Диадема Когтевран

Захлопнув чемодан и задвинув его поглубже под кровать, Элизабет села на край мягкого матраса, поджав ноги под себя. Хотелось только лежать в тёплой постели и ни о чем не переживать. По крайней мере, сейчас. Несомненно, за стенами замка развивается самая настоящая война, и нормальный человек давно бы уже пытался защитить себя и всех своих близких, но Элизабет до сих пор не может осознать всю реальность событий… Для неё война сейчас где-то далеко, совершенно в другой вселенной. — О чем задумалась? — в комнату зашла взъерошенная и уставшая Сэм, положив на свою кровать сумку с учебниками. Больше в комнате никого не было, ведь Падма и Лайза сидели в общей гостиной, гадая на картах Таро. — О войне, — честно ответила Элизабет, вдруг развалившись на своей кровати. — Странно это всё, не правда ли? Сэм хмуро посмотрела на Элизабет, смущённо поправив светлые волосы. — Знаешь… когда-то это должно было случиться, — она села на край кровати рядом с Бетти. — Тот-Кого-Нельзя называть должен был вернуться… Точнее, не то чтобы я этого хотела, я о том, что Он был слишком сильным волшебником. И сейчас таковым является. Я никогда не верила, что Он мог пропасть навсегда из-за младенца, — Сэм задумчиво уставилась в окно, пока Бетти заинтересовано смотрела на неё. — Тот-Кого-Нельзя-Называть показал этому миру настоящий страх перед смертью. Но мы не можем отчаиваться. Знаешь, почему? Потому что мы никогда не сдаёмся ради тех, кто ушёл в первой войне. Ради наших друзей, родителей, бабушек и дедушек… все они не заслуживали этого. И сейчас никто не заслуживает умирать от руки самого Темного волшебника всех времён. И как бы тяжело нам не было это принять, лицом к лицу мы с ним ещё встретимся… только вот, непонятно, когда именно. — Ты думаешь, мы победим? — уточнила Элизабет. — Да. Добро всегда побеждает зло. Элизабет глубоко вздохнула, не зная, что на это ответить. — Да и вообще, хватит думать о плохом, — Сэм вдруг подскочила, резко о чём-то вспомнив. — Мы можем обсуждать более позитивные темы, ведь наконец-то вернулись в Хогвартс! — Мы здесь всего-лишь два дня, а такие ощущения… — Будто уже полгода… Да, ты права, — Сэм начала переодеваться. — Но это лишь значит, что этот год будет одним из лучших. «А возможно и последним…» — промелькнуло у Элизабет в голове. — Кстати, ты что делаешь вечером? Я хотела предложить прогуляться, — Сэм выжидающе взглянула на Бетти. — Прости, но я с Теодором договорилась встретиться в библиотеке через три часа, а сейчас… — Элизабет посмотрела на стопку учебников, стоящих на полке. — А сейчас долгожданное домашнее задание. Можем сделать его вместе, — и она улыбнулась самой доброй улыбкой, которой только могла.

