- Что дальше, Трэвис?..

- Прости, Шон, но сегодня я не смогу сходить в планетарий с тобой, - сказала розоволосая девушка, опустив голову. - Может, в следующий раз?.. Не подумай - с тобой приятно вести общение, но мне придется не слабо попотеть с домашним заданием этим вечером... Ты же не дуешься?.. - Я-я все понимаю, - ответил блондин, сжимая руки в кулаках за спиной от досады. - Что ж - просто пожелаю тебе удачи с проектом... Прощай! Астория спустилась с лестницы, махая тому в ответ и исчезла с глаз. А вот это было больно... Девушка променяла его на проект по зельеварению! Да и весь день не очень-то задался: сегодня у деда были претензии по поводу того, что челка может мешать Шону, потому что она очень часто падает на глаза; он скатился с лестницы вниз подбородком; надо было помочь Трэвису сжечь платок... Ну а теперь Шону отказали в свидании!.. Неудача словно по корням идет... Парень спустился вниз с лестницы замка Чудовища, где то на террасе и встал, опираясь на перила лестницы локтями. Арматура из бронзы с пиковыми узорами и кованными цветами заледенела в инее, став немного млеклой из-за отсутствия звёзд на небе и лунного света. Если бы еë попробовали коснуться - то она бы уже, казалось бы, треснула от холода, но если смотреть на то, как Шон опирается на металл - то сразу можно понять, что это невозможно. Снег падал крупными кусками, словно это был тополиный пух и приземлялся на то на землю, то на плечи подростка, заставляя и так подавленного парня чувствовать тяжесть. "Хэх... Черт подери," - подумал светловолосый, стряхивая снежинки с волос. - "Надеюсь, хоть завтра мне немного повезет..." Рваный вздох создал залп пара из-за холода воздуха и из-за жара мыслей парня, начиная мутить пространство. Наверное, все же стоило одеть куртку, а не провожать девушку из замка в одной рубашке... Тогда бы не пришлось сожалеть даже об этом. Стоило только Шону опустить взгляд, как вдруг... Кто-то положил ладонь ему на плечо. Это можно было бы считать нормальным действием, чтобы обратить внимание на себя, если бы замок Чудовища не пустовал бы... Блондин испугано обернулся. Парень взади него отдернул руку, слегка дрогнув от такой резкой реакции Шона. Видимо, он сам его побаивался... И обоих можно было понять. - Это Ваше имя, "Шон"?.. - спросил незнакомец, отойдя на метр, чтобы дать понять подростку, что он вреда не причинит. Шон начал осматривать неизвестного, ничего не ответив ему. Пепельно голубые глаза, ржаво-карамельные волосы, бледная оливковая кожа, плащ оттенка какао и побитые кисти рук... Шону и секунды не понадобилось, чтобы вспомнить это описание из слов племянника. Он сразу же отскочил ещё на метр от Пиколо, понимая, на сколько все хреново. Палочка быстро активировалась, попав в кулак парня и тот направил конец на соперника, воскликнув: - ТЫ КТО НАХРЕН ТАКОЙ И ЧТО ТУТ ЗАБЫЛ?! - запищал блондин так, что даже Пиколо скрючило от оглушения. - ЕСЛИ ТЕБЕ НУЖЕН ТРЭВИС - ТО ИДИ ПОЖРИ СНЕГА, ЕГО ЗДЕСЬ НЕТ!!! А ЕСЛИ БЫ И БЫЛ ЗДЕСЬ - ТО Я БЫ ВСЕ РАВНО НЕ СКАЗАЛ, ГДЕ ОН! МАГИЯ МАСКИ!!! Пиколо и чихнуть не успел, как ему в рожу прилетела маска стрижа, оттолкнувшись от лба, и он с вскриком: "ЯДРЕНА МАТУШКА!!!" полетел задом в сугроб, упав на спину. Шон виновато прикусил губу, убрав палочку за спину. - Простиииии... Тот встал, отряхиваясь от снега. - Я цел! Все нормально... - он откашлялся, потерая след от удара на лбу. - Эпично Вы мне, конечно, врезали... - Стараюсь... - засмущался Шон, но потом пришлось вновь достать палочку из-за спины. - Так! Ближе к делу! Пики выпрямился, поправляя края своего плаща. Он немного отошел от собеседника, боясь получить ещё чаболя со скоростью света и начал: - Кхм-кхм!.. Так вот... Я пришёл за Вами, Мистер Чудовище, а не за Трэвисом, - ответил бывший ученик Маэстро Форте. - Правда я не думаю, что Вы нам отдадитесь просто так... - И Вы угадали, - твердо сказал Шон, дрожащими руками сжимая палочку. - Зачем Вам я или Трэвис? Какого черта вообще происходит?! Пиколо сжал зубы, пытаясь успокоиться. - От свидания с Вами только что отказалась девушка, помните?.. - продолжил диалог мужчина, пытаясь анализировать поведение собеседника. После этих слов Шон примолк, опустив палочку. Так вот где его слабое место... - Я о том, что это не конец, - продолжил он. - Если нам не могут отдать Трэвиса - то мы попытаемся хотя бы заполучить Вас. Уверен - друзья и родные поймут, если Вы перейдете черту. Да - Вы, Шон, потеряли шанс признаться девушке, но... У Вас, в данном случае, останется двоюродный племянник. У Шона дрогнула губа, не давая что-либо ответить. Смысл имеет, но... Он действительно собирается стать злодеем, чтобы помочь Трэвису?.. - Решать Вам, - ответил Пиколо, протягивая руку. - Вам нужно дать время?.. Шон помешкался. Он убрал палочку в карман, подойдя ближе к собеседнику. Левая рука сжалась в кулак, подрагивая, а потом... Они пожали друг другу руки, будто бы Шон подписал какой-то договор с дьяволом. Он все решил для себя... Для Трэвиса.