***
Утро изгадила сова Розы, решившая, что насрать прямо в тарелку с тыквенным пирогом — очень хороший тон. — Ну спасибо, — пробормотал Геланор, заклинанием опустошая свою тарелку. Берк извинилась за питомца и заботливо положила Геланору новый кусок. Тем временем Элеонора и Харпер уже развернули полученные выпуски «Ежедневного Пророка». — Ого, — удивился Джонатан. — Сколько всего произошло! Геланор заглянул в газету — первые листы пестрели колдографиями незнакомых ему волшебников и крупными заголовками. «Переворот в магическом Афганистане: у власти новый правитель». «Америка скорбит. В результате взрыва в лаборатории колдомедицинского Зельеварения погибли четверо сотрудников». «Директор российской школы магии, осужденная за предоставление убежища сотням магглов, оправдана и возвращается на пост». «Жестокое убийство несовершеннолетней в магической Корее. Маньяк все ещё на свободе». Анабель ахнула, увидев колдографию разрушенного здания, а когда взглянула на снимок совсем юной девушки, её лицо потеряло все краски. — Господи… — сдавленным голосом прошептала она. — Что случилось с миром? — Что случилось с миром? — скептически хмыкнул Геланор. — Лучше спроси, что случилось с «Пророком». С каких пор они печатают новости со всего света? — Геланор прав, здесь что-то не так, — поддержала его Элеонора. — Раньше «Пророк» если и печатал новости о других странах, то это было что-то, так или иначе затрагивающее нас. А здесь… громкие заголовки, но ничего из ряда вон выходящего, по сути, не произошло. Магический Афганистан — одна из самых политически нестабильных стран. У них перевороты чуть ли не каждый год, но раньше об этом никто не писал. Несчастный случай на производстве, магглолюбка у власти и чокнутый маньяк — все это не имеет никакого отношения к магической Британии. Читателей как будто пытаются отвлечь от действительно важного. Геланор согласно кивнул. Элеонора разбиралась в мировой политике куда лучше него, но сейчас любому здравомыслящему человеку было очевидно, что «Пророк» предпринял банальнейшую попытку перевести внимание людей. — Или к чему-то подготовить, — добавил он. — Читатели увидят, что творится во всем мире, и будут не так остро реагировать на то, что произойдёт у нас. Человека убьют? Зато не так жестоко, как в Корее. Власть захватят? Зато не снесут здание Министерства, как в Афганистане, и не попытаются раскрыть Статут о Секретности, как в России. Анабель раздражённо перелистнула к последней странице — спортивным новостям, не желая нагружать мозг текущей политической ситуацией и маньяками, а Харпер, наоборот, с интересом принялся читать статью об убийстве девушки. За столом Пуффендуя поднялась какая-то суета. Обернувшись, Геланор увидел, что Билли Аркор с трудом поднимается с пола. В следующую секунду её вырвало прямо на мантию подбежавшего к ней Миллера. — Вот и появилась девушка, на которую у меня никогда больше не встанет, — пробурчал под нос Харпер. — Как тебе не стыдно, Джонатан! — возмущенно шикнула на него Анабель. — Человеку плохо, с каждым может случиться. Геланор быстро окинул взглядом пуффендуйский стол. Неужели опять забастовочные завтраки? Но все остальные ученики были в порядке. Он на всякий случай грозно посмотрел на Десму Херт, давая ей понять: если она снова чудит, то одними отработками уже не отделается. Миллер вывел Аркор из зала, и про неё тотчас забыли. Геланор вернулся к чтению «Пророка». Хоть журналисты и бессовестным образом отвлекали читателей от насущных проблем, узнать, что творится в других странах было очень даже интересно. Он прочитал краткий очерк о политике магического Афганистана за последние десятилетия, изучил обличающую статью американского