Песнопения смерти.

— Ты любишь воздушные шарики? — Конечно. Все их любят. — Странно. Они внутри пустые, но их все любят. А меня чувства переполняют, но я никому не нужен.

***

Разлепив веки, и резко глотнув воздуха, Тэхён как будто очнулся после долгой спячки. Взгляд упал на блондина напротив, что лежал без сознания. Шатен заметил недавно зарубцевавшийся шрам над бровью. Затем посмотрел на свою руку и его брови нахмурились. Кто-то помог им. И кинул в темницу. Оглядев темное помещение, можно было предположить, что находятся они где-то под землей. Руку резко обожгло. Дернувшись от боли, Тэ услышал лязг цепи. Его руки прикованы. Чимин без кандалов. Где они черт побери?

*неделю назад*

-Остров кишит Огненными, прибыло много военных. Моего отца взяли под арест, меня кинули в плен,- смотря вдаль океана, рассказывает Чимин. Парень выглядит серьёзным, но Тэхён не первый год его знает. Тот страдает. От страха случившегося, страха за отца и страха за приближающее будущее,- Они….Они начали забирать под плетку всех подряд. Я еле сбежал, Тэхён. Меня тащили, и мы попали в крайнюю зону центра. Спровоцировал, тот резанул и его откинуло. Поле спасло меня, и я сразу побежал к тебе. Народ Огня забрал весь остров, они бы и тебя забрали на стол таропам, Тэ,- тяжелый взгляд в мою сторону. Переварить услышанное сложно…Мягко говоря. От понимания, что на остров они теперь навряд ли вернуться, в животе перехватил демон. Чимин мог вернуться на земли Водных к маме, а Тэхён? Куда теперь? Как? Он же даже движениями Сарри не обучен, чтоб хоть на каплю защититься и помочь себе. Он же бракованный поэтому. Таких не любят, таких на обед таропам продают. Но Тэхён в этом мире не один: -Примешь?- с серьёзным взглядом на блондина. -Конечно.

*настоящее время*

Воспоминания минувшей недели отразились болью в голове. Чим-Чим как сын моряка-торговца изначально направил их в сторону берегов земель Водных. Шторм. Опрокинувшаяся лодка. И о чудо. Они выжили. И снова в этой лодке, потерявшие ориентир две омеги. Деду Тэхёна, как былому сказочнику, понравилось бы. Но дед мертв. И они, похоже, могли тоже свести концы с концами. Куда их прибило Тэ не помнит, он отключился на следующий день шторма. Зато он отчетливо запомнил огромные щупальца в дали океана. Они будто бы управляли штормом. Или Тэхён от скрутившегося страха стал придавать всему гораздо большего значения. Взгляд метнулся на стол через решетку. Какие-то книги, обляпанное в золотой гравировке зеркало, несколько свертков бумаги, маленький кинжал с рисунком зигзага на рукоятке, оторванная цепь…. Кинжал с зигзагом? Что? Ритм сердца увеличился, глаза округлились. Зигзаг,зигзаг… Линия и сверху зигзаг… - Народ Огня…,- почти шепотом, с чувством ужаса проговорил Тэхён. От кого бежали, к тому и попали. Мысленно молясь, что они не попали на остров Кочари к таропам, шатен надеялся, что это материк народа Огня. Так у них был шанс сбежать. Ничтожный, практически невозможный, крайне маловероятный, но есть. Огненные не людоеды в отличии от таропов. В самом лучшем случае их убьют. Для Тэ это было в тысячу раз лучше, чем стать рабом или наложником. Огромная деревянная дверь открылась. В комнату зашёл щуплый брюнет. С кошачьим прищуром он посмотрел внутрь камеры: -Вы оба должны были очнуться через три дня. По крайней мере твой друг и очнется тогда. Где ты получил иммунитет?- спокойным и ровным голосом спросил он. О каком иммунитете идёт речь Тэхён в помине не знает. Но парень сообразил. Их чем-то усыпили, и очнуться он раньше положенного не должен был. -Я язык не отрежу, руку не сломаю. Я тот, кто это лечит. Поэтому меня бояться не стоит. Без моего разрешения вас не тронут,- криво улыбнувшись, брюнет присел на корточки перед решеткой. Нет, Тэхён не верит. Слишком много случаев и историй он знает об Огненных, которые никогда заканчивались чем-то хорошим для других народов. Что власть, что народ всегда были настроены агрессивно. В душе они все дьяволы. Тэхён убеждён. Лекарь носит метку Огня, значит он тот, кто исцеляет этих дьяволов. А это плохо. Брюнет испытывающе смотрел в глаза Тэхёну. Лекарь понял, что тот отказывается вести с ним хоть какой-то диалог, поэтому приходится пойти на ультиматум: -Наверху сидит наследный принц, по территории ходит куча военных. Если ты не хочешь, чтобы это как-то негативно отнеслось к вам, то советую поговорить со мной, а взамен на уступок тебе,я приведу в сознание блондина и мы дружно проясним случившееся,- более строго сказал лекарь,- Меня зовут Мин Юнги и в данный момент я ваш лекарь и защитник от власти,- брюнет встал и открыл решетку, протягивая руку шатену в знак новой дружбы.

