На цепи

2073 г. Люди ещё стараются выжить на планете, где царствуют экологические катаклизмы и радиация. Вследствие последней стали рождаться дети с резко изменённым генотипом. Если говорить в целом, то это отклонение характеризуется либо деградацией человека по его эволюционной биологической ветви, либо идиоадаптацией, противоречащей своему определению в плане отсутствия изменений в условиях внешней среды. Обычно такие дети, их ещё называют идиосы*, не живут дольше пяти месяцев. Их частные приспособления не позволяют организму правильно функционировать в процессе развития. Подобные мутации всё продолжают прогрессировать. И хотя увеличение подобных особей с врождённой мутацией и не является тайной вот уже несколько лет, ЭЙР* старается не опубликовывать результаты экспериментов и говорить о каких-либо прогнозах на будущее. ********* Идиос* (от греч. «Idios» — своеобразный) ЭЙР (AIR)* - Организация Исследования Идиосов (Association of Idios Research). :1: Щёлкнул свет, в специальное хранилище под лабораториями спустились двое. Стеллажи с различными ящиками, сосудами и приборами таинственно зажглись неоновой подсветкой. - Сакура, прости, что приходится говорить с тобой здесь, - резко начала женщина, теребя пояс белого халата и внимательно следя за каждым вздохом ассистентки, - Но выбирать не приходиться. Я больше не замечала в нашей лаборатории укромных мест. - Но почему бы нам не поговорить, скажем, в Вашем кабинете? Уж поверьте, это тоже одно из укромных мест. Зная Вашу горячую руку, персонал боится лишний раз заглянуть, – осведомилась вторая девушка, с неприязнью разглядывая близстоящий хирургический стол. - И всё-таки мне нужна полная уверенность, что разговор останется конфиденциален, - усмешка в ответ. - Кстати да, это – тот самый стол. Твой первый, экспериментальный, так сказать. Знаю, ты говорила, что у него шатается ножка, но я не решилась отправить его в утиль из-за такой ерунды. Орочимару сказал, что денег на ремонт от государства мы ещё долго не увидим, особенно если учитывать наш «прогресс», так что пусть пока стоит здесь. На всякий случай. Вдруг ещё понадобится? - Так зачем Вы просили меня спуститься с Вами, Анко? Неужели из-за стола? Женщина с чёрными волосами, уложенными короткой стрижкой, протиснулась ближе к шкафу и, открыв его, начала рыться. Один из электронных приборов с грохотом упал на пол, но предусмотрительная Анко, даже не отвлекаясь, убрала свою аккуратную туфельку с предполагаемого места падения. Вторая девушка с нежно-розовыми волосами до плеч терпеливо ожидала. Её мягкие черты лица выражали полное непонимание происходящего, зрачки зелёных глаз сузились от обилия света. Упавший прибор навеял ей воспоминания, когда она едва переступила порог своего будущего места работы, будучи ещё неопытной лаборанткой. Тогда подобные приборы как раз стояли чуть ли не на каждом столе. - Вот, держи, - Анко, наконец, закончила рыться и протянула книжку в коричневом переплёте. - Что это? – Сакура взяла в руки. - Коробка из под дисков? Хм… Ещё один прибор? Что-то я раньше таких не видела… - Это - книга, глупая. Точнее, что-то вроде моей личной записной книжки. Лет пятьдесят назад такие ещё использовались. - Книга? – совсем удивилась Сакура. – То есть коммуникатор, предназначенный для работы с текстовыми документами? - Нет, конечно же. Открой. Сакура осторожно открыла её на середине. С удивлением проведя рукой по бархатистой бумаге, перехлестнув страницу и чудом признав прописные буквы, девушка воскликнула: - Но этого ведь не может быть! Никогда бы не подумала, что у Вас есть подобное. Книга – такая непрактичная вещь. Может порваться, утонуть, сгореть, истлеть со временем, в конце концов! Если у Вас есть какие-то мысли, разве не проще записать их в карманный компьютер, заблокировав паролем? Я ещё понимаю, Вы с нас отчёты требуете в бумажном виде, хотя это смотрится просто нелепо в наш век, но записная книга! - Так, ладно, покритиковала меня и хватит, - закатила глаза женщина, - А теперь, слушай. Ты, наверное, заметила, что в последнее время, я старалась посвятить тебя во все свои дела, проверяла, как ты справляешься с объёмом работы? - Ещё бы! Просто ад какой-то мне устроили! - Это не случайно. Завтра я уезжаю из этого города ровно на месяц. Меня пригласили в другую лабораторию, помочь разобрать их статистику, а здесь, в нашей, мне некого оставить, так как я никому не доверяю… Кроме тебя. Понимаешь, к