Мемориальная доска Альянса: Талита и Розамунд Дрэйвен

      Талита никогда не хотела служить. Не видела себя в армии. У нее уже в детстве сложилась четкая картина, каким будет будущее. В мыслях она получала докторскую степень в инженерии, а потом ее приглашали в передовую корпорацию вроде «Розенков Материалс» или «Байнери Хеликс», буквально сражались за то, чтобы получить такого специалиста, как она. Талита даже была готова перебраться на холодную Новерию, лишь бы вырваться с Земли.              Но разве когда-то что-то шло по плану?              У отличницы и умницы Талиты была близняшка Розамунд. И сказать, что она противоположность Талиты — не сказать ничего. Бойкий и взрывной характер, постоянные переделки, в которые Розамунд не просто попадала, а буквально стремилась к ним. Если бы не Талита и ее благоразумие, удерживающие Розамунд от совсем отчаянных поступков, та бы и до юности, наверное, не дожила.              Но Талита любила сестру всем сердцем и была готова на все, чтобы уберечь от глупостей и неприятностей, в которые та влипала с завидной регулярностью. Перевязать порезанный палец, потому что Розамунд решила, что сможет остановить вентилятор? Легко. Скрыть от родителей синяк после драки с каким-то парнишкой в школе? Талита тут как тут. Притвориться сестрой, чтобы та сбегала на свидание после комендантского часа? Не вопрос.              Талита всегда прикрывала сестру. И когда Розамунд решила пойти в армию, она ее поддержала. По правде говоря, Талита полагала, что легкомысленная Розамунд передумает, когда наступит час отбывать в академию Альянса, но та не отступилась. А значит, не отступилась и Талита. Оставить сестру она не могла. Тем более в таком опасном месте, куда той не терпелось отправиться.              Вместе они перенесли все тяготы подготовки, но это оказалось лишь слабым отражением того, что ждало в реальном мире. Талиту, как талантливого инженера, сразу взяли на передовой фрегат, разработанный Альянсом совместно с турианцами, «Нормандию». И Талита понимала, что условия она выставлять не могла, но и в армии, кроме сестры, ее ничего не держало, поэтому сказала, что ее тоже стоит взять в экипаж. Капитан Андерсон тогда пошел на уступки и назначил Розамунд помощником техника — все-таки у нее имелись какие-никакие знания от сестры.              А потом все завертелось в безумном водовороте. Талита и не заметила, как погоня за мятежным турианским Спектром, за мифическими существами, способными уничтожить галактику, становление нового Совета, где и человечество стало играть важную роль, сделали «Нормандию» едва ли не легендарной. Коммандер Шепард, новый капитан, стала чуть ли не иконой. По крайней мере, Розамунд ее буквально боготворила. А самой Талите на удивление понравилось быть частью чего-то большего. Пусть она всего лишь обслуживала двигатель и поддерживала работоспособное состояние фрегата, но все равно так или иначе спасла галактику.              И это чувство грело душу, но ровно до того момента, как корабль содрогнулся во время рутинной миссии по поимке гетов. Талита изо всех сил вцепилась в терминал, за которым проводила калибровку показателей двигателя. Палуба едва не ушла из-под ног, но Талите удалось устоять. Со стороны двигателя послышался скрипящий звук, от которого сердце сжалось — за все время Талита научилась различать малейшие изменения в работе «Нормандии» и сейчас могла сказать одно: она умирала.              — Внимание, экипаж, это не учебная тревога. Мы атакованы неизвестным противником, всем занять боевые посты! — голос коммандера Шепард прокатился по отсеку словно похоронный набат.              И в этом Талита не сомневалась. Кто бы ни атаковал «Нормандию», она выдержит еще максимум пару залпов. Несмотря на спокойный, уверенный голос командира, Шепард безусловно понимала, что фрегат не выдержит. Она хоть и не была инженером, но, судя по их разговорам с Тали и Адамсом, тоже чувствовала «Нормандию» — разве что на уровне рефлексов.              Конечно, Талита попыталась что-то сделать, помочь Адамсу стабилизировать состояние двигателя, когда очередной залп сотряс корабль. В этот раз на ногах устоять не удалось никому. Стоило прийти в себя, как Талита и Адамс бросились к терминалам. Краем глаза она успела заметить, что Эмерсон так и не поднялся. И лишь потом заметила кровь, растекающуюся по металлическому полу. Талита даже во рту чувствовала этот пугающий привкус, не до конца осознавая, что это ее разбитые губы…              — Общая эвакуация! Всем проследовать к спасательным капсулам. Немедленно! — снова раздался громогласный голос Шепард.              — Розамунд, — прошептала Талита, но оторваться от консоли не могла себе позволить.              — Иди, я за тобой, — кивнул Адамс, — она проверяла батареи.              — Спасибо, — выдохнула Талита и сорвалась с места.              Она не думала ни о чем, кроме сестры. Искры, огонь, оглушающий скрежет — всего этого словно не существовало. Единственная мысль крутилась в голове: «Найти Розамунд». И Талита нашла на нижней палубе. Она и правда проверяла батареи, а не отлынивала от работы, как обычно это делала. Талита всегда злилась на нее, когда приходилось еще и за беспечную сестру работать, а не только за себя. Но не сегодня. Как бы ей хотелось, чтобы Розамунд сейчас эвакуировалась с остальными.              — Роззи! — прокричала Талита и, подлетев ближе, постаралась поднять железную балку, накрывшую ее.              Но ничего не получилось — слишком тяжелая.              — Мне нужна помощь! В нижнем машинном отсеке. Нужна поддержка! — не сказала, проорала в комлинк Талита, но никто не ответил.              — Они тебя не слышат, — хрипло усмехнулась Розамунд.              — Ро…              Фрегат снова тряхнуло от очередного залпа, и железная балка сдвинулась. Розамунд вскрикнула от боли, зажмурилась, но через некоторое время открыла глаза и посмотрела на дрожащую Талиту:              — Тал, пож… — Она закашлялась. — Пожалуйста, уходи.              — Нет! — Талита замотала головой и, обливаясь потом и слезами, снова попыталась сдвинуть балку.              — Ты еще можешь эвакуироваться. Коммандер Шепард… — прохрипела Розамунд.              — Я не оставлю тебя, — прошептала Талита, бросив попытки освободить сестру.              Она понимала, что сделать это ей не под силу. И помочь никто не придет. Никто их не услышал. Но бросать Розамунд — ее Роззи — она не собиралась. Что бы ни случилось, они встретят неизбежное вместе. Талита обхватила холодную руку сестры. Розамунд слабо сжала ее в ответ, благодарно улыбнувшись. Они не говорили это вслух, но умирать в одиночестве не хотелось.              Талита никогда не хотела служить.              Но теперь их имена появятся на мемориальной доске Альянса: Талита и Розамунд Дрэйвен…