Купить раба по скидке

Валтор стоял у выхода из кондитерской, задумчиво провожая взглядом спину феи. Время вряд ли можно было назвать рассветным, солнце едва ли начало планировать пробуждение, когда Блум уже собрала вещи и отправилась в очередное путешествие со своими сокомандниками. И пускай Валтор прожил с меньше месяца, она все равно посчитала нужным предупредить его о всех деталях своего задания. По примерным подсчетам девушка планировала отсутствовать две недели, если не произойдут чрезвычайные ситуации. Но если он хорошо ее попросит и будет ужасно скучать, то она может прилететь намного раньше. — Отсутствуй сколько полагается, фея, и ни днем меньше, — Валтор придвинул к себе Блум, когда ей вздумалось взбрыкнуться и отодвинуться от него. И ее вспыхнувшее недовольство неумолимо таяло, пока мужчина коротко прижимался губами к ее рыжей макушке, а после и к веснушчатому плечу. — Вам ни к чему спешка, лучше следуй плану и вернись сюда здоровой. Тебе сделать что-нибудь к приезду? Блум застонала в сгиб чужого плеча. — Перестань кормить меня на убой, Валтор. Еще немного и я решу, что в прошлой жизни ты был чей-то бабушкой. Я и так уже заметно прибавила за это время. От чужого смеха волосы на макушке феи стали еще растрепанней. — У тебя все хорошо с фигурой. И ты невероятно привлекательна, когда наслаждаешься чем-то. Особенно когда не пытаешься это скрывать. — Тебе это разонравится, когда придется выкатывать меня на задания, — девушка откинулась назад, греясь в объятьях и ожидая ответа. И тот не заставил себя ждать. — А думаешь, зачем я нанял помощницу? —и только крепкая хватка Валтора не позволила фее заехать локтем ему в живот. Конечно, она бы насладилась этим сполна и выглядела бы очень привлекательно. Дни до задания пролетели незаметно, и теперь он стоял с чашкой, на дне которой плескался недопитый ей чай, а от кондитерской постепенно удалялся силуэт в длинном зеленом плаще. На губах остывал долгий поцелуй, а где-то на горизонте его ждали две недели рутины, которые было необходимо провести с умом. Иначе он и правда начнет ужасно скучать. *** — Алэ, давай медленней! Никуда твой кондитер от тебя не убежит, — прикрикнул Гурт откуда-то из-за спины. Блум и правда пришлось сбавить шаг, после чего она остановилась и повернулась к команде, со смущением замечая разделявшее их расстояние. Видимо она и правда сильно задумалась. Кира приближалась к ней с заметно довольным лицом, но так ничего и не сказала. Хотя выражение ее зеленых глаз говорило само за себя. И Блум было немого жалко, что подруга так ничего у нее и не спросила— у феи как раз было иррациональное желание посплетничать о своей жизни с кем-нибудь. — Мы вернемся раньше в любом случае. На день или два,— брюнетка повернула голову, оглядывая территорию, и на несколько секунд ее взгляд сосредоточился на чем-то вдалеке. Она продолжила значительно тише. — Надеюсь, на окладе это не скажется. — Хотелось бы, — фея кивнула, вновь ускользая в свои мысли, — но прошлая миссия была совсем недавно, должно хватить. Или вы с Гуртом уже все потратили? Кира молчала слишком долго, чтобы это начало казаться подозрительным. Повернувшись к наемнице, фея уловила, как та потирает большим пальцем кольцо, которое раньше девушка не замечала. Невольно присмотревшись, Блум смогла уловить тонкую цепочку рун, тянущуюся вдоль аккуратного темного камня. Фея была уверена, что на свету украшение засияет намного сильнее, раскрывая все оттенки маленького ромбика в тонкой оправе. — Блум, ты еще пьешь зелья от месячных? — заговорила неожиданно женщина, когда их разговор казался уже законченным. — Да, — растерянно ответила фея, пытаясь понять чужой ход мыслей. — Ты же знаешь про побочные действие? — женщина казалась слишком осторожной. — Да, мне примерно объяснили, когда я его брала, — все еще не понимала Блум, бросая на подругу косые взгляды. Ей хотелось, чтобы брюнетка уже решилась подвести ее к какой-то мысли. — Хорошо, — Кира замолчала, вновь оставляя разговор без должного продолжения. И пока Блум собиралась с мыслями, чтобы задать свой вопрос максимально корректно, позади них начались какие-то волнения. — Привал! — донеслась команда, и они затормозили, отточенными движениями разбивая лагерь и устраиваясь на отдых. Блум