Случайность

Люмин всегда старалась держать ситуацию под контролем. Поэтому сейчас только растерянно смотрит на уснувшую рядом с барной стойкой Паймон, сидящего под столом Венти и довольного капитана кавалерии, обхватившего ножку бокала тонкими пальцами, не силах понять, когда успела так влипнуть. Всё же так просто начиналось - вспоминая помощь Ноэлль с подготовкой к экзамену, Люмин решила еще раз попробовать что-либо разузнать в таверне, послушать слухи - ничего необычного. Последние дни путешественница особенно уставала на поручениях, но не задумываясь и не жалея себя, брала новые, так что Паймон только встревожено мерцала, наблюдая за этим. Надежда на нахождение брата медленно гасла, и девушка пыталась сохранить ее, удвоив усилия. Когда же это успело привести к тому, что сейчас она наблюдает за тем как синеволосый бард, слушает подначивания не менее пьяной Розарии и спорит с ней насчет молитв Барбатосу, а аловолосый бармен за стойкой только с тщательным равнодушием протирает стакан? Впрочем, из этих мыслей ее выдергивает знакомый голос - глубокие синие глаза напротив только смеются, насквозь видя легкую растерянность Люмин. Кэйа отодвигает стул, уверенно присаживаясь за стол девушки. - Неужели моя дорогая подруга опять не узнала меня, раз сидит здесь в одиночестве, вместо того, чтобы присоединиться к шумному вечеру? - белозубо улыбается мужчина, ставя один из прихваченных по пути бокалов с вином перед путешественницей. Он точно не собирается рассказывать о том, что совсем не случайно пришел сюда, узнав от Венти, что Люмин будет здесь. Искательница приключений только серьезно смотрит в ответ, ожидая продолжения фразы. - И тебя давно не было видно в ордене. Всё в порядке? - бросает будничным тоном, словно не ради этого вообще завёл разговор, не ради этого невзначай спрашивал у всех, хоть чуть-чуть знакомых с девушкой, давно ли ее видели, не ради этого и попыток узнать правдивый ответ, поставил перед ней бокал. - Конечно. - скованно кивает блондинка, смотря только на свои сцепленные в замок руки, потому что знает - если поднять взгляд, то оторвать его от смуглой кожи, соблазнительно выглядывающей в вырезе, изящных и сильных пальцев, крепко держащих бокал, да слабо поблескивающих в свете огня, волос - будет невозможно. Чувствуя такое неуместное сейчас желание поправить сползшую цепочку на чужой груди, Люмин смущенно откашливается и поспешно встаёт. - Впрочем, я уже задержалась, кажется, мне все равно здесь делать нечего, была рада увидеться! - нервно смеётся путешественница, пятясь спиной по направлению к выходу. Сейчас нельзя расслабляться и отдохнуть с друзьями - девушка старается игнорировать что, даже мысленно называя их друзьями, что-то внутри горько жжется, несогласное с этим определением - поиски брата нельзя откладывать, она итак не справляется. "У меня нет права на отдых" - думает Люмин, пока быстро идет назад, не отрывая взгляда от лица Кэйи. Обнаженные лопатки обдает теплом, когда блондинка на ходу врезается в кого-то спиной. Уверенные руки с легкостью ловят ее за плечи, не давая отшатнуться и упасть. Путешественница хочет вскинуть голову, чтобы разглядеть, в кого она врезалась, но чей-то подбородок, мягко опустившийся на пшеничную макушку, не дает это сделать. Правда, знакомый голос, чей обладатель немного пьян, говорящий: - Вот ты и попалась, принцесса... - разрушает все опасения. Люмин хочет развернуться, чтобы грозно взглянуть на еженедельного нарушителя своего спокойствия, но когда это происходит, она успевает пожалеть о своем решении - пиджак расстегнут и девушка утыкается кончиком носа в чужой обнаженный торс. Тарталья сверху только тихо смеется от щекотного ощущения, прежде чем пройти обратно к столу, подталкивая путешественницу перед собой, не давая ей ускользнуть из таверны. А у Люмин мысли скачут из стороны в сторону, ей в новинку происходящее - что теплые руки Чайлда, лежащие поверх ее собственных локтей на грани объятий, не давая сбежать, что легкий запах костра, пропитавший одежду всех, кто хоть раз пускался в путешествия и еле уловимый аромат соли. Края расстегнутого пиджака уютно устроились на плечах блондинки, словно сливая парочку в одного человека. Контакт кожа к коже убивает, так что девушка даже не заметила, как ее усадили обратно, опять вручили бокал с вином, и путешественница на автомате отпила из него. Алкоголь неприятно обжег горло, заставляя вынырнуть из ощущений и закашляться. Обмен приветствиями Кэйи и Тартальи, слившиеся для девушки в неясный шум из-за смущения до этого, наконец-то стали отчетливыми, впрочем, как и неодобрительный взгляд Дилюка из-за барной стойки. Кажется, ему не особо нравится происходящее, но путешественница решает не думать об этом, а только вслушивается в мягкий голос предвестника, в последний момент выцепив: -...