***

— Бет, ты впервые опоздала! — Теодор хищно улыбнулся, готовый её подкалывать. — Нашу мисс Пунктуальность что-то испортило? Что же? Или, может, кто же? — Пошёл ты к Салазару, Тео, я засиделась за домашним заданием! — Элизабет дала ему подзатыльник и уселась за своё место. — Что ты изучить хотел? — Карту Хогвартса. Не спрашивай, зачем, — вдруг быстро добавил Тео, заметив странный взгляд Бетти. — Мне просто интересно изучить все потайные ходы. — Чтобы в случае войны бежать с воплями, да, мистер Храброе Сердце? — усмехнулась Элизабет. — Тихо, — шикнул Теодор, открыв одну из подготовленных им книг. — Бери любую и начинай. — Ты кое-что забыл. — Пожалуйста. — Да, конечно, Тео, — и Элизабет взяла следующую книгу, открыв сразу на карте. Через сорок пять минут чтения в тишине, Теодор вдруг резко её прервал, удивленно заговорив: — Тут про Выручай Комнату пишется! Надо бы найти её… Всё, что пожелаю, может там появится! — Ты не знаешь, где она?.. — расширив глаза, удивленно спросила Элизабет. Почему-то она была уверена, что Драко давно просветил друга о местонахождении такого замечательного секрета. — А ты знаешь?! — ещё громче воскликнул Тео, вдруг оглянувшись по сторонам, вспомнив, где он находится. — Да… И я думала, что ты тоже. Мне казалось, Драко тебе рассказал, ведь в прошлом году там проходили занятия ОД! — выдала Бетти, увидев осуждающий взгляд друга. — Этот засранец знает про Выручай Комнату и мне не сказал?! Ну он у меня получит! — Тихо-тихо! Я покажу тебе на выходных, договорились? Только Малфоя не убей случайно, пожалуйста. Молча посмотрев на Бетти, о чём-то думая, Теодор всё-таки сдался. — Ладно… Оставлю этого хорька живым, всё равно мне на этого наглеца. — Да, я вижу… И повисла короткая пауза, когда Элизабет поняла, что Теодора потайные ходы уже не так уж и интересуют. «Тогда я могу почитать о том, что нужно мне». — Не хочешь теперь мне помочь? — вежливо спросила Элизабет. — С чем? — Надо кое-что найти… Я подготовила пару книг ещё утром, пошли, — и они двинулись в совершенно другую сторону библиотеки, где Бетти отложила в сторону нужные книги (за что бы мадам Пинс повыдёргивала ей каждый волос с головы по одному, если бы заметила!). — Вот, ты читай эту, и как только наткнёшься на что-то, чем-то похожее на «заточенные в предметы воспоминания», сразу говори мне! — А зачем тебе в принципе это сдалось?.. Книги не слишком светлые. Ты же вроде как за справедливость, а не пытки. — Я сотню раз говорила, что я ни за что! Я просто есть и сторону не выбирала. — Помню-помню. Так уж и быть, помогу тебе в ответ. — Спасибо! — и она искренне поцеловала его в макушку, сильнее растрепав темно-каштановые волосы. — Ого, видно, для тебя это очень важно, — Теодор изогнул бровь в удивлении. — Ты не представляешь, как! И они приступили к более тяжкому чтению, чем было до этого. К сожалению, спустя час поисков, четыре срыва Элизабет из-за того, что нету ни малейшего упоминания о воспоминаниях, и дважды уснувшего Теодора, они продвинулась буквально на ноль процентов. Развалившись на стуле без единой надежды и прикрыв глаза, Элизабет приступила думать. — Бет, может нужная