Последняя остановка

      Брюнетка в коричневом приталенном платье стояла в тени, неподалёку от чёрного входа ресторана. Нервно постукивая каблуком, Рита ожидала ту, которая испортила всю её жизнь, ту, которую она считала обычной серой мышкой, заурядной домохозяйкой. Рита обняла себя за плечи и судорожно выдохнула. Сердце начало сильнее колотиться от непонятно откуда взявшегося волнения. Она здесь совершенно одна, а Альма — сумасшедшая. Стоя в тени, Кастильо гипнотизировала взглядом дверь чёрного входа. Буквально через пару минут тяжёлая серая дверь открылась, и показалась Альма в ярко-красном платье и с белой пушистой накидкой на плечах. Рита мысленно усмехнулась от внешнего вида женщины: такой же образ был у неё самой, когда Альма впервые увидела Риту, даже причёска такая же. — Эй? — посмотрев по сторонам, позвала Альма.       Рита хищно улыбнулась и вышла из тени навстречу миссис Филлкот, меняя улыбку на благодарную и милую. — Спасибо, что пришла, — наигранно мягко пропела Рита. — Сколько это займёт? — гордо спросила Альма, свысока смотря на бывшего президента клуба садоводов. — Моя инаугурация скоро начнётся. — Я знаю, — сладко, словно мёд, полились слова из уст Риты. — Я начну с того, что скажу: поздравляю, мадам президент! — Черты лица Кастильо заострились, и женщина с иронией в голосе добавила, — Какой стремительный взлёт! — Я уловила твой сарказм, — небрежно подметила Альма. — Продолжай… Задай свой вопрос, — с нажимом произнесла Филлкот, ожидая слов Риты. — Это ты убила Карло? — прожигая карим взглядом Альму, она задала вопрос, который мучил её уже длительное время.       Если бы не эта замухрышка, хотевшая занять её место, Рита бы не села в тюрьму. Её имя не было бы опозорено на весь Лос-Анджелес. Всё было бы как всегда… А может, даже и лучше. Но, к сожалению, прошлое не вернуть. — Прошу прощения? — состроив лицо невинной овечки, пролепетала полная женщина. — Ты его убила! — вспылила Рита, а после продолжила. — И подбросила шприц, чтобы подставить меня! Почему я не поняла? — скорее у себя, чем у Альмы, не веря спросила Кастильо. — Я думала, это Изабель, - у неё была причина. Думала, это Кэтрин или конкуренты Карло, но…ни разу не подумала о тебе, — заключила Рита, въевшись взглядом в убийцу Карло. — Конечно нет. Такие, как ты, всегда недооценивают таких, как я - тихонь, простых, непопулярных девушек. Ты не знаешь, каково это - тащиться по жизни, умоляя таких, как ты, всего лишь посмотреть на меня, — выплюнув последнее предложение, Альма чаще задышала от подступившего гнева. После секундной паузы она с отвращением продолжила. — Я тобой восхищалась. Я хотела быть твоей подругой. Не поступи ты жестоко, я… — Ты что? Договаривай! — смотря прямо в голубые глаза Альмы, отчеканила Кастильо. — Нет… Мне уже пора, — пыталась увильнуть Филлкот, отходя от Риты. — Ты убила моего мужа?! — крикнула Рита, останавливая Альму, схватив её за руку. — Отпусти, или я потребую тебя арестовать, — с угрозой прошипела женщина, уничтожая взглядом Кастильо. — Ну же, Альма, сознайся. Тебе полегчает, — фальшиво, более мягко, побудила Рита, подняв брови вверх. — Боже! Почему тебя отпустили?! — вспылила женщина в красном, резко отходя от Риты. — Если бы полиция не нашла чёртову открытку, то ты была бы в тюрьме! — Открытку? — переспросила