так что я не мог упустить шанса проведать ее и узнать причину, по которой меня оставили без достойного противника на этой неделе. - смеется Чайлд, с легкой насмешкой рассматривая Люмин. Без привычного поединка было ужасно скучно, как оказалось, и признаваться даже себе в том, что дело здесь было не только в скуке, он не намеревался. Наблюдая за тем, как девушка закашливается от алкоголя, пытаясь привыкнуть, Чайлд только удовлетворенно щелкает языком: - Впрочем, вижу, сегодня здесь зрелище поинтереснее обычного сражения. Неужели наша доблестная героиня не умеет пить? - он наклоняется к ней ближе, с еле уловимой лаской убирая пшеничные пряди, удерживаясь от того, чтобы привычно не сгрести их в кулак, как бывало на некоторых тренировках. Присвоить эту искательницу приключений себе иногда хочется слишком сильно. - Почетный рыцарь, как вы могли упустить это в своих тренировках?... - подхватывает шутку Кэйа, с кошачьей грацией наполняя бокал и хитро подмигивая путешественнице. Он делает небольшой глоток из ее бокала и протягивает его обратно. Люмин старается не задумываться слишком сильно о том, как искушающе выглядит этот жест - Кэйа изящно протягивает на вытянутый руке бокал, поблескивающий в свете огня, будто это запретный плод, не отрывая взгляда от лица девушки, не оставляя возможностей для побега, отказа в любой его форме. И Люмин принимает правила этой игры. Их взгляды все еще прикованы друг к другу, когда блондинка уверенно берет бокал в свою руку и отпивает с той же стороны, с которой это делал сам капитан кавалерии. Ей в новинку происходящее, хочется сбежать, румянец обжигает щеки, но сдаваться - не в традициях девушки. Кэйа тонко улыбается уголком рта, видя это. Тарталья одобрительно выгибает бровь, наблюдая за тем, как второй глоток идет уже легче. Он берет бутылку, чтобы налить еще, но чья-то рука жестко пресекает это действие. - В Таверне ангелов не продают алкогольные напитки несовершеннолетним, в кодексе рыцарей Ордо Фавониус четко указан запрет на уговоры несовершеннолетних выпить его, если вы не хотите проблем с законом, советую оставить путешественницу в покое. - чеканит с отчетливо прорезавшейся сталью в голосе Дилюк, забирая бутылку у предшественника. - Да брось, братец, неужели не хочешь присоединиться к нам? - усмехается Кэйа, чуть растягивая гласные. - Ты отлично знаешь, что нет. - отрезает сегодняшний бармен, одновременно мягко выводя Люмин из-за стола. Чайлд с сожалением убирает руки, которыми приобнял искательницу приключений до этого, осознавая, что с Дилюком сейчас лучше не спорить. Сознание девушки еще не вполне ясное - алкоголь с непривычки ударил в голову - но она послушно идет туда, куда ее тянет теплая ладонь аловолосого. Опускает взгляд на их сцепленные руки, сосредотачиваясь только на том, как на удивление гармонично смотрится ее собственная ладонь, такая хрупкая на фоне мужской, в его руке. Сосредотачивается и не видит, как сам Дилюк краем глаза оглядывается на блондинку, спешащую вслед за ним - он замечает ее состояние и в голове проносится только мрачные мысли о том, что "братец" со временем так и не изменился, только доставляет неприятности. Мужчина старается игнорировать встающие перед глазами, будто наперекор, картины из их детства, когда всё было по-другому. Сейчас он только решительно движется к лестнице на второй этаж, где почти нет людей. Одного взгляда через плечо на Люмин хватает, чтобы снова ощутить тихое раздражение на сегодняшних посетителей. Зуд беспокойства за девушку, чуть менее грациозную, чем обычно, он давит в себе, пряча еще глубже - с лишними эмоциями только разбираться не хватало - пока уверенно, но достаточно осторожно проводит ее наверх. Венти отвлекается от разговора с Розарией, когда парочка проходит мимо и с любопытством провожает их взглядом, явно отвлекаясь на искательницу приключений. Чувствуя, как шум таверны становится чуть дальше от нее, и что можно вздохнуть спокойно, путешественница поднимает взгляд на своего спасителя, и