тебе информация в Запретной секции? — предположил Теодор. — Ты можешь попросить разрешения у Флитвика или Слизнрота, ты ведь ему очень понравилась, хах. — Даже не знаю… Это разрешение может понадобиться мне позже, ты же знаешь, как я увлекаюсь этим. А мне профессора скорее средний палец покажут, чем дадут два разрешения в Запретную секцию за год во время развития одной из самых страшных войн. — Ты же одна из лучших учениц с прекрасной репутацией! Возможно, вообще лучшая! С еле заметной улыбкой Элизабет смотрела на друга и промолвила: — Ладно, поговорю с профессором Слизнортом… Флитвика я в прошлом году мучала с этими разрешениями… — Вот и прекрасно! Больше тебе ничего не нужно? Библиотека закрывается через тридцать минут, а отбой уже через сорок, — Теодор начал неспешно собирать свои вещи. — Да нет, не… Мерлин, газеты! — Чего? — Тео резко уставился на неё таким взглядом, будто видел перед собой кальмара, родившего от кентавра. — Ничего. Ты иди, я сама доберусь до гостиной. Доброй ночи, Тео, до завтра, — и схватив свою сумку, Элизабет скрылась за стеллажами. — Добрый вечер, мадам Пинс! — Бетти стукнула руками по стойке, напугав несчастную женщину, которая тут же приняла рассерженный вид. — Приношу свои величайшие извинения, но мне очень-очень срочно нужны все выпуски газет, связанные с Хогвартсом за 1944 год. — Ты ведь в курсе, что отбой через сорок минут? — недовольно спросила библиотекарша. — Да! И я успею! Возьму их с собой и буду в постели до отбоя! — Я не думаю, что смогу разрешить тебе взять газеты с собой. — Но почему?! — удивилась Элизабет, позабыв о манерах. — Такого правила в Хогвартсе нет! Газеты здесь хранятся точно также, как и книги! Я имею полное право взять их на определённый срок! Недовольно вздохнув, мадам Пинс вышла из-за стойки и двинулась в нужное направление. Элизабет тут же последовала за ней, не отставая. — Зачем они тебе вдруг понадобились? — отстранённо спросила мадам Пинс, рассматривая коробки, до этого стоящие на самой высокой полке. — Отец попросил найти кое-какой выпуск. — Вот здесь за весь 1944 год. — А можно за определённые месяца? С апреля по июнь, пожалуйста, — Элизабет помнила, что награду Том Реддл получил в конце пятого курса. Мадам Пинс раздражительно закатила глаза и вздохнула, но всё же откопала нужные газеты. — Быстрее. И потом вернёшь всё на места! — Выплюнула она, вернувшись на своё место. Элизабет же быстро приступила читать заголовки газет, пытаясь найти те самые, которые хоть как-то связаны с наградой Тома Реддла. «НОВЫЙ ШАХМАТНЫЙ КЛУБ В ХОГВАРТСЕ», «ПОБЕДИТЕЛИ ГОДОВОЙ ДУЭЛИ В ХОГВАРТСЕ», «ЛУЧШИЕ УЧАСТНИКИ ДУЭЛЬНОГО КЛУБА ХОГВАРТСА», «СТРАННАЯ СМЕРТЬ В ХОГВАРТСЕ», «РАЗОБЛАЧЕНИЕ УБИЙЦЫ МИРТЛ УОРРЕН», «ГРИНДЕВАЛЬД…». — Стоп… — Элизабет вернулась к предыдущей газете. — Плакса Миртл… Взглянув на часы, Бетти поняла, что до отбоя двадцать минут, а ей ещё бежать до башни Когтеврана. «Была не была… — и схватив два выпуска, она с помощью магии вернула всё на места. — Ничего не потеряю от этого». И стоило Элизабет выйти за пределы библиотеки, как она рванула в сторону своей башни, будто за ней гналась стая акромантулов.