журналиста о пренебрежении техникой безопасности в злополучной лаборатории, пробежал глазами почти две страницы чистой ненависти к директрисе русской школы и заочно раскрыл убийство корейской волшебницы. — Нет, Геланор, это не может быть её лучшая подруга! — уверенно возразила такой стройной теории Роза. — Девушка никогда не пойдёт на такую жестокость. — Конечно, может. Здесь пишут, что девочка отправилась на свидание и никому не сказала, но раз у парня алиби, остаётся только подруга. Жертва наверняка рассказала ей о своих планах, а та просто солгала аврорам. — У её парня подставное алиби! — Так, детективный клуб, закругляйтесь, — прервала их Элеонора. — На урок пора. Посмотрев в сторону гриффиндорского стола, Геланор обнаружил, что Колина там уже нет. Сперва он удивился — неужели Криви пошёл на урок, не дождавшись его? Тот никогда так не делал. Однако вскоре он заметил, что Колин стоит у дверей, подавая знаки скорее подойти. — Привет! Как вчерашний сеанс? — Довольно интересно, но ты, кажется, не только об этом хочешь поговорить. Колин потянул его за руку подальше от скопления людей. Геланору оставалось только мысленно извиниться перед Флитвиком, на чей урок, они, очевидно, не пойдут. — Думаю, я понял, кто слил зелье в канализацию, — шепнул Криви на ходу, увлекая его к лестнице, ведущей на нижний этаж, где находился коридор с тупиковым ответвлением — это было ближайшее место, где можно спокойно поговорить. Пропустив компанию слизеринцев-третьекурсников, они свернули в боковой коридорчик, который древние строители сперва проложили, а потом поняли, что ошиблись этажом и бросили работу на середине. Геланор наложил Заглушающие чары, не забыв проверить и на постороннее присутствие. — Это Билли! — выпалил Колин, едва он закончил с предосторожностями. — Билли? — изумился Геланор, пытаясь сообразить, какая может быть связь между предполагаемой виной Аркор и тем, что ей стало плохо на завтраке. Криви схватил его за руку и взволнованно зашептал: — Почему она постоянно вертится в туалете Миртл? Миртл её оскорбляет, а она приходит туда снова и снова. Кто будет так делать? Разве что она там что-то разнюхивает. Например, хочет понять, когда лучше открыть Тайную Комнату, чтобы впустить Пожирателей! — Билли — полукровка, — с сомнением возразил Геланор, хотя в подозрениях Колина могло быть зерно правды. С Аркор явно было что-то нечисто. — Поэтому на неё никто и не подумает! Только посмотри, как она страдает последний год. Она всегда была немного плаксивой, но после воскрешения Сам-знаешь-кого все усугубилось. Она постоянно плачет, получает троллей, несколько раз падала в обморок, но отказывалась идти в лазарет. Сейчас Кей хотел отвести её к мадам Помфри. Я подслушал их разговор: Билли чуть ли не накричала на него и сказала, что никуда не пойдёт. — Похоже на нервное перенапряжение, — нахмурился Геланор. — Именно! Видно же, что она ужасно переживает. Билли хороший человек. Её, похоже, заставляют это делать. Может, держат в заложниках семью. — Звучит логично… Геланор глубоко задумался. Доказательства были только косвенные, однако все складывалось весьма гладко, если не считать факта, что зелье слили из подземелья. Однако Билли вполне могла наложить Империус на кого-то из слизеринцев, либо каким-то образом спрятаться и остаться в одном из туалетов нижних этажей на ночь. — Ты помнишь, какой сейчас урок у пуффендуйцев? — Кажется, Трансфигурация, — ответил Колин. — Найдём Билли. Надо с ней поговорить.***