*Столица народа Земли*

Стуча пальцами по столу, пытаясь хоть как-то унять нервы и накопившееся напряжение, Сокджин глянул в окно. Солнце встаёт, а он до сих пор не ложился. Уже третий день власти требуют от него решения. Предвидя приближающуюся войну, король хочет показать свои силы и авторитет. Начало войне положат Огненные, русый это знает. Народ Земли первыми вступят с ними в схватку. Осталось только понять, как они это сделают. Решение, конечно, должен предложить им Ким. Считаясь лучшим дипломатом и политиком на материке Земных и Водных, он чувствует за своими плечами миллионы жизней. Удовлетворить короля и свести к минимуму количество смертей всех народов, задача неподъемная. Но он знал на что шёл и поэтому сделает всё, что в его силах. Резко пришедшая в голову мысль казалась безумной. Вскочив с кресла, русоволосый взял карту и выбежал из кабинета, направляясь в покои короля. Сильно постучавшись в огромную дверь и получив еле слышное приглашение, Джин увидел картину из восседавшего на кресле короля и поодаль стоящего стражника. Мужчина глянул на дипломата и пригласил присесть на кресло напротив. Рука стражника легла на ножны, футляр с мечом. Киму не доверяет. Но знает, что тот выполнит данное ему указание. -Ты принёс мне хорошие вести, милорд?- не доверяет, но чувства к дипломату питает, как бы не хотел скрыть от взора того. Джин проницателен и видит чувства короля, но отвечать на них не спешит. Уверен, что те ещё сыграют свою роль. -Решение вашего вопроса, Величество. Прошу его одобрить, каким бы безумным оно вам не казалось. Серьёзный взгляд пал на короля. Тот не в силах отвести, понимая, что отказать уже не сможет.