чему я клоню? - Уж не хотите ли Вы?.. – выдохнула Сакура. - Хочу! И сделаю. Тебя. Своей заместительницей. Надеюсь, не против? - Анко, Вы всегда всё делаете в последний момент! А если я не соглашусь? - Но ты ведь не откажешь мне? – женщина серьёзно посмотрела на ассистентку. – Я знаю, тебе не безразлична судьба нашей лаборатории. Если ты откажешься, Орочимару отдаст приказ расформировать её, и тогда многие наши сотрудники останутся без работы. В наше время остаться без работы – равносильно смерти. Девушка устало опустила голову, блуждая взглядом по записям в книге. Харуно Сакуре было всего лишь двадцать три года. Юное дарование с высшим медицинским образованием – так о ней говорила Митораши Анко, начальница лаборатории, всегда выделявшая девушку на фоне остальных. Отчёты и предложения розовласой сотрудницы отличались проработанностью, вниманием и определённой логикой, которые так ценила своенравная Анко. Сложно было войти к ней в доверие, но те люди, которых Митораши к себе подпускала, избирались с предельной тщательностью. Сакура была первой среди любимчиков. - Анко, Вы, как и подобает Вашему обычному поведению, ставите меня в тупик своим предложением. Да, действительно, после того, что Вы сказали, мне сложно будет отказаться. Вы, несомненно, знаете, как я люблю лабораторию, да и работы другой у меня нет. - Ну и?.. – протянула начальница. - Для начала мне нужно узнать то, что от меня требуется. Не хочу соглашаться на кота в мешке. - Понимаю… - вздохнула Анко. – В общем, так. В моём кабинете, на рабочем столе компьютера в папке «Main Responsibilities» находятся все пункты того, что ты должна делать и за чем следить, на случай, если забудешь. А так, ты ведь знаешь, что я обычно делаю? - Распиваете чай с данго, проверяете и отправляете отчёты, и орёте на сотрудников? - Молодец, быстро всё схватываешь, - улыбнулась Анко. – По каким критериям проверять отчёты – знаешь? - Да. - Ну, вот и славно. А теперь о сложном. Сакура насторожилась. - В смысле? - Это не просто книга в твоих руках. На самом деле, я прятала её здесь, среди прочего хлама, надеясь, что это самое безопасное место. Кому взбредёт в голову искать важную вещь в пыльном хранилище, да и ещё и в книге, которыми люди давно не пользуются? - Никому. Скорее, попытаются вскрыть Ваш компьютер, или компьютеры в испытательных кабинетах лаборатории. - Рада, что ты понимаешь мою логику. - И что в этой книге? – продолжала нервничать Харуно, интуитивно ощущая, что эта книжечка в лучшем случае её шокирует. - Да так, мои записи. Об одном эксперименте, о котором не следует знать ЭЙР. - Что за эксперимент? Женщина сложила на груди руки, словно раздумывая, а не поздно ли ещё отступить назад? Промолчать… - О нём знаем только я и Орочимару. Ты должна поклясться, что если ты станешь третьей знающей стороной, то унесёшь этот секрет с собой в могилу. Сакура непроизвольно впилась руками в обложку. В груди что-то ёкнуло. Ей было присуще болезненное любопытство и невыносимая тяга ко всяческим тайнам, загадкам и недомолвкам. «Отказаться от предложения Анко? С одной стороны, у этой женщины никогда ничего не было так просто. Я вляпаюсь во что-то действительно серьёзное, если соглашусь. Но с другой, кто не рискует, тот не пьёт шампанское. Ах, чёрт, причём здесь эта поговорка?! Мне просто до жути любопытно как всегда, вот и всё…» - Но… с Вас хватит только моей клятвы? - Разумеется. Хотя для безопасности я запишу твою клятву на лоилти*. В случае твоего предательства, в котором я сомневаюсь, он подаст мне сигнал. А дальше… знаешь, детка, лучше не загадывать. Одно я знаю точно, никому ещё от предательства хорошо не было. - Надо же, слышала это – очень редкая и дорогая функция… - задумчиво произнесла Сакура, намеренно игнорируя скрытую угрозу. - Ага, - Митораши самодовольно сняла нечто напоминающее часы с руки, нажала пару кнопочек и протянула Сакуре. - Ой, подождите, но я же ещё не согласилась! Вы даже не дали мне времени подумать! - А чего тут думать? Я и Орочимару тебе доверяем. Обещаю, что работа, которой я собираюсь тебя обременить, будет полностью тебе по силам, ну и по мозгам, соответственно. Ты же у нас умная. Харуно сделала один шаг назад. Она не любила, когда на неё давили или пытались контролировать, но… Это же всё-таки Анко. Хорошо знакомый ей человек. Она-то точно не желает ей зла. Шаг вперед. - Ладно, я согласна. ***************** Лоилти* (от англ. «Loyalty» - верность)