Горящее письмо

Был поздний вечер. За мной была погоня, и я забежал в первый попавшийся магазинчик на углу пятой авеню. Весела табличка «ЗАКРЫТО», но я решил испытать удачу. На мое счастье дверь была ещё открыта. Это был странный магазин: карты таро, спиритические доски, черные и красные свечи, какие-то куклы вуду, книги заклинаний и все такое. Я сразу понял, что это что-то на подобе магических побрякушек. Услышав крики неподалеку, я спрятался за одним из стеллажей и достал нож. Я притаился, чтобы мои преследователи потеряли меня. Они остановились прямо у входа в этот самый магазинчик. Я напрягся, но вдруг услышал, как что-то упало у меня за спиной. Я резко обернулся и увидел молодую девушку. У нее были светло-русые слегка волнистые волосы до плеч, зелёные глаза, веснушки, она была худенькой. Но, должен признать, очень красивой.

********

Надо было уже закрываться, и я повесила табличку «ЗАКРЫТО». Я начала убираться в магазине, пошла в кладовую, чтобы взять чашу и провести ритуал. Как только я вернулась, то увидела какого-то парня с ножом. Похоже, он от кого-то прятался. Из-за моей неуклюжести чаша выпала из моих рук. Парень обернулся и посмотрел на меня. Несмотря на то, что на нём был капюшон, я смогла разглядеть его голубые глаза и прядь черных волос, которая небрежно падала на его глаз.

********

Она так удивлённо на меня смотрела, что большая железная чаша выпала из ее рук. Конечно же этот шум привлек тех людей, которые гнались за мной. Я быстро попытался попросить девушку не выдавать меня, но ни одно слово не сорвалось с моих губ. Я просто вертел головой, умоляя ее не выдавать меня. Вдруг дверь магазина распахнулась. В нее зашло по меньшей мере человек пять. Я не знаю, что конкретно произошло, но лицо девушки выражало шок. — К-кто вы такие? — неуверенно грозно спросила девушка. — Вы не видели одного молодого человека? Он, кажется, сюда забежал. — говорил главный из банды. «Черт, прошу, не выдавай меня.» — думал я. Девушка немного помолчала, оглядывая мужчин и иногда посматривая на меня. Наконец, она начала говорить. — Тут никого нет, я не видела никакого молодого человека. — Вы уверены, мисс…? — Хейли. Хейли Лабонер. — Мисс Лабонер, это важно, этот молодой человек очень опасен. «Чего?! Я опасен?! Да я не опаснее вас всех вместе взятых!» — подумал я и нахмурил брови. Это заявление так разозлило меня, что я уже хотел было выйти из своего укрытия и хорошенько врезать ему. Но голос этой Хейли меня почему-то остановил. — Послушайте, тут правда никого кроме меня нет. Тем более магазин уже закрыт. — Хорошо, извините за беспокойство, мисс Лабонер, до свидания. — До свидания. Я облегчённо выдохнул, но вдруг он опять что-то начал говорить. — Ах, да, если увидите этого молодого человека, сообщите пожалуйста по этому номеру. — мужчина протянул фотографию девушке и визитку. — Хорошо, а почему он так опасен? — Извините, но я не могу сказать этого. — Ладно. — с некой грустью в голосе сказала девушка. Дверь магазина захлопнулась. Я почувствовал, как напряжение девушки исчезло. Я встал и хотел подойти к девушке, чтобы извиниться за доставленные неудобства, как вдруг она одним резким движением сбила меня с ног и прижала к полу лицом, заломав руки и сев сверху.

********

После разговора с этим амбалом мне стало как-то тревожно. Все же я выдохнула, снимая напряжение, и повернулась к этому неизвестному парню. Он уже стоял на ногах. Он хотел подойти ко мне ближе, но я ему не позволила. Как меня и учил мой старший брат, я сделала все быстро и уложила его на пол.

********

«Что за черт?! Меня положила девчонка?! Как она это сделала?! Как я мог это допустить? Ну все, позор мне до конца жизни.» — это были мои единственные мысли в тот момент. — Кто ты такой? И что ты тут делаешь? Почему приходили эти люди? — строго спросила девушка. — Пусти. — я попытался вырваться, но девушка держала меня мертвой хваткой. — Отвечай. — Отпустишь расскажу все, что захочешь. Клянусь. Девушка встала с меня, недовольно хмыкнув. Я поднялся, отряхнулся и потер запястья. Девушка смотрела на меня строгим взглядом, как будто я маленький мальчик и в чем-то провинился. — Я слушаю. — требовательно заявила девушка. — Ладно. Во-первых. Прости, что так вломился в магазин. Во-вторых. Да, это меня они искали. — после этих слов взгляд девушки изменился. Я разглядел в них страх. — Не бойся, я тебя не трону. — Я и не боюсь. — взгляд Хейли мгновенно изменился, он стал холодным и строгим. — Ладно. Меня зовут Джейк Донфорт. Послушай, Хейли, верно? — девушка качнула головой. — Мне очень жаль, что ты оказалась из-за меня в такой ситуации, но спасибо, что не выдала меня, правда. Теперь они несколько дней будут следить за тобой. Мне неловко об этом просить, но ты бы не могла пожалуйста позволить мне остаться тут на ночь? Прошу. «Господи, да что за бред я несу?! Какой на ночь? Меня ищут, а я пытаюсь остаться, вместо того, чтобы бежать из этого города к чертовой матери!!!» — я мысленно себя отругал за этот глупый вопрос.