*Остров Кочари, территория народа Огня, старая тюрьма*

Выбор. Серьёзное решение должен принять Тэхён, чтобы не оказаться в ином месте. Смотря на протянутую руку и пожимая её в ответ, дед бы расценил это как предательство своего народа. Но своего у Тэхёна нет, а Чимина и себя он спасёт, просто дайте ему время. -Позволь мне доказать, что ты не ошибся,- отпустив ладонь шатена, Юнги снял кандалы и поднял парня на ноги. Брюнет кивком указал на стул возле стены, мысленно говоря сесть и подождать. Тэхён не дурак, послушался. Лекарь достал из своих штанов маленький пузырёк с синей жидкостью и присел перед блондином. Открыв и вливая в рот то ли зелье, то ли вода смешанная с магическими травами. Раз дружбу предложил, Тэхён не постесняется поинтересоваться, хоть до сих пор корёжит от страха: -Вы говорили про иммунитет?- спрашивать, чем он их усыпил, и чем Чимина приводит в сознание, смысла не было. Он лекарь и это его работа. Даже если бы Тэ спросил про усыпляющее вещество, тот бы наверняка не ответил, во благо государства. -И ты не ответил. У тебя есть иммунитет от травяных зелий и приворотов, предполагаю, что ты об это не знаешь, что подозрительно или хорошо держишь маску полного непонимания,- блондин резко открыл глаза и хрипло закашлял, - Тише, тише, не брыкайся, иначе вся жидкость выйдет обратно, а мы ведь этого не хотим?-лекарь держа за плечи Чимина, смотрел на того в упор. Блондин заторможено кивнул. Тэхён вопросов больше не смел задавать. Не доверяет, раскрывать все карты своего незнания не хочет. Шатен смотрит на блондина, тот нашёл своим взглядом его, слегка хмурясь в немом вопросе. Тэхён слабо кивнул, как бы говоря, что всё порядке. Хотя парень сам в это не уверен. В голове всплывает минувший разговор об огненных, военных, наследном принце. Наследном принце? Что? Нет,нет,нет……Как Тэхён мог пропустить это мимо ушей? Нервно ёрзая на стуле, мозг стал пытаться придумать пути отступления, будто бы они могли куда-то спрятаться. От слишком сильного волнения Тэ шлепнулся со стула. Лекарь не стал заострять внимание на безмолвное общение Водных, начиная мазать кремом шрам на лбу блондина, но на звук упавшего стул обернулся. Шатен потирал ушибленное место и выглядел, будто его только что окунули в ледяную воду. Юнги продолжил мазать шрам под подозрительный взгляд блондина, поинтересовался: -Чего ты снова испугался? Тэхён в замешательстве. Как остаться скрытным, когда вокруг столько вопросов? Как долго они здесь? Откуда у них ушибы и раны? Что за чертов иммунитет у Тэхёна? И, о боже, неужели сам наследный принц находится буквально у шатена над головой? Пытаться играть в тайного агента, смысла нет. -Принц Чон Чонгук,- ни вопрос, ни утверждение. Шатен уверен, что лекарь понял. Проницательностью его природа не обделила. -Ох, его бояться не нужно…Конечно пока его нет в этой комнате. Мин Юнги,- обращаясь к Чимину, Юнги закончил наносить мазь, встал и подошёл к столу в позу учителя, убирая руки за спину в замок, - Думаю стоит начать с вас,- брюнет испытующе посмотрел сначала на блондина, затем на шатена. Чимин молчал. Говорить он явно отказывался. Ещё не до конца разобрался в происходящем, чтобы открыть все карты. Тэхён боялся говорить правду. Они бежали от Огненных. Один из них стоит напротив и хочет узнать причины. Соврать? Что будет с ними, если правда вскроется? Но кто сказал, что они узнают… - Мы вышли в океан за новым уловом и попали в шторм, спустя время я отключился, Чимин похоже тоже,- в знак подтверждения Чимин кивнул,- открыв глаза, мы уже были здесь. Это всё,- слабо пожав плечами, Тэ уставился на брюнета. Юнги не поверил им. Но сделал про себя выводы. Сейчас им предстояло встретиться с принцем. Лекарь постарается сгладить все углы, чтобы Водные чувствовали себя как можно более комфортно.