впервые за все время, пока он держал ее за руку, слабо улыбается. - Спасибо, Дилюк, ты как всегда очень вовремя. - она аккуратно высвобождает свою руку из его хватки, не замечая минутного промедления и кончиков пальцев мужчины, которые мягко скользят по ее собственным, прежде чем отпустить. - Не за что. Здесь ты сможешь передохнуть и прошу... будь осторожней в следующий раз. - бармен окончательно приходит в себя и говорит все это, скрестив руки на груди. Окидывает блондинку внимательным взглядом, в котором только он и может прочитать беспокойство, прежде чем тихонько хмыкнуть и спуститься на первый этаж обратно за стойку. Люмин недоуменно смотрит ему вслед, не понимая к чему такое внимание, но через секунду забывает об этом, с блаженным вздохом опускаясь на стул рядом с перилами, немного потягиваясь. Она щурит глаза, чувствуя, как постепенно приходит в себя, но когда встает, чтобы, как и планировала с самого начала, уйти из таверны, прихватив с собой Паймон, то порыв воздуха внезапно обдувает ее лицо. Девушка с любопытством оборачивается к перилам целиком, желая узнать, откуда он идет, но встречается только со смеющимся зеленоглазым бардом, парящим за перилами напротив нее. Венти закидывает ноги на поручень, с легкостью балансируя даже в таком пьяном состоянии, накидка плавно колыхается сзади. - Путешественница! Я слышал обрывки разговоров и тоже присоединяюсь к всеобщему негодованию: как могла героиня Мондштата так долго избегать человеческого общества? - лицо барда сияет, несмотря на вопрос. Он доволен своей находкой и болтает ногами, беззастенчиво вглядываясь в аккуратные и милые сердцу черты напротив. Люмин старается не думать о том, что цвет его глаза вмещает в себя все леса Мондштата, встреченных ей на пути и о том, что скучала по нему, как бы Паймон не сердилась на их бродяжку иногда. - Увы, было много дел, ты знаешь, я так и.. - не успевает закончить фразу девушка, потому что Венти полупьяно хихикает и тянет ее к себе, цепляясь за одежду, сокращая итак небольшое расстояние между ними до нескольких сантиметров. Путешественница замолкает, потому что такая близость непривычна, она с удивлением смотрит в хитро прищуренные глаза напротив. - Я в любом случае очень рад видеть тебя вновь. - тихо мурлычет бард, в медленно заливающееся румянцем ушко. Когда он чуть отстраняется, чтобы видеть ее глаза, они едва не соприкасаются носами. Хотя обычно Люмин одного роста с Венти, сейчас бард, сидящий на перилах, оказывается выше нее и смотрит на блондинку сверху вниз. Не давая ей отстраниться, он наклоняется ближе, но когда остаются считанные миллиметры до того момента, как он мог бы оставить ей поцелуй, бард только выдыхает легкий смешок - Люмин чувствует его на своих губах, впитывает всем телом - и соскальзывает с перил, спиной назад, поддерживаемый потоком воздуха. Он утягивает девушку за собой на первый этаж, крепко обнимая ее за талию. Плавно приземлившись внизу, Венти украдкой посмеивается от растерянного вида путешественницы. Бард точно сохранит в памяти минувший момент - как дрожали ее пушистые ресницы, когда он была так близко, как Люмин даже не попыталась отстраниться, как доверчиво приоткрылся ее рот, когда он склонился к ней... Но сейчас бродяжка лишь быстро оглядывается кругом, замечая убийственный взгляд Дилюка, его поджатые губы и медленно расползавшиеся трещинки по бокалу, который протирал бармен, наблюдая за этой сценой. Осознавая, что так дело продолжаться не может, Венти легко вскакивает на один из стоящих рядом стульев, беря Люмин за руку. - Дамы и господа, проведя инспекцию здешней аудитории, я с сожалением сообщаю, что нам стоит бежать от этих темных и неблагодарных слушателей! Хватайте все свои вещи, время искать лучший источник вдохновения! - разливается соловьем бард, привлекая всеобщее внимание. Впрочем, из всех посетителей и остались только Тарталья, Кэйа и Розария. Последняя криво изгибает уголки губ в некое подобие улыбки, грациозно поднимаясь со своего места, пока капитан кавалерии с усмешкой забирает недопитую бутылку Полуденной смерти, точно также, как и предвестник свое вино. Видя, как Дилюк уже собирается выходить из-за стойки, чтобы прекратить это безобразие, Венти пьяно хихикает и тянет девушку на себя, увлекая к выходу из таверны. Остальные быстро следуют за ними, пока бармен действительно выходит на порог, намереваясь отправиться вслед за толпой, но когда