***

Вбежав в свою спальню буквально за минуту до отбоя и прямо в обуви и форме запрыгнув на постель, Элизабет позволила себе спокойно выдохнуть. — Бетти, что происходит?! — Сэм тут же подскочила с кровати, отвлекшись от чтения домашнего задания. Падма и Лайза же осуждающе взглянула на Элизабет. — Всё… хорошо… — еле дыша, вымолвила Бетти, крепко сжимая в руках две газеты и сумку. — А я так не думаю! Всё хорошо?! На тебя будто Сама-Знаешь-Кто напал! Помолчав минуту, восстанавливая дыхание, Элизабет наконец села ровно и спокойным взглядом взглянула на Сэм. — Всё прекрасно. Я просто была чрезвычайно занята и не успевала до отбоя. Мне через тридцать минут на дежурство, так что я пошла. Спасибо за беспокойство, Сэм, но я правда в порядке. Собрав сумку (в которой, опять-таки, были только диадема и книга с газетами) Элизабет спустилась в общую гостиную. Там уже никого не было, кроме Энтони. — Привет, — кивнула в знак приветствия Элизабет и уселась на синее бархатное кресло, закинув голову на спину и устремив свой взгляд на звёздный потолок. — Привет, Элизабет, — Энтони сидел на соседнем кресле. — Ты так влетела в гостиную, что даже не заметила меня, — он усмехнулся. — Всё нормально? — Да, — на выдохе ответила Бетти. — Поверю на слово. Как ты? — На данный момент — прекрасно, — у неё и вправду было невероятное настроение. Элизабет, наверное, должно было беспокоить её переменчивое состояние, но сейчас ей было слишком хорошо. Те самые ощущения, когда ты понимаешь, что успел сделать всё, что должен был, и даже успел в срок. А сейчас просто смотришь на звёздный потолок и ни о чем не думаешь. — Я рад, — Энтони улыбнулся, глядя на такую расслабленную Элизабет, которую такой не видел… никогда. Она всегда была слишком серьёзной, на чём-то зацикленной, напряженной и ненастоящей. Но Энтони понимал, что та Элизабет, которая прямо сейчас перед ним — настоящая. — Хочешь, я с тобой подежурю? — Нет, не нужно, Энтони, — Элизабет вдруг села ровно. — Иди отдыхай, серьезно. Но всё равно спасибо, — она мило улыбнулась. Пожелав друг другу доброй ночи, Энтони ушёл, а Бетти вскочила и подошла к статуе Кандиды Когтевран. Почему-то ей захотелось сравнить диадемы. Элизабет не знала зачем, просто очень пожелала снова почувствовать то, что именно та самая диадема, которая прямо сейчас в её сумке, принадлежала основательнице Хогвартса. Достав синий шарф Когтеврана, Элизабет аккуратно развернула мятую ткань, на всякий случай взглянув по сторонам, дабы никого точно не было рядом. Медленно прикоснувшись к волшебному серебру, она отложила шарф в сторону и смогла полностью взять в руки диадему. При свете Луны синие драгоценные камни сверкали, словно хотели показать всему миру, какие они прекрасные. А смотря в них — ты терялся, как в океане. — Что же ты прячешь?.. — почти одними губами спросила Элизабет, рассматривая каждую деталь артефакта. Поднеся диадему к голове Кандины, Бетти поняла, что она совсем не отличается от той, что изображена на статуе (и это было вполне ожидаемо). — Невероятно… — Элизабет снова уставилась на диадему, как зачарованная, и вдруг у неё в голове возникла одна мысль. — Том Марволо Реддл… Ты слышишь меня? — но ничего не произошло. Бетти поспешно свернула диадему назад в шарф и уложила на дно сумки, готовая отправиться на дежурство и по дороге читать газеты, как вдруг… Перо, стоящее в чернильнице на столе, сменило своё расположение. И это явно не был ветер из окна, ведь оно в другое стороне. — Не может быть… — удивленно прошептала Бетти, опустившись на корточки перед чернильницей. — Просто не верю…

***

В темных коридорах Хогвартса, освещаемых лунным светом, в полной тишине расхаживала Элизабет, тихонько стукая каблуками школьных туфель и светя тусклым Люмосом, внимательно читая газеты 1944 года.

«СТРАННАЯ СМЕРТЬ В ХОГВАРТСЕ 13 июня 1944 года в женском туалете в школе Хогвартса было обнаружено тело 14-ти летней Миртл Уоррен, до этого учившиеся на третьем курсе Хогвартса, на факультете Когтевран. Миртл Уоррен являлась магглорожденной волшебницей и погибла при совершенно неизвестных обстоятельствах. На теле ни одного следа от убийства, а на месте трагедии не было ничего найдено. Позже Миртл Уоррен вернулась в обличии привидения, но отказывалась что либо говорить. Единственное, что нам удалось узнать, это то, что убийцей являлся не человек».

«Я даже не задумывалась над тем, как умерла Миртл…».

«РАЗОБЛАЧЕНИЕ УБИЙЦЫ МИРТЛ УОРРЕН 20 июня 1944 Министерство Магии пришло к официальному заключению личности убийцы третьекурсницы Хогвартса Миртл Уоррен. По словам Тома Марволо Реддла, пятикурсника Слизерина, ученик третьего курса Гриффиндора Рубеус Хагрид в тайне содержал в школе опасное существо — акромантула и то, что именно оно убило девочку. После суда Министерство Магии пришло к итоговому решению исключить Рубеуса Хагрида со школы чародейства и волшебства Хогвартс и разломать его палочку пополам. Том Марволо Реддл же награждается наградой за особые заслуги перед школой».

«Что?..» — Элизабет не могла сформировать ни одну мысль. Всё в голове перемешалось настолько, что казалось, будто уже никогда не вернётся в прежнее состояние. «Хагрид — убийца? А Том Реддл это понял? Как это… вообще… — Элизабет раздраженно вздохнула. — Не понимаю! Хагрид всегда был таким добрым… Но и всякую ересь тоже любил… Надо будет разобраться с этим поточнее».