женщина, не веря своим ушам. В уголках глаз появились слёзы, а на лице читался шок. — Да, признание служанки, — как можно уверенней ответила Альма, но внутри неё всё заклокотало от страха. — Не смотри на меня так. Всё было в газетах, — махнув рукой, небрежно ответила Филлкот, будто она и не спалилась только что…       Глаза Риты загорелись ненавистью и злобой. Скривившись, Кастильо подошла ближе к Альме. — В газетах… — сделав паузу, Рита подошла на шаг ближе, — писали о записке, ни в одной не упоминалось об «открытке»! — Со злостью прорычала брюнетка. — Ты и Изабель убила! — отчаянно гневно констатировала Кастильо. — Постой… — с опаской начала Филлкот, но Рита перебила её. — Я знала, что она не убила бы себя! Я знала! — твёрдо произнесла женщина, чувствуя боль в груди от потери близкого человека.       Только кузина была с Ритой в нелёгкие времена, всегда поддерживала, утешала, защищала, любила. Слова Изабель эхом прозвучали в голове Риты.       «Всегда и навеки…»       Вот только судьба решила иначе… — Что бы тебе там ни казалось, тебе ничего не доказать, — лукаво улыбнувшись, с угрозой произнесла Альма. — Возможно, нет, — просто согласилась Рита, хитро сверкнув глазами. — Но я могу наделать шуму! — воскликнула Кастильо с ненавистью, злобой, отвращением смотря на Альму, и направилась к двери. — Нет, ты туда не пойдёшь! — завизжала Альма, хватая Риту за руку. — Верно, — Кастильо снова согласилась с Альмой, не скрывая плотоядную улыбку, — такие новости заслуживают парадного входа. — Вырвав запястье из цепких рук Альмы, Рита обошла женщину с гордо поднятой головой и сделала несколько шагов вперёд, в сторону переулка.       Альма часто задышала, а голубые глаза забегали по сторонам. Взгляд зацепился за большое шило, а в голове проскочила безумная мысль. Дьявольская улыбка появилась на женском лице. Схватив инструмент, Альма побежала за Ритой.       Кастильо, услышав за собой стремительные шаги, повернулась лицом к Альме, и тут же почувствовала резкую боль в районе живота. Дыхание спёрло, а перед глазами помутнело. В голове проскользнула только одна мысль: «Это конец…если не бороться». Собрав все свои силы, Рита, на подогнувшихся ногах, оттолкнула от себя Альму, и она упала на землю. Дотронувшись ладонями до живота, Рита увидела на них ярко-алую кровь. Металлический запах врезался в нос. Тяжело выдохнув, Кастильо развернулась и направилась в переулок, одной рукой держась за живот, а второй - опираясь о кирпичную стену.       Альма, видя, что Рита не собирается сдаваться, поднялась на ноги. Подняв с земли шило, Филлкот побежала за Ритой, чтобы нанести последний удар. Смертельный. Оставалось всего пару шагов, и она убьёт ту, которая хочет помешать её планам. Альма замахнулась, чтобы ударить Риту, но, к счастью для Кастильо, прогремели несколько выстрелов. И женщина в красном замертво упала на землю.       Рита застыла на месте, боясь даже шелохнуться. В ушах стоял гул, перед глазами всё размылось из-за подступивших слёз, а мозг, как назло, подкинул момент, когда Кэтрин стреляла в Скутера и в неё. Сделав несколько глубоких вдохов, Рита услышала мужские голоса и женские каблучки, стучавшие по асфальту по направлению к ней. — Рита! — Грейс подбежала к брюнетке, поддерживая женщину за локоть. — О Боже! — Воскликнула Берк, увидев кровь, даже не заметив, что её собственное платье испачкалось кровью…подруги. — Рита, я сейчас, держись, дорогая, я сейчас, держись. — Залепетала блондинка, побежав к двери чёрного входа.       