он видит, как Люмин смеется, смеется открыто и радостно, впервые за долгое время, послушно следуя за бардом, то останавливается. Дилюк провожает взглядом разношерстную компанию, против воли чувствуя нежность от картины сбежавшей, но счастливой путешественницы и возвращается обратно в таверну. Со смешанными чувствами оглядывает уснувшую на стойке Паймон, но решает не оставлять ее так, а забрать с собой на винокурню - искательница приключений точно заглянет за своей компаньонкой завтра. В то же время Люмин бежит. Ноги легкие - нет груза усталости, ответственности, вины за брата. Только кружащее голову удовольствие от того как тепло и крепко держит ее ладонь Венти, как стучат каблуки Кэйи по мостовой. Неестественно желтый свет городских фонарей отливает огненным на волосах Тартальи, пока присутствие рядом Розарии окончательно закрепляет ощущение безопасности. Люмин бежит и смеется, ветер бьет в лицо, она жмурит глаза, но останавливается, только когда вся компания оказывается у ворот города. Сестра церкви Фавония смотрит на блондинку сверху вниз, прежде чем мягко и тихо предложить: - Я знаю неподалеку отсюда утес. Может встретим рассвет на нем? - парни увлеченно кивают на эту фразу, также как и путешественница. Когда они выходят из города, то Люмин чуть ускоряет шаг, распугивая голубей Тимми и вырывается вперед, утягивая Венти за собой - теперь не он ведет ее, а она поспешно идет вперед, вслед за Розарией. Капитан кавалерии мягко усмехается на подобное поведение и следует ее примеру, оказываясь рядом с девушкой и ненавязчиво беря вторую руку Люмин в свою. Чайлд завершает процессию, следя за тылом, чтобы никто не потревожил их по пути, но иногда отвлекаясь - шрамы на лопатках его извечной противницы, той самой девушки, которая удивляет каждую битву, завораживают его. Путешественница идет, впитывая прохладный ночной воздух, и старается не думать о том (пускай и ощущает это всеми фибрами души), как сильно это похоже и одновременно отличается от путешествий с братом - она действительно соскучилась по компании в путешествиях. Не только верной Паймон, которая пускай и всегда рядом, но постоянно исчезает, но кому-то близкому настолько, что умеет молчать, не прерывая контакта, ощущения того, что ты не одна в этом мире. Люмин вглядывается в темный силуэт идущей впереди Розарии и чувствует болезненно-сладкую ностальгию - когда из-за чьей-то макушки впереди не видно звезд. Девушка чуть прикрывает глаза, доверяясь парням, поддерживающим ее, и расслабляется по-настоящему впервые за все это время - наконец-то она не одна. Это так хорошо, что путешественница и не замечает того, как быстро пролетает время на утесе. Сейчас Розария сидит чуть вдали от остальных, отстраненно рассматривая полоску уже восходящего солнца на горизонте, но когда переводит взгляд на Люмин, чьи глаза уже превращаются в сонные золотистые линии, то он неуловимо теплеет. Путешественница задумчиво поглаживает едва ли не мурчащего на ее коленях Венти. Синие пряди приятно скользят сквозь хрупкие пальцы, а сама голова девушки лежит на плече Кэйи. Глаза блондинки закрываются, и она не видит, с какой заботой парень краем глаза смотрит на неё, мягко и уверенно оглаживая запястье своими длинными пальцами, вызывая приятную дрожь в полусонном теле путешественницы. Чайлд только любуется девушкой сквозь траву, искренне стараясь не ревновать ее к остальным, а сосредоточившись только на том, как плавно поднимается и опускается грудная клетка, как поблескивают от лучей предрассветного неба пшеничные, забавно растрепанные сейчас волосы, как мило она выглядит. Тарталья радуется, что Кэйя это все устроил, и позвал его. Внимательно наблюдая за уснувшей Люмин, Кэйя выжидает еще пару минут, прежде чем аккуратно закутывает ее в свой пиджак, стараясь не потревожить. Розария шепчет капитану кавалерии, то что только что вертелось в голове у предвестника, благодаря Кэйю и уточняя, что это была отличная идея, Чайлд только соглашается. Каждый из них замечал, как грустнеет их путешественница, когда не остается сил поддерживать маску, помогать всем вокруг. Как меняется ее лицо, когда она думает, что никто этого не видит. Они еще не знают, что же с ней происходит, но пока Кэйя чувствует тяжесть головы Люмин на своем плече, пока Венти бесстыже занимает все ее личное пространство, пока Тарталья любуется ею сквозь пронизанную солнцем траву - это и не самое главное.