********

«Так, так. То есть тебя зовут Джейк. Интересно. Фамилия какая-то знакомая. Донфорт. Где-то я уже ее слышала. Рано ещё меня благодарить за твое спасение. Чего? Он хочет остаться тут? Кажется, я немного ударила его головой. Позволить ему остаться или все же нет?» — думала я пока Джейк извинялся за свое поведение. Когда он закончил, я все же задумалась над его вопросом. Он симпатичный. Я могла бы узнать его лучше. Я подумала, что разрешу ему остаться.

********

Мне хотелось ударить себя за то, что дал слабину, но все же мне удалось остаться спокойным. Хейли долго молчала. Мне было очень неспокойно. Всякие разные мысли путались в моей голове. Спустя несколько долгих минут Хейли все же ответила. — Ну, у тебя два варианта: либо ты можешь остаться тут, но один, либо ты можешь пойти со мной. Только сначала мне нужно провести ритуал. Хейли пошла в какое-то помещение, оставив меня в небольшом ступоре. Она вышла с сумкой, с парой черных и белых свечей и с несколькими видами трав, девушка остановилась и посмотрела на меня выжидающе. Я недоуменно взглянул на нее, и она села на пол. Я внимательно наблюдал за ее действиями. Она перевернула ту большую чашу и поставила ее в середину какого-то знака на полу, который я только сейчас заметил. Он даже особо не выделялся, этот знак был вырезан на полу. Там даже плитка сплошная была. Девушка посмотрела на меня и взглядом показала на выключатель. Я выключил свет и в магазине стало очень темно. Хейли разложила свечи вокруг чаши и подожгла их. Не знаю, как она все сделала в темноте, наверное ей это уже приходилось делать раньше. Девушка взяла одну из трав и подожгла ее.

********

Как же я не привыкла делать это при посторонних. Но деваться было некуда, и я продолжила обряд. Первым делом нужно было поджечь траву Ангела, чтобы очистить помещение. Я подожгла траву, закрыла глаза и негромким голосом начала читать.

«Plantae Angelus sunt ardens, domus protegens. Ego expellere omnes mali spiritus hoc loco. Dum haec planta est ardens, dum hoc carmine est, quod legitur, omnes ingratis spirit ut expulso, omne nigrum aura fertur per ventum. Audi nos.»

После этого я кинула догорающую траву в чашу. Краем глаза я заметила удивлённое лицо Джейка. Видимо, его это удивило. Теперь ветка полыни. Я так же ее подожгла, закрыла глаза и произнесла.

«Ego expellere diabolus cum ramus ardens absinthium. Ego tueri domum meam ex malum vires. Si diabolus est in persona, sit in potestatem absinthium coegi eum ex.»

Я кидаю ветку полыни в чашу. Осталась последняя веточка. Лаванда. Самое простое. Ее нужно было просто сжечь. Ничего не говоря. Лаванда сожжена. Теперь последний шаг. Кровь. Набравшись с духом и сделав глубокий вдох, я взяла ритуальный нож, поднесла руку к чаше и провела лезвием по ладони. Я быстро сжала руку в кулак, позволяя крови капать на ещё тлевшую траву.

«Ego sum repleta est natura. Cum osculum de luna. In pythonissam rhoda Laboner imperat tibi. Da mihi libertas vocem meam. Libero vitae mi.»

Я разжала руку, и кровь полилась на траву. Вспыхнуло белое пламя. Потом я достала фотографию Джейка, которую мне дал тот человек. Я посмотрела на нее, остатками своей крови нарисовала один из скрывающих знаков, подожгла фото и произнесла.

«Invisique»

Я улыбнулась, встала и включила свет. Джейк непрнимающе смотрел на меня.

********

Все это время я молча наблюдал за Хейли. Когда она порезала руку, мне стало как-то тревожно за нее. Не знаю почему, но белому пламени после окончания этого ритуала я был менее удивлен, чем своему сгоревшему фото. Хейли включила свет, взяла свою сумку и пошла в сторону двери. Я быстро опомнился, схватил свою сумку с пола и пошел за ней. Я заметил на ее лице лёгкую и быструю улыбку. Хейли захлопнула дверь и пошла, но я ее остановил. — А ты разве не будешь закрывать магазин на ключ? — Хах, ну попробуй. Открой дверь. Давай. Попробуй. — девушка сложила руки на груди и самодовольно ухмыльнулась. Я посмотрел на девушку, чувствуя какой-то подвох, и потянул ручку двери. Она не поддалась. Я дёрнул ещё раз. Результата по-прежнему никакого. Я оставил бессмысленные попытки и повернулся к ней. Она все так же за мной наблюдала. — Почему дверь закрыта? Ты же не закрывала ее на ключ. — Магия. — Чего? Магии не существует. — Хах. А что ты скажешь на это? — Хейли подошла к двери и дернула за ручку. Дверь поддалась. — Что?! Как?! — Говорю же, магия. Так, ты идёшь? — Магии не существует. — твердо повторил я.

********

У него не получилось открыть дверь. Это было довольно предсказуемо, ведь он не знает, что тут нужно использовать одну маленькую хитрость. Я не думала, что он так отреагирует на мои слова о магии. Наверное, он уже знаком с этим.

********

Я, все ещё шокированный произошедшим, пошел за ней. Шли мы недолго. Я все это время обдумывал происходящее. «Как она открыла дверь? Почему я не смог? Мы находились в равных условиях. Какого черта?! Может, магия и правда существует? Да ну нет, бред. Наверняка просто маленькая хитрость и все. Хотя, учитывая, что я знаю об этом, вполне возможно, что она использовала магию. А тот обряд, кровь, белое пламя, мое фото. Я почувствовал ту энергию, которая была во время этого. Хотя, конечно магия существует. Только вот цена, которую придется заплатить за ее использование слишком высока. Тебе ли не знать, Джейк…» Наконец, мы подошли к девятиэтажному дому.