Грейс забежала в главный зал, Джоан как раз заканчивала свою речь. Не дожидаясь того, что женщина закончит, блондинка громко крикнула, обращая внимание всех присутствующих на себя. — Вызовете скорую! Немедленно! Рита умирает!       По залу прошёлся встревоженный шёпот. Кто-то побежал к телефону, и это не могло не обрадовать женщину. Берк, волнуясь за жизнь Риты, взбежала на сцену. Она должна раскрыть истинное лицо Альмы: — Альма не та, за кого себя выдаёт! Она — монстр! Она хотела убить Риту! И убила бы, если бы не полицейские. Рита и Альма были у чёрного входа в ресторан. И когда Рита вывела Альму на разговор, Альма призналась, что Карло убила она. Убийство кузины Риты, по совместительству служанки, тоже дело рук Альмы! Рита решилась рассказать правду вам, тогда Альма решила избавиться от мешавшего ей человека. Если бы не эта засада, то на пост президента клуба вы назначили бы дьявола во плоти. Сейчас Альма мертва…к счастью. Я знаю, Рита не святая, но в её сердце больше любви, добра, понимания и света, чем у этой милой, на первый взгляд, домохозяйки, — горько заключила женщина и убежала к Рите. Сейчас ей нужна поддержка.       Скутер пришёл в это логово змей, думая, что Рита здесь. Зайдя в здание, мужчина спросил у официанта, не видел ли тот Риту, а после услышал слова блондинки, стоящей на сцене. Сердце пропустило несколько ударов, а по телу прошёлся неприятный холодок. Второй раз в жизни стало страшно не за себя, а за женщину, которую он…любит. И Поларски жалел о том, что не понял этого раньше, а просто использовал ту, которая была дорога сердцу. Забежав на кухню, мужчина выбежал в коридор, после - к чёрному выходу. Увидев Риту, опирающуюся о стену и державшую руку на животе, Скутер тут же преодолел расстояние между ними в несколько шагов. — Рита…малышка, — подойдя к брюнетке, прошептал мужчина.       Услышав голос Скутера, женщина повернула голову и слабо, сквозь боль, улыбнулась ему. Улыбка сошла с лица Риты, а тело охватила слабость, и Кастильо бы упала, если бы Скутер не подхватил её на руки. Бережно держа ценную ношу, мужчина направился из переулка на улицу, шепча на ухо слова: — Рита, милая, всё будет хорошо. Главное - не закрывай глаза. Слышишь? Не закрывай. — Эй! Куда вы её несёте?! Вы вообще кто такой?! — За спиной послышались громкий женский голос и быстрый стук каблуков, но Скутер не остановился. — Вы что, глухой?!        Грейс снова попыталась обратить внимание на себя, но брюнет не остановился. Мысленно чертыхнувшись, Берк всё же догнала мужчину и перегородила ему дорогу, а уже после узнала в незнакомце Скутера. — Боже, я вас не узнала. Простите, — поспевая за мужчиной, защебетала Грейс, затем перевела взгляд на подругу. — Рита?       Женщина молчала, она только тяжело сглотнула и приоткрыла глаза, и даже выдавила из себя подобие улыбки. — Она в сознании, — мягко произнёс Скутер. — Это хорошо, — выдохнув, ответила Берк. — Смотрите, скорая! — указав рукой влево, радостно воскликнула блондинка и ускорила шаг, чтобы не отставать от Скутера. — Рита, всё будет хорошо!