раскладывала вещи в молчании, хмуря брови и гадая, что же значило рассеянное выражение лица у подруги. И стоит ли фее вообще наседать на нее с вопросами? Остаток дня девушка все никак не могла найти правильный момент, пока Кира сама не подошла к ней. — Не хочешь потренироваться? Чувствую себя развалиной после месяца отдыха. — Читаешь мои мысли, — улыбчиво ответила Блум, подхватив идею. Почему бы не поплыть по течению? Они нашли небольшую площадку невдалеке от привала, собираясь управиться со спаррингом до того как начнет темнеть. Тратить светильники на нечто такое незначительно было бессмысленно. Хотя Блум всегда могла что-то поджечь для света. — Алэ! — окрик донесся со стороны ночлега. Кричавший наемник стоял у стопки хвороста, аккуратно уложенной в подобии костра и обложенной камнями. — Да, сейчас, — Блум не стала подходить, прицелившись и направив в гору веток небольшой огонек, вспыхнувший умеренным пламенем. Довольный костер утробно затрещал, освещая недовольное лицо наемника. — Спасибо, что не в меня, — мужчина непроизвольно потер бороду, смотря на прожорливый огонь. — Всегда пожалуйста. Кира отошла от феи на расстояние и стала снимать припасенное оружие. — Алэ, ты чего не подошла? Промажешь ведь когда-нибудь, — Кира обернулась на Гурта, услужливо подошедшего и забравшего ее вещи. — Да нет, так не интересно, — Гурт подошел также к Блум, получая в ответ благодарный кивок. — Как знаешь. Но я бы не хотела тушить пожар, так мы дольше будем добираться обратно, — зеленые глаза наемницы хитро блеснули. Она встала в стойку, атмосфера между ними резко изменилась, приобретая серьезный оттенок. — Как обычно, без магии и до первой пощады? — Только постарайся сдаться до заката, — Блум ухмыльнулась, Кира ухмыльнулась в ответ с ноткой кровожадности. Но прежде чем фея продолжила говорить, женщина уже сделала быстрый рывок вперед, и девушка мгновенно собралась. Они наносили друг-другу ряд пробных ударов, вызнавая не столько возможности противника, сколько свои собственные. И когда первые пробы были завершены, они начали драться серьезно, избегая разве что ударов по голове и промежности. Блум развернулась, уворачиваясь от кулака наемницы, чтобы ответить ударом ноги в корпус, но женщина была начеку, не позволяя наносить себе урона. — А твой кондитер и правда хорошо готовит, — Гурт уже несколько минут наблюдал за их боем, когда вдруг решил внести свою лепту. Фея была слишком сконцентрирована на спарринге, чтобы увидеть его выражение лица. Оттолкнув от себя Киру, она на несколько секунд вопросительно уставилась на мужчину, вынуждая того продолжить мысль. Он серьезно? Хочет поговорить об этом именно сейчас? Эта секунда была как кстати, фея все хотела перевести дух и отдышаться. Кажется, девушка начала терять хватку, раз так быстро выдохлась в драке. Пускай задание и проходило слишком спокойно, Блум все же хотела хорошенько себя натаскать перед очередным отдыхом. Неужели выходные выбили ее из строя больше, чем она думала? — Он имел в виду что ты набрала, Блум, — женщина говорила сосредоточенно, точно вылавливая момент и нанося удары. И когда несколько попали в цель, фея рефлекторно выпустила огонь, едва не опаляя напарницу. Хорошо хоть Кира усела вовремя увернуться, резко отклонившись назад. — Эй! Ты что делаешь, — Кира несильно ударила фею по плечу. — Отвлеклась, — девушка коротко выдохнула, обернулась к Гурту и пристального на него посмотрела, формируя в руках огненный шар. — Понял? — они пересеклись взглядами, после чего комок пламени полетел в землю у ног наемника, опаляя кончики ботинок. Он даже не посмотрел вниз, продолжая сохранять зрительный контакт. — Что понял? — Гурт нахмурился. — Да понял он, понял, — женщина ответила за него, уводя мужчину в сторону, пока Блум не потеряла их из виду. — Что я понял? — послышалось издалека. Фея несколько раз сжала и разжала кулаки, успокаиваясь. Да что это с ними обоими? У них не принято встревать в спарринги, да и Гурт был не тем человеком, кто хотел бы сознательно ее оскорбить. — Гурт, кинжалы не забудь вернуть! Блум немного побродила по округе, переговорив с несколькими встреченными наемниками, прокручивая в голове их бой еще раз. Ничего особенного не происходило, небольшие удары в области рук, бедер