***

Чонгук был в прекрасном расположение духа, план шёл как по маслу. Но новость о двух неизвестных Водных слегка убавило положительный настрой. К счастью, те выглядели как обычные бедняки. Только Чон хотел их отправить к таропам, как Юнги резко попросил оставить их на него. Принц согласился. Чему лекарь был рад, поощряя его бодрый дух. Попросив военных перенести их в подвал его помещения, Мин быстро пропал из поля зрения. Он прекрасно осведомлён, что рано или поздно Чон сам навестит их. А пока он навестит Ража, главного среди таропов. Единственный, кто смог выучить человеческий язык. Проходя мимо военных палаток, каждый склонял голову. Патриотизм народа Огня был лучшим среди всех. Религия, сленги, политика власти была консервативной и жестокой, тем не менее магов это устраивало, и они искренне верили в победу этих принципов на фоне остальных. Лагерь был пропитан запахом гари. Разило от военных, от леса, от душ каждого. Чонгук обожает до мертвых бабочек этот запах. Он рос с ним. Но как только он переступил мнимую границу в поселение таропов, в нос ударил запах мертвой человечины. Принц хмыкнул, с этим запахом он тоже рос. Этим запахом пахнет его отец. С этим запахом его мать отошла в мир иной. Отец сказал таропы. Чонгук считает иначе. Но подтверждения его мыслей не сулят ничего хорошего. Пока он помолчит. Потом слов станет много. Время покажет. Двухэтажное каменное здание, походящее больше на жильё Земных, принадлежало Ражу. Открыв дверь и пройдя на второй этаж, принцы увидел таропа, восседающего у окна. Тот, заметив Огненного, усмехнувшись про себя, склонил голову. -astl,- приказ Чона начать вести диалог с ним. -Мой акцент огромный, но понимать твою речь и отвечать в ответ я в состояние,- мерзким голосом с усмешкой проговорил Раж. -В чём твоя проблема? Твоё зрение всё хуже и хуже? Или ты решил, что руки больше не нуждаются в твоём использовании? В любом случае, знать не хочу, от чего ты позволил себе усмешку в мою сторону,- по щелчку парня кресло вспыхнуло. Раж скривился, но сидеть продолжал, тем самым принимая наказания. Правила не для таропов. Своеволие их черта. Попав в подчинение Огня, их воле пришёл конец. Восстания ничего не дали, таропов как собачек посадили на цепь у ног короля Огненных. Подчинение, отныне это их свобода. Огонь пропал, появился запах подгоревшей шерсти таропа,- Разоренные острова наши. Своих гоблинов отправь туда в эту ночь, пока другие народы не узнали о случившемся. В случае вторжение или местного восстания, дай им покой,- смерть. Смерив Ража тяжёлым взглядом, Чон покинул территории людоедов. Прежде чем он вернётся в столицу, стоит заскочить к Юнги. Не очень хочется встречаться с теми во дворце, поэтому он сделает это заранее. Мин взял их под свою ответственность, что уже странно и Чонгук хочет увидеть, за что лекарь может получить от его отца. Принц защищать не станет. Он уже позволил ему роскошь от себя в виде полного согласия сохранения тех.

***

Тихое копошение за столом . Лекарь так и не спросил их имена. Причину Тэхён видит в принце. Брюнет об встречи не говорил, но шатен сам догадался. Посмотрев на Чимина и увидев в ответ измученную улыбку, парень мысленно пожелал им удачи. Резко Тэ окутала теплота, будто бы его одели в несколько слоёв одежды. На смену страха пришла сильная сонливость. Мельком глянув на Чимина, думая, что тот тоже почувствовал резкую теплоту, шатен встряхнул головой. Блондин всё также сидел у стены глубоко в своих мыслях. Теплота в коже сменилась жаром. Нет, нет… Может это тот иммунитет, про который говорил лекарь? Он ведь даже спросить не может, опасаясь последствий. За дверью послышались шаги. Брюнет вскочил и приказал им сохранять спокойствие. В этот момент помещение озарилось ярким светом. Кожа Тэ начала неистово гореть. Парень не выдержал и как можно тихо пискнул от боли. Что происходит? Сбоку послышался голос Чимина, тот кричал имя. Свет резко пропал и вся комната окунулась в мрак. Небольшое свечение у двери. Шатен медленно поднял взгляд и обжегся об огненные глаза, единственный источник света в этой тьме. Те смотрели так, словно ещё секунда и его не станет. Будто Смерть пришла за ним на пару с Судьбой. Смотрят долго, пронзительно… А Тэхён раз за разом умирает, и никто помочь не может. Он сам. Сам должен. Как говорил его дед? Плата за индивидуальность – одиночество? Шатен и чувствует себя одиноким. Сам по себе. Сам себя он и спасёт. Голова стала весить будто бы сто тонн, но пересилив через боль, Тэ отвел взгляд и повернул макушку в сторону. Сильно зажмурив глаза, пытался вспомнить и свой дом, и чистый берегу океана, и те мимолетные счастливые моменты с Чимином, когда тот приплывал. Всё, что его заставляло порхать. Но боль стала сильнее. Голова плавилась, будто ту засунули в только раскалённую печь. На смену тем воспоминаниям пришли другие. Смерть бабушки, пропажа деда, моменты, когда Чим-Чим возвращался обратно, прощание с домом… Вдруг всё прекратилось ,и Тэхён открыл глаза. Дыхание восстановилось, огонь в теле пропал. Вдруг откуда-то возник Мин с правой стороны, прикладывая мокрую тряпку ему на лоб. Слева еле заметно присел Чимин, обеспокоенно смотря на друга. И прямо перед ним. У той двери. Стоял маг с огненными глазами.