаза, словно пытаясь найти в них подвох, но все же подошел к собственной кровати и осторожно, не нарушая границ личного пространства Эндрю, устроился на самом краю. Правда вот, знакомые руки тут же нашли его в темноте и притянули к своему хозяину, на что Джостену оставалось лишь закатить глаза. Он чувствовал горячие руки Эндрю на своем обнаженном торсе и совсем не понимал, что именно сейчас должен испытывать — тепло или возбуждение от его очень приятных прикосновений. — Если я заболею, в этом будешь виноват ты, — серьезным тоном предупредил Нил, зажмурив глаза от внезапной волны удовольствия, которая прошлась по коже стайкой мурашек. — Я же провел для тебя персональную профилактику, забыл? — А, ну да. Не забудь рассказать об этом Кевину, когда тот будет выяснять, почему мы оба не на тренировке. — Будешь много выебываться, и я покажу ему на практике, — мило прощебетал Эндрю. — Ненавижу тебя. — И тебе тоже сладких снов, любитель сиропов со львятами.