***

      Рита выглядела такой хрупкой, слабой, беззащитной. Бледность её кожи, синяки под глазами, синева губ, очень слабое дыхание пугали. Скутер сидел возле кровати Риты уже четвёртый день. Мужчина забыл, что такое сон и еда. На данный момент больше всего его волновала жизнь любимой женщины. И только благодаря Грейс Поларски ещё не оказался на соседней койке. Эта милая, но такая сильная духом блондинка чуть ли не силой заставляла мужчину не забывать принимать пищу и пить воду. Хотя и сама Берк пренебрегала этим, сидя вместе со Скутером возле постели Риты.       Кастильо иногда просыпалась, но почти сразу же отключалась, - это не могло не радовать. Хотелось, чтобы Рита поскорее поправилась и можно было бы наконец навсегда уехать из этого города. Им больше нечего делать в Лос-Анджелесе: репутация Риты была запятнана тёмными прошлым женщины, да и Скутер не был святошей. И Нью-Йорк был подходящим городом для того, чтобы начать жизнь с чистого листа.       Прошли ещё одни сутки. Рита просыпалась всего один раз, но на этот раз с ней удалось поговорить. И женщина была безумно счастлива от того, что Скутер был рядом с ней, когда она находилась на грани жизни и смерти. Он шептал ей ласковые слова, нежно гладил по волосам, лицу, целовал и просто держал за руку. Но потом Рита снова уснула и проснулась только на следующий день. — Привет, — нежно произнёс Скутер, проведя ладонью по порозовевшим щекам женщины, — ты прекрасно выглядишь. — Ты умеешь искусно врать, — хрипло отозвалась Кастильо и слабо улыбнулась. — Я не вру, ты действительно выглядишь намного лучше, — искренне прошептал Скутер и наклонился к брюнетке, чтобы оставить невесомый, словно бабочка, поцелуй. — Я люблю тебя, детка. Ты даже не представляешь, как я счастлив видеть тебя живой, слышать твой голос, прикасаться к тебе. Ты лучшая женщина в мире, которую я только встречал, — горячо заявил Скутер, сжимая руку Риты. — Я тебя тоже люблю, Скутер. Даже с таким именем, — усмехнулась женщина, с нежностью смотря в карие глаза мужчины. — Как только ты поправишься, мы сразу же уедем в Нью-Йорк, — просто сообщил мужчина. — «Мы»? — нахмурившись, переспросила женщина, а после спросила. — А как же Ди, точнее, ваш с ней ребёнок? — Мы поговорили с Ди, она сказала, что они сами с Верном позаботятся о ребёнке. Мне нет нужды оставаться в этом городе, — пояснил Скутер, вновь целуя руку женщины. — Скутер… — не зная, что ответить Рита замолчала.       Она не ожидала такого от Поларски. Кастильо не до конца была уверена, что он будет готов уехать с ней в Нью-Йорк, однако, после таких пламенных слов…любимого, Рита даже и думать не смела о нём в таком ключе. — Поможешь мне приподняться? — попросила Рита, пытаясь сесть. — Конечно, милая, — мужчина тут же встал и помог сесть Рите. — Я тебя люблю, Скутер, — искренне сказала женщина, протянув руку, чтобы провести пальцами по не бритой щеке Поларски. — Моя девочка, — промурчал брюнет и украл поцелуй с пухлых губ. Затем ещё один, ещё, до тех пор, пока поцелуй не начал перерастать в более глубокий. Скутер разорвал поцелуй с характерным причмокиванием и, посмотрев на Риту, встретил недовольный взгляд. — Милая, тебе надо больше отдыхать, — пояснил Скутер, оставив ещё один поцелуй на виске женщины. — Я чувствую себя хорошо, — возразила Кастильо и хитро улыбнулась. — Знаю, — он ещё раз поцеловал Риту. — Ну, тогда поцелуй меня ещё раз, — приказным тоном произнесла Кастильо, но, не дожидаясь действий со стороны мужчины, сама потянулась за поцелуем.       Скутер, нежно обхватив ладонями женское лицо, пылко отвечал на поцелуй. Сердца обоих быстро забились в унисон от переполнявших их чувств. Они сейчас вместе, и в их жизни, наконец, настали счастливые времена. Мягко отстранившись от возлюбленной, Скутер тихо спросил: — Последняя остановка - Нью-Йорк? — Нью-Йорк, — кивнув, согласилась Рита и уткнулась носом в его плечо.       Оба были совершенно уверены в том, что у них всё будет хорошо. Так оно и будет. Скутер и Рита уедут в Нью-Йорк уже через пару недель. А благодаря финансовой помощи Грейс и Джоан будущие супруги купят небольшой, но очень уютный домик на окраине города. Рита станет одним из лучших дизайнеров Нью-Йорка, а Скутер наконец снимется в фильме, который принесёт ему славу и хороший гонорар. Через два года жизни в Нью-Йорке супруги Поларски узнают, что в их семье появится третий член семьи. В друг друге, в сыне и дочке - двойняшках - они наконец обретут подлинное счастье. Будут вместе всегда и навеки.