и голени. Едва ли фея успела попасть в корпус, Кира умело отбивала все попытки. Да и дрались они не в первый раз, чтобы Гурту было о чем волноваться. Так что? — И что происходит,— она потерла между пальцами свисавший с дерева лист, непроизвольно принюхалась, улавливая слабый травянистый аромат. Где-то над головой поддувал ветер, попеременно то открывая, то вновь прикрывая солнце облаками. На несколько мгновений все в ней остановилось. Все мысли, все переживания, все проблемы замерли, оставляя девушку в гармонии с природой, до момента, пока она не будет готова двигаться дальше. Повернувшись назад, Блум оглядела территорию, на которой остановился их отряд. Еще несколько дней пути и они вновь разойдутся до следующего задания. Слаженные, но не слишком привязанные друг к другу наемники, больше похожие на коллег, чем на приятелей. И эти графики работы, когда неизвестно, насколько долгое ей может выпасть задание. Фея прикрыла глаза, пока в затылок ей дул поток из ветра и шуршания листвы. Девушка бы не смогла жить с таким человеком, забавно, что она сама оказалась в таком положении. Так странно, что Валтор вообще принял ее такой. Хотя мужчина был определенно не самым нормальным из ее окружения. Вообще ее жизнь, это нормально? Так жить? Она была уже не в том возрасте, чтобы сильно думать о стандартах и принятых нормах. И все же мысли о будущем стали посещать ее чуть чаще, и в большинстве своем ужасно пугали. Смерть казалась чем-то далеким, как и старость, но неумолимые изменения взросления начинали намечать свои росчерки на ее теле. Что будет ждать фею через двадцать лет? Тридцать? Чем она будет зарабатывать и где жить? Все также в кондитерской, если их странные отношения смогут столько продержаться? Может именно это имел в виду Скай, когда пытался утянуть ее во дворец. Так странно, что она начала задумываться о таком только сейчас. Но что ей делать, обговорить все с Валтором? А стоит ли? За прошедший месяц они установили лишь подобие отношений. Да и парой в привычном понимании их назвать было сложно. Квартиранты с привилегиями? Они не походили ни на что ей знакомое. По большей части они почти не пересекались, пока он работал, а она не мешала ему. По большей части они перекидывались короткими разговорами, когда пересекались в коридоре или вместе обедали. И все же фея не могла отрицать, что напряжение между ними по прежнему присутствовало. И Блум бывала совсем не против, когда Валтор незаметно оказывался рядом, чтобы приобнять ее. Он словно чувствовал, когда фее нужно было тепло, и делился им, непроизвольно привязывая Блум к себе. Казалось, ему ничего от нее не нужно. Это вводило в небольшой ступор. Девушка просто жила, чувствуя себя слишком довольной, для соседки бывшего злодея. Теперь это странно поведение Гурта и Киры. Но если до Валтора фея сможет добраться только через несколько дней, то к своим наемникам Блум могла пойти сейчас. Чем фея и занялась. Двигаясь в подступившем вечере, она собралась достаточно, чтобы окликнуть Киру, сидевшую неподалеку от костра. — Знаешь, вы оба ведете себя по-настоящему странно, — женщина автоматически подвинулась, давая Блум место присесть. — Разве? — брюнетка будто не отрицала, издав короткий смешок, после чего уставилась на костер. — Не думаю, что кто-то еще заметил. — Что-то произошло? У вас двоих? Гурт раньше никогда не встревал в наши тренировки. — Да, — женщина выглядела рассеянной, и фее потребовалось терпение, чтобы дождаться ответа. — Он просто испугался за меня. Блум не понимала. Фыркнув, девушка бросила короткий взгляд в сторону палаток, где должны были расположиться друзья. — Да, поздно спохватился, — ответила за нее Кира. — Мы же не в первый раз. Просто знаешь, обстоятельства немного изменились. Помнишь я спрашивала у тебя про зелье от месячных? Ты же знаешь, если долго его принимать, что шанс забеременеть снижается до нуля? — Да, я помню как ты спрашивала, но разве вы не.. — фея осеклась, закрыла рот и очень внимательно посмотрела на подругу, вновь цепляясь глазами за кольцо. — Думаю, я не собираюсь принимать его настолько долго. Тем более фея переставала его принимать во время перерывов между заданиями, когда жила в таверне и могла позволить себе несколько дней не выходить из номера. К