Самый маленький рыцарь

Вытянув руку, зловещий рыцарь Рен собрал всю свою мощь и сфокусировался на мерцающем сокровище, которое искал. Тёмная сторона Силы струилась в воздухе, сжимаясь кольцами вокруг… — Я сказал — нет, Грогу, — искажённый вокодером голос сломал крепнущую хватку, и между рыцарем и его добычей возник Кайло Рен. — Тебе не заполучить этот гироскоп. Он нужен нам. Ты и так уже слямзил уйму деталек и рабочих элементов с приборной доски «Ночного канюка». Корабль вот-вот развалится на куски. Низенькая фигурка (с треть Кайло Рена в высоту, а то и меньше) была облачена в миниатюрные потёртые доспехи из бескара цвета угля. Кургузый цилиндрический шлем венчали два расположенных под странными углами рога, которые добавляли росту рыцаря примерно пядь. Может, он и выглядел неуместно в компании остальных рыцарей — могучих, бронированных, вооружённых до зубов, — но был одним из самых опасных. Он не нуждался в оружии. Всякий, кто начинал потешаться, заметив несоответствие между крошечным ростом и священным трепетом, с которым о нём рассказывали, очень скоро понимал почему. В его лапках сама Сила становилась оружием — вихрем, который крушил кости и проламывал головы с той же лёгкостью, что и вульгарная дубина Ушара. Без единого слова Грогу простёр лапку и направил выброс энергии на лидера рыцарей, скорее атакуя, чем пытаясь притянуть его к себе. Кайло Рен выставил ладонь вперёд — как раз вовремя, чтобы отразить удар. Они сражались молча, энергия искрила в воздухе между ними, звеня на тонкой, болезненно высокой частоте так, что любой нечувствительный к Силе рухнул бы на колени, истекая кровью из ушей. Ещё один рыцарь в кабине с интересом наблюдал за ними, не отдавая предпочтения ни одной из сторон. Кто бы ни выиграл эту битву характеров, зрелище обещало быть увлекательным. С трудом преодолев возросшее давление на горло, Кайло попытался умаслить Грогу: — Да ладно, я позволю тебе поиграть с моим световым мечом. «Если бы я захотел, то мог бы владеть Тёмным мечом, — пришёл сквозь Силу ответ, кристально чёткий. — Думаешь, мне интересен твой плюющийся искрами кусок мусора?» (Грогу идеально говорил на бейсике, но зачастую предпочитал этого не делать. Его не волновало, поймут ли его те, кто не сподобился обратить на него внимание.) Силясь вдохнуть, Кайло злобно смотрел на Грогу. Мелкий паразит. Кайло решил: пришло время напомнить, что стоит на кону. «Хочешь, чтобы мы прервали заслуженный отдых твоего отца на Неварро? Хакс будет рад возможности повергнуть настоящего мандалорца…» «Это, по-твоему, должно меня напугать? — спросил Грогу и, подняв кулак, стиснул его ещё крепче. — Имей в виду, Бен Соло, у меня тоже есть на тебя компромат. Я знаю тебя дольше, чем прочие рыцари Рен. И мог бы всем рассказать, как ты любишь развлекаться». Кайло Рен вздрогнул, когда в его разум толкнулось воспоминание. Он и сам помнил тот день, хотя и с несколько другого ракурса. Прыщавый юноша, с ушами, почти такими же большими, как у Грогу, прижимает к груди драгоценный набор для каллиграфии, присланный матерью из дома. Его широкая улыбка преисполнена нетерпения и счастья. — Заткнись, мелкий монстр, — прошипел Кайло, ярость его зашкаливала. Давление воздуха в кабине резко возросло, да так, что стало трудно дышать. Словно все присутствующие оказались в пасти сарлакка. Ушар решил, что пора вмешаться. Пусть ему было наплевать, кто победит, но он не собирался превращаться в космическую пыль, став сопутствующим ущербом в этой битве. — Просто дай ему несколько яиц, пока он не впал в настоящую истерику, — буркнул он пренебрежительно. «Яйца? — Грогу утратил концентрацию, и Кайло, пошатываясь, отступил, едва не споткнувшись о панель управления, перестав фокусироваться на Силе. — Где? Ты не говорил, что тут есть яйца». — Есть немного… в кладовке, — хрипло сказал Кайло, потирая пострадавшее горло рукой в перчатке. Яйца входили в набор на случай непредвиденных ситуаций, но Грогу, ворующего ценные детали корабля, возможно, следовало признать как раз такой ситуацией. — Я дам тебе несколько. «Да! — Алчные, ненасытные мысли клубились вокруг Грогу, пока он ковылял по коридору. Разум его заполонили образы яиц. — Покажи где!» — Пока он набивает брюхо, — вполголоса сказал Кайло Ушару, — найди что-нибудь, краску или масло — не имеет значения. Главное — приглушить мерцание гироскопа. И тогда он о нём забудет. (А потом Кайло придётся найти для яиц другое укрытие, получше. Иначе к утру не останется ни одного.)