Чтобы застать пуффендуйцев на входе в класс, пришлось бежать — до колокола оставалось чуть больше пяти минут. Однако ни в коридоре возле класса Трансфигурации, ни в самом классе Билли они не увидели. — Ну и где она? — спросил Геланор в пустоту. — Наверное, решила не идти на урок, — разочарованно вздохнул Колин. — Вернулась в общежитие, скорее всего. — Ладно, никуда не денется. Как минимум после обеда сможем её поймать. Или после ужина. На свой урок они уже опоздали. Конечно, они все ещё могли туда пойти, схлопотать по минус пять баллов и легко отработать их качественно наложенными чарами, однако настроение уже было не для занятий. — Пройдёмся снаружи? — предложил Геланор. Погода стояла неплохая: для января было довольно тепло. Колин вытащил из сумки шапку и шарф, подаренные на Рождество. Красный ему шёл. Лучше был, пожалуй, только зелёный, но Криви почему-то не очень любил носить одежду зелёного цвета. Геланор надел фиолетово-коричневый шарф, который так и носил с третьего курса, несколько раз зашивал и специальными чарами, и вручную, чтобы тот не выглядел затасканным. — СОВ все ближе и ближе, — пробормотал Колин. — Это нормально, что я совсем не волнуюсь об экзаменах? — Нормально. Я тоже о них не волнуюсь. Мы с тобой много занимались дополнительно, у нас нет пробелов в знаниях. — Кроме Истории Магии. Ты иногда путаешься в датах, а я и подавно. — Да и хрен с ней, — пожал плечами Геланор. — Это предмет нужен только тем, кто собирается его преподавать. Криви вдруг остановился, к чему-то прислушиваясь. — Что такое? — Ты не слышишь? Кажется, кто-то плачет. Геланор тоже прислушался и вскоре смог различить чей-то приглушенный вой за стеной. Посмотрев на ближайшую дверь, он обнаружил, что здесь располагался женский туалет. — И кто же это, интересно, может быть, — проворчал он, оглядываясь вокруг. Если кто-то заметит, что он заходит в работающий женский туалет, поднимется волна сплетен. — Знаешь, будет лучше, если я пойду к ней один, — немного подумав, сказал он. — Чем больше людей, тем сильнее психологическое давление. Легче открыться в разговоре с глазу на глаз. — Хорошо, — согласился Колин. — Иди, я подожду здесь. На самом деле, Геланор попросил его остаться снаружи не столько ради того, чтобы Билли охотнее открыла свой секрет — вообще-то он не верил, что не будет послан куда подальше в очередной раз. Если Аркор не расскажет все добровольно, придётся добыть информацию насильно, применив легилименцию, и он не хотел, чтобы Колин это видел. Геланор применил Обнаруживающие чары — в помещении находился только один человек. Обстановка была отличной. Он вошёл и быстро запер входную дверь, чтобы никто не прервал их в самый неподходящий момент. — Билли? Плач в кабинке прекратился. Скрипнул замок, и Аркор выглянула наружу, вытирая рукавом слезы с заплаканного лица. — Мерлин, Вьен, опять ты? — Третий шанс, Билли. Я решил, что дам тебе три шанса рассказать, что с тобой происходит. Аркор несколько раз моргнула. — Три шанса? Вьен, ты в бога заигрался? Кто ты такой, чтобы давать мне какие-то там шансы? — Кажется, я единственный, кто по-настоящему интересуется твоей проблемой. Ты не справляешься сама. — Это у тебя с головой проблемы, — со злостью огрызнулась однокурсница. — Вечно лезешь в женские туалеты. Ты же вроде гей, что тебе здесь надо? — Я хочу помочь, — Геланор постарался придать своему голосу как можно больше убедительности. Он действительно хотел помочь, но знал, что его равнодушный тон, который всегда плохо поддавался контролю, к откровению не располагал. — Не нужна мне твоя помощь. Билли хлопнула дверцей кабинки и быстрыми шагами направилась к выходу. Геланор преградил ей дорогу. — Ты собираешься впустить Пожирателей в школу? Аркор резко остановилась, едва не выронив сумку из рук. В её покрасневших глазах читалось искреннее изумление. — Пожирателей? Ты с ума сошёл? Увидев, что он поднимает