сожалению, прошедший месяц из-за смены места проживания ей пришлось продолжить прием потому что... Да черт возьми, потому что она жила у Валтора! Ожидая, что Кира возьмет инициативу, Блум была разочарована наступившей тишиной и, прокашлявшись, она продолжила. — Думаю, на Мартрате есть очень сильные восстанавливающие зелья золотого класса, которые в случае чего легко все подправят. — Ага, но если полить сухое дерево восстанавливающим зельем, оно же не станет молодым и не зацветет, — голос Киры звучал убедительно. — Не знаю, — в Блум чувствовала необходимость наделить подругу своим позитивным мышлением, убедить в хорошем решении проблемы, о котором фея уже начала догадываться, — моему знакомому такое зелье язык заново вырастило. Пускай он и скрывал это от меня несколько.. много времени. "Скрытный черт" — Нет, почему-то с яйцеклетками это так не работает, — женщина вновь говорила с легким смехом в голосе, словно подшучивая над проблемой. Бросив на Блум взгляд, в котором сложно было выявить что-то одно, она вдруг задорно улыбнулась и показала фее руку с кольцом. — Хорошо, что мы успели решить проблему у нее перед носом. Камень почти не блестел, лишь за счет пристального вниманиями он обретал некий шарм и таинственность. Ну и потому что висел прямо у феи перед лицом. — А вы с Гуртом хотите завести, эм, ребенка? Сейчас? — Блум конечно не казалась себе образцом разумности, но ее подруга только что сказала, что собирается зачать и родить в диких землях. Если, конечно, они не решат выбраться через портал и появиться на Мартрате, что было не намного лучше. О боже, боже, боже. Почему в ее окружении все беременеют, это какой-то заговор? — Да, мы решили, — Кира выглядела строже и серьезнее чем когда-либо. На несколько мгновений фее показалось, что если она продолжит показывать свое сомнение, то на нее вполне могут наброситься и продолжить спарринг. — Из-за этого чертового зелья я и так оказалась почти бесплодна, еще и учитывая мой возраст, хорошо что мы смогли найти хоть какое-то решение. Знаешь, что делает это кольцо? Оно поддерживает во мне оставшиеся яйцеклетки в приемлемом состоянии и позволит будущему эмбриону надежно прикрепиться к эндометрию. Блум молчала, хмуря брови, пытаясь вспомнить, как чувствовала себя, когда Стэлла с Флорой подошли к ней с новостью о беременности. Свое удивление, волнение, небольшой страх за их будущее. Но даже тогда фея не казалась себе настолько ошарашенной и почему-то разочарованной. Пускай ее мнение подругу явно не волновало. — Тебе же только тридцать девять, как долго ты принимала зелье? — фея попробовала сгладить углы. — Больше десяти лет, сразу как мы начали скрываться. — А это кольцо, артефакт, я о таком и не слышала. Вы где его взяли? Выкрали из клада Картунха со дна бессмертного моря? Кира рассмеялась. — Нет, но ценник продавец поднял так, будто лично пробирался на дно моря своей тощей задницей. Блум вспомнила недавние их разговор о прошлом гонораре, и глаза девушки непроизвольно увеличились. Женщина поняла о чем думает фея, улыбнулась, назвала сумму, от которой фее захотелось присвистнуть. — Столько? Слушай, а не против, если я украду его у тебя в следующий раз? — Блум шутила, щуря глаза в наступившей ночи. Первые эмоции постепенно улеглись, но привкус их до конца дня еще будет тревожить ее нутро. — Можешь попробовать, но, думаю, Гурт будет защищать его более ревностно, чем меня сегодня. Не бери его слова в голову, он за последнее время все никак не придет в себя, словно уже стал отцом. — Хорошо, но он все еще должен мне мои кинжалы, — фея расправила плечи, ощущая, как хруст отдается в костях и устремляется вверх по позвонкам. — Считай они уже у тебя. Подожди, давай сейчас сходим за ними, — Кира поднялась на ноги, после помогая фее встать, прежде чем та успела согласиться. Хотя был вообще смысл сопротивляться? — Надеюсь ты объяснила ему, почему нельзя говорить девушке о ее весе? — они весело двинулись к палатке. — Думаю он просто завидует твоему доступу к постоянным сладостям. Знаешь, он раньше был тем еще сладкоежкой... А глубокой ночью никто не смог бы увидеть, как Блум придирчиво сжимает свои бедра и живот у себя в палатке. И в голове проноситься каждый сладкий пирожок, преподнесенный ей на блестящем блюде.