палочку, Билли выхватила свою, но не успела защититься — палочка вырвалась из её руки и подлетела к Геланору. — Не хочешь говорить — я сам узнаю, — процедил он, пряча отнятую палочку в карман. За неимением другой защиты, однокурсница выставила перед собой руки, будто надеялась на примитивную стихийную магию. — Не подходи! Я закричу. — Никто тебя не услышит, я наложил Заглушающее заклинание. Не бойся. Я не причиню вреда, только проникну в твои мысли, чтобы убедиться, что ты не скрываешь ничего опасного. Билли попятилась, глядя на него с таким ужасом, что ему стало не по себе. Он ведь не собирался делать с ней ничего страшного. Просто легилименция. Все должно пройти безболезненно, если Аркор не будет слишком сильно сопротивляться. — Хорошо! — вдруг взвизгнула Билли. — Я все тебе скажу! Геланор опустил палочку, наставленную на лоб однокурсницы, но не до конца, оставаясь готовым атаковать или защищаться в зависимости от её действий. Билли сжала кулаки и зажмурилась. — Хочешь узнать о моей проблеме? Пожалуйста! Я беременна. — Ты… беременна? — переспросил ошарашенный таким ответом Геланор. — Как? — Тебе это, может, не известно, но если между парнем и девушкой возникает связь, от этого бывают последствия! — Да знаю я про последствия, — Геланор опустил свою палочку, больше не думая, что однокурсница решится напасть. — Как вы умудрились заделать ребёнка? О предохранении не слышали, что ли? — Какая уже разница? Что есть, то есть. Теперь почти все сходилось — и плохое самочувствие, и нежелание идти к мадам Помфри, и частые истерики. Хотя так часто рыдать Билли начала довольно давно. Может, у неё были проблемы с парнем? — И какой срок? — Полтора года, — буркнула Аркор. — Полто… что? Билли, ты что-то путаешь. Беременность столько не длится. Геланор с тревогой смотрел на однокурсницу, пытаясь понять, шутит она или у неё от постоянного стресса поехала крыша. Срок явно не мог быть большим — у неё даже не начал расти живот. — Я пью зелье, замораживающее беременность, ясно? — рявкнула Аркор. — Ты пьёшь это зелье полтора года? — медленно переспросил Геланор. Все было очень, очень плохо. Для Билли, конечно, а не для него, но и он не чувствовал радости от чужой беды. — Да, и собираюсь пить, пока не окончу школу! — Ты что, совсем?! — не выдержал Геланор. — Серьёзно думаешь, что сможешь родить после нескольких лет на зелье? Его пьют, когда надо отсрочить день родов, а не месяцами на ранних сроках! Этот эмбрион уже не разовьется! Он умрёт, как только ты прекратишь приём! Ты чем вообще слушала, когда мы проходили зелья замораживающего ряда? В глазах Билли снова проступили слезы. Геланор ощутил небольшой укол совести за то, что накричал, но только на мгновение. Она полностью заслужила словесную взбучку. Как можно так относиться к собственному здоровью? Чудо, что ей удавалось исправно принимать строго рецептурное зелье и эмбрион не начал разлагаться. Там и до сепсиса недалеко. — Ну и пусть умрёт! — сдавленным голосом выкрикнула Аркор. — Я не хочу этого ребёнка! Но сейчас мне никак не сделать аборт без согласия родителей, а они ни за что не должны узнать. Если узнают, то больше не пустят меня в школу! — Пиздец, — Геланор не нашёл, что ещё тут сказать. — Спасибо за комментарий! Если ты такой умный, найди мне способ избавиться от ребёнка. А теперь будь добр, верни палочку! Он молча протянул ей отнятую волшебную палочку и снял заклинание с двери. Билли выбежала в коридор, чуть не сбив Колина с ног. Тот несколько секунд растерянно смотрел ей вслед, а потом перевёл вопросительный взгляд на Геланора. — Это полная задница, но совсем не та, что мы ожидали, — вздохнул он. — Пойдём в библиотеку, расскажу по дороге.